Игра в кошки-мышки - Малиновская Елена Михайловна (электронные книги бесплатно .txt) 📗

– Полагаю, он хотел сделать кое-кому подарок. – Айя снисходительно улыбнулась мне, словно это я была ее младше. – И я даже догадываюсь, кому именно.

Я прикусила губу, размышляя над ее словами. Себастьян выкупил дом моих родителей из-за меня? Как-то не верится, если честно. Хотя некий резон в словах Айи есть. Мне действительно очень приятно, что дом, в котором я провела столько счастливых дней, не пошел с молотка и никто не рылся в моих детских вещах, выискивая, что можно продать, а что выкинуть. Пожалуй, стоит поблагодарить Себастьяна за это. Но это не извиняет его обычно отвратительного поведения.

– Ну что же. – Кайл первым соскочил со своего места. – Давайте поступим так, как решили. Возможно, мы найдем какую-нибудь зацепку в записях нейна Хронга.

Я испытывала до крайности противоречивые чувства, пока карета неспешно тряслась по лесной дороге, с трудом пробираясь через плохо убранные снежные завалы к пункту назначения. С одной стороны, я очень хотела увидеть любимый отчий дом и походить по знакомым с детства комнатам. С другой же, я прекрасно понимала, как сильно расстроюсь после этого. Наверное, я до сих пор окончательно не смирилась с тем, что родители отныне живут далеко от меня. И этот визит наверняка станет для меня чем-то вроде прикосновения к открытой ране. Уже сейчас у меня слезы на глаза наворачивались при мысли о том, как много я потеряла.

Кайл и Айя помалкивали, видимо, понимая, что мне сейчас не до разговоров. Молчал и Янор, на этот раз перебравшийся с облучка кареты внутрь. Но изредка я ощущала на себе его взгляд.

Наконец дорога вильнула в последний раз, и из темного елового леса выступил светлый особняк с просторной верандой.

Я глубоко вздохнула, ощутив, как защемило в груди при виде наглухо закрытых ставней. Дом словно ослеп, печально высясь в окружении заснеженных деревьев.

– Красивое место, – произнесла Айя, первой выбравшись наружу. Шагнула вперед – и ойкнула, провалившись в снег чуть ли не по колено.

– Осторожнее, – пробасил Янор, в свою очередь покинув карету. – Дорогу до дома еще худо-бедно расчищают, но двор, понятное дело, уже давно никто не убирал.

После чего протянул мне руку, помогая последней выйти из кареты.

Я закусила губу, разглядывая дом, вдруг показавшийся мне до ужаса чужим. Эх, папа, папа. Стоила ли твоя афера таких жертв? А впрочем, что жалеть о прошлом. Все равно уже ничего не исправишь.

Никто не возражал, когда я первой отправилась к крыльцу, тщательно выбирая место для каждого шага, чтобы не провалиться в снег. Наверное, в глазах моих спутников я еще сохраняла статус владелицы дома. Но, понятное дело, я себя таковой не ощущала. Увы, у этого места теперь новый хозяин.

Янор протянул мне связку ключей, предусмотрительно оставленную Себастьяном перед его уходом на работу, и спустя пару секунд я вошла в темную холодную прихожую. Застучала ботинками, отряхивая налипший снег, затем привычно прищелкнула пальцами – и под потолком ожил магический шар.

Я шла по знакомому коридору мимо знакомых комнат, везде зажигая свет. Мне нравилось видеть, как тьма отползает в самые дальние уголки, а старый дом словно оживает, приветствуя меня. Так много воспоминаний было связано с этим местом, что я боялась замедлить шаг даже на миг. Боюсь, если бы я остановилась, то немедленно разрыдалась, оплакивая свою потерю.

Остальные не беспокоили меня расспросами, хотя я слышала, как Кайл что-то спросил у Айи недоуменным шепотом.

– Потом объясню, – так же тихо ответила она.

Наконец я остановилась у дверей, ведущих в кабинет отца. Он предпочитал работать на первом этаже, поскольку здесь из окна была видна веранда и лужайка перед домом, где я любила играть со своим кукольным домиком. И я всегда знала, что отец рядом, присматривает за мной, а значит, мне нечего и некого опасаться.

