Слово тролля - Плахотин Александр (лучшие бесплатные книги .TXT) 📗
У стойки, среди обломков мебели – что-то, напоминающее тяжелый мешок. Воткнув факел в подставку на стене, я, стараясь особо не шуметь, стал подкрадываться к этому. Как я надеялся, чтобы оно на поверку оказалось счастливым пьянчужкой! Куп двигался в двух шагах от меня, не сводя с этого нацеленного лука. Оно зашевелилось, поворачивая к нам голову. Мы резко встали, готовые на все и ко всему. Лица видно не было, как и всего остального. Оно засипело, вытянув свою клешню, не то желая схватить одного из нас, не то взывая о помощи.
– Мож, прибьем для порядка? – кинул предложение эльф. – А если это уже мертвяк?
– А если здесь просто бандюки погуляли? – в тон ему ответил я. – Поближе подойдем. Только смотри: осторожно!
Эльф недовольно хмыкнул.
Лежащий на полу вытащил из-под себя вторую руку и, поставив ее перед собой, попытался встать на колени. С какого-то раза ему это удалось. Трясясь, он встал с колен во весь рост, хватаясь руками за край стойки. Мы опять остановились, выжидая.
Он медленно стал поднимать голову… Что-то сорвалось с нее, шлепнувшись на пол. Он застонал, его сносило в сторону.
– Укхааааа… – Шепот боли и страдания заставил содрогнуться.
– Ллуу-кххааа… – Он сделал неуверенную попытку выйти к нам, в круг света.
Добравшись до сухого дерева, огонь в очаге вспыхнул, выставляя напоказ лицо мученика. Мы отшатнулись!
Лица не было – сплошное кровавое месиво со свисающими кусками мяса и кожи. Залитые кровью и чем-то ярко-желтым тряпки, бывшие когда-то одеждой, а теперь превратившиеся в сплошные лохмотья, еле прикрывали кости скелета и остатки органов. Там, где когда-то была шея, я разглядел чудом оставшийся нетронутым кусок кожи с выцветшим рисунком круга и…
– Мастер Скорпо, – ахнул я, – это… ВЫ?!
Лошадей распрягли и, отведя в конюшню, задали корма. Ворота заперли, для верности вставив в петли брус. Двери гостиницы изнутри подперли всем, чем было можно. Обследовав трактир, мы убедились, что он совершенно пуст. Скорпо, завернув в найденное полотнище, отнесли в одну из комнат наверху. Говорить он не мог, только сипел и стонал от боли, захлебываясь жидкой дрянью, которой истекал с ног до головы. Мы не решились ночевать в гостевых комнатах и все вместе расположились в зале. Очистив от обломков не замаранное кровью место около очага, мы легли прямо там.
Хотя денек выдался на редкость беготливым, сон меня никак не брал. В голове крутились события ушедшего дня: деревня, схватка у кузницы, появление Скорпо. Перед глазами всплывали картинки – одна за другой. То топор в голове девчушки, то Куп, посылающий стрелы в наступающих мертвецов, колдун, теряющий части своего тела и пытающийся встать. Под конец явился огромный, величиной с дом, щенок. Он долго смотрел, затем, облизнув меня, начал тормошить за плечо.
– Лукка, Лукка, – тявкал он мне на ухо, – вставай! Слышишь, вставай!
Еле разлепив глаза, я уставился на наклонившегося ко мне гнома.
– Ты чего?
– Тсс! Тихо… – приложил тот к губам палец, кивая на дверь.
Меня не надо было долго упрашивать. Я как можно тише поднялся на ноги, захватив с собой ахаст, перебросив через плечо колчан с луком. Вооруженные Куп с Дио уже стояли рядом. За дверью что-то шуршало. Переглянувшись с эльфом, мы подняли луки, изготовившись к стрельбе. Для себя я решил: если это будет ломиться, то, не дожидаясь знакомства, я сразу же спускаю стрелу. Троллий лук вполне способен прошить эту дверь насквозь. И пусть урон будет невелик, но хоть по голосу опознаем, что это было, и пусть не сильно ругают меня боги, если я ошибся!
Дверь задрожала, готовая вот-вот слететь с петель.
Дож пригнулся, собираясь с разбегу кинуться на врага. Краем глаза я заметил, что топор в его руках дрожал, хотя лицо карлика выражало полное спокойствие и решимость. Поплевав на руки, Дио ухватился поудобней за рукоять меча, занеся его за голову слева. Винетта, прижав к себе жалобно заскулившего щеночка и взведенный арбалет, быстренько подалась за стойку. Правильно, незачем мешаться под ногами, когда поют стрелы и лязгают мечи.
