Иллюзия бессмертия (СИ) - Снежная Александра (книги бесплатно TXT) 📗
— Грайд? — недоверчиво произнес он.
Молодой мужчина медленно поднялся на ноги, расправляя широкие плечи, по которым темным каскадом рассыпались длинные густые волосы.
— Темных ночей, ай-тэро, — приветствуя одарина, почтительно склонил перед ним голову парень.
Глаза и уши не обманывали Айта.
Перед ним действительно стоял первый маг ригул Морганы. И что самое странное — живой.
— Ты же погиб, — прищурился одарин, разглядывая сильно изменившуюся внешность бывшего фаворита темной Хранительницы.
— Можно и так сказать, — болезненно поморщился тот, чуть помолчал и выдал: — Я был сфирьей.
— Что значит "был"? Это же необратимый процесс.
— Это вы лучше у сестры его спросите, — указал на Кина маг, и Айт удивленно уточнил:
— Ты говоришь о Вайолет?
Грайд согласно кивнул и пояснил:
— Я не знаю, как она это сделала, но Хайдо рассказывал, что, когда светлая Хранительница коснулась сфирьи, она стала таять, будто кусок грязного снега, и стекать на землю. В том месте, куда упали ее останки, дриммы обнаружили меня.
— Так это был ты? — выдохнул Айт, догадываясь, кто гнался за ним с Фиалкой, когда Ши уносила их подальше от воинов Морганы.
Парень неопределенно хмыкнул, и Айт, чуть наклонив к плечу голову, подозрительно поинтересовался:
— А что ж ты со своим братом к Моргане не отправился? Каким ветром тебя сюда занесло?
— Это я ему предложил со мной идти, — встрял Кин. — Он вообще-то к тебе в Темную Башню собирался.
Становилось все интереснее. Сложив на груди руки, Айт не замедлил со следующим вопросом к темному магу:
— Зачем?
— Предупредить вас хотел. В ваших рядах предатель, — отозвался Грайд. — Хайдо сказал, что у Морганы появился новый любовник. И это один из одаринов. А еще… Моргана собирается напасть на Облачный Дворец и перебрасывает сюда ригулы со всех концов Тэнэйбры.
— Он правду говорит, — опять поддержал приятеля Кин. — Мы видели лагерь дриммов в сотне миль отсюда. Грайд подслушал их разговор и выяснил, что они ждут подхода основных сил, а потом начнут наступление.
В мрачном раздумье Айт уткнулся взглядом в пол, затем поднял глаза на Грайда и сурово отрезал:
— Со мной в Темные Врата поедешь. Сразу после церемонии передачи искры инглии светлой Хранительницы.
— А я? — растерянно искривил губы рохр. — Я что, тут останусь? Что я здесь делать буду? Возьмите меня с собой.
В другой раз Айт однозначно сказал бы рохру "нет". Проблем с крутым норовом оборотней одарину хватило за время их совместного путешествия в Тэнэйбру. Вот только ллайду* темных стражей нужны будут веские аргументы для того, чтобы они согласились встать плечом к плечу с белым братством на защиту цитадели, а мальчишка — живое доказательство существования снежных рохров и возможности Морганы заполучить последний ключ к Сумеречному Чертогу. К тому же Кин, в отличие от Доммэ, был более покладистым и спокойным и не испытывал к Айту той жгучей неприязни, что таил в сердце его брат.
Чашу сомнений перевесил циничный прагматизм, и потому одарин коротко кивнул:
— Хорошо. Тебя тоже возьмем.
Рохр едва не подпрыгнул от радости. Ткнув кулачищем в плечо Грайда, он весело ему подмигнул и расплылся в широкой улыбке:
— Ну что, лохматый, я же тебе говорил, что со мной тебя никто не тронет.
— От лохматого слышу, — толкнул его в ответ темный. — Хвост свой собачий спрячь, а то откусит кто-нибудь.
— Подавится, — загоготал рохр, теперь двинув друга локтем.
Ариф, уже имевший "удовольствие" наблюдать за какими-то совершенно мальчишескими потасовками этих двоих, выразительно закатил глаза, на что Айт лишь коротко усмехнулся и попросил мага:
— Подберите для Грайда какую-то простую одежду. Имперская форма дриммов будет привлекать внимание, а оно нам в пути ни к чему. И накормите, пожалуйста, парней перед дальней дорогой.
