Весна в душе (СИ) - Аньярская Рина (книги без сокращений txt) 📗
- А ведь он прав... Сумасшедшее общество... Иначе не скажешь. Мы сами себе творим тиранов и разбойников, а потом с ними самоотверженно сражаемся... И караем их по нашим выдуманным законам.
Внезапно девушка всем телом откинулась в левую сторону и закрыла лицо руками. Тот же офицер снова бросился к ней, но понял, что наследница не падает, а просто плачет. Из глаз её тихо текли хрустальные капли, но ни одного звука не сорвалось с несомкнутых губ принцессы Уэльской, ни одного вздоха не вырвалось из её королевской груди.
- Миледи, Вам нехорошо? - обеспокоенно подошёл к девушке прокурор.
- О, нет-нет-нет... - отняв руки от лица, тихо ответила Ирена и отступила на шаг, не желая, чтобы мужчина прикасался к ней.
Её голос дрожал. По телу также шла дрожь. Держаться сил более не было. Принцесса попятилась, но через несколько мгновений просто подобрала юбки и быстро упорхнула из зала суда, оставив всех в полнейшей растерянности.
С трибун, где сидели рыцари Красного ордена, спрыгнула фигура в алом плаще и опрометью бросилась следом за наследницей трона.
Уже в коридоре Джером стал догонять девушку. Он окликнул её, но она не отреагировала, продолжая свой путь, неуверенно, но быстро передвигая маленькими ножками. Поравнявшись с принцессой, страж положил руку ей на плечо. Ирена остановилась. Остин Вендер развернул блондинку лицом к себе. В глазах дочери Тюдора стояли слёзы.
- Зачем? Зачем, зачем, зачем... Зачем?! - в такт словам мотая головой из стороны в сторону, прошептала принцесса.
Выбившиеся из причёски пряди взметнулись и отхлестали её по щекам.
- Успокойся, пожалуйста, родная моя, - произнёс юноша и взял холодные пальчики Ирены в свои крепкие тёплые ладони. - Всё уже позади.
- Сумасшедшее общество... Он прав... Боже мой, он так прав! И как мне с этим жить?! Что я там наговорила? - испуганно подняв взгляд на стража, спросила наследница. - Меня не лишат титула за умопомрачение?
- Ты всё верно сказала. Иногда людям нужно говорить правду, которую они сами боятся признать.
- Ты действительно так думаешь?
- Да, я полностью с тобой согласен, - кивнул рыцарь.
- Спасибо, Джером... Ты понимаешь, я не могу позволить суду признать Кеннеди виновным в том, что задумал совсем другой человек.
- Да, я понял тебя.
- Господи, что со мной происходит? - схватившись за голову руками, простонала наследница. - Почему весь мир против меня? Хотя я и сама себя иногда не понимаю...
- Ирена... - прикоснувшись к девичьей щеке левой рукой и продолжая держать в правой тонкие пальчики принцессы, нежно произнёс лесной поэт. - Только не плачь, прошу тебя.
- Обними меня, пожалуйста, - едва прошептала девушка, глядя в глубокие глаза рыцаря.
Вместо ответа Джером раскрыл объятья и прижал девушку к своей груди так крепко, что дыхание её на миг остановилось.
- Вот и славно. Всё хорошо, - гладя Ирену по голове, прошептал юноша. - Впредь тебе и просить меня об этом не нужно. Я чувствую, когда я необходим тебе, родная моя. И всегда буду рядом. Всегда... Что бы ни случилось.
- Что в суде? - немного отстранившись от друга и смахнув слезинку, спросила наследница.
- Последнее, что я слышал - они собирались закрывать второе заседание.
- Слава Богу! - вздохнула Ирена и на секунду опустила взгляд. Когда её глаза снова встретились с глазами Остина Вендера, страж услышал странные слова: - Я должна увидеть его...
- Кого?
- Кеннеди... - мягко высвободившись из рук рыцаря и попятившись назад, тихо ответила принцесса. - Не останавливай меня, Джей, прошу тебя...
- Ирен!
- Извини, я должна!
И девушка опрометью бросилась по коридору в соседний корпус.
Подсудимого вели в окружении четырёх солдат. Впереди шёл сам прокурор. Откуда ни возьмись, появилась Ирена и преградила кортежу путь:
- Остановитесь! Мне нужно поговорить с Кеннеди.
- Ваше Высочество, что Вы здесь делаете? - строго спросил прокурор.
