Другая (СИ) - Кирнэ Стэйси (книги онлайн полные версии .txt) 📗
— Да. Шаарские болота всегда принадлежали им. После войны они никак не успокоятся. Но в последнюю луну их набеги стали чаще. Боюсь, они собирают войско мертвых, чтобы отвоевать свои территории.
Верд присвистнул. Он не понаслышке знал об армии темных, которые отличались своей жестокостью. Но в его глазах мелькнуло сомнение, отчего он все — таки спросил:
— И надолго ты?
Вэрилл смерил его холодным взглядом. «Не дождешься, друг. Оставлять тебя с такой девушкой я не хочу». Хотя лорд понимал, что долг перед своими землями важнее, чем разговоры с Элен и тщетные попытки сделать ее своей. Он сам корил себя за внезапную привязанность к ней, словно магия какая — то. Ведьмовская.
— Как только разберусь, вернусь сюда, — ответил Вэрилл.
— Ну и отлично. Я тут записался в наемники, так что останусь ненадолго.
— Тебе и так придется следить за ней, — едва заметно усмехнулся эльф. — И лучше вообще не оставлять ее одну.
— Ага, сам — то кинул на улице. Чем ты занимался?
— Задание, — недовольно ответил эльф. Он ругал себя за произошедшее, но взять Избранную в дом высокородного светлого эльфа, обладающего сильной магией, он не мог. Не хватало, чтобы кто — то узнал о ее существовании.
— Я понимаю, Вэрилл. Но она притягивает к себе неприятности. Повезло, что на месте орков не оказались слуги Валлии.
Лорд кивнул. Если вампиры узнают про нее, то могут использовать в очередных кровавых ритуалах. Учитывая факт того, что аура девушки была далека от обычной, из нее могли сделать жрицу темной богини. Валлийцы никогда не пренебрегали новыми рабами, которые частенько становились пешками в руках темных храмовников.
Эльф наконец взял в рот дрину, на кончиках пальцев вспыхнул синий огонек.
— Ты и ей эту дрянь подсунул, — осуждающе глянул на него верд, морщась от дыма.
— Они получше ее непонятных… дрин. Тем более те, что я купил ей, успокаивают. Она постоянно думает о доме.
Эльф выдохнул дым. Он понимал, что девушка сейчас не в лучшем состоянии: неизвестный мир, пугающий, и тьма незнакомых ей рас. Жаль, что нельзя ей все нормально объяснить. Но как любой Избранной ей придется проходить через трудности одной. Бросать ее в тяжелых ситуациях ни эльф, ни верд не намерены, однако даже они не представляли, что могло ее ожидать.
— Слушай, а если за ней начнется настоящая охота?
Вэрилл промолчал. Рано или поздно это произойдет, нужно быть готовыми ко всему. Неизвестно, зачем она понадобилась и кому. Ни одно из трех королевств не страдает от недостатка наследников. Может, маги на севере королевства Рэффир снова пытаются затеять смуту. Эти мерзкие людишки никогда не довольствовались огромной территорией Рэффир, тем более им не нравилось жить в одном королевстве с оборотнями. Да и другие расы они на дух не переваривали.
— Я постараюсь узнать, — наконец ответил эльф. — Может, кто — то на Лэниильских землях слышал про обряд. Думаю, из — за выброса магии со всех королевств потянутся любопытные.
Эльф обладал магией, как и многие в этом мире. Но он не чувствовал заметных ощущений после призыва Избранной. Возможно, кто — то с более сильный уже знает, что произошло. Надо будет спросить короля, намекнув на изменения. Три портала на каждой границе королевств и портал на нейтральных землях наверняка претерпели сбои. Завтра ему самому придется в этом убедиться.
Верд рассказал о местных наемниках. Их глава, какой — то чистокровный оборотень, владел сетью ассассинов в королевстве Рэффир и на территории Нейтральных земель. Он принял Тхибара с условием, что тот выполнит один заказ. Верд умолчал о подробностях, но эльф понял, что это какое — то темное дело. Слежка или даже убийство.
В любом случае, верду виднее.
Вэрилл не понимал, почему его друг не мог скрыться с Избранной на Свободных землях вердов. Ибра, его мать, была известной воительницей и наверняка многие захотят помочь. Не говоря уже о его дедушке, Фирриде. В Рэффир до сих пор слагают легенды о его подвигах, хотя большая часть — выдумки. Не мог же Фиррид в одиночку положить войско вампиров?
