Экспат (СИ) - Стаматин Александр (лучшие книги .txt) 📗

— Вы мои принципы помните?

— Разумеется. Никакого оружия, наркотиков и прочих запрещенных вещей.

— Я так понимаю, речь идёт о чём — то очень важном?

— О, да. Информации.

Некоторое время в трубке молчали. Эрнест думал уже осведомиться о наличии связи, но Гаспар сам начал ответ. Медленным, необычно тяжелым для него голосом.

— Я так полагаю, речь о том деле на несколько миллиардов?

— О том самом, боюсь, — кротко сообщил Эрнест.

— Вы меня в гроб загоните, — вздохнул Жак. — Если не алкоголем, который бьёт по моей старой печени, так этими вашими делами.

— Я не могу никому толком доверять, месье Гаспар, — спокойно ответил А. Н. чистейшую правду.

— Знаю, Эрнест, знаю, — вздохнул юрист.

— Откуда?

— Знаешь ли, держу руку на пульсе событий. Ты умудрился влезть в наиболее воняющую кучу навоза во всём городе. А если не заметил, здания тут и так пофанивают.

А. Н. фыркнул. К лёгкой вони трущоб он привык ещё со времен службы в патруле, а остальное не могло его впечатлить. А вот к вони людских дел он до сих пор не мог привыкнуть. Несколько поколебавшись, он подал голос:

— Так я могу на вас рассчитывать?

— Конечно можешь, — сварливо ответил Гаспар. — Я зря, что ли, приказал тебе в своё время звонить в любое время дня и ночи? Только если притащишь за собой хвост — дай знать заранее, и хозяйские бессмертные порубят их на фарш. Полагаю, это избавит нас с тобой от многих проблем разом.

— Разве что только от некоторых, — холодно отметил Эрнест, давно привыкший готовиться к худшему из вариантов.

— Соглашусь. Поэтому буду рад, если и в этот раз тебя будет прикрывать кто — либо. Даже кто — нибудь из твоих бывших сослуживцев.

— Верно. Где встретимся?

— Угол Четвёртой хозяйской с Пятой окружной. Деловая палата, первый этаж. Там есть пара десятков переговорных, нам никто не помешает.

— Окраина Цитадели? — удивился Эрнест. Даже переговорные в этом месте стоили бешеных денег.

— Там хорошая охрана. Плюс этот район примыкает к моему крошечному, но «синему» району. Даже джосер в период спаривания не рискнёт нам помешать.

— Во сколько встретимся?

— Как тебе будет угодно. Но соизволь избавиться от слежки заранее, хорошо?

— Обижаете, месье Гаспар. Давайте в районе трёх дня. Без обид, но у меня сегодня намечается плотный день.

— Просто напоминаю, — умиротворяющее проговорил француз, и Эрнесту даже почудилось, как собеседник поднимает руки. Разумеется, почудилось. Коммуникатор далеко не всегда передает картинку, и никогда — при защищённом соединении. — Надеюсь, осведомители несут информацию бесконечным потоком?

— Не Сена, но стабильный ручеек есть, — расплывчато ответил А. Н. Даже Гаспару незачем знать о глубине всей проблемы.

— Тогда до встречи.

— Предупреждаю, возможно, буду выглядеть не совсем… обычно.

— Напугали солдата арахнидом, — с хохотом парировал Жак. — Уж с подопечными анонимно я встречался едва ли не чаще, чем вы, молодой человек. А они пытались маскироваться даже под намму, не то что под другого человека. Приходите и ничего не бойтесь. Но отцепите «хвост».

— Понял. Принял. Отбой.

— Удачи, молодой человек. Отбой.

Отметка в мозгу. Гаспар был не первым и не последним пунктом программы на сегодня. Так уж сложилось. Хотя всю прошлую неделю Эрнест откровенно валялся в ожидании информации, на текущей приходилось приходить в офисный центр только для ночёвки. Вот и сегодня намечались сразу несколько встреч. Два пушера. Знакомый Генриха, с информацией по «Гагане». Севиче. Мальчишки — курьеры из числа тех, что решатся заговорить. Месье Гаспар.

