Ciudad Maldita - Стругацкие Аркадий и Борис (бесплатные книги онлайн без регистрации TXT) 📗

—Esta claro —dijo Andrei—. ?Puedes decirme de que fuente has obtenido esos datos? —le pregunto a Izya.

—Del mismo sitio —respondio Izya—. La historia es una ciencia grandiosa. Y en nuestra ciudad tiene un peso muy, muy especial. Ademas de lo que conocemos, ?que otra cosa hace grande a nuestra ciudad? Por alguna razon, aqui no se destruyen los archivos. No hay guerras, no hay invasiones, no se destruye con la espada lo que se escribe con la pluma...

—Esos archivos tuyos —dijo Andrei con enfado.

—?Y que lo digas! Fritz no me dejara mentir: ?quien descubrio el carbon? Trescientas mil toneladas en un almacen subterraneo. ?Acaso fueron tus geologos? Pues no, lo descubrio Katzman. Y, fijate, sin salir de su despacho...

—En dos palabras —dijo Geiger, sentandose otra vez en el butacon—, la ciencia es una cosa, los archivos son otra, y yo quiero saber lo siguiente: en primer lugar, ?que tenemos en la retaguardia? ?Se puede vivir alli? ?Que utilidad se puede extraer de alli? Segundo: ?quien vive alli? A todo lo largo, desde aqui —dijo golpeando la mesa con la una—, hasta el fin del mundo, o el principio, o el lugar al que llegueis, sea lo que sea. ?Que tipo de gente? ?Son seres humanos? ?Por que estan alli? ?De que viven? Y, tercero: todo lo que se logre averiguar sobre la Anticiudad. Os estoy planteando un objetivo politico. Y ese es el objetivo real de la expedicion, Andrei, eso es lo que debes entender. Dirigiras esa expedicion, averiguaras todo lo que te he dicho y me informaras de los resultados aqui, en esta habitacion.

—?Como, como? —dijo Andrei.

—Informaras. Aqui. A mi, personalmente.

—?Quieres mandarme a mi alli?

—?Naturalmente! ?Que creias?

—Permiteme... —Andrei estaba confuso—. ?Con motivo de que? No tenia la intencion de ir a ninguna parte. Tengo muchisimo trabajo, ?a quien se lo dejo? ?Y no quiero ir a ninguna parte!

—?Como que no quieres ir? ?Por que me acosabas entonces? Si tu no vas, ?a quien mando entonces?

—Dios mio —dijo Andrei—. ?A quien se te ocurra! Pon al mando a Quejada, es un explorador muy experimentado... O a Butz, por ejemplo. —Callo, al percibir la mirada atenta de Geiger.

—Mejor no hablemos de Quejada ni de Butz —dijo Geiger, en voz baja.

Andrei no supo que responder y se hizo un silencio incomodo. Geiger se sirvio un poco de cafe frio.

—En esta ciudad —comenzo a decir, con el mismo tono de voz—, confio unicamente en dos o tres personas, no mas. De ellos, solo tu puedes encabezar la expedicion. Porque estoy seguro de que si te pido llegar hasta el final, tu llegaras hasta el final. No te echaras atras a medio camino, y no le permitiras a nadie que lo haga. Y cuando presentes despues el informe, podre confiar en el. Tambien podria confiar, por ejemplo, en un informe de Izya, pero por desgracia es un administrador funesto, y como politico no sirve para nada. ?Me entiendes? Por eso, tu decides. O eres tu quien encabeza esa expedicion, o no habra expedicion.

Volvio a reinar el silencio.

—Ojojojo —dijo Izya, sintiendose violento—. ?No sera mejor que salga, administradores?

—Quedate ahi sentado —ordeno Geiger sin volverse—. Diviertete, come pasteles.

