Кроваво-красный (СИ) - "Ulgar Ridt" (читаем книги .TXT) 📗
Ту ночь она провела без сна, и только к полудню заставила себя заснуть в таверне, успокоившись мыслью о том, что выход есть. Купить лук, пристрелить Филиду, и, чтобы все было по плану, вместо обычной стрелы воткнуть костяную. Не намного сложнее первоначального плана, нужен только один удачный выстрел — второй попытки не будет.
"И первая закончится неизвестно как", — за последние дни эта мысль посещала уже не впервые, но от нее по-прежнему веяло холодом.
Она привыкла рисковать. Начиная с тех времен, когда пыталась обыгрывать в карты завсегдатаев придорожного трактира и заканчивая работой в Братстве, в ее жизни всегда была немалая вероятность того, что все закончится плохо, и эта мысль давно стала привычной настолько, что страх не бывал сильным. Теперь же он норовил раздавить всякий раз, когда зарождались мысли о черной тени из Пустоты, от которой, в отличие от сомнительных клиентов и легионеров, бежать было некуда.
Дверь в лавку скрипнула на заржавевших от вечной сырости петлях, и в лицо повеяло теплом, пахнущим деревом, дубленой кожей и железом. Почти как в магазине у Россан. Следовало бы навестить ее и как-то отблагодарить, только теперь не до этого, и когда еще будет возможность...
«Никогда». — внутренний голос уже в который раз за эти дни вынес привычный приговор.
— О, а я уже хотела закрываться, — на звук шагов из дальней комнаты шагнула средних лет женщина с усталым, но сохранившим приветливость лицом. — Что вы хотели?
— Лук и стрелы. Небольшой, из дерева, — Терис подошла к стене, разглядывая выставленный товар. Выбор невелик, но есть несколько довольно легких на вид, как раз того типа, какой остался у нее в Чейдинхолле. Дурацкая была идея не брать его — пропажу оружия из Пустоты точно связали с ее исчезновением, и вся эта попытка замести следы была заранее обречена...
— Вы себе? — в голосе хозяйки прозвучало уже привычное удивление.
— Да, — Терис указала на наиболее подходящий лук, с досадой осознавая, что чтобы достать его, ей придется прыгать.
— Очень удачный выбор, вижу, вы разбираетесь, — женщина привстала на цыпочки, снимая лук со стены и смахивая с него пыль, — Правда, далеко стрелять не будет. Но вы, наверное, и не собираетесь, — взгляд зеленых глаз прошелся по Терис. — Будете охотиться на всяких тварей в пещерах?
— Да. Гоблины, тролли — слышала, их тут много.
— И не говорите, — женщина махнула рукой, — На прошлой неделе сожрали двух овец у моей сестры. Она живет тут недалеко на ферме, для нее это большая потеря — сами понимаете, хозяйство... Гильдия Бойцов, конечно, периодически устраивает облавы, но цены у них, знаете ли, не каждый потянет. Вся надежда только на авантюристов вроде вас — денег не просите за работу, тварей убиваете. Хотя, может, сейчас стража за это дело тоже возьмется: Адамус Филида приехал, видный человек, у него не забалуешь. Хорошо, если бы насовсем остался.
— Филида здесь? — Терис вложила в свой тон как можно больше восторга на грани благоговения и даже не протянула руку за луком, уронив на стол заранее вытащенные из кошелька деньги.
— Приехал утром, — хозяйка смела со стола монеты в ящик. — На него покушение было, слышали? Слава Девяти, нашелся добрый человек, предупредил, так что обоих на месте пристрелили.
— Слава Девяти... — эхом отозвалась Терис, — С ним все хорошо?
— Да, он прекрасно держится для своих лет, хотя и...не то чтобы напуган, но очень осторожен. Сегодня видела его, даже по городу ходил в доспехах. Но оно и понятно — его столько раз пытались убить...
— Он великий человек. Очень хотелось бы увидеть его. Мой отец служил под его началом, когда был молод. Сейчас он давно в отставке, живет около Бравилла, но до сих пор вспоминает Филиду. Говорит, он прирожденный легионер, герой...
— Да-да, понимаю, — женщина закивала с улыбкой на усталом лице. — Но боюсь, что к нему сейчас не подойти. В том смысле, что он никого не принимает.
