За Семью Преградами (СИ) - Волк Сафо (книги полностью .txt) 📗
— Нет, Рей, ну что ты? — тихонько рассмеялась Лиара. — Я буду рада твоей компании. Просто сегодня какой-то… особый вечер. Так красиво здесь!
Лиара прикрыла глаза и всей грудью вдохнула теплый воздух с запахом цветущей яблони, свежей земли, распускающейся зелени. И едва слышной ноткой снега, что доносил с белых горных склонов ветер. В горах всегда так пахло, и это было отчего-то очень хорошо.
— И правда, чудный вечер, — негромко проговорила Рей рядом, тоже облокачиваясь на парапет и глядя вниз, на становище, по которому неторопливо передвигались редкие фигурки анай.
— Как ты думаешь, Рей, что за этими звездами? — тихонько спросила Лиара.
Ей отчего-то было неловко задавать такой вопрос, но при этом он чувствовался очень правильным, нужным. Пусть ее и сочтут странной, какая разница? Анай ко многим вещам в мире относились совершенно иначе, чем другие народы, и знали гораздо больше. Нет, не совсем так, решила Лиара. Не больше — иначе. О каких-то вещах, самых обыденных, вроде черепицы, вызвавшей такое сильное удивление Найрин, они и понятия не имели, но вот о других, настоящих, истинных, которым и слова-то подобрать было сложно, анай по-настоящему знали. Так почему бы Рей не спросить об этом, коль Лиара спрашивала ее о том, как Роксана восходит на небо и как Аленна посылает по весне Свои теплые, питающие землю дожди.
Рей слегка нахмурилась, вскинув голову и глядя на то, как медленно разгораются в вышине серебристые точечки.
— За ними? Не знаю. Наверное, Трон Огненной. Ведь эти звезды — души ушедших анай, великих цариц и героинь древности, которых Роксана сажает у Своего Трона. А их сердца горят Ее даром, звездами в ночи.
— Вот как, — тихонько улыбнулась Лиара.
— А что об этом думают в том мире, по другую сторону гор? — с любопытством взглянула на нее Рей. Лиаре стало тепло: она не сказала «в вашем мире», как раньше. Теперь никто уже так не говорил о них с Радой.
— Я никогда не слушала Жрецов, — пожала плечами Лиара. — Эльфы поют, что это светильники на небесных тропах между мирами, по которым звездные странники находят дорогу, но люди думают иначе. Они говорят, это осколки Щита Грозара, который сломал его отец перед тем, как Грозар поверг его в последней битве и создал из его тела весь мир.
— Получается, наверняка-то и никто не знает, — хмыкнула Рей. — Но мне приятнее думать, что это все-таки души анай.
— Мне тоже, — тихонько рассмеялась Лиара.
Мысли ее мягко и плавно тянулись над становищем вместе с едва заметным движением теплого ночного ветра. Застыли за спиной лепестки яблони, источая сладкий аромат, которым полнилась эта ночь. Небо по краю совсем уже отгорело, словно уголек, откатившийся к самому краю костра и затухающий на ветру. А что если эти звезды — и впрямь иные миры? Миры, где все идет иначе, но при этом странно похоже, как и здесь? Что если там, где-то далеко-далеко, в темной пещере с приглушенным светом громадных сталактитов шагает сейчас по навесному мосту женщина с золотыми глазами и пепельными волосами? Та самая, которую они видели в мареве глубоко под Эрванским кряжем. Ведь тогда сам Молодой Бог Ирантир, принявший плоть и ставший Редлогом, говорил им, что существует множество миров, сплетенных друг с другом так тесно, что они могут соприкасаться один с другим… Вот бы побывать там, вот бы посмотреть на этих совсем иных людей, на их совсем иную жизнь. И такую же. Ведь тогда, наверное, я смогу наконец понять, зачем мы здесь? Зачем? Взгляд Лиары вновь метнулся к темному небу. Она только и делала, что спрашивала это бесконечное «зачем», но Великая Мани так и не дала ей ответа, храня Свою загадку в мягкой полуулыбке золотых волн силы, что так щедро лились Лиаре на голову. Но Зачем?
— Смотри-ка, кажется, охотницы возвращаются, — Рей указала Лиаре вниз, на самую границу становища.
Вереница огоньков двигалась от опушки к домам, и Лиара даже в таком скудном свете различила знакомую золотоволосую голову и решительную походку Рады. В груди потеплело, и она улыбнулась. Вот и моя родная вернулась, вот и она. Наша первая весна.
