Всадник рассвета - Шигин Владимир Виленович (бесплатные книги онлайн без регистрации TXT) 📗
Едва я появился в зале, как шум и гам мгновенно стихли и все взоры устремились на меня.
Сам Зевс, как и положено верховному божеству, важно восседал на высоком золотом троне. Был он весьма здоров, хотя и несколько грузен, с копной седых волос на голове и окладистой седой бородой. На тело громовержца был небрежно накинут белый хитон. В руках он держал сверкающий камнями посох. По сравнению с патриархальным стариком Сварогом Зевс выглядел аристократом. Однако особой симпатии громовержец у меня не вызвал. Было во всем его обличье что-то пугающе злое.
“Нелегко, видать, живется бедолагам грекам с этаким батькой!” – подумалось мне, когда я разглядывал насупленного Зевса.
– Подойди к трону, Посланник, и поклонись главнейшему из богов Вселенной! – полушепотом приказала мне Афина.
Исполнив указание Афины, я подошел к восседающему на троне Зевсу.
– Приветствую тебя, славнейший из бессмертных! – сказал я и так, чтобы это не показалось подобострастным, склонил голову.
– Кто ты такой? – прогрохотал сверху громовержец. Голос у него был что ни на есть самый командный. Не бог, а командир гренадерского полка!
– Я Посланник Неба! Я Открывающий Путь. Я бог Священного Меча!
– Посланник Неба? – удивился Зевс, словно не знал, кто я такой, и густые брови его приподнялись. – О тебе говорят уже многие века, но я представлял тебя совсем иным.
– Каким же? – поинтересовался я.
– Не таким ничтожным! – пророкотал Зевс с высоты трона и внезапно расхохотался.
Похоже, он обладал весьма оригинальным чувством юмора. Эхо хохота громовержца гулко отдалось в вышине зала. Вторя верховному, угодливо захохотали и захихикали остальные боги. Непроницаемо мрачным остался лишь один, стоявший подле Зевса. То был бог смерти и подземелья Аид, которому смеяться не полагалось. Явно издевательское отношение олимпийцев меня сильно покоробило. С момента начала моей посланнической миссии никто и нигде столь хамски ко мне еще не относился. Терпеть хамство я не был намерен, а потому решил в долгу не остаться.
– Зачастую бывает так, что мал золотник, да дорог, а велика фигура, да дура! – подождав, пока стихнет веселье, огласил я во всеуслышание общеизвестную сентенцию, сделав при этом ударение на последней фразе.
Ответом мне было напряженное молчание. Боги размышляли над сказанным и оценивали меру моей наглости. Несколько оторопело молчал и Зевс, видимо не привыкший к такому обращению. Лишь хмыкнула себе под нос стоявшая рядом со мной Афина. Богиня мудрости по достоинству оценила афоризм,
– Покажи знак избранника Высших Небес! – потребовал Зевс.
Зал всколыхнулся. Я привычно запустил руку под кольчугу и тельняшку.
– Вот мой знак! – сказал я, вытащив свой крест. – Любуйтесь, сколь душе угодно!
Родовой крест сразу же стал обжигающе горячим.
– Это он! Это он! – пронеслось по залу.
Все боги, включая даже Посейдона с Аидом, склонили головы. И хотя я понимал, что они склонили головы не предо мной, а перед посланием неких высших сил, мне было все равно очень приятно, ибо в этот момент я чувствовал себя выше их всех. Возникла долгая и томительная пауза.
– Хорошо! – величаво кивнул мне после некоторого молчания громовержец. – Пусть ты Посланец Неба, но тогда объясни, с какой целью ты к нам послан и какой путь ты намерен отворить?
Вопрос был весьма логичным, но если бы я знал ответ! Однако молчать было нельзя, надо было немедленно что-то отвечать. Приняв по возможности гордый и независимый вид, я сказал:
– Я послан верховными силами Неба, чтобы восстановить порядок среди богов земли и разделить их сферы деятельности! Сейчас же я пришел к тебе, чтобы примирить тебя с богами северных лесов.
– Выходит, ты пришел, чтобы укоротить мне руки! – угрожающе рыкнул сверху Зевс. – Ты уже уничтожил одну из моих фаланг и победил моего любимого сына! Что еще можно от тебя ожидать?
– Я послан восстановить порядок, а не укорачивать чьи-то руки! – ответил я громовержцу с предельной твердостью.
