Сквозь тернии (СИ) - "Энена" (бесплатные полные книги TXT) 📗
— Ты так и не лёг?
— Нет. Обходил дом, ставил барьеры…
Ей стало стыдно от того, что вчера она не позаботилась об этом сама, а по-детски надулась и спряталась от проблем.
— Спасибо.
Он откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу.
— Вампиров пока не видно, но любой всплеск твоей магии может их привлечь. Не высовывайся лишний раз.
— А ты?
— Природа моей энергии другая. Хэчвари я не интересен, и они не опасны для меня.
Очищая апельсин, Астори задумчиво спросила:
— Получается, достаточно всего лишь не колдовать, и всё пройдёт гладко?
— Если бы всё было так просто… Завтракай, девочка луны. Я подожду на улице.
Она быстро подзакусила, переоделась и вышла на крыльцо. Шаловливый ветерок путал волосы и забирался под платье; сонное светлое море благодушно шелестело. Вэриан, засунув руки в карманы, глядел на горизонт.
— Сегодня меня не будет целый день… Справишься?
— Разумеется, — фыркнула Астори, даже немного оскорбившись. — И вообще можешь не торопиться, мне и одной здесь хорошо.
В его глазах вспыхнули лукавые огоньки; Вэриан подмигнул ей, отступил на шаг и растворился облаком дыма. Чёртов позёр.
Астори, не раздеваясь, зашла в воду и откинулась на спину, отдавшись на волю океана. Ни одно существо на свете, даже великий и ужасный Вэриан, не сможет испортить её первый отпуск, так что пусть делает что хочет — ей всё равно. Ей должно быть всё равно.
В этот день она только ела, плавала и валялась на песке — Астори даже купалась с апельсином или яблоком в руке, заплывала подальше и опускалась на самое дно, в мир пористых кораллов, похожих на сказочные замки, и пёстрых стаек рыбок, снующих туда-сюда. Она в шутку гналась за ними, пыталась тронуть скользкий чешуйчатый бок и пускала пузыри.
Потом выходила, плюхалась на полотенце и вытягивала ноги, на которые прилипли ниточки мягких водорослей и белый песок. Ей казалось, что она осталась одна в целом мире. Астори выжимала платье, щурилась от солнца и смотрела вдаль, туда, где море сливается с небом. Иногда она представляла, что на Пантее прогремела ещё одна война, и нетронутым остался только этот крохотный уголок покоя и радости — в такие моменты сердце сжималось сладко и жутко. Астори вставала и опять забегала в воду, с хохотом обдавая себя брызгами, но в этом смехе ей самой слышалось что-то горькое.
Астори не умела отдыхать без мыслей о войне — так глубоко она въелась в кровь, так туго стянула жилы предчувствием вечной опасности.
Наконец она устала. Астори улеглась на живот и принялась рассеянно лепить куличики и пересыпать песок из одной руки в другую. Ей надоело и это; тогда она перевернулась на спину и закрыла глаза, наслаждаясь теплом подступающего вечера, близким шумом моря и приятным утомлением.
Она быстро заснула и не помнила, сколько пролежала так. Астори проснулась от сильного цветочного аромата и странного щекотания в носу — она распахнула веки и увидела над собой букет нарциссов и смеющиеся зрачки Вэриана.
— Как спалось, девочка луны?
— Чудно. — Она приподнялась и взяла связку цветов. — Это мне?
— Тебе, конечно, — кивнул Вэриан, опустившись рядом и опёршись рукой на колено.
— Но как ты их достал… Здесь?
— Для меня не существует ничего невозможного. Кажется, я тебе это уже говорил.
Она уткнулась лицом в нарциссы. Раздражение, вызванное вчерашним вторжением Вэриана и его утренним поведением, сходило на нет.
— Спасибо.
— Пойдём в дом, — коротко сказал он, оставив без внимания её последнюю реплику. — Темнеет, а тебе в этих местах лучше не гулять в темноте.
Вэриан помог ей встать, и они вместе направились вдоль полоски воды.
— Ты что-нибудь узнал о вампирах? — спросила она уже внутри.
— Немногое. Днём охотиться на них бессмысленно, но я наслушался местных легенд и вполне определённо представляю, с чем придётся иметь дело.
— Охотиться? — Астори поставила букет в вазу и замерла.
— Естественно, — бросил Вэриан. — В такой ситуации есть только один охотник: либо ты, либо они.
