Разреженный воздух (ЛП) - Кейн Рэйчел (читать книги бесплатно .txt) 📗
Еще одно кидающее ощущение, туман, и когда я поморгала, Черис открывала дверь из темного коридора во внешний мир. Время прошло, хотя я не очень-то представляла, сколько.
Она оглянулась через плечо, и я увидела следующую за ней из здания Джоанн.
- Так, - говорила она, - что ты думаешь? В «Hot Topic»? И, возможно, немного «Abercrombie». А потом обед.
- Девочка, ты когда-нибудь делаешь что-то, помимо походов по магазинам? - спросила Джоанн, но не так, как если бы она действительно была против этой идеи. Черис послала ей воздушный поцелуй.
- Ну, я подумывала бросить шахматный клуб, но ты знаешь, насколько поверхностные те парни…
- Заткнись.
Это было яркое, солнечное утро. Воздух был душный и теплый, с легким привкусом соленого бриза. Джоанн выглядела хорошо: более загорелой, более подтянутой, одетая в голубые джинсы с низкой талией и бирюзово-синую футболку без рукавов.
Черис, конечно, выглядела даже лучше. Она была похожа на апельсиновый шербет, выложенный всевозможными пастельными съедобными цветами.
Она могла бы сойти с рекламы средств для волос. Плакат здорового и энергичного ребенка.
- Только за это, я включаю «Old Navy» в список, - сказала Черис и проверила свою сумочку. Она нахмурилась в зеркальце и подкрасилась помадой, пока они пересекали заросшую площадку для пикников позади здания, из которого они вышли, и направляясь в сторону стоянки. - И еще я заставлю тебя поесть суши.
- Эй, - сказала Джоанн. Ее тон изменился, став тихим и темным. - Чер. Голову вверх.
Черис взглянула, насторожилась и сосредоточилась на человеке, стоящем рядом с машинами на огороженной стоянке.
Я почувствовала в ней прилив чистого адреналина, ускоривший ее пульс. - Черт. Я действительно думала, что запретительный судебный ордер сработает.
Лицо Джоанн стало непроницаемым и напряженным. Она сняла сумочку с плеча и передала ее Черис. - Оставайся здесь.
- Не надо, - прошептала Черис и схватила ее за руку. - Давай просто вернемся в здание. Мы можем вызвать охрану - у них есть его фотография. Они знают, что нужно вызвать полицию.
- Да, и это принесет чертову уйму добра в будущем, - сказала Джоанн. - Этот придурок не уходит. Сколько раз он уже появился здесь?
Черис вздохнула. Я чувствовала страх в ней, искренний и настоящий. - Шесть.
- А телефонные звонки?
- Боже, я сбилась со счета. И даже не говорю о всех его письмах.
- Тогда этому парню требуется доходчивое сообщение, - сказала Джоанн. - Послушай, доверься мне. Ты просто вернись в здание, хорошо?
- Но… Джо, ты не можешь…
Видимо, она все-таки могла. Я наблюдала за собой, целенаправленно движущейся в сторону грязного типа, стоящего возле красного кабриолета. Он был одет в пальто - последняя распродажа странностей в нынешней жаре - и даже с расстояния Черис, казалось, что он нуждается не только в душе, но и в полномасштабной дезинфекции. Дикий взгляд, всклокоченные волосы.
Пугающий.
Джоанн остановилась всего в паре футов от него. Черис не смогла услышать разговор, потому что внезапно над головой раздался раскат грома. Черис изумленно подняла глаза и увидела движущиеся с запада темные облака… что, подумала Черис, было действительно странно, потому что она просто хихикала по поводу прогнозов Марвина насчет штормов, когда берег казался ясным и все другие станции говорили о солнечном небе.
Джоанн, должно быть, тоже задавалась вопросом, поскольку смотрела на небо с обидой, и она на секунду отвлеклась от парня в пальто.
Который неожиданно набросился на нее с кулаками.
Я была вынуждена признать - моя бывшая версия явно обладала фантастическими рефлексами. Она отклонилась назад, и его удар прошел мимо ее подбородка. Он зарычал, потянулся в карман и достал... нож.
- Вызови полицию! - Джоанн крикнула Черис, которая мчалась к дверному проему. Она набрала 911 на своем сотовом, пока бежала, и звала на помощь, пока шло соединение. Осветители и техники выбежали из студии - большие сильные парни, парни из профсоюза. Крутые парни. - Джо попала в беду! На парковке!