Было просто удивительно, но за прошедшие годы комната нисколько не изменилась. Она осталась именно такой, какой я ее запомнила. Дубовый крепкий стол, придвинутый вплотную к окну. Несколько стульев с высокими резными спинками. Отец никогда не любил кресла. Говорил, что в них лишь дремать хорошо, а работать совершенно невозможно. Мол, удобство расслабляет.

Я провела пальцем по ближайшему секретеру, оставив в густой пыли след. Да, тут явно давно не убирались. Но вообще-то странно. Я думала, из дома вывезут все бумаги, имеющие хоть какое-то отношение к делам моего отца. С тем чтобы потом их тщательно изучить и попытаться найти следы других афер. Но на первый взгляд кабинет казался совершенно нетронутым, словно обыска по непонятной причине не проводили.

– А почему здесь такой порядок? – не выдержав, спросила я у Янора. – Я полагала, люди Себастьяна должны были в доме все вверх дном перевернуть, выискивая доказательства контрабанды.

– Зачем? – Янор философски пожал плечами. – Бегство вашего отца лучше всяких слов доказало его вину. И потом, поверьте, люди Себастьяна умеют работать аккуратно. Необязательно устраивать бедлам, чтобы что-то отыскать.

– Но если бумаги уже были просмотрены, то, возможно, логичнее будет расспросить тех, кто занимался этим? – недоуменно переспросила я. – Не получится так, что мы будем второй раз делать ту работу, которая уже была однажды сделана?

– Во-первых, с того момента прошло достаточно времени. – Янор покачал головой. – А во-вторых, в записях вашего отца были сотни имен. Для Себастьяна интерес представляли только те, которые имели отношение к контрабанде гриадия. На остальные обращали внимание постольку-поскольку.

– Н-да, тогда получается, нам предстоит провести тут не один час, если не день, – посетовала я вполголоса. – Бумаг у отца всегда было чрезвычайно много. Да, они хранились в порядке, но кто знает, в какой категории искать упоминания об Агюсте. Если, конечно, отец вообще вел с ним какие-нибудь дела.

– В такой ситуации нам бы весьма пригодился специалист по поисковой магии, – с намеком произнес Кайл и выжидательно уставился на меня.

Я неопределенно повела плечами. Понимаю, о ком он говорит. О Дейле. Пожалуй, именно ее помощь сейчас бы оказалась неоценимой. Но кто знает, как она отреагирует, увидев меня. Нашу последнюю встречу нельзя назвать дружеской.

– Я могу связаться с Себастьяном, – произнес Янор, видимо, тоже без особых проблем догадавшись, о чем ведется речь. – Дейла приедет сюда в течение часа.

И тоже посмотрел на меня, видимо, считая, что в данной ситуации мое слово должно оказаться решающим.

– Вы ведь защитите меня, если она бросится на меня с кулаками? – несчастным голосом поинтересовалась я у своего телохранителя.

– Безусловно, – заверил он меня с легкой ноткой иронии. – Если дело дойдет до подобного, то можете рассчитывать на меня до последней капли крови.

– Дейла – эта та блондинка с несчастными глазами? – недоуменно переспросила Айя, дождалась утвердительного кивка от Кайла и обратилась уже ко мне: – Почему вы ее настолько боитесь?

– Я не боюсь, а остерегаюсь, – поправила ее я, грустно вздохнула и неохотно продолжила, заметив, что Айя продолжает ждать от меня объяснений: – У нас было соперничество за одного мужчину по имени Седрик. Ты, наверное, помнишь его. Он предпочел меня, и Дейлу это оскорбило.

– Но сейчас вы принадлежите другому, – с весьма неприятной для меня уверенностью заявила Айя и нарочито нахмурилась, демонстрируя свое удивление. – И в чем тогда проблема?

– Никому я не принадлежу! – огрызнулась я.

Айя открыла было рот, чтобы возразить мне, но не успела.

– Ладно, довольно об этом, – предусмотрительно вмешался Кайл, обрывая ставший слишком неудобным разговор. – Беатрикс, вам решать. Или мы начинаем разбирать бумаги сами и тратим на это уйму времени, или же приглашаем Дейлу.

Я неспешно прошлась по комнате. От зажженных по всему дому магических шаров шло тепло, поэтому дом начал прогреваться. Однако дыхание еще оседало белым облачком на воротник шубки.