Затерянные в солнце (СИ) - Волк Сафо (серия книг TXT) 📗

Лэйк без выражения взглянула на нее, потом перевела взгляд на Магару и Тиену.

— Не имею ничего против. Царицы?

— Согласна, — кивнула Тиена.

— Переговоры с кортами, бхара тебя раздери! — Магара покачала головой и взглянула на Лэйк. В глазах ее плясали бесы. — Вот скажи мне, царица, как ты себе это представляешь?

— Четко, — разжала губы Лэйк.

— А вот я — нет, — Магара подалась вперед, и стул под ней натужно скрипнул. — Эти бхары убили когда-то мою ману, и я не собираюсь пить с ними чаек и рассуждать о том, куда мы вместе поведем войска.

— В таком случае, Магара, ты можешь с ними не разговаривать. Но учти, что и решение о боевых действиях будет приниматься без твоего участия, — спокойно проговорила Лэйк.

Тиена ощутила удовольствие: зубы у девчонки были острые, а воля крутая. И цариц не побоялась. Судя по всему, это понравилось и Магаре. Она широко ухмыльнулась и продолжила, разводя руками:

— Тогда мы упираемся в стену, и я совершенно не знаю, что с этим делать дальше. Я не дам своих девочек какому-то грязному пернатому дикарю, разукрашенному как енот перед линькой.

— И что ты предлагаешь? — вздернула одну бровь Лэйк.

— То же, что предлагала и Ларте, чтобы ей споткнуться о ступеньки к Трону Огненной и разбить свою дурную голову. Пришло время выбрать Великую Царицу. Как только она займет трон, я последую ее воле, — Магара притворно склонила голову, но глаза ее поблескивали.

Тут Тиена все было ясно как день: Магара во что бы то ни стало хотела стать Великой Царицей и сейчас начнет отчаянно торговаться. Царицей Лаэрт была всего-то пару недель, а уже метила так высоко. Впрочем, амбициозность и наглость этой дель Лаэрт не знала пределов, а потому Тиену ее поведение совершенно не удивило. Впрочем, как и Лэйк. Та пристально оглядела Магару и проговорила:

— Я согласна с твоими условиями. Кто еще за? — Тиена с Руфь кивнули, и Лэйк подытожила: — В таком случае, мы проведем выборы Великой Царицы завтра утром.

— Почему не сейчас? — холодно осведомилась Руфь.

— Потому что сейчас мне необходимо переговорить с Тьярдом хотя бы о том, как удержать наших людей от того, чтобы те не вцепились друг другу в глотки. Несмотря на мир, я больше чем уверена, что найдется множество сестер, которые захотят оспорить мое решение, — спокойно пояснила Лэйк. — В связи с этим, я предлагаю перенести голосование на завтрашнее утро. И как только Великая Царица будет выбрана, обсуждать мир.

— Согласна! — Магара хлопнула ладонью по столу, отчего на нем подпрыгнули чернила, а потом поднялась со стула. — Если не возражаешь, царица, я зайду вечерком разделить с тобой чарку ашвила. Сдается мне, что у Ларты где-то припрятан запас, но с нами жадная бхара делиться не захотела.

— Для начала мне нужно будет его найти. Но почту за честь, царица, — склонила голову Лэйк, внимательно разглядывая лицо Магары из-под ресниц.

Значит, торговаться придет, поняла Тиена. Ей было крайне любопытно, что именно попросит Магара у Лэйк за союз. Скорее всего, голос на выборах Великой Царицы, но это могло быть и что-то иное, кто же знал, что в голове у бесноватой Дочери Воды?

Руфь и Магара поднялись, обменявшись с Лэйк рукопожатиями. Обе скупо поздравили Лэйк и направились к выходу. Тиена же ждала, пока еще не уходя из ее шатра. Магара наградила ее насмешливым взглядом, а потом входные клапаны за царицами закрылись, и Тиена с Лэйк остались наедине.

Судя по всему, Лэйк нисколько не удивилась тому, что Тиена не ушла с другими царицами. Она смотрела на нее серьезно и собрано, и по ее спокойному лицу ничего нельзя было прочитать.

— Я хотела кое-что обговорить с тобой, Лэйк, — проговорила Тиена, чувствуя дискомфорт из-за того, что ей пришлось заговорить первой. Что-что, а просить она в этой жизни так и не научилась, все больше полагаясь на собственные силы, достигая целей сама, а не потому, что кто-то ей предоставил возможность. Но Лэйк молчала, предоставив ей право говорить первой, и выхода у нее просто не было.

— Давай обговорим, — кивнула та, выжидающе глядя на Тиену.

— Это насчет… Эрис дель Каэрос, — Тиена чуть было не сказала «твоей сестры», но вовремя сдержалась. Теперь Лэйк была царицей, и Эрис становилась одной из ее разведчиц, а не просто близкой родственницей.

