Самая темная мука (ЛП) - Шоуолтер Джена (электронная книга TXT) 📗
За ними Берсерк вскочил на ноги и взревел, когда исцелился. Он вырос на пять... нет, более чем на восемь дюймов, жуткие когти появились из кончиков его пальцев.
Баден нахмурился, его разум внезапно наполнился зудящим воспоминанием Разрушения. Когда он дрался с охранниками в тюрьме, и их тела валялись повсюду, Разрушение увеличился в размерах, вырос намного сильнее, чем раньше, его ногти удлинились и стали когтями впервые. Когти точно такие же... как... эти.
Зверь был частично Берсерком?
Затрудненное дыхание вернуло Бадена в настоящее. Кончики его пальцев словно охватил огонь. Он посмотрел вниз и увидел, что его ногти удлинились стали когтями... от встречи с подобным? Он был частично Берсерком?
Когда он потряс руками, шокированный происходящим, когти втянулись.
Бьорн рукой остановил Ксерксеса и Берсерка в одно мгновение. Не отрывая взгляд от Бадена, он сказал:
- Успокойся, Колин, или я сделаю это за тебя.
Предупреждение сработало, Берсерк остался на месте.
- Посмотри на предплечья воина, - обратился Бьорн к Ксерксесу. - Он носит змеиные наручи.
Баден посмотрел на свои бицепсы, где сквозь рукава его рубашки проступал металл.
- Они одна из причин, почему я хотел с вами поговорить.
Ксерксес колебался всего мгновение, прежде чем махнуть ему. Бьорн подал знак частному бармену.
Баден подошел к затененному углу, освещенному свечами. Две полураздетые женщины развалились на диване и одна на кресле, все начали возбужденно болтать, когда он появился в поле зрения.
- Это Джейми долбанный Фрейзер [9]!
- Знаю. Ладно, ладно, ты меня уговорил. У нас будут шотландские дети.
- Снимай свою рубашку. Или ты предпочитаешь, чтобы я ее с тебя сорвала?
Баден ожидал, что вожделение вернется с полной силой. Эти женщины предлагали секс, которого он хотел. Секс, который ему нужен. Простой и незатейливый. Дарующий облечение и освобождение. За исключением того что они не Катарина, и его тело никак на них не реагировало.
Он нахмурился. Личность его любовницы не должна иметь значения. Желание было его оружием, его средством управления зверем. Тяга к определенной женщине превратит каждое ощущение в слабость... даст ей власть.
- Уходите, - сказала Ксерксес женщинам без намека мягкости в голосе.
Болтовня прекратилась, когда три женщины ретировались. Баден плюхнулся в кресло, оставляя диван без спинки для Посланников. Там больше места для их крыльев.
- Кто дал тебе наручи? - спросил Бьорн. - Гадес или Люцифер?
Только двое бессмертных имели власть, чтобы пользоваться ими?
- Гадес.
- Так ты под его контролем.
- Да. - Признался Баден, скрипнув зубами, но честность была обязательна. Посланники ощущали ложь. - Я не могу снять оковы так, чтобы не остаться без рук, чего бы мне ни хотелось. Без наручей я умру. Снова. Только в это раз смерть будет окончательной.
Оба Посланника кивнули.
"Потерпел фиаско".
- Как они работают? - спросил Баден.
Бьорн наклонил голову в сторону.
- Подумай обо всем этом следующим образом. Если ты возьмешь семя какого-то фрукта, посадишь его и будешь поливать, то вырастет дерево, которое начнет давать плоды. Они разные, но в тоже время одинаковые.
Это означает... что? Наручи были семенами, а корни теперь прочно в нем проросли?
- У меня видения о другой жизни. Наручи раньше были человеком... существом.
- Ты прав, - сказал Ксерксес. - Наручи созданы из сердца Гадеса. Он вынул его, сжег и выковал браслеты из пепла, которые навсегда впитали его сущность.
Что. За. Черт?
Разрушение был Гадесом? Воспоминаниями принадлежали Гадесу?
Нет, нет. Невозможно. И все же так много вещей вдруг приобрело смысл. То, как Гадес действовал, угрожая убить, затем передумывая, будто бы заботился о Бадене... потому что он заботился о себе. Зверь знал Кили... потому что Гадес был с ней обручен. Зверь затихал в присутствии Гадеса... Потому что они хотели одного.
