Гадюка на бархате (СИ) - Смирнова Дина "Сфинксия" (читаемые книги читать TXT) 📗
***
Эулалия зашипела от боли и дёрнулась, когда пальцы Алимы коснулись её обнажённой спины.
— Тихо-тихо, девочка!.. Я залечу так, что шрамов не останется, но лучше не дёргайся, — покачала головой целительница, разглядывая отметины на смуглой коже. — Чем это она тебя?..
— Плёткой с крючьями. Всего несколько раз хлестнула, зато от души!.. Но вроде бы простила меня за Рихо. И не подозревает ни в чём.
— Ты с огнём играешь. Если Мейер узнает правду…
— То я попробую умереть, сражаясь, а не на дыбе, — бросила Эулалия, оборачиваясь к Алиме.
В тесной спальне было душновато, но зато хорошо натоплено. А за окном, наполовину завешенным аляповатой шторой в синих ромашках, падал снег и завывал зимний ветер. Атмосфера в тайном жилище Эулалии, пожалуй, могла бы быть даже уютной. Если бы только не отчаянье, которое то и дело проступало на лицах обеих женщин, коротавших здесь вечер.
— Тебе все-таки нужно сообщить Гончим о демонице, которую призвала Мейер, — сказала Алима, когда закончила с ранами Эулалии. — Они должны знать, с чем могут столкнуться.
— Сначала я скажу Рихо. Пусть он решает, как поступить с этими сведениями, — Эулалия принялась одеваться. Благо, сегодня на ней было чёрное платье простого покроя и без корсета. Так что сделать это она могла очень быстро. — Габриэль… Его высокопреосвященство предупреждал меня о том, что даже среди церковников нельзя доверять всем.
— О да, — невесело усмехнулась Алима. — Церковь континента стоит на внутренних распрях ничуть не менее прочно, чем на вере в Двоих и Создателя. Но Ортвину Штайну ты открыться можешь. Он точно не интриган и не предатель.
— Вот только поверит ли он мне?
— Во всяком случае — точно не оставит информацию без внимания. А Рихо… Официально он сам — преступник в глазах Церкви, — Алима старалась, чтобы её голос звучал спокойно. Но в словах всё равно сквозила боль.
Это стало для Эулалии последней каплей. Она всхлипнула, зажимая рот ладонью. А через мгновение — уже рыдала в объятиях Алимы, безуспешно пытавшейся её утешить. Алиме и самой хотелось бы дать волю горю. Но позволить себе такую роскошь она не могла. И только до крови прикусила губу, гладя прижавшуюся к её груди Эулалию по волосам.
— Госпожа Алима… Госпожа Эулалия, — голос, послышавшийся в дверях, заставил обеих вздрогнуть.
Стоявший на пороге Кеару явно был смущён. Не то сценой, которую застал, не то — просто общением с не слишком хорошо знакомыми ему женщинами.
— Что случилось? — нахмурилась Алима. — Что-то с Рихо? Ему хуже?
— Нет. Господин Агилар очнулся.
========== Глава 39. Орудия ==========
— Вам стоит избавиться от него как можно скорее, ваше величество!.. Подумайте сами, нам ни к чему такой свидетель! Если кто-то посторонний узнает о том, что мы сделали, это будет крах!.. Конец всему! — в голосе Вилмы сквозили явные истерические нотки.
Выслушав визгливую тираду своей соратницы, Луиза подавила в себе желание презрительно поморщиться. Вилма была всё ещё полезна, но в то же время — и весьма опасна. Поэтому точно не стоило настраивать её против себя.
— Альбрехт сидит в своей камере и угрозы для нас не представляет, — спокойно сказала Луиза. — К тому же, в любом случае, изменнику и демонопоклоннику никто не поверит. Нет нужды убивать его прямо сейчас.
— Но Гончие…
— Гончие его точно не получат. Лучше подумай о том, что твоя ученица упустила их офицера, а ты продолжаешь её выгораживать!
— Все ошибаются, — Вилма поджала губы. — А Эулалия слишком ценна, чтобы пустить её в расход из-за одного промаха.
— Дело твоё, не спорю. Забавляйся со своими игрушками как хочешь. Но и мне оставь мои.
— Принц-консорт всё равно вас ненавидит! — выпалила Вилма. Но по взгляду, которым ожгла её императрица, поняла, что зашла слишком далеко. И торопливо добавила: — Хотя это и не моё дело, ваше величество. Только что вам за прок от мужчины, который готов вас придушить?
