Дочь теней (ЛП) - Мерседес Сильвия (бесплатные книги онлайн без регистрации .txt) 📗
— Я знаю чаропесню Барьера, — сказала Айлет. — Ты меня учила, и я знаю много вариантов.
— Не такой, — ответила Холлис. — Великий барьер тянется больше, чем на пятьдесят миль, но не прямо, а извиваясь. Тебе нужно уметь установить и поддерживать барьер вокруг этой заставы. Возможно, потребуется закрыть барьером всю деревню. Думаешь, у тебя есть такие навыки? Венатор ду Там так не может, а он служил в Водехране годами!
— Я могу научиться, — сказала Айлет.
Холлис фыркнула, отошла от стола и вскинула руки.
— Наглость юных! Ты знаешь, о чем говоришь? Даже если — если, Айлет — у тебя были навыки с флейтами, чтобы выучить чары Барьера этого уровня, как ты можешь быть готова ко всему остальному? Дело не только в Ведьмином лесе. Есть еще многое.
Холлис снова отошла от стола, добралась до сундука под узким окном. Она открыла крышку и порылась внутри, вернулась к столу с плохо сшитой книгой с обложкой из кожи зайца. Она открыла книгу на последней странице и подвинула под нос Айлет. Айлет прочла там список из семи имен:
Илейр ди Йокоса — Искажающая ведьма
Инрен ди Карел — Фантомная ведьма
Гиллотин ду Висгарус — Трупный ведьмак
Зарк Дутред — Ведьмак бури
Зилла Дутред — Ведьма ветра
Крисента ди Батия — Кристальная ведьма
Сциас ду Сибб — Ведьмак легиона
— Скажи, Айлет, — сказала Холлис, следя за лицом Айлет, пока она читала, — что эти имена для тебя значат?
Айлет казалось, что кулак сжал ее сердце. Она хорошо знала эти имена. Она знала их истории. Их легенды. Холлис заставила ее выучить это, когда Айлет была маленькой.
— Алые дьяволы, — тихо сказала она. — Алые дьяволы Жуткой Одиль.
Холлис полистала страницы, открывая больше списков, почти все имена были вычеркнуты.
— То были члены нашего Ордена, — сказала Холлис. — Верные эвандерианцы, венаторы и венатрикс. И все обратились к ереси. Они забросили службу богине и пошли за Одиль. Жестокими способами они привязали свои души к своим теням и управляли силами в них. Не флейтами или чаропеснями, разрешенными святым, а темными искусствами. Когда они умирали, их души уходили в Прибежище вместе с захватившими их духами. Видишь, как много их тут, Айлет? Некоторых мы убили на войне. Других годами истребляли на охоте. Но эти семь… эти дьяволы…
Они сбежали. После смерти королевы-ведьмы ее верные лейтенанты убежали от Ордена, пересекли Великий барьер и скрылись в Ведьмином лесу, не вернулись. Они предпочли жить в ядовитом лесу последнего проклятия их королевы, чем погибнуть от рук ее врагов. Барьер впустил их, но они не могли вернуться.
Пока Барьер стоял.
Холлис пристально смотрела на лицо Айлет, и ее кожа почти горела под взглядом.
— Понимаешь? — спросила старшая венатрикс, склонившись над столом и сжав плечо Айлет. — У тебя есть навыки, девочка моя. Ты пылкая и смелая. Когда придет время, я прослежу, чтобы тебе дали место, где ты будешь почетно служить своей богине и своему королю. Я не буду держать тебя тут вечно. Но район Водехран — слишком сложный для тебя. Барьер, лес, алые дьяволы… — она покачала головой. — Нет. Поверь, я знаю, что для тебя лучше. Ты останешься в Дровале, подождешь.
Холлис сжала плечо Айлет еще раз, а потом отошла от нее и стола, оставив карту и книгу перед Айлет. Она пересекла комнату к узкой лестнице, ведущей на второй этаж, замерла там и оглянулась.
— Иди спать, — сказала она. — Труп собаки подождет до утра. Поспи, прогони глупые мечты из головы. Твой день настанет, Дикарка. Ты проявишь свои способности, обещаю.
Айлет не отвечала, не подняла взгляд и не посмотрела в глаза наставницы. Краем глаза она заметила, как Холлис пожала плечами и ушла, оставив Айлет с угасающим огнем, картой и списком.
Пятно Ведьминого леса словно наполнило все перед глазами Айлет.