"Нечего сказать?" - прорычал Баден. Зверь знал правду. Зверь всегда знал.
Я - Разрушение.
"Да. Но также ты намного больше". И Баден должен был это понять. Вот идиот!
- Сколько наручей было изготовлено? - спросил он.
- Точное количество неизвестно, - ответил Бьорн. - Но хочешь знать мое мнение? Немного.
Баден не знал, благословили его или прокляли. Что произойдет с Разрушением, когда наручи снимут? Существо привязано к металлу, но не к Бадену... верно? Получит он, наконец, шанс жить свободно от какой-либо одержимости, как мечтал?
Он почувствовал воодушевление.
Ярость, согласие зверя.
Я буду жить!
- А что на счет моих новых татуировок? - потребовал Баден. - Они вытекают из наручей и утолщаются, когда я убиваю цели Гадеса.
- Ты должен понимать коварную природу зла лучше большинства. - Ксерксес провел кинжалом по руке, делая порез. - Прямо сейчас рана кровоточащая, открытая, неспособная бороться с инфекцией. Ей нужна корочка, чтобы защититься.
- Чего?..
- Зло заражает, распространяется и открывает двери другому злу, - ответил Бьорн.
Баден ждал. Посланники не сказали больше ни слова.
- Я не услышал ответов на свои вопросы.
- Просто потому что ты не слушал, не значит, что мы их не дали.
Напыщенный кусок...
Пришла официантка с шотами амброзии на подносах. После того как Баден осушил все три по очереди, Бьорн ее отослал.
Баден знал, что у Посланников есть свои проблемы. Бьорна заставили жениться на непонятного вида королеве теней... как и тени Гадеса... тени Бадена?.. и она медленно выпивала из него жизнь. Ксерксес, судя по слухам, охотился на бестию, полный решимости ее убить.
В клубе раздались аплодисменты, и кто-то назвал имя Талии.
Они пришла.
- Чтобы не случилось во время войны между отцом и сыном, - сказал Бьорн, - мы не можем позволить Люциферу выиграть. Наши оракулы высказались. Если Гадес выиграет, мир выживет.
- Если выиграет Люцифер, - продолжил Ксерксес, - миру, который мы знаем, придет конец.
Апокалипсис, - предупреждающе прошептал Разрушение.
- Уверен, у тебя есть еще вопросы, - добавил Бьорн, и Баден кивнул.
- Но у нас нет других ответов, - закончил Ксерксес.
Ох, у них были ответы. Просто не такие, какими они бы поделились. Но Баден не собирался давить. Он должен этим мужчинам и не отплатит им жестокостью.
- Спасибо за разговор, - сказал он, когда встал.
Посланники тоже поднялись.
Красные глаза Ксерксеса запылали.
- Слава о твоей связи с Гадесом будет распространяться. Это не остановить, так что будь готов. Однажды Люцифер пошлет кого-нибудь за твоей головой.
Он уже посылал. Уильям убил проституток.
- Я одержу победу.
С этими словами он пошел охотиться на Гарпию. Охота не должна продлиться долго.
Она сидела на механическом быке посреди клуба, ее короткая юбка оголила каждый дюйм ног Талии и кусочек трусиков, которые ему и нужны. Светлые волосы рассыпались по плечам, пока бык двигался назад и вперед. Обе ее руки были свободны, сжимали в кулаках по шоту, а она держалась с помощью бедер.
Бык неожиданно развернулся, показав Бадену спину девушки, на которой обнаружились небольшие переливающиеся крылья, что выпорхнули из щелей ее розовой майки.
Красивая женщина, без сомнений... но она не сравнится с Катариной.
Крики стихли, когда Талия соскочила с быка и приземлилась прямо перед ним.
- Слышала, ты хотел что-то у меня спросить, - сказала она. - Я позволю тебе купить мне один коктейль. Или двенадцать. Да, определенно двенадцать. Наше дело должно быть закончено прежде, чем последний шот опустеет. Ясно?
Талия направилась к бару, покачивая бедрами. Брачные игры. Но это не вызвало никакой реакции в его теле.
Сжав руки в кулаки, Баден последовал за ней.
Она заказала пятнадцать шотов, и он бросил золотую монету бармену. Торин заработал много денег за эти годы.
