Истинная для эльфа (СИ) - Вилар Ольга (читать книгу онлайн бесплатно без .TXT) 📗
Мэй.
Кассия в очередной раз удивила. Развернула бурную деятельность, легко, как белка, перескакивая по разнокалиберным суденышкам, пришвартованным у старого, полуразрушенного причала. Наконец, выбрала небольшой кораблик. Успокоилась. Зовет. И показывает, с гордостью, на вот это вот.
Мэй в недоумении оглядел то, на чем ему предлагалось плыть. По реке. Невысокие, обшарпанные борта. Укороченная мачта, с грязной тряпкой вместо паруса. Одно широкое весло, на корме. Видимо, альтернатива рулю. Переглянулся с Цербером. Шокированный пес возмущенно округлили глаза.
— Эй! И нечего так смотреть! — Кассия даже забавно запыхтела, как разбуженный после зимней спячки иглозубик. — Он прочный! Даже удивительно! И устойчивый! Это же настоящий дрифт! Последний, остальные все растащили уже! Нам невероятно повезло! Он, знаешь, как легко управляется? Как раз, чтобы мы смогли пороги пройти! То, что нужно!
Пройти речные пороги. На этой развалине. Мэй меланхолично, мысленно произвел переучет всех имеющихся в наличии вспомогательных артефактов, связанных со спасением утопающих. Маловато. Но на один сплав должно хватить.
— Касси, если ты уверена, то давай уже будем отплывать.
Смешная. Похоже, она настраивалась на длительный спор. Аргументы готовила. Не пригодились. Теперь клокочут внутри. Высказывать бессмысленно и некому. Вздыхает.
Само собой, пару артефактов пришлось использовать сразу. Например, очищающий. Цербер вздохнул с облегчением. Когда асс успел стать таким чистюлей?
Фараниэль рассказывал, как, в свое время, Цербер вытащил его за шкирку из Топи. Вот уж где грязь непролазная, да еще и очищается с огромными трудами! Самое забавное, что вообще асс терпеть не может эльфов! Какая-то старая история. С друзьями на ярмарку залетел в эльфийский мир. И пошутили там, по своему, по демонски. Им было смешно. А эльфам, похоже, не очень. Ну и дальше ясно. Цербер с тех пор считает, что у эльфов нет чувства юмора. Поэтому, иметь с ними дел не стоит. При этом, им с Фараниэлем помогает регулярно. С подачи Саши, конечно.
Отплыли. Мэй с интересом наблюдал, как Кассия сразу вошла в роль капитана их маленького кораблика. Ну, пусть себе. Устроилась на корме, у руля. Рядом шнуры, которые соединены с мачтой сложной системой креплений. Молча подошел, зафиксировал девушку к дну и борту судна, попутно ликвидировав какие-то полуистлевшие широкие ленты, которыми она уже успела примотаться. Зачем? Артефакт надежнее. Глянул строго. Чтоб даже не возражала, капитанша! Сработало.
Цербер тоскливо вздохнул. Понял уже, что в случае чего, ему за борт нырять, вылавливать шуструю проводницу.
Прямой, спокойный участок реки продолжался почти полдня. Она даже успели причалить к берегу, чтобы отдохнуть и перекусить. Все быстро. В походном режиме. Во второй половине дня подошли к порогам. Кассия убрала парус.
— Мэй, Цербер! Держитесь!
И понеслось. Дрифт швыряло вспененными волнами в разные стороны. Но, на удивление, он действительно оказался устойчивым! И упорно сопротивлялся стремлению взбесившейся реки зашвырнуть их на остроконечные камни. Пару раз эти грозные булыжники чиркали о борт дрифта краями, словно клацающие зубами, разочарованные неудачей хищники.
Кассия замерла у руля. Собранная, сосредоточенная. Между бровей вертикальная складка. Мэю казалось, она срослась с дрифтом, превратилась в одно целое. Удивительно точно держала баланс. Казалось, их швыряло и бросало невероятно долго. Но, скорее всего, прошло не так много времени, когда, наконец, их суденышко закачалось на спокойной воде. Еще по инерции вздрагивая, как конь после длительного забега.
— Всё! — Кассия улыбалась, усталой, но довольной улыбкой. — Сейчас еще немного и будем высаживаться на берег! Там есть один хороший лесок, чуть в стороне!
— И очередная хорошая пещера? — Мэй тоже улыбнулся ей, в ответ.
— Почти. Там в чаще старая хижина. О ней практически никто не знает. Там жил один старый демон, я случайно с ним познакомилась. Иногда заходила переночевать. Он погиб в первые дни войны. Так что, его дом свободен. Сможем в нём переночевать. И завтра последний переход, до границы с Мирраиром.
