Сказ о ведьме Буяне - Шумская Елизавета (книги бесплатно без регистрации txt) 📗
Через миг за спиной раздался перестук копыт третьего коня: это Родомил справился с удивлением и присоединился к спутникам.
До ворогов было еще далеко. Да и под горку им было. Скакуны неслись, словно почуяв настроение хозяев, гигантскими прыжками сокращая расстояние. Лихослав вскинул руку с посохом и закричал слова силы.
Ивор уже в который раз резко затормозил и не сдержался – крепко выругался. Велислава чуть не засмеялась – ну и волхв ей достался, однако вслух только спросила:
– Что на этот раз-то случилось, Ивор-кудесник?
– А ты наверх посмотри, – проворчал тот, опускаясь на колени и поводя руками над травой, будто жара от нее ждал.
Девушка послушно задрала голову.
– Кажется, дождь собирается. Тучи уж больно темные. Как бы не гроза, – подумав, выдала она, опуская глаза – наблюдать за волхвом было куда интереснее. – А что ты делаешь?
– Это не дождь и не гроза, – почти фыркнул непочтительный Ивор. Он-то все не только глазами видел. – Это, Велислава, ветра пришли в движение.
– И что? – Тут до девушки дошло. Мигом вспомнились слова волхва: «Представь себе ветер, что гнет у корня вековые дубы, что стены каменные в песок превращает, людей… Да что уж о людях говорить, если воду вполовину моря-океана он поднять может да на берег кинуть, новое море сделать там, где раньше города с теремами высились». – Неужто конец нам пришел? Кто-то коней-скакунов ветряных с повода спустил?!
Страх дрожит внутри, глаза серые до предела расширены, но голова у княжны и сейчас работает, сотни вариантов перебирает, пути-выходы ищет.
– Пока еще не спустил. Но скоро спустит. И мы совсем рядом. Да только сделать что, я не знаю. Надо быстрее до варлока добраться, и пусть он «колодец» куда угодно рубит.
– А тайными тропами мы никак не может уйти?
– Рад бы сам, да ни одной тропы рядом. Да и можем не успеть. Интересно, варлок почует опасность? Не чародейская эта стезя, но мало ли…
– А что ты делаешь?! Нам бежать надо, а ты ладонями над травой водишь.
– Какая же ты нетерпеливая, княжна, – буркнул в ответ волхв, явно мыслями где-то витая. – Я пытаюсь понять, куда именно нам бежать, а то как бы не разминулись. Вот смеху-то будет. Если выживем. Поэтому помолчи и дай сосредоточиться.
Велислава послушно замолчала, продолжая ревниво наблюдать за каждым движением волхва.
– Ах ты!.. – Ивор явно старался свой дурной язык от более крепких выражений удержать. – А, чтоб вас!..
– Да что случилось?! – «Ну что сегодня за день такой?!» – Говори скорее!
– На них напали, – неохотно поделился волхв.
– Кто?!
– Кто-то. Зато мы совсем недалеко от них. – Он поднялся с колен и схватил Велиславу за руку: – Побежали, совсем уж немного осталось.
Те мгновения, которые мчишься по «колодцу», всегда кажутся последними. В этот раз Буяна как-то особенно ярко почувствовала это на себе. Обычно это похоже на полет с горки в зимнюю стужу. Вроде только сел на санки – и вот уже успевай уступать место сзади несущимся. В этот же раз «езда» явно затянулась. Под конец еще и трясти стало, как на разбитой телеге по булыжникам. Ведьма уж сотню раз пожалела, что замахнулась на такое расстояние. Можно было ведь потом на метле быстренько долететь. «Если я погибну тут, то моим это ничем не поможет. Получится, что все зазря».
Однако, несмотря на ощущения, вывалилась из «колодца» колдунья все-таки живой. Правда, опять почему-то в паре локтей от земли. Шлепнулась со всего размаху пятой точкой о родной чернозем и выдала вслух то, что она думает обо всем происходящем. После «поездочки» мутило как с несвежей рыбы. «Ох, а говорят, когда дите вынашиваешь, то такое постоянно. Коли так, то не дождаться Ведене от меня „детев“ еще долго!» Наконец колдунья нашла в себе силы подняться. Подобрала с земли выпавшую при «посадке» метлу, проверила посох и огляделась. «Ага, а вот и мельница. Куда же мне двигаться?»
