Затерянные в солнце (СИ) - Волк Сафо (серия книг TXT) 📗
— Не думаю, что все закончится быстро, — негромко проворчала за ее спиной Магара, а потом бросила куда-то за спину. — Фатих, прикажи разведчицам, пусть сворачивают лагерь поскорее. Я не собираюсь бросать своих людей на бойню.
— Не торопись, Магара, — Ларта отбросила прочь шкуру и повела могучими плечами. — Спешка к добру не приведет. — Взглянув на Лэйк, она спросила: — Какое оружие?
— Нагинаты, — спокойно ответила Лэйк.
— Конечно! — презрительно фыркнула Ларта. — Ни на чем другом-то ты сражаться не умеешь. То же мне, дочь царицы. — Она кивнула головой одной из своих охранниц, и та сорвалась с места, устремившись куда-то между палаток. Ларта повернулась и взглянула на Лэйк. — Долор-то у кого стянула? Хозяйка не прибежит за тобой следом требовать его назад? А то тогда нам придется прервать наш славный поединок и все-таки наказать тебя так, как ты того заслужила.
— Долор мне дала женщина, которую я люблю, — Лэйк спокойно смотрела на Ларту, чувствуя себя кусочком породы, что плавится, будто масло, внутри огромного кузнечного горна. — И верну я его ей после твоей смерти.
— Это мы еще посмотрим, — глаза Ларты сощурились. — А девку твою я потом тоже награжу, чтобы не повадно было долором разбрасываться.
Лэйк почти что и не слышала, что говорит ей Ларта. Весь мир сжался в ее груди в одну единственную пылающую точку, и в ней рождалось что-то новое. Лэйк почти физически ощущала, как формируется сила, как пульсируют где-то в неописуемой высоте галактики, как в ослепительных вспышках рождаются новые солнца, и осыпается вниз звездная пыль, устилая алмазным крошевом длинную цепь времен. Роксана улыбалась ей отовсюду, из каждого лица, из каждой крохотной снежинки, и за Ее плечами разливался золотой свет, яркий и густой, словно сосновая смола.
Ларте принесли нагинату, она взвесила ее в руке и повернулась к Лэйк.
— Ну давай, низинная мразь. Попробуй убить меня.
Лэйк всей грудью вздохнула морозную ночь, пропитанную сиянием Огненной, а потом подняла копье и приняла первую боевую стойку.
Царица хмыкнула и пошла вперед, и в мире для Лэйк не осталось ничего, кроме нее и острой нагинаты в ее руках. Ларта двигалась плавно и легко, словно танцуя, и первый же удар, обрушившийся на копье Тьярда в руках Лэйк, показал ее истинную мощь. По сухому древку пробежала ощутимая дрожь, наконечник низко пригнулся к земле, но Лэйк удержала его и резко вывернула, отбрасывая прочь нагинату Ларты, а потом ударила сама.
Они закружили друг напротив друга по заснеженному вытоптанному пяточку возле шатра царицы. Хороводом вслед за ними двинулись огни Роксаны в руках разведчиц и звезды, опадающие Лэйк прямо на голову и похожие на маленьких белых мотыльков. Ларта била и била, вкладывая в каждый удар вес всего своего тела. Она двигалась быстро и смертоносно, как жалящая змея, и Лэйк поняла, почему даже первая нагината Неф так и не рискнула бросать ей вызов. Ларта не боялась ничего, даже смерти, и потому была неуязвима.
Наконечник копья Ярто пытался достать до нее, но каждый раз встречал отпор. Сухо щелкала сложенная во много слоев, закаленная в масле и соли сталь, гудело от каждого удара древко из железного дерева, и на спокойную уверенность Лэйк Ларта отвечала широкой презрительной улыбкой. От нее пахло ненавистью и наслаждением, так остро и сильно, что Лэйк почувствовала легкое удивление. Ларта поистине наслаждалась тем, что происходило прямо сейчас, упивалась боем, вкладывала всю себя в каждое движение, каждый удар и поворот. И нагината в ее руках даже не была продолжением ее тела. Ларта сама была этой нагинатой, целиком и без остатка.
Она нырнула вниз, пытаясь поддеть ноги Лэйк, и та выпрыгнула над лезвием, обрушивая копье на спину Ларты. Та с хохотом вывернулась, почти что упав в снег на спину, и отбила удар под таким невероятным углом, что на один миг Лэйк показалось, что и в ней тоже есть кровь сальвага. Приняв вертикальное положение, Ларта использовала силу вращения собственного тела и ударила нагинатой прямо в бок Лэйк. Та с трудом, но успела блокировать удар и отбить его в сторону.