— Но ты ведь можешь снова сделать то зелье, которое подмешала ему перед ритуалом? — теперь глаза Луизы горели ярко и жадно. — Хотя бы ещё разок.
— Оно не слишком сложное. У меня есть все ингредиенты. Но его применение… Не вполне безопасно, скажем так. Особенно если использовать его несколько раз подряд. Ваш дорогой пленник может со временем и свихнуться.
— Плевать. Слишком долго он всё равно не проживёт. Но я хочу провести с ним хотя бы ещё пару ночей. Так что — делай!..
— Как скажете, ваше величество, — кивнула Вилма. — Хотя и не понимаю, что вы нашли в этом… мученике. Я была уверена, что вы оставите при себе Леманна.
— Леманн был слишком опасен, чтобы сохранять ему жизнь. Чересчур много амбиций и беспринципности. Так что от него точно требовалось избавиться.
— Но я до сих пор не уверена в том, что нам стоило выдавать его труп за тело Габриэля Фиенна.
— Вряд ли в Фиорре станут открывать гроб, — пожала плечами Луиза. — А если и станут — к тому времени, как он туда доедет, понять, чьи в нём останки, окажется невозможно… И, между прочим, это ты позволила проклятой адской твари утащить с собой нашего покойного кардинала!
— Не думаю, что нам стоило бы ссориться с демоницей, ваше величество. Создания Бездны не только обидчивы, но и могущественны. К тому же я понятия не имела, что демоница заберёт тело!.. Она говорила, что ей нужна только кровь.
— И обманула! — Луиза в раздражении стукнула кулаком по мягкому подлокотнику кресла, в котором сидела. — А вдруг она точно так же соврала и о другом?! Что если она заберёт моего ребёнка не через двадцать семь лет, а раньше? И я останусь без наследника!
— Не бойтесь, ваше величество, — тон Вилмы сделался снисходительным. — Создания Бездны чтят условия договоров, не сомневайтесь. А момент с телом, думаю, она просто сочла несущественным. Вот и поступила с ним так, как ей было удобнее.
— Зачем ей вообще понадобилась кровь Фиенна?
— Я слышала, что кровь аристократов Соланны для демонов не то лакомство, не то лекарство… Но я точно не полезу в Бездну уточнять.
«Ты и так там скоро окажешься. Уж больно много о себе возомнила», — в раздражении подумала Луиза. Но вслух сказала:
— Да и дьявол с ними обоими — и с Фиенном, и с этой тварью. Главное, что в целом наш план сработал, — широко улыбнулась Луиза.
***
В бедно обставленной маленькой спальне было тесновато для четверых человек. Но никто из собравшихся не обращал на это особого внимания. Алима и Эулалия, устроившиеся на тесном диванчике с выцветшей обивкой в оранжевую полоску, были только рады тому, что их плечи слегка соприкасались. За последние, наполненные скорбью и отчаяньем, дни две чародейки очень сблизились.
Рихо же сидел прямо на постели, с которой Алима, ругаясь на трёх языках, запретила ему вставать ещё хотя бы сутки. А Кеару с комфортом расположился прямо на деревянном полу, не изменив традициям своего народа.
— Я прикончу их. Просто пойду во дворец и убью всех — рыжего сопляка, его распутную жёнушку и эту чародейскую суку, Вилму. А потом сдамся нашим, если выживу, — прозвучавший монотонно и глухо, голос Рихо заставил всех собравшихся как по команде уставиться на того.
— Нет!.. Рихо, это же — верная смерть! — воскликнула Эулалия, чья узкая ладонь нервно стискивала кулон в виде миртового листа. — Ты не можешь…
Но Алима перебила её, скрестив руки на груди и высказавшись гораздо категоричнее:
— А мне казалось, что по голове тебя не били, Рихо. Но, видимо, я что-то пропустила. Потому что я не понимаю, как можно в здравом уме предложить такое. Джебриль бы с тебя шкуру по ленточкам спустил, если бы узнал, что решил заделаться самоубийцей!.. Он для этого тебе жизнь спасал?!
— Он спасал, а я его убил! Всё равно, что собственными руками зарезал!
— Ну так теперь иди и заколись на его могиле. Пользы будет столько же. Ты хочешь покарать его убийц?.. Или всё-таки — красиво сдохнуть? Давай, определись уже, Рихо Агилар!
— Алима, — выдохнула Эулалия. — Ты слишком…