Зевс снова задумался. Было очевидно, что он не знает, как себя вести со мной, к тому же в присутствии всего своего пантеона.
– Покажи мне теперь свой Меч! – грозно сказал Зевс.
Я тут же вытащил из ножен Кладенец, и он радостно засверкал ярким голубым светом, бросая блики по стенам зала.
– Это он! Это он! – донеслось до меня со всех сторон.
– Может, уже хватит доказательств? – обратился я к восседающему на троне верховнику.
Тот молча кивнул.
Я оглянулся. Боги и богини едва ли не со слезами на глазах смотрели на Кладенец.
– Да, это Священный Меч! – пророкотал Зевс. – Он был в моих руках во время великой битвы с титанами, но рок лишил меня обладания им! Что ж, обладать Мечом может на самом деле лишь достойнейший из достойных! Но пора подумать и об отдыхе. Ступай и отдыхай, Посланник. Завтра я снова призову тебя к себе! Все свободны! Пусть со мной останется лишь Геракл!
Я вышел на крыльцо дворца в толпе богов. Посматривая на меня настороженно, они в то же время всем своим видом демонстрировали свое уважение к обладателю Священного Меча.
Вот подошли ко мне две седовласые, но все еще красивые и статные богини: богиня брака и рожениц, супруга Зевса Гера и богиня земли Гея. Они попросили еще раз показать им Меч и долго смотрели на него, думая о чем-то своем. Затем Гера подняла глаза на меня:
– Все, что происходит сейчас, очень и очень странно. Ты властитель Меча, но ты не бог! Ты Посланник, но ты не бессмертен! Все очень и очень странно. Ты пришел к нам с недобрыми намерениями, но как хозяину Меча мы не можем причинить тебе зла! Может быть, на самом деле что-то сдвинулось высоко в небесах, о чем мы еще ничего не знаем? Даже Зевс ведет себя с тобой тоже крайне странно!
– Полно тебе, Гера! – взяла подругу за руку богиня Гея. – Пойдем отсюда! Разве ты не помнишь, что Меч появляется только тогда, когда начинается очередная война богов! Так было в дни борьбы с древним Ураном, так было и в дни битвы с титанами Кроноса! Так будет и ныне!
Гера недобро глянула на меня.
– Будь ты проклят, Посланник! – вдруг изрекла она ни с того ни с сего.
Вот те на! И слова не сказал, а тебя уже и прокляли! Оставлять без ответа такое хамство просто невозможно!
– Будь и ты проклята, законница Гера! – в тон ей ответил я, а для придания большего веса своим словам еще и сплюнул.
Каюсь, мое поведение с дамой было далеко не джентльменское, но уж очень Гера меня обидела.
Ничего не ответив мне, супруга громовержца гордо вскинула голову, повернулась и ушла. Гея лишь вздохнула:
– Когда же наконец воцарится мир под нашими небесами!
– Но ведь я пришел к вам именно с ветвью мира, что же вы не берете ее? – попытался я вызвать Гею на откровение.
– Время покажет, кто с чем пришел! – сказала она мне дипломатично и удалилась вслед за Герой.
Я остался один, мне было над чем подумать. Ясно, что и олимпийцы, как и сварожичи, всего лишь вторичные божества, не ведающие, что делается на высших небесах. Олимпийцы явно опасаются Меча и меня, как его владетеля, но по каким-то неведомым мне причинам не могут причинить мне никакого зла. В лице супруги Зевса я получил злейшего врага. Да, впрочем, иначе и не могло быть, ведь я был побратимом Геракла, а Гера, как известно, всегда отчаянно ненавидела первого из героев, так как он был рожден смертной женщиной от ее супруга. Что ж, один враг на Олимпе у меня уже есть. Теперь следовало бы поискать и друзей. Я вспомнил тайный пароль крылатого пса Симаргла и отправился на поиски тайного резидента северных богов.
Аполлона я нашел на живописной поляне. Бог музыкантов и пастухов величаво возлежал на траве и заунывно играл на видавшей виды кифаре, одновременно что-то подвывая. Глаза его были закрыты в творческой истоме. Подойдя, я попробовал было уловить какую-либо мелодию, но так ничего и не понял. Что и говорить, музыка и музыкальные вкусы этой эпохи, видимо, весьма и весьма различались с моими.