Она с рыком сжала кулак и ударила по тому пятну на карте три раза, так сильно, что стол заскрипел, угрожая сломаться.
ГЛАВА 5
Холлис ждала в своей маленькой спальне, одетая, сидела на краю кровати, скрестив ноги на соломенном матраце. Ее ладони сжимали флейту вокос, лежали на ее коленях. Она склонила голову и прислушалась. Наконец, она уловила шаги Айлет по лестнице в ее комнату сверху. Холлис услышала, как дверь открылась и закрылась, как ее бывшая ученика стала готовиться ко сну.
Она слушала, пока не стало тихо. Но ждала с отточенным терпением охотницы, за годы доведя это умение до идеала.
Наконец, когда тишина продлилась достаточно долго, она взяла вокос и тихо заиграла Песнь призыва. Чары гудели в ее разуме, в ее душе, звали силы Призрака, который она носила внутри. Она играла осторожно, тянула силу, не подвергая себя опасности, и когда чары были завершены, она изменила мелодию в Песнь приказа.
Закрыв глаза, она прошла в свой разум. Это был странный темный лабиринт из камня и теней, но она шла по нему уверенно. Она знала свой разум.
Она завернула за угол и встретилась с проекцией своей тени. Облик перед ней был таким, какой не найти в смертном мире, существо с множеством крыльев, женственным телом, но не человека или зверя. Неестественное создание, но странно похожее к тому, как выглядел бы дух, имей он обличье. Тень смотрела на нее, сияющие глаза глядели среди перьев, и ненависть на лице со временем сменилась скукой.
«Что за приказ?» — спросил дух почти без интереса, лишь с долей презрения. Голос был гулом в голове Холлис.
В физическом мире Холлис направила песнь Приказа в новую вариацию. В мире ее разума она сказала:
— Мне нужен доступ к подсознанию девочки. Но она не может знать о моем появлении. Нужно понести со мной мое сознание, и нам нужно быть незаметными.
Крылатое существо пожало плечами, перья шуршали.
«Легко», — сказало оно, протянуло нечто, похожее на руку. Холлис взялась за руку без колебаний. Она управляла. Ее мастерство с вокосом было несомненным, и тень уже годами не пыталась с ней бороться.
Холлис позволила кусочку себя полететь из ее разума с силой ее тени. Она поднялась во тьме заставы Гилланлуок вверх по лестнице, миновала дверь и попала в комнатку Айлет. Айлет лежала на соломенном матрасе, сапоги и безрукавка валялись на полу, ее льняная туника выбилась из мятых штанов. Ее лицо было строгим даже во сне, темные брови все время были чуть сдвинуты, уголки губ были опущены.
Холлис на крыльях своего Призрака проникла в голову девушки.
Они миновали такие густые облака, что они ощущались как горы мягкой шерсти. Не настоящие облака с влагой и электричеством, а облака, какими их представлял ребенок, какими их все еще мечтал видеть взрослый. Они были очень плотными. Холлис сначала ничего не видела, но следовала за интуицией, вела ее тень, пока они не нашли брешь и не выбрались из покрова облаков в воздух над высоким сосновым лесом.
Пейзаж разума Айлет. Полный тайн. Полный шепчущих теней.
Холлис направила свою тень скрыться под густыми ветвями сосен. Они пролетели между высоких стволов, были не больше жука, почти незаметные. Айлет нужно было знать, куда смотреть, чтобы заметить присутствие в своем разуме.
Они быстро неслись по лесу, Холлис заметила фигуры краем глаза глубоко в сумраке. Длинные дикие фигуры всегда держались вдали от взгляда.
Холлис скривилась. Они были ускользающими, но эти тени не должны были показываться вообще, они не должны были проникнуть в эту часть мозга Айлет. Если с ними не разобраться, Айлет начнет их видеть, ощущать. Вспоминать.
Холлис погнала свою тень быстрее, выбралась из леса на открытый воздух. Ее дух и ее тень парили над глубокой пропастью, и она хмурилась.
На краю были следы. Человеческие следы.
Айлет была тут. Недавно.
Блок на ее памяти быстро ослабевал.
По беззвучному приказу госпожи Призрак погрузился в пропасть. Он легко летел в тесном пространстве, где стены почти соединялись, опускался все глубже, пока вдруг пропасть не расширилась, пока они не попали в подземный овраг далеко под сосновым лесом.
