Эльфийская ночь - Дубчек Виктор Петрович (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
Толковый мужик, подумал капитан. Молодой просто.
И эльфов не любит - но эльфов-то здесь никто не любит, даже сами эльфы.
Удачно, конечно, вышло, когда гонец от папы Адинама прибыл в точно указанное Кави время. Люди вообще любят, когда им что-нибудь хорошее предсказывают - а уж если ещё и сбывается...
- Не положено, - зыркнул на Кави здоровенный гвардеец, перекрывший своей бронированной тушей проход к лазарету. Принцессу Севати, спешно и в глубокой тайне привезённую из города, разместили именно там.
- Он со мной, - сказал Немец, не сбавляя шага.
С прохода туша не сдвинулась, но приобрела на редкость своеобразный изгиб: капитану гвардеец демонстрировал опаску и уважение, а Кави - тоже опаску, но ещё и презрение. Конструкцию увенчивала трепетная готовность умереть, но не пропустить кого бы то ни было к принцессе.
- Вам тоже нельзя, - с явным сожалением сообщил гвардеец, - приказ Его Высочества.
Капитан подумал и упираться не стал. В конце концов, таблетку-то девчонка получила - остальное уже детали. В другой раз надо будет сослаться на необходимость консультации с магами, точно. И одному идти, без Кави.
Он махнул рукой доблестному гвардейцу и развернулся к Малым вратам.
Нет, с эльфом и туда по-любому не пустят.
Ушастых в лагере, ясно, не наблюдалось, если не считать Кави-старшего, деликатно державшегося в тени капитана. Заметно было, что в этом бардаке бывший будущий принц-консорт чувствовал себя не слишком-то уютно - не находилось ему тут дела, да и со статусом серьёзные непонятности.
Кави-младший тем более не казал носу из отведённого под магическую мастерскую домика. Неграмотный эльфёнок неожиданно продемонстрировал редкую страсть к печатному слову и теперь помогал Дурте сортировать какие-то там древние свитки. Достойный мудрец накопил действительно солидную коллекцию книг - некоторые из его сокровищ вызвали ажиотаж даже у магистров Академии.
Теперь полевая библиотека пополнялась вывезенными из столицы свитками, и всклокоченный Дурта лихорадочно шерстил эти материалы, выискивая одному ему ведомую главную Военную Тайну.
Так что, капитан, делать-то будем? Относительную свободу нам Содара предоставил, а куда девать её, эту свободу - сказать позабыл.
Оно, конечно, понятно. Лорд-Хранитель сейчас в разъездах: готовится папу встречать, проверяет блок-посты на юге и западе... хотя толку-то. Немец был железно уверен, что кто захочет - тот из Нагары выберется. Да сам же принц-то заразу и разнесёт; или вон хоть фуражиры его.
Без карантина, ясно, тоже не обойтись...
- Ладно, - сказал Немец, - карантин - на то и карантин. Пойдём-ка наших умников встряхнём.
- Эээ... - встряхнул копною рыжих волос достойный Дурта, - но, скажите на милость, какие ещё действия могу я тут порекомендовать? Даже и тебе самому вполне очевидно, что сугубо магическими средствами одолеть поветрие не удастся.
- Да ладно, - удивился сударь капитан таким невинным тоном, что истинная подоплёка вопроса сделалась для Кави совершенно понятной, - вон же, сколько колдунов-то пригнали. И зелёные, и всякие. Скажешь, зря?
- Скажу. Зря, напрасно и, более того, всуе. Магия может сдержать развитие хворобы в уже заболевшем, и то при условии, что мера сей хворобы не достигла ещё определённого фатального предела. Магия может предотвратить передачу немочи от одного человека ко другому. Я даже готов принять на веру твоё учение о крошечных существах, посредством которых и...
Дурта резко замолчал и воздел ладони к высоким залысинам.
- Кави!.. - произнёс достойный мудрец.
- Слушаю? - сказал старший.
- Чего? - сказал младший.
- Не "чего", а "слушаю", - строго поправил старший.