— Я слушаю.

— Мы с Лартой заключили устный договор об Обмене, — начала Тиена, заставляя себя наступить ногой на собственную гордость и заворочавшееся внутри раздражение. — Ей нужны были мои люди, чтобы выступить против кортов, а мне — хоть как-то снизить потери среди Каэрос, как только эта ненормальная выведет разведчиц в открытое поле. Отговорить ее от этого у нас с Неф так и не получилось, и я посчитала, что будет лучше, если Каэрос выйдут на битву не одни. Хотя бы жертв меньше будет.

— Благодарю тебя, царица! — Лэйк слегка нагнула голову в знак уважения. — Наши кланы всегда сотрудничали, а мои родители стремились к заключению более тесных связей с Нуэргос. И я ценю, что ты не бросила мой народ в беде.

— Не за что, Лэйк, — раздражение заворочалось еще сильнее. Теперь Тиена чувствовала себя так, будто оправдывалась. Да так и есть, с тяжелым сердцем вынуждена была признать она. — В общем, я дала Ларте разведчиц, а она согласилась начать Обмен и отдать мне Эрис. — Тиена взглянула в оставшийся глаз молодой царицы. — Что скажешь ты? Договор будет подписан?

Лэйк некоторое время молчала, потом чуть прищурилась, слегка поворачивая голову, чтобы лучше видеть Тиену. Судя по всему, ей было крайне непривычно смотреть на мир одним глазом.

— Я-то ничего против Обмена не имею, ведь и моя мани когда-то хотела этого. Насколько я помню, Держащая Щит Тэйр от имени царицы заключила Обмен с Нуэргос, но он был аннулирован, как только на трон взошла Ларта. — Тиена кивнула. Она до сих пор жалела о том, что так и не смогла выполнить последнюю волю погибшей любимой женщины. Вот только в том не было ее вины. — Однако, речь идет о моей сестре, а я знаю, что у вас были разногласия. Потому, не как царица, а как сестра Эрис, я должна знать: ты любишь ее, Тиена? — Лэйк смотрела тяжело и пристально. — Или ты хочешь забрать себе полукровку с даром крови эльфов?

Тиена непроизвольно до хруста в костяшках сжала рукоять долора, приказывая себе успокоиться. Она терпела Ларту столько времени, и Лэйк потерпит, хотя та и вряд ли будет мягче и сговорчивей, чем строптивая погибшая царица. К тому же, Лэйк беспокоилась за сестру, а не торговалась, и гнев медленно отступил прочь, сменяясь усталостью.

— Я люблю Эрис и хочу жениться на ней. И мне плевать, какая кровь течет в ее жилах, — проговорила она, отпуская долор.

Ноздри Лэйк дрогнули, она шумно втянула воздух, будто принюхиваясь. И правда, как зверь. Потом молодая царица удовлетворенно кивнула.

— Я не хотела оскорбить тебя, Тиена. Ты не врешь, а потому я согласна на Обмен. И прикажу сегодня же составить договор об этом, который мы подпишем завтра с утра. — Она протянула руку, и Тиена пожала ее, чувствуя невероятную слабость. Сколько лет они шли к этому, и теперь перышко — ее. — Вот только Эрис будет нужна мне для одного дела.

— Какого? — сразу же вновь напряглась Тиена.

— Мы не справимся одни, даже с вельдами и кортами, все равно не справимся, — тяжело покачала головой Лэйк. — Нам нужны эльфы, и я хочу, чтобы она поехала в Низины заключать союз.

— В Низины? — брови Тиены удивленно взлетели. — С чего эльфам помогать нам? Бабка Эрис сбежала оттуда, лишь бы не жить с ними, так почему же ты думаешь, что они послушают ее внучку?

— Потому что угроза велика, — проговорила Лэйк. — Потому что речь идет и об их судьбе тоже. Если мы не остановим дермаков тут, весь Роур падет, и они вместе с ним. Так что решай, Тиена. Ты со мной?

Все происходило слишком быстро для царицы Нуэргос, привыкшей тщательно обдумывать и взвешивать каждый свой шаг. С эльфами анай не воевали, но и контактов никаких не поддерживали уже больше двух тысячелетий. А теперь эта девочка вознамерилась заключить союз и с ними. К ним среди анай, конечно, отношение было лучше, чем к кортами, но не слишком уж сильно отличалось. Анай презирали всех Низинников за межполовые браки и просто за то, что те не были анай. И такой союз шел вразрез со всеми обычаями и традициями. Вот только Ты, Огненная, хохочешь там, наверху, до колик в животе, плюя на все наши обычаи и традиции. И по Твоей воле эта девочка предлагает мне союз. Тиена сжала зубы и взглянула на Лэйк.