— Иди, — негромко проговорила Рей, кинув на Лиару быстрый взгляд и неловко пожав плечами. — Я скажу девочкам, что тебя забрали, а арфу тебе завтра утром передам, договорились? А то если ты сейчас придешь туда ее забирать, они начнут как всегда забрасывать тебя вопросами и шпильками.
— Спасибо, Рей! — от всей души улыбнулась ей Лиара, и анай смущенно отвела глаза. Все-таки, не до конца еще у нее в груди отболело, и не все ее чувство к Лиаре ушло, так и не найдя ответа. Тронув ее за плечо, Лиара тихонько пожелала: — Светлой ночи тебе! И пусть сны твои будут в ладонях Огненной!
— И тебе, Светозарная, — отозвалась та.
Развернувшись, Лиара поспешила к извилистой тропе, ведущей с Плато Младших Сестер вниз по склону горы. Ее специально проложили для тех анай, у кого еще не было крыльев, а также для доставки грузов, и ответственность за поддержание ее в надлежащем виде лежала на самих Младших Сестрах. Сапожки Лиары приглушенно застучали по пыльным ступеням, сложенным из больших валунов, плотно пригнанных друг к другу. Сейчас, когда снега уже сошли, да и ночные заморозки прекратились, лестница стала абсолютно безопасна для нее, и бежать по ней можно было, перепрыгивая через три ступени.
Какая-то тень карабкалась навстречу, явно спеша, и Лиаре пришлось немного сбавить темп. При ближайшем рассмотрении ею оказалась та самая Клинок Рассвета, что ухаживала за Рей. Волосы у нее растрепались, топорщились во все стороны, уши торчали двумя лопухами, а в темных глазах застыло упрямое выражение. И в руках она бережно несла какой-то сверток, держа его перед собой, словно настоящее сокровище. Наверное, очередной подарок для Рей.
Завидев Лиару, разведчица остановилась и церемонно поклонилась ей. Лиаре тоже пришлось остановиться и ответить на поклон. Не сделай она этого, пришлось бы назначать самой себе епитимью за грубость, пусть даже и допущенную по отношению к Младшей Сестре. В конце концов, возвращение Рады по законам клана не было достаточно весомым поводом, чтобы игнорировать чужую вежливость.
— Светлого вечера, Светозарная! — негромко проговорила разведчица.
Голос у нее был хрипловатый, не слишком красивый, как и лицо. Но что-то было в ней такое, что выделяло ее среди остальных анай. Серьезный вдумчивый взгляд карих глаз, основательность в том, как она держала себя, в том, как двигалась. Эта девочка выглядела старше своих ровесниц, хоть Лиара и знала, что она на два года младше ее. Клинок Рассвета была широкоплечей и невысокой, даже кряжистой, но это совершенно не портило ее на фоне длинных, словно аисты, Каэрос. На медвежонка чем-то похожа, вдруг подумалось Лиаре.
— И тебе светлого вечера, Дочь Огня, — поздоровалась она. — Прости, не знаю твоего имени.
— Эрис, дочь Айи, становище Физар, Клинок Рассвета, — церемонно представилась та, склонив голову. Это имя что-то тронуло в памяти Лиары, но что именно, она сказать не смогла.
— Очень приятно, — кивнула в ответ она.
— Я хотела спросить тебя, Светозарная, если это не слишком нагло с моей стороны. — Даже в темноте Лиара разглядела, что на щеках разведчицы загорелся алыми цветами румянец. — Ты ведь, кажется, дружишь с Рей, да?
— Да, — кивнула в ответ Лиара, осторожно ожидая продолжения.
— Ну… — протянула Эрис, потом вдруг выдохнула, решившись: — У нее есть кто-нибудь? Кто-то, кто ей нравится?
Этот вопрос застал Лиару врасплох, и она только заморгала, и не зная, что на него ответить. Нельзя же сказать этой девочке, что Рей испытывает чувства к самой Лиаре! Это будет явно чересчур для них обеих.
Видимо, неправильно истолковав ее реакцию, разведчица поспешно проговорила:
— Я знаю, что обсуждать такие вещи не принято, но Рей очень дорога мне. И я хотела бы знать, есть ли у меня хоть какой-то шанс… — голос ее упал, и она грустно принялась разглядывать носки своих сапог.
— Конечно, есть, — мягко улыбнулась Лиара, глядя на топорщащиеся на ее темени темные волосы. Жесткие, будто волчья шерсть. Эрис вскинула на нее глаза с надеждой. — Она, кажется, уже привыкает к тому, что ты все время возле нее. Да и подарки твои ей нравятся. Просто будь с ней искренней, заботься о ней, и рано или поздно, но она ответит взаимностью на твое чувство.
