Истинная для эльфа (СИ) - Вилар Ольга (читать книгу онлайн бесплатно без .TXT) 📗

Гнезда удалось обойти, не привлекая внимания. Очень выручило невероятно тонкое чутье Цербера. Он убегал далеко вперед. И всегда успевал вернуться и предупредить их о приближающихся вампирах. А их встречалось необычайно много. Небольшие отряды, рыскающие в поисках еды. Один раз они прошли совсем близко, настороженно принюхиваясь, с голодными, злыми, светящимися глазами. И Кассия испугалась, до дрожи, что их сейчас найдут!

Да, она знала, что прикрыта артефактом Мэя. Мало того, что невидима. Полностью скрыта аура, запах, стук сердца! И сам Мэй, вот он рядом. Обнимает её за талию… Но… Обошлось. Не нашли. И, под укоризненным взглядом эльфа, клятвенно пообещала себе, что научится ему доверять! А то, действительно, нехорошо получается…

На ночевку сегодня пришлось расположиться на границе с Трариганом. Дневная звезда еще не ушла за горизонт. И они могли успеть перейти на территорию демонов. Но вот ночевать с той стороны границы было негде. А уйти дальше, вглубь Траригана, в темноте… это самоубийство.

Мэй все приготовил, в маленькой пещерке. Развел костер. Укутал Кассию. Ждали Цербера, с добычей. Сидели по разные стороны костра, смотрели на пламя. И молчали.

Кассия не выдержала первая:

— Я все хочу тебя спросить. Можно?

— Да, — ответил задумчиво, не отрывая взгляда от огня.

— Почему ты мастер? Ты же лекарь? Или нет?

Тишина. Кассия уже решила, что он не ответит.

— Лекарь. Да. В том числе. А еще мастер Гильдии. Я воин, Кассия, ты правильно поняла.

И как то он это невесело сказал. А потом неожиданно поднял голову и прямо спросил:

— А ты?

— Я? — она растерялась.

— Да. Кто ты, Кассия?

Она растерянно пожала плечами:

— Я не знаю, что тебе сказать. Проводник. Наёмница.

Сказала и сама поёжилась. Как то это прозвучало нехорошо, неправильно. Хотя раньше она так не думала.

— Наёмница? — Мэй словно покатал во рту это слово, пробуя на вкус. — И всё? Не думаю, что это твоя суть.

— А какая моя суть?

Спросила. И даже задержала дыхание в ожидании ответа, под его слишком уж пристальным взглядом.

— Ты девушка. Красивая. Ранимая. Хрупкая. Испуганная. И очень одинокая.

С каждым словом, произнесенным Мэем, на ресницах Кассии набухали все новые слезинки. Она начала хватать воздух ртом.

И хорошо что в пещеру именно в это время вернулся Цербер. Иначе она не знала, чем мог закончиться этот странный разговор.

Глава 16

Мэй.

— Ты знал? — Мэй пристально смотрел в глаза Церберу.

Тот недоуменно поднял брови «домиком».

— Перед тем, как накинуть на Кассию артефакт невидимости, я случайно активировал кольцо. То самое. С флёром ауры.

Заинтересованный взгляд в ответ.

— Да, это она. Никаких сомнений.

Широко распахнутые, изумленные глаза. Честные. Даже слишком. Но — ничего не доказать. Да и нужно ли?

Они сидели на снегу, у входа в пещеру, где сейчас крепко спала Кассия. Да, он снова её усыпил. Зато выспится. И никаких кошмаров.

Ночь была ясная. Ночная звезда светила ярко. И Мэй слишком хорошо видел невысказанный вопрос асса. Слишком у него живая мимика. Даже в ипостаси пса.

— Не знаю. Вернее… да, это было неожиданно. Но я подумал. И понял. Для меня ничего не изменилось. Я не считаю её хладнокровной убийцей. Ты сам всё видишь. Из неё наёмница, как из Рана пугливый девственник. Скорее всего, девочку вынудили обстоятельства. Что-то в её прошлом. Недаром она так испугалась тех старых тролльих костей. И настолько привыкла рассчитывать только на себя. Ей нужна забота. Поддержка. Защита. И она раскроется. Вопрос в другом.

И он снова замолчал, щурясь на искрящийся снег. Затем произнес:

— Не буду врать. Она мне понравилась. Слишком. Но я в это мире временно. Пришел и ушел. А что будет с Кассией?

Асс шокировано хлопнул глазами.

— Не смотри на меня так! Знаю! Само собой, я могу позвать её с нами. Нет, не так. Я должен её позвать. Её нельзя оставлять здесь одну! Слишком опасно! Вот только…

Лукавый прищур, зубастый оскал.

