Кандидат (ЛП) - Эшли Кэти (бесплатные книги онлайн без регистрации TXT) 📗
Эддисон
В понедельник утром я проснулась в Джефферсоне в последний раз, и мой будильник безбожно забарабанил в пять утра. Сейчас это было ещё более ужасно, потому что я уснула только в два часа ночи — слишком нервничала по поводу своего первого дня в предвыборной гонке. Всякие «что если» терзали меня, голову атаковали самые параноидальные сценарии.
После испытания огнем журналистами, остаток выходных был несущественным. Меня действительно волновала репутация разлучницы, но каким-то образом это даже не было проблемой. Мы изучили вопросы о наших отношениях из домашнего задания, так что во время будущих интервью никаких осечек быть не должно. Пока я отбирала вещи, которые мне были нужны, и упаковывала те, которые оставляла там, Баррет просматривал свою почту и документацию. Должна отдать ему должное, парень и, правда, серьезно относился к своей работе, до крайнего перфекционизма. Этим я восхищалась.
Нам даже удалось прерваться в субботу днем, чтобы сходить в кино. Конечно, к тому моменту, когда мы вышли из отеля, камеры заполонили все вокруг. И хотя Баррет посоветовал мне вести себя естественно и подготовил к тому времени, когда покажутся вспышки камер, я все равно обдумывала каждое свое движение.
— Эй, мистер Робото, вы не можете немного расслабиться? — шутил парень.
— Прости. Ты, кажется, забыл это чувство с тех пор, как был ребенком, но для меня всё это ещё в новинку, — возразила я.
В воскресенье, когда мы пошли на обед, я была менее похожа на Железного человека. Мне даже удалось улыбнуться репортерам, которые называли мое имя, одновременно засыпая нас с Барретом вопросами. Несмотря на переживания, Джеймс успокоил меня, написав, что ему уже нравятся все позитивные истории, парящие вокруг нас в соцсетях.
После душа я вышла из ванной комнаты в новеньком дизайнерском халатике, подарке Эверета. На самом деле, сейчас у меня было три таких халата. Я не знала, как халаты в качестве одежды переводятся в политической среде, но спорить с дизайнером не собиралась. Роскошная ткань полностью посрамила грустный, серый банный халат, который был у меня дома.
В дверь постучали. Я надеялась, обслуживающий персонал принес завтрак, но оказалось, что это была Сандра, визажист и парикмахер, приставленная к нам с Барретом. Вчера она приезжала в отель для тренировочного заплыва, и она же будет колесить с нами по стране, укладывая нам с Барретом волосы, а мне — делая макияж. Да, казалось немного смешным, что кто-то укладывал Баррету волосы, но, очевидно, того требовала политическая кампания.
Посмотрев в глазок, я открыла дверь.
— Доброе утро, Сандра.
— И вам доброе утро, мисс Монро.
— Пожалуйста, зови меня Эддисон.
Я сморщила нос из-за этого формального общения.
— Тогда хорошо. Доброе утро, Эддисон, — улыбаясь, ответила девушка.
— Готова к волшебному превращению? — вернув девушке улыбку, ответила я.
— Если ты готова.
— Насколько могу таковой быть.
Пока Сандра устраивалась в ванной комнате, я скользнула в красный костюм, который Эверет подобрал мне на сегодня. Сначала я воспротивилась, когда он упомянул костюм. Для меня это звучало чересчур старомодно, но, к счастью, он показал мне много деловых костюмов, которые не выглядели так, словно я вышла со съемок «Династии» с убийственными плечиками и гигантскими пуговицами. Сегодняшний мой туалет имел очень молодежный вид. В какую сторону я бы не повернулась, подол юбки развевался у колен, придавая костюму веселость и кокетливость. Вскоре я очень даже развлекалась, наблюдая за летящим подолом.
— Доброе утро.
Чуть не выпрыгнув из кожи, я приложила руку к груди, чтобы успокоить хаотично бьющееся сердце.
— Ты чертовски напугал меня! — я бросила Баррету убийственный взгляд через плечо. — Ты когда-нибудь слышал о стуке?
— Я стучал, но ты была слишком занята кружением, и не слышала.
— Я не кружилась.
— Ага, кружилась.
