Мой огненный и снежный зверь - Никольская Ева (лучшие бесплатные книги TXT) 📗
– А ты с ними часто встречался?
– Мне хватает встреч с плодами их творчес-с-ства. Вечно в масштабных созидательных дейс-с-ствиях этих уникумов находится какая-то скрытая пакость, которая потом срабатывает как детонатор для бомбы мас-с-с-сового уничтожения. Хорошо еще, что демиурги чрезвычайно редки. С другой с-с-стороны, поэтому они и неприкосновенны, – с явным сожалением пробормотал перевертыш, будто только что вынужден был отказаться от кровожадных планов насчет одного из них.
– Вот-вот, – вздохнул красноглазый мужчина и, возвратившись к злободневной теме, спросил: – Так что там с Катей? Кто ее похитил и как мы будем возвращать пропажу? А главное, когда?
– Определенно не сегодня. – Лу опустил голову, спрятав лицо под упавшими на закрытые глаза волосами.
– Почему? – сухо поинтересовался Райс.
– Потому что без толку. В ближайшие дни, а может, и месяцы, девчонке ничего не грозит. Пока Карнаэл окончательно не сменил Хозяйку, она будет жить. Лишь бы не снимала перчатку. Надеюсь, ей хватит ума этого не делать. В противном случае процесс пойдет быстрее, и все его последствия даже мне сложно представить.
– Значит, Катерина погибнет? – Вопрос прозвучал тихо, но отчетливо.
– Да, но не сегодня и не завтра. Разве что Эра до нее доберется. Хотя вряд ли. Слабовата демоница для того, чтобы совершить вылазку в Круг Забвения. Особенно сейчас, когда Дом приметил для с-с-себя новый Дух. А ведь все так замечательно шло… – убитым голосом проговорил Лу и затих.
Какое-то время оба молчали, обдумывая ситуацию. Бывшему Хранителю катастрофически не хватало информации, однако состояние перевертыша его беспокоило не меньше. Слишком редко ему доводилось видеть последнего таким подавленным. Раз или два за весь период их знакомства. От осторожного прикосновения к плечу юноша вздрогнул.
– Посмотри на меня, – мягко, будто к испуганному ребенку, обратился эйри. – Ну же…
– Да иди ты! – фыркнул демон, откинув руку друга. Он передернул плечами, тряхнул головой и устало произнес: – Неприятности приш-ш-шли оттуда, откуда их меньше всего ждали. А я, признаться, уже поверил в удачу.
– Расскажи мне легенду, Лу.
– Легенду… – задумчиво повторил перевертыш. – Знаешь, а ведь я хотел все сделать малой кровью. Специально подготовил для Катерины перчатку, сдерживающую поток энергии. Чтобы процесс-с-с ее слияния с Карнаэлом шел медленно и не приносил большого ущерба ни девуш-ш-шке, ни связке. Зачем мне ледяные пустыни, лишенные жизни? Эти миры уникальны. Каждый самодос-с-статочен. Творцы создают людей по образу своему и подобию, но кроме них есть ведь и другие существа. Дриады, русалки… да те же кровники! Я не хотел, чтобы вс-с-се это погибло. – Его голос стал тихим и безжизненным, губы нервно дернулись, расползаясь в кривой улыбке. – Я идиот.
– Это мы уже слышали, – сказал Райс.
– Действительно, – хмыкнул собеседник. – Итак, легенда. По слухам, во время создания связки из с-с-семи миров демиург заложил функцию самоуничтожения в свое детище на случай, если Карнаэл перестанет исправно функционировать. Вследствие этого может образоваться единый мир, где любой шаг способен занести тебя в другую реальность. Подобная путаница должна привести к природным катастрофам, панике и, как результат, – к хаосу. Поэтому я и хотел, чтобы смена власти в Доме прош-ш-шла как можно мягче. Но, видно, не судьба.
– Функция самоуничтожения? – недоверчиво переспросил эйри, выслушав друга. – Творец решил взорвать планеты вместе с населением, если что-то пойдет не по заведомо написанному сценарию?
– Нет. Всего лишь уничтожить все живое, погрузив его в сон, чтобы потом выжечь огнем или присыпать снегом.
– А демиурги, как я погляжу, еще большие психи, чем кораги, – мрачно процедил Райс.