— Но я…
— Ты не можешь с ними бороться, я ведь объяснял.
— А как же ты?
Это прозвучало беспомощно и глупо, но Астори ничего не могла с собой поделать — стоило представить, что Вэриан выйдет один против десятков кровожадных хэчвари, и сердце болезненно ёкнуло.
— Со мной им не справиться, — усмехнулся он. — Поверь. Что там с ужином?
Она со вздохом поправила волосы.
— Придётся тебе подождать, пока я схожу в душ.
— Можем сходить вместе.
— Вэриан!
Астори встала к нему вполоборота и с негодованием цокнула языком. Он шутливо поднял руки, как бы признавая поражение, отступил на шаг и скрылся в гостиной.
После чрезвычайно лёгкого ужина Астори внимательно осмотрела содержимое холодильника и заявила:
— У нас кончаются продукты. Джей не предполагал, что я буду… кхм… не одна. Надо сходить в город.
— Хорошо, только завтра. — Вэриан бросил взгляд на часы и встал. — Мне пора.
— Куда ты?
Он в три шага пересёк кухню и, уцепившись за дверной косяк, подмигнул Астори:
— На охоту.
Она покачала головой и вылила остывший чай. И почему он воображает, что это должно её волновать? Вовсе она за него не беспокоится.
Астори присела на краешек стула. Нет. Беспокоится, и ещё как, но почему признаться в этом даже себе так невыразимо сложно?
Она поздно легла спать — караулила Вэриана у окон. Уже потушив свет и устроившись в постели, Астори долго не могла заснуть от неясной тревоги, терзавшей душу — предчувствие набатом било в голове и пронзительно кричало: «Осторожно!» Ещё час — и она бы выбежала в одной ночнушке в темноту искать Вэриана.
Астори с трудом забылась беспокойным сном, но он скоро прервался — её разбудили звук тяжёлого падающего тела, грохот и ругательства в прихожей. Она подскочила, откинула в простынь и, не надев тапочек, кинулась в коридор.
— Вэриан? Ты здесь?
Ответом стал тихий смешок:
— А ты так надеешься на обратное?
Она выдохнула и нашарила включатель — хлынул дребезжащий поток света. Вэриан, изрядно помятый и потрёпанный, с всклокоченными волосами, в брюках с тёмными пятнами и разодранной рубашке, стоял, прислонившись к стене, и улыбался.
— Ранен? — вырвалось у Астори. Он мотнул головой.
— Царапина.
— Сейчас я посмотрю… Пойдём в гостиную, сядешь там.
Он не сопротивлялся — Астори стало не по себе от его непривычной покорности. Значит, всё совсем плохо. Вэриан откинулся на спинку бордового кресла и прикрыл глаза, мерно дыша.
— Который час?
— Без десяти три. — Она опустилась на колени. — Дай руку… Дай, не упрямься…
Она закатала рукав и вгляделась в переплетение жил под смуглой кожей. В глаза сразу бросилась размазанная подсохшая кровь и точки, похожие на следы уколов, но крупнее. Укусы.
— У парочки чесались зубки, но им пришлось дорого заплатить за свою невоспитанность, — небрежно обронил Вэриан. Астори сглотнула.
— Ты идиот. Как можно идти на такое в одиночку? Ты ведь говорил, что им с тобой не справиться, а что вышло? А если бы всё окончилось куда хуже? А если бы.
Она дёрнула головой и встала.
— Ты куда?
— За аптечкой.
Через минуту Астори вернулась, неся бутылёк йода и ватку.
— Много их было? — спросила она, аккуратно протирая его раны. Вэриан морщился, но терпел.
— Штук тридцать, а может, и больше, точно не знаю. По крайней мере, теперь их хорошенько поубавилось.
— Ты мог погибнуть.
— Я бессмертен.
Она со злостью хлопнула по ручке кресла.
— Хватит тыкать мне своим бессмертием в лицо! Прояви хоть каплю здравого смысла, сколько можно рисковать?!
Вэриан нагнулся к ней; гагатовые глаза сверкнули.
— Я рискую лишь в том случае, когда риск оправдан. А это случается не так часто.
Он оправил рукав, но Астори успела заметить затянувшиеся шрамы у локтя.
— Откуда они?
— Ну, — хмыкнул Вэриан, — скажем так — вызволять Вишние из Ирдим-Хассима — это не в парке гулять.