- Мне нужно поговорить с Кеннеди, - повторила Ирена. - Наедине. Если можно...
- Хорошо, - кивнул мужчина и подал знак охранникам, чтобы они отошли в сторону. - Только недолго, миледи. Потому что это запрещено.
Ирена повернулась к бандиту.
Чёрный Джон был в недоумении. В его зрачках отражалось дрожащее пламя факелов, и казалось, он готов был провалиться сквозь землю, лишь бы не стоять сейчас рядом с той, что так отважно защищала его на суде...
- Чего Вы хотите, принцесса? - едва выдавил из себя виконт Грендбер, не дожидаясь, когда она заговорит первой.
- Сама не знаю... - прошептала наследница, не отрывая от лица мужчины глаз. - К тому же я так волнуюсь...
- Если Вы тоже хотите услышать от меня имя человека...
- Нет-нет! - воскликнула девушка, подавшись вперёд. - Я вовсе не для этого Вас остановила... Джон, послушайте меня...
Ирена снова замолчала, не в состоянии обратить в слова ту мысль, которая больно давила на сердце уже несколько часов подряд. Грудь её, стянутая узким корсетом, неровно вздымалась от нервного дыхания, и цепкий глаз бывшего атамана не мог этого не заметить.
- Говорите же, - тихо произнёс Кеннеди, мысленно поразившись тому, что наследница назвала его по имени.
- Я обещаю, что с Вами ничего не случится, Джон. Это в моих силах. Если понадобится, я стану Вашим ангелом-хранителем, но только... не изменяйте самому себе... И я помогу Вам.
- Подумать только... - чувствуя, как огромный тёплый комок подкатывает к горлу и становится трудно дышать, лорд Грендбер качнул головой и стал внимательно всматриваться в бирюзовую глубину таких знакомых и таких прекрасных глаз английской принцессы, что заставили его запнуться в замке Линкольн. - И эту чудесную девушку полгода назад в том старом замке я едва не убил...
Ирена медленно отрицательно покачала головой, внезапно забыв о приличиях:
- Ты никогда бы не сделал этого... Ты не такой.
Что-то пронзило острой болью всё её тело. Глаза Кеннеди на миг стали влажными:
- Абсолютно верно... Ваше Высочество. Не сделал бы. Даже не зная, кто Вы... Я не душегуб и никогда не обижал женщин.
Разбойник с большой дороги, сын разорившегося дворянина и наследная дочь английского короля стояли друг против друга, не отводя взглядов и не шевелясь. Они не могли объяснить себе, отчего в эту минуту между ними возникло понимание без лишних слов, но оба почувствовали, что в том прошлом, которое навеки связало странным узлом «чёрных» разбойников, Красных стражей и принцессу Уэльскую, осталось нечто необъяснимое, несущее в себе отпечаток предопределения...
- Миледи, - раздался за спиной Ирены грозный голос прокурора, обеспокоенного всем происходящим. - Нам пора.
- Да, да, конечно, - растерянно проговорила девушка, коснувшись лба, и сделала шаг назад.
Когда гвардейцы снова окружили Кеннеди, она вдруг спохватилась и, поспешно сняв с пальца золотое кольцо с печаткой красно-белой розы Тюдоров - символа королевской власти, обратилась к ним:
- Нет-нет! Подождите!
- Что случилось? - обернулся прокурор и вопросительно посмотрел на наследницу.
- Одну секунду, пожалуйста... - прошептала Ирена и, стремительно шагнув к Кеннеди, сунула ему в руку кольцо. - Помни, что я тебе сказала!
Её прикосновение обожгло руку бывшего разбойника, словно огонь. Взор проник в самую душу. Ирена отстранилась, освобождая дорогу гвардейцам. В глазах принцессы отразилась ничем не объяснимая боль.
Чёрного Джона увели в Тауэр, а принцесса Уэльская осталась стоять посередине тёмного коридора с бессильно опущенными руками.
На сердце лёг камень. И всё же на душе стало чуть-чуть светлее.
Вернувшись во дворец, Ирена очень не хотела встречаться с кем-либо из придворных. Она проскочила никем не замеченная по чёрной лестнице, но задержалась у небольшого окна второго этажа, выходящего на задний двор и конюшни. Наследница долгое время простояла в задумчивости, глядя на оживающие ветви сада, и не заметила, как к ней подошла Констанция де Нанон и тихо произнесла:
