Сквозь тернии (СИ) - "Энена" (бесплатные полные книги TXT) 📗
— То есть…
Она умолкла, глядя перед собой. Отчего-то Астори никогда всерьёз не думала, что Вэриан подвергается опасности, что с ним может что-то случиться, и увиденное шокировало её.
— Я… даже не знаю, как смогу отблагодарить тебя…
— Зато я знаю.
Его жёсткая ладонь стиснула ладонь Астори, и отстранённый блуждающий взгляд остановился на её губах. Она застыла на миг, потом резко отдёрнула руку и вырвалась.
— Хватит. То был единственный раз, и он не повторится… Мой ответ неизменен, Вэриан: нет.
— Мой тоже: я подожду, — произнёс он и закинул ногу на ногу. — Всему своё время, девочка луны.
Она не ответила.
Хмурым туманным утром Астори обнаружила уже полностью одетого Вэриана на кухне.
— Если ты собираешься в город, то сейчас самое время.
— Не рановато ли? — зевнула она, поставила чайник и взглянула на настенные часы. — Полдесятого. Может, ты и отдохнул, но я нет.
— В таком случае я иду один.
— Стой! — Астори прикусила губу. — Давай рубашку, заштопаю её сначала и проглажу. Крови на ней нет?
Вэриан приподнял бровь.
— Нет.
Она наскоро позавтракала и уселась на диване с ниткой и иголкой в руке, стараясь не смотреть на голого по пояс Вэриана, который, будто нарочно желая подразнить её, расхаживал в коридоре. Его статная фигура то и дело мелькала в дверном проёме.
Астори шила легко и радовалась этому — годы жизни во дворце не стёрли былую сноровку. Швы ложились один за другим. Наконец она воткнула иголку в катушку и, встряхнув рубашку, полюбовалась результатом своей работы — не Мастер весть что, но сойдёт. Она прошла в коридор, быстро разложила гладильню и включила утюг.
— Скоро? — послышался сзади голос Вэриана.
— Скоро, — ответила она и потупила глаза. Не оборачиваться.
Скоро не получилось. Астори долго и тщательно утюжила рубашку и в конце концов протянула её через плечо Вэриану:
— Держи. Нужно будет прикупить тебе одежду в Рейтингелле.
Он хмыкнул, наклонился и шепнул на ухо:
— Как скажешь, девочка моя.
Астори сцепила зубы и судорожно втянула воздух, успокаиваясь.
Уже на улице он повернулся к ней лицом и сказал, перекрывая рокот волн и визжащий свист ветра:
— До города далеко, поэтому я перенесу тебя.
— Напомнить, что я тоже умею перемещаться?
— Напомнить, что это отнимает много сил, и тебе нельзя обнаруживать свою энергию?
Он тряхнул черноволосой головой, и Астори остановилась, уперев руки в боки.
— Ладно, аргументы кончились. Переноси.
Вэриан тихо скользнул к ней и притянул к себе, опустив ладони на талию; Астори почувствовала дуновение его энергии, утекающей и непостоянной, безвкусной, похожей на ртуть. В животе что-то мелко задрожало.
— Сейчас.
Астори с трудом сглотнула: его голос сводил её с ума. Ответить она не успела.
Пространство за невероятно маленькую долю секунды сжалось до атома, треснуло и тотчас разрослось; вакуум рвал лёгкие, отдавался вибрацией в голове и ногах. Дыхание на миг остановилось, Астори непроизвольно дотронулась до горла, но всё уже кончилось — они очутились в переулке.
Вэриан выпустил её из объятий и отстранился, всё так же усмехаясь.
— Теперь в магазин?
Искать им пришлось недолго — в первом попавшемся торговом центре Астори нашла с десяток мужских белых рубашек. Она взяла две, расплатилась и мило поболтала с продавщицей на мальгафарском — за двенадцать лет работы Астори выучила четыре-пять основных языков, на которых велись дипломатические переговоры. Постоянно полагаться на магию опасно — конфузов не избежать.
Вэриан ждал её за столиком соседнего открытого кафе. При виде Астори он захлопнул карманные часы, подобрался и улыбнулся краем губ.
— Я заказал тебе виноградный сок и шоколадное пирожное.
— Спасибо, — кивнула она, уже не удивляясь тому, что Вэриан знает её предпочтения наизусть. Это же Вэриан.
— Как думаешь развлекаться?
— Бегать от вампиров, — с мрачным весельем вскинула брови она. — Есть другие предложения?
Он поднял руку с пластиковым стаканчиком и указал в сторону шумной группы молодых людей за дальним столиком.
— Посмотри туда. Я внушил всем посетителям, что меня здесь нет, и вот результат — тот светловолосый и смазливый глаз с тебя не сводит
Астори повернулась, опёрлась на спинку стула и отыскала взглядом юноша лет двадцати двух, не больше, привлекательного, с копной пшеничных волос и ясными глазами.
— И что?
— Сейчас он подойдёт. Развлекись, девочка моя, а я буду наслаждаться шоу.
Действительно, незнакомец решительным шагом приблизился к ним, не сводя с Астори восхищённых глаз. Она внутренне усмехнулась: знает ли этот мальчишка, что она старше его как минимум на пять лет? Наивные парнишки, у которых молоко на губах не обсохло, если и нравились ей когда-то, то давно уже надоели — это лишь зародыши, нравственные эмбрионы, а развившаяся личность гораздо интереснее.
— Прошу простить мою дерзость, но я увидел, как вы сидите здесь, такая печальная и совсем одна, и подумал, что… возможно, вас кто-то обидел?
— Благодарю вас, — мило улыбнулась Астори, — со мной всё в порядке.
— В таком случае позволите составить вам компанию? — Юноша отодвинул стул и вопросительно взглянул на Астори. Та повела плечами: такой жест можно было истолковать и как «да», и как «нет». Молодой человек предпочёл первый вариант.
— Я Шарльз, а вы?
— Эдитта. — Она склонила голову; каштановые пряди водопадом растеклись по плечу. Своё настоящее имя Астори раскрывать, конечно, не собиралась.
— Вы просто восхитительны, Эдитта.
Она небрежно заправила волосы за ухо и вновь одарила его улыбкой.
— Благодарю, Шарльз.
Юноша вспыхнул; Вэриан, сидящий нога на ногу и потягивающий сок, хмыкнул:
— Не думал, что ты такая кокетка, девочка луны.
Астори проигнорировала этот колкий выпад. Они немного поболтали о незначительных мелочах, и Шарльз пригласил её на карнавал, который должен был пройти послезавтра. Астори согласилась — да и с чего бы ей не соглашаться? Она хорошо проведёт время, только и всего. Дальше эти недоотношения не зайдут.
Наконец, подустав от беседы, Астори «вспомнила», что ей пора, и они попрощались. Вэриан проводил удаляющегося Шарльза взглядом.
— Как он тебе?
— Милый, но глупенький, — честно ответила Астори.
— Не в твоём вкусе, да?
— Причём тут вкус? Я замужем.
Вэриан хитро прищурился.
— Он к тебе клеится, девочка моя, явно клеится. Отдохни, заведи маленький курортный роман, за чем же дело стало? То, что твой драгоценный муж не узнает, ему не повредит.
Астори решительно встала:
— Я ухожу. Ты со мной?
— Скорее уж ты — со мной, — осклабился Вэриан, поднялся и приобнял её — мгновение спустя они стояли на песке перед домиком. Погода испортилась окончательно, океан угрюмо катил серые хлёсткие волны, небо затянулось тучами.
— Будет дождь, — изрёк Вэриан, задрав голову кверху.
— Не каркай. — Она отворила дверь и скрылась внутри. — Заходи, поможешь мне готовить.
Астори загрузила продукты в холодильник — теперь он выглядел приятно наполненным — и извлекла из пакетов с дюжину помидоров и огурцов, баночку сметаны и морс.
— Сделаем салат.
— Отлично, а я-то тут причём? — Вэриан скрестил руки на груди и прислонился бедром к кухонному столу.
— Нарежь огурцы. Я пока займусь помидорами.
Покончив со своей частью работы, Астори промыла руки, вытерла их и повернулась к Вэриану — тот со скучающим видом чистил огурец, срезая с кожурой добрую половину мякости. Три уже почищенных таким образом огурца валялись рядом.
— Ради Мастера, оставь! — Она легонько толкнула его и взяла нож. — Смотри, как надо.
Астори быстро настрогала огурцы и ссыпала их вместе с помидорами в глубокую пиалу, затем заправила сметаной, перемешала и выложила на тарелки.
— Браво, девочка луны, просто браво. — Вэриан медленно похлопал — металлические глаза смеялись. — Мне до тебя далеко.