Светлый многозначительно скосился на Грайда, и Айт, не особо церемонясь с бывшим слугой Морганы, обронил:
— Не стоит его опасаться. Грайд говорит правду. Такие как он слишком хорошо знают, чем заканчивается лжесвидетельство перед одарином.
В глазах Арифа проскользнуло то выражение гадливости, от которого Айт за время путешествия с Фиалкой, рохрами и Урсулой успел отвыкнуть.
Как бы дипломатично ни пытались себя вести светлые, для них он все равно оставался жуткой темной тварью.
— Проводите меня к Урсуле, — не желая больше терять время, одарин двинулся к выходу. — Я должен поговорить с ней до начала церемонии.
Вообще-то это первая одэйя задолжала Айту, а выходило так, что именно ей сейчас нужна была помощь темных стражей. А еще больше она нужна была Фиалке. И Первый страж Темных Врат собирался сделать все возможное и невозможное, чтобы организовать реальную поддержку светлым.
Дворец гудел, как пчелиное гнездо, а снующие по коридорам одэйи своими сияющими счастьем лицами, казалось, дополнительно освещали цитадель.
Айта всеобщее веселье угнетало. Наверное, потому что слишком резко диссонировало с тем, что у него творилось в душе. Мужчина хотел как можно быстрее покинуть дворец одэй и попасть в темную башню. Моргана медлить не станет, а потому необходимо действовать на опережение, то есть — незамедлительно.
За следующим поворотом обнаружился большой зал, в центре которого Урсула, одетая в сверкающий серебром наряд, что-то нравоучительно объясняла двум молоденьким сестрам Света, жадно внимающим каждому ее слову.
Заметив появление темного стража, первая одэйя кисло скривила губы, и сквозь ее преобразившийся и помолодевший облик вновь начала проглядывать вредная старая карга.
— Чего приперся? — каркнула она, нетерпеливым жестом прогоняя от себя молодых одэй. — И отдохнуть не дал от твоей темной рожи.
— Ты сама любезность, светлая, — усмехнулся Айт.
— Я же сказала, что слово сдержу, — полагая, что одарина тревожит именно это, недовольно дернула носом Урсула.
— Твое обещание неактуально, — парировал одарин. — Боюсь, что я теперь тебе нужен больше, чем ты мне.
Скепсис на лице Урсулы был показательно красноречив, и все же он не обидел Айта.
— Моргана ведет все свои войска на дворец одэй.
— Темное отродье, — зло выругалась волшебница.
— Ей нужна Хранительница и рохр. И Моргана собирается получить их любой ценой, — продолжил Айт. — Вам не выстоять без помощи одаринов.
— Ковен не захочет встать на нашу сторону.
Урсула ссутулилась, бросив на одарина потухший, безрадостный взгляд.
— Это моя забота. Я найду, что им сказать, — твердо заявил Айт. — Я хочу, чтобы ты поскорее начала и завершила церемонию. Чем быстрее я уеду, тем раньше вернусь со своим войском.
— Хорошо, прямо сейчас и начнем, — Урсула подняла свой магический посох, собираясь ударить его основанием об пол, но Айт резко перехватил ее руку:
— Подожди… Позволь мне несколько минут поговорить с Фиалкой.
Одэйя замерла, и в глазах ее появилось какое-то затравленное выражение, коего Айт за волшебницей никогда не замечал.
— Не трогай девочку, темный. Себя погубишь, ее погубишь… Уходи и забудь о ней.
— Ты вроде долгую жизнь прожила, светлая, — грустно усмехнулся Айт. — А так и не научилась в людях разбираться. Я никогда не причиню ей вреда. И уйду не нарушив правил. Но мне нужно с ней попрощаться. Ей будет больно и плохо, если я исчезну, ничего не объяснив.
Вздох у одэйи вышел безысходным и громким. Синие глаза волшебницы минуту смотрели на Айта с укоризной.
— Пойдем, — тихо проскрипела она и двинулась вперед, тяжело опираясь на посох, словно внезапно постарела еще на сто лет.
Дойдя до светлых дверей, украшенных искусной резьбой, Урсула негромко постучала по ней посохом, и с обратной стороны послышался мелодичный голос Вайолет, разрешающий войти.
— Только недолго, — буркнула одарину волшебница, отводя глаза и хмуря брови. — Я иду собирать одэй и начну церемонию через несколько минут.