Andrei le daba vueltas febrilmente a todo aquello en su cabeza. «Dejarlo todo. A Selma. La casa. La vida tranquila y acomodada. ?Para que rayos me hace falta todo eso? Dejar a Amalia. Largarme quien sabe a donde. Al calor. Al fango. Con comida asquerosa... ?Me habre hecho viejo, o que? Hace un par de anos, esa propuesta me hubiera encantado. Pero ahora no quiero. De ninguna manera. Soportar diariamente a Izya, en cantidades industriales. A militarotes. Hordas de soldados. Y seguro que habra que recorrer los mil kilometros a pie, con una mochila en los hombros, que por supuesto no va a estar vacia... Y con un arma. Madre mia, quiza haya que disparar, quiza me vea obligado a hacerlo. ?Que punetera falta me hace meterme bajo las balas? ?Que cono ando buscando ahi? Tendria que llevarme al tio Yura, sin falta, no confio para nada en esos militares. Calor, ampollas, mal olor... Y alla, bien lejos, seguro que habra un frio asqueroso... Por lo menos tendremos todo el tiempo el sol a la espalda. Y me llevare a Quejada, no me ire sin el, no me importa que no sea de fiar, con Quejada tendre asegurada la parte cientifica. Y todo ese tiempo sin mujer, yo ya no puedo, he perdido la costumbre. Pero me las pagaras. Tendras que aumentarme la plantilla, en primer lugar, en la oficina, y en el departamento de psicologia social... y no estaria mal en el de geodesia... En segundo lugar, tendras que callar a Vareikis. Y, en general, no quiero ninguna de esas limitaciones politicas en la ciencia. En otros departamentos no es asunto mio. ?Pero si alla lejos no hay agua! Por alguna razon, la Ciudad sigue desplazandose hacia el sur, al norte los manantiales se agotan. ?Que pretendes, que lleve el agua a la espalda? ?Agua para mil kilometros?»

—Entonces, ?que? —pregunto Andrei—. ?Tengo que llevar el agua a la espalda? ?El agua para mil kilometros?

—?Que agua? —Sorprendido, Geiger levanto las cejas.

—Esta bien —dijo Andrei, dandose cuenta de que no lo entendian—. Yo mismo escogere a los militares, ya que insistes en que vayan. No sea que me mandes a algunos idiotas. ?Y que haya un mando unico! —exclamo, amenazante, levantando un dedo—. ?El jefe sere yo!

—Tu, tu —dijo Geiger, tranquilizandolo. Sonrio y se recosto—. En general, tu los escogeras a todos. Te impongo solo a una persona: a Izya. Los demas, los pones tu. Busca buenos mecanicos, elige a un medico.

—Por cierto, ?tendre transporte?

—Lo tendras —dijo Geiger—. Y de buena calidad. Del que nunca hemos tenido. No tendras que cargar con nada, quiza solo con un fusil... No te preocupes, esas son cosas sin importancia. Todo eso lo discutiremos en detalle cuando hayas seleccionado a los jefes de destacamento. Quiero llamarte la atencion solo hacia una cosa: ?la confidencialidad! Chicos, quiero que me la garanticeis. Por supuesto, es imposible ocultar semejante proyecto, habra que hacer circular cierta desinformacion, por ejemplo que habeis salido en busca de petroleo. Al kilometro doscientos cuarenta. Pero los objetivos politicos de la expedicion seran conocidos solo por vosotros. ?De acuerdo?

—De acuerdo —respondio Andrei, preocupado.

—Izya, esto se refiere sobre todo a ti. ?Me oyes?

—Aja —respondio Izya, con la boca llena.

—?Y cual es la razon de tanto secreto? —pregunto Andrei—. ?Que es lo que intentamos hacer para que haya que llevarlo a cabo con todo secreto?

—?No lo entiendes? —pregunto Geiger, torciendo el gesto.

—No lo entiendo —dijo Andrei—. No veo absolutamente nada que sea una amenaza para el sistema.

—?No es para el sistema, idiota! —dijo Geiger—. ?Es contra ti! ?La amenaza es contra ti! ?Acaso no entiendes que ellos nos temen tanto como nosotros a ellos?