— Держи! — Мэй кинул ей бусину, которую оторвал от нитки на плече. — Артефакт очищения. Сдави в пальцах. А то вся, словно в крови.
— Благодарю! — Кассия с удивлением вертела в руках маленький зеленый шарик. Потом раздавила. И откровенно обрадовалась результату.
Мэй тоже почистил себя и Цербера.
— А я все гадала, зачем тебе эти висюльки, — хитрюга лукаво прищурилась.
— Я тоже не сразу понял, когда Ран начал меня ими обвешивать.
— А кто это, Ран?
— Безопасник нашей Гильдии. И мой Брат. Абсолютный фанатик своего дела. Он полузмей, наг.
— Ого! А Цербер? Я все пытаюсь понять, кто он во второй ипостаси? Уверена, что не оборотень!
Цербер хитро покосился на Мэя. Тот усмехнулся:
— Это не секрет. Если сам Цербер не против, могу тебе рассказать.
Цербер шевельнулся, еще вольготнее разлегся на дне суденышка, ободряюще вильнул хвостом и с интересом уставился на Кассию. Ясно. Уже в первых рядах. Ждет реакцию. Интересно ему!
Но Мэй не успел сказать ни слова. Неожиданно сработал охранный артефакт, который он с самого начала прицепил на верхушку мачты! И тяжелый арбалетный болт, пущенный с берега, чиркнув по молниеносно активированному щиту, с громким всплеском упал за борт, в воду!
Кассия.
Нападение стало для Кассии полной неожиданностью! И это было очень плохо. Расслабилась! Отвлеклась! И вот результат! И не имеет значения, что раньше поисковые отряды демонов здесь не появлялись! Они не любили окрестности Мрачного Яра, да! Но…все бывает впервые.
Взгляд её метнулся к Мэю. Эльф был удивительно спокоен. Внимание сконцентрировано на противоположном берегу. Оттуда, из зарослей, вышли четверо ухмыляющихся демонов. В полутрансформациях! Мощные, мускулистые. Внешне почти как люди, даже с человеческими лицами. В военной униформе Трариганского королевства. Их выдавали рога. Злые алые глаза. И острые клыки!
Тот, что шел впереди, громко и четко произнес:
— Хорошая попытка, странники! А теперь причаливайте! Иначе мы навертим дырок в борту вашего плавучего башмака!
И все они оглушительно расхохотались.
Из-за его спины вышел другой демон. Который держал в рука арбалет, заряженный гарпуном! Плохо.
Мэй покосился на Цербера. Тот коротко, еле слышно рыкнул.
— Мы причаливаем. Уберите оружие, — произнёс эльф холодно.
— Если ты еще не понял, остроухий, правила здесь диктуешь не ты! — Главарь откровенно потешался, наблюдая, как их судно всё ближе подходит к берегу. Кассия правила туда, напряженно размышляя, как вести себя дальше. Пока Мэй, шагнув к ней, не произнес тихо, одними губами:
— Просто будь рядом.
— Мерк, с ними девчонка! — заорал вдруг один из демонов.
Ой. Капюшон сдвинулся от порыва свежего ветра. И светлый локон из растрепанной косы Кассии выбрался на всеобщее обозрение.
Демоны начали плотоядно облизываться. И сыпать грубыми, глумливыми шутками.
В этот момент дрифт ткнулся бортом в высокий берег. Одновременно с этим, мощное тело Цербера взмыло в воздух и сбило с ног этого гадкого Мерка, главного, который продолжал стоять впереди своей шайки!
Нет, он не стал его грызть! Просто придавил за шею, к земле, лапой с вылезшими оттуда неожиданно длинными, прямо сабельными, когтями! Обнажил удлинившиеся клыки, в лютом, жутком оскале! И зарычал. Низко, пугающе, утробно.
Мэй, не спеша, подал ошарашенной Кассии руку, помогая выбраться на берег. Нашел время проявлять галантность! Тут же еще трое демонов, с оружием! Хоть бы меч достал! Да что с ним такое? Демоны же сейчас нападут!
Только вот они почему-то не нападали. А молча стояли и смотрели на Цербера. Зло. И неожиданно боязливо. Ого.
Кассия осторожно сделала шаг вперед и, наконец, смогла увидеть морду Цербера. Сразу стало понятно, отчего демоны притихли. Глаза пса пылали адским огнем. Вот оно, то, что собирался объяснить ей Мэй. Цербер демон. Но они не носят ипостасей животных! Именно первичных ипостасей! Хотя, были исключения. Вспомнить бы.
