Если даже вам за 300... (СИ) - Фокс Александра (читать бесплатно книги без сокращений TXT) 📗
— Ох, дорогая, иди, конечно, — тут же отозвалась Лиридия, сочувственно на меня посмотрев.
— Если что, мы подольше посидим. Полегчает, обязательно присоединяйся. — Сказала Инесс, встряхнув кудрями, что вызывали у меня ассоциацию с молочным шоколадом. Эх, вот бы сейчас в Цитадель, да в моё удобное кресло и кружечку обжигающего напитка, что так виртуозно научилась варить Рита. Правда теперь у меня появилась одна маленькая, да кого я обманываю, очень даже приличных размеров причина задержаться в светлой Империи Рэст.
— Конечно, станет получше, сразу к вам вернусь, — пообещала, искренне переживающим о моём самочувствии девушкам, уже поднимаясь по лестнице.
Шуманая компания переместилась в дальнюю комнату на первом этаже, а я, взяв заранее заготовленную записку, выскользнула во двор.
Нужно отшить Вика и на этот вечер, а вот в следующий наш выходной я с радостью прогуляюсь с ним. Через два дня, я, наконец, подстрахуюсь, тогда и встречусь с ним. Решила на всякий случай оставить записку, а то упаси Боги, он сдержит своё обещание и сам придет сюда.
На этот раз дерево одиноко встретило меня, и я, оставив в условном месте послание, решила для начала вернуться в спальню ненадолго. Все же присоединюсь, пожалуй, к девушкам, но чуть погодя.
Когда я, наконец, спустилась в комнату отдыха, большая часть из моих ‘соперниц” уже разошлась. Остались лишь малышка Гортензия, которая с неописуемым вдохновением что-то щебетала Фелиции, и чуть поодаль с неизменной книгой в руках сидела Женивьев. Долго не думая, присела рядом с последней, и посмотрела на корешки книг, что лежали на столике рядом с ней.
— Не против, если я взгляну? — спросила, указывая на трофеи нашего книжного червя. Хотя с такой внешностью никогда бы не подумала, что Женивьев так помешана на знаниях. Ведь мало кому придет в голову, что светло-русая, даже скорее блондинка с ярко-голубыми глазами может быть столь начитанна.
— Конечно, угощайся. — Улыбнулась Женивьев, и у нее на щеках появились милые ямочки, которые сделали её похожей на ангела.
Что-то нашему Принцу везет на волшебных созданий — ангел, фея, дриада, нимфа, да и остальные девушки легко найдут прообраз среди исчезнувших рас. Вот же везучий светлый, да любой мужчина будет от радости прыгать, если за его руку и сердце будут бороться такие красавицы.
— Вообще-то, я ждала тебя. Думала, что уже сегодня не увидимся, — произнесла неожиданно Женивьев.
Я удивленно посмотрела в ее ярко-голубые глаза, а она продолжила:
— Ни чего такого, просто мне было интересно твоё мнение по поводу испытаний.
Девушка отложила книгу, перекинула на спину русую косу, и чинно сложила хрупкие ладони на карминовой ткани прогулочного платья.
— Почему именно со мной? — поинтересовалась я.
— Сама не понимаю почему, но мне ты кажешься самой разумной, и поэтому хочется с тобой поговорить о подобном, — повела открытым плечиком Женивьев.
Гм, ну я бы так не сказала о себе. Будь я разумной, то не втюрилась бы как дура в первого встречного светлого. Да и просто отказалась бы от такой сомнительной чести быть избранницей в гарем принца, ну и что, что временный. Сказала бы в Храме, что не хочу участвовать, сняли бы метку и дело с концом.
— Хорошо. Тема действительно любопытная. — Я не солгала, были моменты, которые меня интересовали.
— Тут ты права. Как я поняла испытания, имеют названия обязательных качеств будущей Императрицы. — Сказала Женивьев и стала загибать пальцы. — Ум. Раз его решили проверить экзаменом, то здесь скорее образованность и интеллект подразумеваются.
— Забавно, но я тоже пришла к такому выводу. — А девочка действительно очень и очень не глупа, даже жалко будет, когда она, растворившись в браке, растеряет всю свою любознательность.
— Грация. Здесь уже как-то не совсем понятно, что имеется в виду. — Второй холеный пальчик с аккуратным ноготком последовал за первым.