Дверь резко перестала дрожать. Наступила полная тишина.
– Надо было стрелять… Теперь уже поздно… – ругнулся гном. – Куп, они могут через верхний этаж пробраться?
– Вряд ли, если только летать научились.
Дверь выскочила целиком, кувыркаясь в воздухе. Две стрелы одновременно сорвались с тетивы, уходя в темноту. Мы сразу же снарядили новые, готовые стрелять… только в кого? Там, за порогом, вроде как никого не было… Хотя!
Что-то тягучее, светящееся темно-синим начало выползать из темноты в зал. На что это было похоже? Не знаю! Скорее всего, на огромную густую каплю меда. И сейчас этот “мед” вливался к нам, мерцая всеми оттенками синего сразу. Я, не удержавшись, выстрелил – стрела воткнулась в плотную массу и сгорела у нас на глазах.
А между тем эта штука полностью влилась к нам и, перелившись в шар, стала менять цвета, один за другим, пока не сделалась совершенно прозрачной. Внутри стояли трое. Двое в мантиях, третий с окладистой белой бородой.
– Маги, – прошептал гном.
– Я, кажется, даже знаю, кто именно, – опустил я лук, – ихний главный – мастер Лео, его слугу Привратником кличут. А вот кто третий?
Шар растаял полностью, и они шагнули к нам. Лео, откинув капюшон, долго обводил нас глазами.
– Я думаю, тролль, – наконец заговорил глава Конклава, – ты узнал меня?
– Еще бы, – буркнул я неохотно, – и вас, мастер Лео, и слугу вашего…
– Мое имя Регул. – Бородач с любопытством рассматривал царящий вокруг бардак.
– Да. А это мой коллега – мастер Гемине, – кивнул колдун в сторону зеленого цвета мантии. – Думаю, вы знаете, зачем мы пришли?
– Если за Скорпо, – начал Дож, – то вы зря сюда приехали, он не то что говорить, дышать еле может!
– Заговорит… – тоном палача произнес Регул, – куда он денется?
– Надеюсь, господа предоставят нам возможность пообщаться с нашим коллегой? – открыл рот Гемине.
– Эй! – проснулся я. – А я вас знаю!
– Да, скорей всего, – кивнул маг, откидывая капюшон, – я приходил к мастеру Скорпо, когда ты дрых на лавке.
– Ну, – поскреб я себе кадык, – можно и так сказать…
– Итак, – прервал воспоминания Лео, – мы отвлеклись. Где Скорпо?
– Там, наверху, – кивнул Дож.
Регул не спеша отправился за колдуном.
– Господа маги, а не могли бы вы сделать одно маленькое волшебство, а? – проявил себя кентавр. – Поставьте дверь на место, пожалуйста. А то не ровен час мертвяки припрутся. Хоть какая-то, а защита!
– Какие мертвяки? – не понял Лео.
– Обыкновенные, мертвые! А вы что, не в курсе?
Когда Регул снес Скорпо вниз, гном уже дорас-сказывал о наших злоключениях. Во время этого рассказа Гемине то краснел, то бледнел, отводя от Лео глаза. А глава Конклава, заложив руки~за спину, молча кивал головой, иногда переспрашивая гнома, уточняя некоторые моменты. Наконец рассказ был окончен.
– Регул?
– Да, мастер?..
Привратник положил сверток с останками Скорпо перед ногами хозяина.
– Ты все слышал?
– Да. Я понял вас, хозяин, – и пошел на свежий ночной воздух.
– Сейчас мой слуга и ученик наденет на это место защитный купол. Так что никто, живой или мертвый, не помешает нашей беседе.
Изнутри было видно, что действительно нас начала окутывать серая мерцающая мгла.
– А отсюда можно будет выйти? В смысле через стенки этого купола? – нахмурился Дож.
– А что, думаешь, гном, тебе это будет нужно! – несказанно удивился Лео. – Ладно, мы отвлекаемся. Регул, будь так добр, разверни его. М-да…
Взору магов предстал Скорпо… во всей красе. Мой бывший хозяин устало открыл глаза. Увидев наших гостей, он застонал, захрипел, пытаясь привстать.
– Вы можете вернуть его к жизни? – обратился я к колдунам. – То есть в прежний вид?
– А зачем? – насупился Гемине. – Лично мне он и так нравится. Я бы даже сказал, что даже больше, чем при нашей последней встрече!
