Игра в кошки-мышки - Малиновская Елена Михайловна (электронные книги бесплатно .txt) 📗
– Вот ты во всем такой, – горестно пожаловалась я, не найдя, что возразить на столь резонные замечания. – Все-таки согласись: ты иногда перегибаешь палку. Твои замашки тирана не могут не раздражать!
Себастьян неопределенно хмыкнул и сделал еще шаг по направлению ко мне. Теперь он стоял совсем близко от моего кресла, и я невольно вжалась в спинку. Я не имела ни малейшего понятия, как мне надлежит вести себя с ним. В каком-то смысле мое возвращение означало ясное послание, не приемлющее двояких толкований. Мол, я готова сдаться на милость победителя. Но я не понимала, как должна пройти, так сказать, капитуляция. Да, я призналась себе, что не люблю Седрика и что Себастьян мне намного дороже. Но что меня ждет дальше? Участь его очередной любовницы? Как-то это… пошло, что ли.
– Как много вопросов! – Себастьян укоризненно зацокал языком. – Трикс, давай разбираться с проблемами постепенно. И прежде всего мне надлежит вернуться в Прерисию за Кайлом, Айей и Дейлой. Если, конечно, последняя захочет расстаться с Седриком.
После чего он развернулся и поспешно едва ли не выбежал из гостиной.
Я проводила его изумленным взглядом. И что все это значит? Он словно испугался чего-то.
Впрочем, я недолго оставалась в одиночестве. Я только успела налить себе вина в чистый бокал и вернуться в кресло, как в комнату ввалились долгожданные Кайл и Айя. Одежда у этой парочки была грязной и мятой, от них сильно пахло костром, но лица сияли улыбками и счастьем.
– Нашел их в самодельном шалаше, – пробурчал Себастьян, протискиваясь в комнату следом, хмыкнул и покачал головой. – По-моему, они точно не расстроились из-за того, что их забыли в лесу.
– Я знала, что ты вернешься за нами, – ответила Айя и пожала худенькими плечиками. – Разве ты мог оставить без присмотра темную ведьму?
Я изумленно изогнула бровь, заметив, что девушка уже оставила официальный тон при общении с Себастьяном. А ведь он и старше ее, и намного выше по положению.
– А мне было все равно, – честно признался Кайл и влюбленными глазами посмотрел на Айю. – Говоря откровенно, я был бы не против и задержаться в том шалаше.
– Кто бы сомневался, – фыркнула Айя, наконец-то удостоила меня взглядом, склонила голову набок и промурлыкала: – Рада видеть тебя в добром здравии, Трикс. Хорошо, что приключение закончилось для тебя без последствий.
– Здравствуй, Беатрикс, – вежливо поздоровался со мной Кайл, словно только сейчас заметив, бухнулся в кресло напротив меня и довольно потянулся. – Ух, устал я все-таки вчера по лесу за Стефаном гоняться. И жаль немного, что с Седриком почти не поговорили. Некогда было.
Наверное, при упоминании о Седрике я невольно переменилась в лице, еще не совсем привыкнув к мысли о нашем расставании, поскольку Кайл резко замолчал и как-то виновато поежился. Затем словно невзначай посмотрел на мой безымянный палец, и я торопливо накрыла левую руку правой, скрывая помолвочное кольцо. Я не стала его снимать, решив оставить как память о Седрике. Да, пусть оно стоит не так уж и дорого, но почему-то греет мне душу.
Себастьян проследил за взглядом Кайла и сдавленно кашлянул, словно в последний момент удержавшись от комментария. И почему-то я была уверена, что его мнение по поводу столь странной сердечной привязанности меня бы точно не обрадовало. Но Себастьян уже повернулся ко мне спиной и все внимание сосредоточил на барном столике, выбирая напиток по вкусу, щедро плеснул себе какой-то прозрачной жидкости, затем покосился на Айю, стоящую неподалеку.
– Насколько я помню, вишневый ликер? – осведомился он у нее. Она кивнула, а я, как и следовало ожидать, почувствовала укол ревности.
– И как вам жилось без меня? – нервно поинтересовалась я, пытаясь хоть как-то сменить тему разговора и отвлечься от слежки за поведением Себастьяна и Айи. – Нашли убийцу Агюста?