— Плевать, — пробормотала я, отказываясь признавать его правоту.
Баррет одел новенький темно-синий костюм, белую рубашку и малиново-красный галстук. Как бы я не ненавидела признавать это, но парень излучал какую-то деловую сексуальность. Почему мужчины в костюмах выглядят так чертовски восхитительно?
— Вижу, Эверет добрался-таки до тебя, — осмотрев меня, сказал Баррет.
— Ты пытаешься назвать меня какой-то безвкусной бездарностью?
— Полегче, это было просто наблюдение.
— Язвительное наблюдение.
— Меня ещё никогда не обвиняли в язвительности, — Баррет усмехнулся.
— Но это правда.
— Послушай, извини за, как ты выразилась, язвительное наблюдение. Я действительно просто сказал то, что увидел. Все женщины в моей семье прошли преображение у Эверета.
— Он очень талантливый стилист.
— Так и есть.
— Прости, что набросилась на тебя, — со вздохом ответила мужчине. — Я немного нервничаю из-за сегодняшнего дня.
— Не стоит.
— Тебе легко говорить.
— Эй, у меня это тоже первая президентская кампания.
— Но у тебя есть опыт со времен сенатских гонок, — спорила я.
— Ты со всем справишься, Эддисон.
Я была удивлена искренностью, появившейся в глазах Баррета.
— Спасибо. Надеюсь, ты прав.
Сандра высунула голову из двери в ванную.
— Я готова к работе.
Кивнув, я направилась в ванную. Никогда не думала, сколько всего нужно сделать, чтобы подготовиться к встрече с камерами. Я всегда была простой девушкой, которая любила краситься и делать себе прически, но никогда не стояла возле зеркала больше, чем полчаса. На мою прическу и макияж у Сандры ушел час — конечно, я же никогда ничего не подчеркивала, не подсвечивала или чего-то там ещё.
Как только она закончила, я невольно вгляделась в свое отражение.
— Ты невероятно талантлива, — пробормотала я.
— Спасибо. Это помогает, если приходится иметь дело с чем-то потрясающим.
Когда я вышла в главную гостиную люкса, где Баррет и Тай ожидали меня, у них расширились глаза.
— Ты прекрасно выглядишь, Эддисон, — с теплой улыбкой сказал Тай.
Я упомянула, что мужчина улыбался? Из-за этого я почувствовала небольшую слабость… и подобная реакция заставила почувствовать себя дешевкой. В конце концов, я фиктивно-помолвленная женщина.
— Спасибо, но это все магия Сандры.
Сандра покачала головой.
— Как я сказала ранее, с твоими данными, мне даже не нужно было колдовать.
Хоть Баррет и продолжал смотреть на меня, он не сделал комплимента, как другие.
— Да. Мило выглядишь, — сказал Баррет, только после толчка Тая в спину.
Мило?
И это было все, на что он был способен? «Мило выглядишь» говорят красиво одетому подростку, которая проходит через этап скобок и прыщей на лице, но чего я могла ожидать? Я знала женщин, которыми он увлекался, и я не была из их числа.
Заговорила Сандра, нарушив неловкую тишину.
— Твоя очередь, Баррет.
Когда Баррет вернулся с Сандрой в ванную, я села за стол, переполненный всякими вкусностями. Тай занял место напротив меня.
— Он сейчас в ступоре, — заявил парень, намазывая сливочный сыр на булочку.
— Прости, что?
— Баррет сейчас в ступоре из-за появления тебя качестве его невесты.
— Ааа, так в твоем понимании «ступор» означает эмоциональный всплеск у человека и грубые слова, сказанные им в адрес другого человека? — возразила я.
— Я не оправдываю его поведение, Эддисон, — улыбнулся Тай. — Я просто пытаюсь немного помочь тебе в нем разобраться. Сама идея помолвки для Баррета чересчур ограничивающая, не говоря уже о том, что он не знает как это — иметь женщину, которая не падает к его ногам.
— Да, этого определенно не будет.
— И это сводит его с ума. Он не может хвалить тебя слишком сильно, потому что тогда сам даст тебе преимущество.
— Это так незрело, — я закатила глаза.
— Но Баррет такой, по крайней мере, с женщинами.