— Мне хотя бы издалека взглянуть. Если удастся поговорить...я даже не знаю, что сказать такому человеку.
— Он остановился в казармах. Утром его встречали у ворот и провожали туда. Он настаивал, чтобы все прошло тихо, но не получилось. Его здесь ждали, даже хотели поселить в замке, но он предпочел остаться с солдатами. Прекрасный человек!
Терис кивала, храня восторженное выражение лица. Конечно, хозяйка магазина смотрела на все иначе и, наверное, была права. Филида участвовал в войне во времена Кризиса, боролся с преступностью — иногда под горячую руку попадали и невиновные, но это мало кого волновало. У честной женщины, всю жизнь прожившей законным трудом, не было причин относиться к нему плохо. Наверное, она даже всерьез расстроится, когда он умрет. И не она одна — ему устроят пышные похороны, оплачут, его имя останется в истории, может быть, даже поставят памятник в Имперском городе… Ради такого стоило постараться.
***
Рассвет в Лейавине был тусклым и теплым. Сырой туман стремительно съедал выступившую за ночь наледь на камнях и клочья снега у стен домов, капало с крыш, чавкала под ногами грязь там, где не хватало брусчатки, и где-то вдалеке громыхала латами городская стража.
Терис оглядывалась, восстанавливая в памяти знакомые места. Она была здесь в последний раз около двух лет назад, перевозила лунный сахар какому-то хаджиту из Гильдии Бойцов. Тогда стояло сырое и душное лето с угольно-черными ночами, в пещерах до колена доходила вода, и воздух казался тяжелым от запахов болотных растений. В тот раз она предпочла не задерживаться надолго и при первой же возможности уехала в сторону Имперского города.
Башни замка показались из-за крыш домов, заставляя сменить направление. Где замок, там и казармы, никакой граф не станет держать стражу вдали от себя. И Филида, привыкший к военному укладу жизни, должен уже бодрствовать — едва ли он позволит себе долго спать.
Терис напрягла память, пытаясь вспомнить его лицо, но образ оставался расплывчатым — редеющие седые волосы, суровый взгляд, блестящий доспех с гербом. Если он и в Лейавине будет в нем, узнать его не составит труда, в противном же случае он затеряется среди горожан, слившись с толпой.
Широкий мощеный двор перед казармами пугал своей пустотой и размерами. Камни, отвесные стены вокруг, бойницы замка, дерево с почерневшими за зиму остатками листвы посреди двора и фигуры стражи у ворот. Стоит задержаться здесь подольше — и начнутся вопросы...
"Мой отец служил у вас, он так восхищается вами, что я не могла не прийти сюда, чтобы выразить свое глубочайшее почтение..." — оправдание несколько успокоило, давая силы не впадать в отчаяние. Если на все вопросы отвечать, что она мечтает просто увидеть великого героя, может, отстанут. Неплохо бы изобразить влюбленность — стража если только посмеется и махнет рукой на деревенскую дуру, наслушавшуюся рассказов о героическом капитане стражи.
Терис вздохнула, в очередной раз обращаясь мыслями к упущенным возможностям, которых с каждым днем оказывалось все больше. Стоило бы запастись ядом — на всякий случай, стоило бы озадачиться покупкой еще одного платья кричащей расцветки. Кто знает, может, проститутку к Филиде и пустили бы. Правда, у нее в таком случае оказалось бы слишком большое количество конкуренток с куда более удачной внешностью. И Филида, если память ей не изменяет, староват, не факт, что вообще заинтересовался бы хоть кем-то из них.
Терис вышла на улицу, еще раз окинув взглядом двор перед казармой. Выход оттуда один — только сюда, на улицу, и, если Филида выйдет в город, то пройдет мимо нее, будет возможность запомнить его лицо. Лучше ждать здесь, а не толкаться по пустому двору перед стражей у ворот замка.
Солнце поднималось все выше, и лучи касались лица теплом, забытым за долгую зиму. Свет прогонял ночные страхи, до сумерек загонял подальше мысли о черной тени, маячившей за спиной с тех пор, как она украла оружие. Самое глупое решение в ее жизни...