И загадочный информатор лангуса. Который, возможно, выведет на новую ветку синдиката. А возможно — окажется очередной пустышкой, как и с десяток до него. В любом случае, пора дособираться и вызывать кого — нибудь из, гм, старой гвардии. Тех, что были с ним с начала жизни в городе и тех, кто был готов идти до конца.

<передача данных прервана>

Глава 5.1. Часть вторая

<передача данных возобновлена>

Место: Старый Город.

Локация: Пивная «dead end».

Время: Четверг, 14:22.

Первым в недлинном списке был Марв. Здоровяк даже без брони и флогистона был грозной боевой единицей. Вдобавок, он обладал редким чувством толпы и места, благодаря чему был своим как в Ямах, так и в наиболее дорогих заведениях Нового Города. Эрнесту иногда казалось, что затащи его в оккулаторий — и Марв спокойно будет потягивать жгучий алкоголь да вести светский разговор.

Дитя трущоб в лучшем смысле фразы.

Короткая кодовая фраза — в коммуникатор. Минута ожидания. Разбавление кофе сливками. Пять минут ожидания. Батончик мюслей. Десять минут. Вскрытая банка концентрата грибного супа. Пятнадцать минут, зашифрованный ответ. Марв был готов ко встрече хоть прямо сейчас — и обещал притащить с собой ещё одного человека.

Любопытно, зацепился Эрнест, кто это может быть. Ленни с его горячностью испортит дело, а Александер с его отстранённостью будет выглядеть подозрительно. Чего уж говорить о Генрихе, всю жизнь живущем вне трущоб… Впрочем, будь что будет. А. Н. назначил встречу в Водных Садах. Место шумное, всегда много, гм, людное. И находится в сердце «синей» части города.

С парой «безопасников» он собирался встретиться уже после месье Гаспара. Нет, Марву в целом он доверял. А вот неизвестной единице, собирающейся составить компанию здоровяку — очень даже нет. Это мог быть и верный на все сто процентов человек. А могла быть засланная пешка. Или — искренний, но очень зелёный дурачок, что ещё хуже.

Все три варианта могли притащить за собой группу наблюдения. А подставляться и, главное, подставлять Папку Эрнесту совсем не хотелось.

Выходил опальный детектив, по привычке, тихо. Пустой коридор. Проскользнть через порядком захламлённый задний ход, стараясь не попадаться на глаза ДеГатеано. Извини, старик, мелькнуло у распахивающего натужно поддающуюся дверь А. Н., сегодня не день для вина. Пожарная лестница. Та, что внутри здания, а не та, что открыта всем ветрам и прицелам.

Город встретил в этот раз не очень — то приветливо. Хотя Трио уже часов с пять как прогревало воздух, низовой туман всё ещё гулял меж домов. Впрочем, сейчас именно неприветливая погода была на руку Эрнесту. Часть людей и чужаков постарается не подставляться погоде. Другая часть — не сможет разглядеть детектива. Особенно если тот постарается не попадаться всем и вся.

Некоторое беспокойство, конечно, внушали системы наблюдения и биоботы — ищейки. Электронике было, в общем — то, плевать на туман, на маскировку и на изменение стиля одежды. Старые системы наблюдения ещё могли обмануться хромотой, вызванной камешком в ботинке. Новые — нет. И именно поэтому нижнюю, бородатую половину лица Эрнест прикрыл наномаской.

С ней, конечно, не пустят в «синие» районы, да и в «зеленых» в заведения вряд ли пустят. Плевать. В «хозяйской» части города мало что его найдёт и достанет. А в остальных всегда можно найти нейтральное, плюющее на правила место. Например — пивная без имени в проулке где — то между Одиннадцатой «C» и Десятой «B». Обозначенная только древним знаком тупика.