- Ну, слушаю, - огрызнулся младший, независимо передёргивая плечами.
- Эээ... - сказал Дурта, с очевидностью игнорируя перебранку, - подай же мне четвёртый тубулус... тот, с двумя жёлтыми полосками.
Юный тумул надкусил яблоко с другого боку, поболтал в воздухе ногами и сделал вид, будто собирается спрыгнуть с верстака. Не прямо сейчас, нет... но в самом ближайшем и несомненном будущем.
- Отставить тубулус, - сказал сударь капитан, пресекая попытку достойного мудреца улизнуть в мир возвышенной учёности.
Немец подождал, пока Дурта вернётся в себя, и с великой терпеливостью пояснил:
- Микробы - научный факт. Но сейчас это не важно. Сейчас важно понять, что делать дальше.
- Эээ... Содара... - с тоской поглядывая на недоступные нынче свитки, предпринял очередное усилие Дурта, но Немец был неумолим.
- Очень хорошо, что Содара, - сурово отрезал сударь капитан, - но только Содара твой сейчас и сам не знает, куда бы нас приткнуть. Мы здесь лишние сейчас.
- Давайте проясним: кто лишние?
- Мы лишние, - спокойно ответил Немец. - Здесь и сейчас. Некуда нас в уравнение-то приткнуть.
- "Уравнение", - задумчиво протянул Дурта, - полагаю, я понимаю, о чём идёт речь...
- Я полкниги уже по Варте этой шарюсь, - с заметной тоскою продолжал сударь капитан, - а полезного для общества пока ничего не сделал. Ничего, понимаешь? Почти исключительно собственным выживанием занимаюсь, а кроме этого - ничего.
Кави выслушал сии сентенции с огорчением, хотя виду, разумеется, не подал. Сударь капитан, впрочем, несмотря на тщательно демонстрируемое отчаяние, оказался достаточно внимателен, чтобы обратить внимание на поникшие уши эльфа.
- Ну, Кави выручил, конечно... - сказал человек, - ну да мы тут все друг друга выручаем-то, по очереди. А! Вот чуму ещё приволок - это да, большое дело.
- Уравнение... - сказал Дурта, привычно увлекаясь новым для себя понятием, - давайте проясним: уравнение подобно весам, в коих мы на одну чашу помещаем, к примеру, поступки добрые, на другую же - деяния дурные; баланс сих умозрительных весов и будет определять полезность того либо иного явления для, как ты говоришь, общества; я прав ли?
- Прав... Думья, - согласился сударь капитан, и уважительная тонкость поименования не ускользнула от слуха принца.
Определённо: Немец последовательно и осторожно выводил достойного мудреца на обсуждение вопросов, суть которых оставалась пока скрытой от понимания эльфа; эльф, однако, чувствовал, что суть эта, - буде сделается постижима, - окажется ему крепко не по нраву.
- Скажи на милость, - сказал достойный мудрец, видимо поощрённый уважительным согласием Немца, - а ведь принесённое тобой поветрие... решительно, ежели взяться уравнивать чаши - что-то должно оказаться и на другой...
- Сударь капитан вернул в Варту Пагди, - неожиданно для себя самого подал голос Кави.
В сей же миг он осознал, что подобным речением ни на алпаку не погрешил против внутреннего своего убеждения. Сколь странным и противуестественным ни показалось бы положение при взгляде со стороны, но в сей момент Кави действительно чувствовал, что возвращение Пагди ценит превыше спасения себя самого.
Осознание это оказалось поистине неожиданным, но, в сущности, вполне объяснимым. В конце концов - с дорогим его сердцу мечом он успел уж проститься, входя в Вартулу... как и со всем остальным. Как и с самим собою. Он возвращался в прошлое своего мира, дабы спасти будущее своего мира - такая задача стоит любых потерь.
Севати...
Бывший будущий муж императрицы горько встряхнул иссиня-чёрными прядями.
Увы; принцесса предназначена младшему Кави. Так судили суры.