При упоминании имени придворного, убитого на королевском балу, лица присутствующих согласно помрачнели. Себастьян так неаккуратно поставил бутылку ликера на место, что едва не отбил ей донышко. Кайл насупился и уставился в окно, забарабанив пальцами по подлокотникам кресла. Одна Айя сияла улыбкой и безмятежностью.
– Нет, не нашли, – ответила она, воспользовавшись наступившей паузой. – Трикс, твое исчезновение так взволновало Себастьяна, что он поставил все королевство на уши. Об убийстве того бедолаги и думать забыли.
– Вот как? – удивленно переспросила я. – Поиски в бумагах моего отца тоже ничего не дали? Вы ведь оставались в доме моих родителей и должны были дождаться приезда Дейлы.
– Предполагаю, что Дейла могла что-нибудь отыскать, – неохотно согласился со мной Кайл. – В процессе ритуала она действительно ворошила какие-то папки. Но потом нас срочно вызвал к себе Себастьян. Видимо, когда обнаружил твое исчезновение. И я, если честно, не помню, куда мы их дели.
– Их взял Янор, – вдруг произнесла Айя.
– Уверена? – Себастьян, услышав это имя, так резко повернулся к Айе, что она от неожиданности попятилась.
– Да. – Девушка растерянно пожала плечами. – Абсолютно. Когда ты связался с Кайлом, Дейла как раз достала какие-то бумаги с верхней полки книжного шкафа. Янор вызвался ей помочь и забрал их себе.
– А где он вообще сейчас? – полюбопытствовала я, вспомнив откровения Даниэля. – Себастьян, ты в курсе…
– Да, – кратко оборвал он меня, угадав вопрос. – Я в курсе его предательства. И уже давно. Увы, узнал об этом поздно, поэтому Янору удалось бежать. Точнее – он скрылся сразу же после твоего исчезновения.
– Что? – изумленно переспросил Кайл, который, видимо, впервые об этом услышал. – Но ты же сказал, что просто счел участие Янора неуместным…
– Не хотел будоражить вас этой новостью, – хладнокровно парировал Себастьян. – Вот и выдумал, что якобы рассердился на Янора за его очередную ошибку и отправил восвояси. Сам посуди – как он мог защитить Трикс от нападения, если в тот момент был за несколько миль от Арильи?
Я закашлялась от столь неожиданных известий. Если честно, я рассчитывала, что бывшего палача поймали, а получается – он на свободе? И мне сразу же стало как-то очень неуютно от осознания этого факта. А вдруг он решит поквитаться со мной за смерть своего господина? Кстати о Даниэле. Ведь я так и не обсудила это с Себастьяном. Неужели он действительно расправился с советником прерисского короля из-за меня? Ведь намного выгоднее ему было бы продолжать сотрудничество с ним.
– Янор постоянно говорил, что у него есть какой-то неоплаченный долг перед тобой, – робко заметила я. – Поэтому он так боялся твоего гнева. Получается, это не так?
– Я бы не назвал это долгом, – с нажимом поправил меня Себастьян. – Скорее, я держал его на коротком поводке. Увы, как оказалось, Даниэль сумел предложить ему условия лучше.
Я ожидала продолжения, но его не последовало. Себастьян поставил бокал, к которому так и не притронулся, обратно на барный столик и задумчиво прошелся по гостиной. Затем остановился напротив камина и уставился в огонь. Красноватые отблески пламени ложились на его лицо неровными лихорадочными пятнами.
– Насколько я понимаю, бумаги моего отца уже не играют особой роли, – сказала я. – Ведь одиннадцать дней со смерти Агюста уже миновало, верно? Почему бы не узнать из первых уст, кто был преступником?
– Слова призрака не могут являться доказательством для суда, – важно проговорил Кайл.
– Ну и что? – Я легкомысленно фыркнула. – Согласись: искать улики, точно зная, кто виноват, намного проще, чем тыкаться во все стороны как слепые котята.
– А по-моему, мы и без того знаем, кто виновник, – лениво сказала Айя и снисходительно усмехнулась, когда на ней скрестились взгляды. – Это ведь очевидно, разве нет?
– Поясни, – попросила я, не уловив течение мыслей темной ведьмы.
– Не надо терять времени, – вдруг вмешался в разговор Себастьян, очнувшись от своей задумчивости. – Трикс, ты права. Стоит вызвать дух Агюста. К чему гадать, если можно спросить у самой жертвы? – После чего развернулся и в упор посмотрел на меня, с кривой усмешкой добавив: – Ты предложила, тебе и выполнять. Не так ли?