— Цербер! О чем ты, вообще! Ты действительно можешь представить меня в этой роли? У Виста все было по другому! А я… я одиночка по жизни. И давно к этому привык. Не стоит мне давать Кассии призрачные надежды. Это нечестно по отношению к ней. Не хочу делать ей больно. Всё, давай спать! Завтра нам идти через границу.

Мэй встал и ушел в пещеру.

Цербер насмешливо фыркнул над этим заумным дурнем. Он то все видит со стороны! Ну-ну. Никуда ты не денешься. Уже увяз в девчонке полностью. Не отпустишь её никуда. Вцепишься намертво. Но, если так настаиваешь, побрыкайся еще немного! Хха!

Кассия.

Еще утром, Кассия заметила, что Мэй изменился. Нет, не стал улыбчивым обаяшкой! Но и изображать из себя ходячую ледяную статую тоже перестал. С ним стало как то неуловимо…проще, что-ли. Теплее.

Накануне вечером он разбередил её душу. Она вспомнила себя. Такой, какой она была раньше. Словно заглянула в старое зеркало. Где перед ней предстали сразу два образа. Веселая, с искоркой, «резвушка» Касси, как, со смехом, всегда называла её Сильва. И та Кассия, в которую она превратилась сейчас.

Мэй все правильно сказал. Да, ей страшно. Да, она одинока. И вся эта сложная, запутанная жизнь наёмницы ей не подходит. Только что теперь делать? Больше она ничего не умела. Лишь те навыки, которые сохранились с детства, благодаря стараниям воспитателей юной волчицы. Умение владеть холодным оружием, уходить от погони, ориентироваться на местности, чувствовать опасность и быстро бегать. Все волки из клана Серебристых учились этому с детства. В их мире это гарантировало выживание. До определенного времени.

Вот и сейчас. Как обойтись без всего этого? Впереди граница. И самый опасный из всех переходов. Между Харапом и Трариганом.

По Траригану можно было идти тремя путями. И решить, каким из них они двинутся, она должна будет сразу. Стоя на берегу Кровавой реки. Самое неприятное, это если демоны решились поставить заставу у Трезубца. Тогда та дорога, через Альфу, будет перекрыта. Останется только два варианта. Один другого краше.

— Касси, — позвал Мэй.

То, как он начал сокращать её имя, мягкой лапой погладило душу. Касси. Так называли девушку самые близкие. И было приятно, что Мэй интуитивно выбрал именно его.

Она охотно откликнулась:

— Да, Мэй?

А это чудо эльфийское остроухонькое ей и заявляет, спокойным, ровным тоном:

— По Траригану идешь рядом с Цербером. Никуда не отходишь. Попробуешь снова проявить инициативу и влезть в очередную схватку — выпорю.

И не улыбается! Ни капли!

Кассия вскинулась было, чтобы по привычке начать возражать! И вообще! Обозначить свою независимую позицию! Что за замашки такие! А Мэй стоит, смотрит. Внимательно так. И глаза у него начали стремительно темнеть. Э, нет. Она помнила, чем в прошлый раз все закончилось.

— Хорошо! — сказала и непроизвольно облизнула слегка приоткрывшиеся губы.

Взгляд эльфа так и метнулся к ним. Прямо прикипел. Ох, хищник какой! А еще говорят, что эльфы безэмоциональные! Как же! Этот тоже притворялся! Теперь то Кассия его раскусила!

Гордо отвернулась и пошла забирать лук и стрелы. А губы сами собой расползались в неудержимой улыбке, лицо смягчилось, вся она так и таяла от необъяснимой внутренней нежности. И не сделать с этим ничего! Да еще и маленькая волчица, предательница, ластится под кожей. И поскуливает. Призывно…

Не боится она его угроз! Вот ни капельки! Кассия уже поняла. Ничего плохого Мэй ей никогда не сделает. Но, раз ему это так важно, она, так и быть, уступит. Будет идти всю дорогу рядом с Цербером. Пусть мужчины её охраняют, раз им нравится!

Граница между Харапом и Трариганом в мирные времена существовала исключительно условно. Из всех королевств Азура, эти два считались самыми сильными. И больше всего торговали между собой. Поэтому, берега Кровавой реки, которая протекала по всему Траригану, использовались под место регулярных ярмарок. И пристань для торгового флота. Кассия рассчитывала, что с началом войны демонам некогда будет ставить здесь заставу! И оказалась права! Трезубец, горный пик, с характерной формой вершины, за что и получил свое название, был чист! Во всяком случае, с первого взгляда. И тут Кассия решилась на поступок, который бы ей раньше и в голову не пришел. Просить помощи у тех, кого она должна вести.