Они ринулись туда. Черис выпалила факты оператору 911 и поспешила обратно, с ужасом ожидая, что она найдет...
...найдет лишь кольцо больших, крепких парней, стоявших вокруг преследователя с ножом, лежащего на земле лицом вниз, с Джоанн, давившей коленом ему в спину. Она удерживала его левую руку, завернутую позади него, болезненно далеко, и выглядела спокойной и расслабленной. Мимолетный порыв ветра крутился по парковке, поднимая песок и мусор и отбрасывая ее волосы ей на лицо. Она откинула их обратно, и Черис увидела, что Джоанн просто стояла и улыбалась.
- Нет проблем, - сказала Джоанн. - Одним преследователем меньше, Чер. Остается только Брэд Питт, да?
Черис сделала судорожный вдох. - Он должен перестать мне названивать, - сказала она в смелой попытке выглядеть так, будто она не была до потери разума в ужасе, что могла найти другую меня мертвой на земле. - Его жена будет в бешенстве.
Преследователь на земле корчился и говорил какие-то не очень приятные вещи. Джоанн положила правую руку на его затылок, и Черис была почти уверена, что увидела какую-то искру, проскочившую от нее к ее пленному.
- Веди себя прилично, - сказала Джоанн. - Иначе проснешься в коме.
Главный электрик Салли, который обычно признавался самым жестким парнем в команде профсоюза, схватился рукой за сердце. - Думаю, я влюбился, - сказал он.
Все парни засвистели в знак согласия.
Черис разразилась сумасшедшим хихиканьем, когда Джоанн подмигнула ей.
- Рядовые будни девушки из прогноза погоды, - сказала она, и раздался вой сирены приехавшей полиции.
Это, поняла я, был день, когда Черис действительно стала считать меня не просто знакомой, а другом. Ее лучшей подругой.
И это чувство... это была любовь.
Я потеряла нить воспоминания, попав в пятно звука и цвета. Спираль путаницы. Я ощущала тупую, свинцовую боль в голове и желание прекратить поездку. И никогда, никогда не возвращаться.
Следующее воспоминание, что я уловила, было лишь вспышкой, очень недолгой - меня даже в нем не было, это была Черис в обувном магазине вместе с лощенной блондинкой, жалующейся на своего бывшего мужа. И на свою сестру. По чувству брезгливости Черис стало понятно, что она никогда не затыкалась из-за своей сестры. И она продолжала говорить о ней. - Мне она не особо нравилась, знаешь ли. Когда я была моложе. Джоанн была той еще сукой.
Ой. Я была той сестрой. Так, это была… кто именно?
Черис поставила назад пару туфель и повернулась лицом к другой женщине, нахмурившись. Прежде чем она смогла открыть рот, чтобы защитить меня - если она собиралась, в чем я не могла быть на самом деле уверена - блондинка продолжила. - Джоанн всегда была особенной, - сказала она. - Мама воспринимала ее как маленькую королеву. Я всегда была тем, кто должен был работать усерднее, знаешь? Так что мы не были близки. В действительности, я не стала бы ее разыскивать, если бы не была в отчаяние.
- Без шуток, Сара, - сказала Черис. - Думаю, это мило, что она позволила тебе остаться в ее доме, есть ее еду и пользоваться ее кредитными картами. - Она акцентировала внимание на кредитных картах, и я посмотрела на блондинку с интересом. Новая покраска и стрижка. Необычный дизайнерский наряд. Туфли, что она примеряла, должны были стоить не менее трех сотен, и они даже не смотрелись на ней.
Сара, казалось, вообще не приняла упрек. - Ну, это лишь временно. Так, а у тебя есть сестры?
- Братья, - сказала Черис. - Два.
- А кто-нибудь из них богат? - пошутила Сара, только не по-настоящему. Черис наградила ее невыразительным взглядом. - Ой, да ладно, не будь такой категоричной. Брак по расчету - это хороший карьерный ход. Ты симпатичная девушка. И должна этим пользоваться.
- И я пользуюсь, - сказала Черис и пожала плечами. - Я на телевидении. А это достаточно мелко для меня.
- Я не это имею в виду. Наверняка ты уже встречала каких-нибудь богатых и успешных парней, особенно на телевидении.