Облака, что спешно навстречу – с кем? – бежали, указали. Девушка сорвалась с места. Однако пробежала сначала – тут не взлететь, деревья мешают, надо чуть больше открытого пространства и чтобы ветер был желательно; тройку дюжин шагов – и наткнулась на неожиданное препятствие. Там, где деревья чуть отступали и речка начинала расширяться, стоял мельник Варун и с тоской смотрел в небо. А кроме тоски было в его взоре что-то страшное. Будто видел он перед собой бездну бездонную, и лишь шаг его от нее отделял. И будто и страшно ему было, и желанно этот шаг сделать, желанно так, что дух перехватывало. Так птицы вольные, в клетку посаженные, в небо смотрят, с таким взглядом по осени о прутья бьются. Не человека это были глаза – зверя лесного, пойманного, но не покорившегося.
– Что, ведьма, вот и пришел нам конец, – будто со смехом в охрипшем голосе произнес мельник, словно и не удивившись ее. Взгляд его все бродил меж бегущих скоренько облаков. – Вот уж и не думал, что смерть моя будет так красотой полна.
Снова то ли хохот, то ли рыдание в тоне слышится.
– Ты погоди еще умирать! – крикнула Буяна. – Может, выкрутимся.
Мельник махнул рукой:
– Что ты воле богов противопоставить можешь, ведьма городская? А силе ветров?
– Не знаю еще, – мотнула она головой. – На месте разберусь. Хотя… – тут и сама девушка хохотнула, – ты прав. Умирать – так красиво. – Смех – резкий и быстро прервавшийся. Колдунья перекинула ногу через метлу и покрепче ухватилась за древко. – Бывай, Варун, кто знает, может, еще свидимся.
– Свидимся, – кивнул тот, и словно огонь чародейский сверкнул в его глазах. – На том или на этом свете.
Ведьма взвилась ввысь. Метла сначала взбрыкнула, словно кобылка необъезженная, однако потом помчалась куда нужно. Будто ей тоже было весело и жутко.
Слова силы сами полились, поднялся посох, блеснул огонь чародейский, и сверху понеслись к ворогам ненавистным синие ветвистые молнии.
«Боги! Как же я люблю вот это – бег скакуна боевого, свист меча, из ножен вытаскиваемого, песню ветра в ушах, врагов, навстречу мчащихся, чародейство в крови и сладкое до боли предвкушение битвы близкой!!! А что ворогов больше, чем нас, так это мы сейчас подправим!» Молнии и впрямь коснулись противников. Двое по краям мигом вышли из игры. Их кони понесли уже мертвых седоков. Однако остальных «щит» неизвестного чародея защитил. «Что за…»
Лихослав узнал это колдовство мгновенно. Именно так был укрыт Хотобуд тогда, когда все проверки варлока не распознали его истинного лика. Тот же почерк, та же рука. Оно просто прятало до поры до времени мага от чутья Лихослава. И, надо признать, удачно прятало. Однако выставленный «щит» мгновенно открыл присутствие чародея. Ну что ж, так даже интереснее.
Варлок крутанул посох в руке, набирая больше силы из того, что разлито вокруг. И следующее заклинание получилось уже на порядок мощнее. «А что ты на это скажешь, ворог неизвестный?» «Щит» противника затрещал по швам, и еще один мечник упал в траву. Колдун не стал дожидаться, когда его заклинание рухнет, сам утянул из него магию и атаковал. Огненные шары помчались к отважной троице. Лихослав только хмыкнул. Что за ребячество? Круг навершием посоха по воздуху – и вот перед ними стеной защитной стало заклинание оборонительное вроде «щита» давешнего, с одним лишь отличием: волшебство варлока отталкивало от себя чужое колдовство. Шары с шипением ударились в преграду – и вот уже они летят обратно. Не успел среагировать сразу маг вражеский. И еще один противник падает с коня, воя на одной ноте.
Но вот расстояние между врагами сократилось, и пошла рукопашная – потеха молодецкая, дело мужей серьезных. Напоследок кинул Лихослав какую ни есть защиту на соратников. Может, худо-бедно укроет от колдовства чужого. Самому же варлоку надо было до мага добраться, пока тот гадости какой не совершил. Однако на его пути явно по первоначальному замыслу охранному выросли два пришельца из Нижнего мира. Судя по всему воины не из последних. Вот уж на что вид противный. Морда злобная, выдвинутая вперед и заостренная. Надбровные дуги будто бревна. Глаза эти раскосые, ненавистью полные. А уж клыки-то, клыки! Куда там волкам! Когти опять же и шерсть на темной коже. Кошмар просто какой-то, а не живое существо. Знал варлок, что силы в них немерено. Да и мастерством они немногим уступают.