— Возможно этикет, умение держаться в обществе. Сюда многое можно отнести. — Среди книг я нашла и томик для невест, открыла его на странице с названиями испытаний и пробежала глазами.
— Да, очень на то похоже, а вот дальше всё становится более расплывчато. — Третий палец и. — Наследие. Я голову ломала, как его будут проводить, но ты, похоже, уже поняла. Ведь поэтому ты спросила на уроке истории о генеалогическом артефакте?
Заинтересованный взгляд с хитрецой метнулся ко мне, и я едва удержала рвущуюся улыбку. Эта девушка мне определенно нравится, её эмоции не пропитаны какими-то тёмными и корыстными нитями, чистый азарт, тяга к знаниям и логическим выводам.
— Подловила. — Все же не выдержав улыбнулась Женивьев, и сказала. — По сути это единственная возможность провести подобное испытание.
— После того урока я и решила поговорить с тобой, ведь больше никто так и не понял такой очевидной вещи, — довольно покивав своим мыслям, собеседница вернулась к рассуждениям.
Девушка загнула четвертый палец, и произнесла:
— Долг. Пожалуй, самый не понятный из всех. Ведь здесь, даже не до конца понятно, о чем вообще речь. Долг перед кем?
— Может перед Императором или Принцем. — «Нас выбирают в жены наследнику, так что скорее второе», — подумала про себя.
— Я даже не знаю как далеко пройду, но мне просто интересно. — Вздохнула девушка глядя в окно.
— Как по мне, так самый загадочный из всех это последний пункт. — Сказала я.
— Достоинство. Последнее испытание, после которого останется только три девушки и Принц одну из них поведёт к алтарю. — Женивьев сжала руку в кулачок, и посмотрела так, будто та поможет ей раздавить все тайны.
— Сколько бы ни гадали, в конце концов, нас могут удивить. Поживем, увидим. — Сказав это, поднялась и положила книгу на место.
— Да, ты права. Просто я люблю разгадывать загадки. — Улыбнулась девушка, снова продемонстрировав ямочки на нежном розовом румянце.
— В любом случае об испытаниях после напишут и расскажут, это же историческое событие. Так что, несмотря на то, когда мы вылетим, все равно узнаем.
Пожелав спокойной ночи припозднившимся девушкам, поднялась к себе, думая о том, что одного испытания мне будет вполне достаточно.
***
Следующие пару дней пролетели для меня не заметно, потому что я жутко нервничала. Хоть бы всё получилось, и не поселиться бы мне в темнице.
Луна была в нужной фазе и, не дождавшись немного до полуночи, я пришла на выбранное место для вызова. Стразу за лабиринтом из жасминовых кустов располагался участок с замечательным видом на ночной город, но это меня мало интересовало. Самое главное, что здесь нет следилок, и место не просматривается из дворца, да и расстояние до него приличное.
К счастью для проведения обряда требовались лишь прядь волос призывающего, шалфей и чабрец. Оба растения даже в этом прекрасном саду нашлись. Осталась основная часть — пентаграмма и специальные свечи для ритуалов, которые были у меня с собой. Травы тоже находились в сумке, только сушеные, а раз тут были свежие, решила свои приберечь. К тому же дыма будет гораздо больше, а это то, что мне нужно.
Расчертив необходимые фигуры, стала заполнять рисунок символами, проклятых изначальных рун, куда же без них. Связав травы прядью, подожгла, и бросила в самый центр. Когда пламя охватило всю связку, произнесла лишь одно слово:
— Лосс.
Огонь в ту же секунду стал пепельно-серым, и на плечи упала свинцовая тяжесть. В голове загудело, это значило только одно — она откликнулась.
«…»
«Надо же, еще жива?» — прогремело у меня в голове, заставляя поморщится.
— А как иначе? — ухмыляясь, ответила я
«Думала, ты давно уже подохла, букашка».
— Твоими молитвами, как видишь, жива и здорова. — Продолжала потешаться беззлобно я.
«Вот ещё! Жду не дождусь, когда ты завершишь свой путь, смертная, и наконец, перестанешь меня дёргать».
— Ну, нееет. Кто же тогда будет звать тебя по имени?
«Не зарывайся. Тебе просто повезло. Теперь к делу», — если был раньше намек на фривольность в шипящем голосе, то сейчас всё исчезло — Богиня любит указать букашкам своё место.