— Вэрилл, ты бы не мог перед отъездом кое — что сделать? — верд слегка кашлянул, ему было неловко просить друга.
— Да, конечно.
— Ты бы не мог проведать мою семью? Я беспокоюсь.
Эльф кивнул. Хоть деревня вердов, где жил Тхибар, состояла в основном из бывших вояк, переживания друга он понимал. Только вот ехать обратно и тратить еще один день он не мог.
— Лично заехать к твоим родным я не смогу, — но тут же эльф добавил, — Мисаари должна прибыть в Форширт через пару дней. Я попрошу ее.
Тхибар нехотя согласился. Мисаари — кузина эльфа, которая совсем недавно перешагнула свой первый век. По меркам эльфов она еще была девчонкой, однако кровь ее отца, человека, делала полу — эльфийку ровесницей верда. И да, у них в прошлом были неудачные отношения, отчего сам Вэрилл не очень хотел, чтобы они виделись снова. Пускай она и безродная, как считалось у светлых эльфов, если один из родителей человек, но она — его единственная семья. Последняя война унесла слишком много людей, эльфов и оборотней. Ведьмы постарались, чтобы втянуть все королевства в столетнюю битву.
Эльф не хотел говорить, что его кузина несколько лет была наемником. После расставания она просилась к нему на службу, но по законам Лэнииля безродные не могли претендовать на повышение. А делать из Мисаари очередную мишень для орд нежити Вэрилл не мог. Поэтому юная эльфийка нашла пристанище среди наемников.
Разговор больше не клеился. Обоим было неприятно видеть в глазах друг друга наигранный интерес от беседы. Поэтому спустя некоторое время эльф поднялся, пожал руку верду. Тот притянул его и похлопал по спине. «Все такой же», — с улыбкой подумал эльф и попрощался.
Музыканты с деревянными либрами исполняли очередную веселую песню. Один из играющих начал отрывисто и задорно напевать слова из песни «Лассия улыбнулась мне, так и ты улыбнись». Рэффирская песня знаменитого барда. Ее пели даже в бараках эльфов во время войны, чтобы развеять грусть.
— Ты куда?
Путь до двери ему перегородила сердитая Элен. Руки, скрещенные на груди, а на указательном пальце левой руки эльф заметил свое кольцо. «Вот и умница.»
— Я вернусь, — он поцеловал ее в лоб и улыбнулся. Ауру девушки нельзя было прочесть, сейчас она была как книга под семью печатями. Серо — голубые глаза слегка округлились от неожиданности. Она хотела что — то сказать, но не решалась.
Эльф вышел из таверны, оставив Элен в недоумении. Уж кто — кто, а Тхибар точно за ней присмотрит, в этом он не сомневался.
Нарядные улицы приветствовали богиню плодородия, сегодня ее рождение, как гласили легенды. Оранжевые, алые, розовые гирлянды из цветов украшали каждый уличный столб, переплетая и объединяясь над головой в замысловатые узоры. Красные, зеленые ленты стягивали пышные букеты цветов, что стояли в больших вазах через каждые пять метров. Яркие красные и зеленые огоньки, подвешенные с помощью магии, парили над головой. В воздухе расстилался медовый запах цветов и пряный, немного приторный, запах выпивки. Веселые жители Форширта гуляли по украшенным улицам города, приветствуя друг друга словами: «Гираана явилась!» и отвечая: «Благого урожая!». Древняя традиция веками передавалась среди людей и оборотней. Спустя время, на Нейтральных и Свободных землях этот праздник отмечали все расы. Однако Лэнииль и Валлия сторонились обычаев смертных. Эти два королевства не признавали Гираану, потому как у них были собственные боги.
— Гираана явилась!
Эльф натолкнулся на двух оборотней стражей, которые умудрились напиться во время патруля днем. Сейчас, явно пристыженные, они были трезвы.
Вэрилл уже успел дойти до главной площади, где его ждала повозка. «Что ж, придется повременить», — подумал он при виде двух взволнованных оборотней.
— Благого урожая, — холодно ответил Вэрилл, а стражи тут же вытянулись, хлопнув каждый кулаком по левому плечу. — Что — то срочное?