– Первые воспринимают мир как вещь, механизм… игрушку, если хочешь. И эта самая игрушка должна работать по правилам. А вторые… впрочем, не о них сейчас речь. Каждый Творец имеет право уничтожить свое творение. Таков закон, – пояснил Лу. – В данном случае в роли чистильщиков должны будут выступить Мастер Снов и Снежный Волк. Одна из пар, созданная и погруженная в спячку в период рождения этой связки миров. Именно она, судя по всему, проснулась. И, как назло, именно в седьмом мире. Похоже, удача повернулась к нам задом.
– А есть и другие пары?
– Да.
– Неутешительный ответ.
– Напротив. Именно наличие второй пары дает шанс на устранение первой.
– То есть?
– Это как цепная реакция, – вздохнул перевертыш. – Если в связке создалось достаточно предпосылок, чтобы разбудить одну пару, значит, скоро очнется и вторая: Мастер Снов и Огненный Волк. Первая будет погружать все вокруг в сон и ледяное безмолвие, вторая – выжигать дотла спящие города и обращать в пепел природу. Две разрушительные силы, созданные с одной лишь целью – зачистить миры и погрузить их в забвение до лучших времен. Но если столкнуть волков лбами, они уничтожат друг друга. – Лу замолчал и забарабанил пальцами по колену.
– Хочешь сказать, что эти ребята в одной команде не работают? Цель-то вроде как общая, нет? – высказал свои сомнения Райс.
– Так гласит легенда, – ответил демон. – Не совсем, конечно, так. В мифе все более образно и красноречиво. Но смысл от этого не меняется.
– А найти и убить этих «истребителей всего живого» как-то можно? Не считая организации «боев без правил» для двух вышеупомянутых зверушек.
– Ну, учитывая все тот же источник… – Лу скривился. – Нельзя. Кстати, о зверушках. Если Мастера? Снов изначально существа необычные и лишь внешне напоминают людей, то Волки – совсем другое дело. Они проживают одну человеческую жизнь за другой, не имея ни малейшего представления о своей истинной сущности. Когда Мастер будит предназначенную ему пару, обычный до этого человек (или другое разумное существо) обретает не только давно забытые воспоминания, но и звериную форму, дар управлять своей стихией, а вместе с ними – роль могильщика для мира или миров. Тут уж все зависит от того, куда сможет добраться загребущая волчья лапка. Или не волчья, а его спутника, меняющего маски. Кто среди этих двух главный, я, признаться, так и не понял. Да и не придавал особого значения сказке. Откуда мне было знать, что она окажется правдой? Ну, или полуправдой, это уж точно.
– И тем не менее ты уверен, что Катю похитили именно эти твари? – прищурился эйри.
– Да. Почерк похож.
– А если имитация? Вдруг кто-то желает убедить нас, что легенда не вымысел? Кто-то, умеющий находить общий язык с ледяной стихией. Кто-то…
– Это не Арацельс, рас-с-слабься. – Демон усмехнулся, мельком взглянув на друга.
– А ну стой! – приказным тоном потребовал тот, когда Лу снова попытался отвернуться. Красноглазый схватил перевертыша за подбородок, вынудил посмотреть ему в лицо. – Это опять происходит, да? Я не ошибся?
Опущенные ресницы дрогнули, медленно поднимаясь, и взору Райса предстали злые желтые искры, которые растворялись в светящейся синеве и окрашивали сапфировые радужки собеседника в цвет морской волны.
– Налюбовался? – язвительно произнес юноша, с интересом пронаблюдав за сменой эмоций на лице друга. – Может, теперь отпустишь, малыш-ш-ш? – с легким придыханием прошептал он и нежно провел по руке, сжимавшей его подбородок. Едва ощутимого касания эйри вполне хватило, чтобы шарахнуться от демона, как от прокаженного. Бывший Хранитель пару раз недоуменно моргнул, потом нахмурился и на полном серьезе проговорил:
– Еще раз сделаешь что-то подобное, дам в морду.
– Ну вот, опять, – обиженно поджал губы Лу, фальшиво изобразив вселенскую тоску на довольной физиономии. – Чуть что, сразу в драку. А я и правда поверил, что ты обо мне беспокоиш-ш-шься.
– Не смей строить мне глазки, находясь в мужском облике! Мы это уже обсуждали.
– Ты сам просил, чтобы я на тебя посмотрел. Раза три, ес-с-сли не больше, просил, – напомнил собеседник. Он вытянул ноги, расправил спину и потянулся, разминая мышцы. – Да ладно, ладно, шучу я. Не стоит прожигать меня своим грозным взором, все равно бес-с-сполезно: такие, как я, в огне не горят, в воде не тонут, и вообще, мы существа до противного живучие.