— Это твои низинные друзья натаскали тебя как собачку? — прорычала Ларта, входя в быструю стремительную атаку и нанося серию уколов, каждый из которых Лэйк отбивала в сторону. — Или грязная кровь твоей ману в жилах заставляет скакать из стороны в сторону? А может, твои крылышки и память о так называемом прошлом анай?
— Со мной Роксана, — глухо ответила Лэйк, резко меняя направление движения копья и нанося вертикальный удар по плечу.
Каким-то чудом Ларта успела отбить его. Копье звякнуло и отскочило в сторону, а лицо царицы скривилось от ненависти.
— Не поминай Огненную здесь, шваль низинная! Не смей осквернять Ее имя своим грязным ртом!
Она резко пошла вперед, обрушивая на Лэйк удар за ударом, словно кузнец, отбивающий на наковальне деталь. Лэйк закрылась копьем, но древко из древесины, пусть и крепкой, но все же обычной древесины, не могло выдержать такой натиск, и во все стороны посыпались щепки. Пока Ларта не перерубила его, Лэйк попыталась подцепить ее ногу концом копья. В тот же миг острый наконечник нагинаты чиркнул ее по бедру, разодрав ткань формы и мясо под ней.
Лэйк отскочила назад, едва избежав добивающего в голову и пытаясь справиться с болью. Наконечник нагинаты Ларты вошел не глубоко, но прочертил по бедру длинную полосу, и вниз сразу же хлынула кровь.
— Вот так! — довольно хмыкнула Ларта. — Будешь знать, как лезть против самой царицы! Вам, ничтожествам, не место среди анай.
Лэйк тяжело выдохнула, концентрируясь на пламени в груди. Боль отошла на второй план, зато огонь Роксаны стал только сильнее, будто придавая ей сил. Не обращая внимания ни на что, кроме колючего лица Ларты впереди, она выпрямилась и вновь приняла боевую стойку. Царица только хмыкнула и двинулась вперед.
Лезвия копий вновь скрестились, издав сухой громкий щелчок, и на этот раз Лэйк пошла в атаку первой. Она даже и не совсем понимала, что делает, а ее тело дралось вместо нее. Огонь пропитывал каждую его клеточку, каждую пору, и Лэйк дрожала, словно полотнище на ветру, когда через нее лилась первозданная мощь. Копье в руках летало так, как никогда раньше, и удары ее стали гораздо быстрее.
Теперь уже улыбка не растягивала бескровные губы Ларты. Царица напряглась и отражала удар за ударом, сжав зубы и глядя Лэйк только в глаза. Она была сильна, очень сильна, гораздо сильнее всех, с кем Лэйк когда-либо приходилось скрещивать оружие. И даже силы, что сейчас хлестала через сердце Лэйк, было недостаточно для того, чтобы пробить ее оборону.
И на самом-то деле был нужен лишь один удар, только один точный удар, чтобы закончить этот поединок. Лэйк взмолилась Роксане, прося послать ей верную руку, а потом со всей силы рубанула клинком прямо поперек лезвия в руках Ларты.
Удар был такой силы, что закаленное ведунами копье Ярто с громким щелчком обломило длинное лезвие нагинаты Ларты, и царицу отшвырнуло назад. Она неловко взмахнула руками и пошатнулась, но устояла, непонимающе глядя на обломок нагинаты в своих руках. Впрочем, и для Лэйк удар тоже не прошел бесследно. Лезвию копья не сделалось ничего, но вот по древку побежала длинная трещина, и через несколько секунд уже в нескольких местах прорубленная древесина лопнула, а потом наконечник с громким хрустом отвалился и упал в снег.
Они стояли напротив друг друга, тяжело дыша и глядя в глаза. Ларта уже больше ничего не говорила, глядя на Лэйк прищурившись и крайне внимательно. По закону, раз они обе сломали оружие, то победа не присуждалась никому, а поединок должен был продолжиться. Обычно в таком случае начиналась дуэль на следующем оружии, и Лэйк вздернула бровь, ожидая, когда Ларта прикажет нести меч.
— У меня нет времени на это, — сквозь зубы прорычала царица. Плечи ее вздымались, черные волосы отяжелели от пота. Впрочем, у Лэйк по спине между лопаток тоже текло. — Сюда летят корты, и никакого представления тебе не будет. Сколько бы ты ни старалась оттянуть время, чтобы они нас тут всех перерезали, тебе это не удастся. Доставай свой долор и готовься к смерти.
