Пепельная Пустошь: Новая земля (СИ) - "Токацин" (читать полностью бесплатно хорошие книги TXT, FB2) 📗
Он положил листок в погремушку из плода бутылочника и повернулся к Гедимину.
- Если найдёте подходящий фрил, я за ночь отолью литеры для чело… вашей письменности, - пообещал сармат. Кажется, в этот раз передача технологии удалась…
Шеймас смерил сармата ошалелым взглядом и щёлкнул языком.
- Гедимин, идите спать! Надо было отправить вас, как только стемнело. Как спина? Итан на дереве видит уже пятый сон, но если помощь нужна срочно…
Сармат отмахнулся.
- Нормально всё со спиной. Да, пора спать. Забыл, что вы всё-таки… не сарматы, - он хотел сказать «люди», но осёкся. Скайоты – те, кто ещё не спустился в убежище – сдержанно хмыкнули.
- Сарматам тоже нужен отдых, - проворчал Шеймас. – Хоть вы и привыкли себя не щадить. Спускайтесь! Вода уже прогрелась, и матрасов вам натащили. Никаких дел, пока солнце не выйдет в зенит!
14.05.254 от Применения. Западная пустошь, Высокий Лес, убежище «Скай»
Гедимин проснулся от сильного сквозняка и треска и верещания откуда-то сверху, вскочил – и еле успел вцепиться когтями в стену. За ночь он перекатился с вороха матрасов на голый пол, ещё полметра – и сорвался бы в шахту. «Защитное поле!» - Гедимин досадливо сощурился, глядя на свисающие по стенам тросы и перекинутые на нижних ярусах мостки. «Чего не поставил купол с вечера? Вот сейчас летел бы, собирая всю эту паутину…»
Он сел на матрас, потянулся за флягой. Последний сон помнился смутно – что-то про взрывы и пылающий лес, плазменные спустки, плавящие броню, и отчаянную стрельбу куда-то в огонь, в грохот лопающихся стволов. Сармат, угрюмо щурясь, проверил пластины брони, - ипроновые щитки на плече сместились, открыв полумиллиметровый проём. Шальному излучению этого хватило, - кошмары про лесной пожар Гедимину раньше не докучали, видимо, «сквозняком навеяло».
- Проснулись? – с верхнего яруса, едва придерживаясь за трос, спрыгнул скайот.
- Уф! – добавил он, вытирая мокрое лицо налобной повязкой. – Надо посидеть в прохладе. В Эпифите хоть ветер дует, а там, в болотной парилке…
Наверху под неразборчивое ворчание закрылся шлюз. Уже никто не пищал, и не грохотала сорванная с верёвки погремушка, - похоже, случайно попавших в убежище крыланов выдворили в лес.
- Сколько сейчас? – Гедимин в запертом убежище с искусственным светом не чувствовал времени.
- Чуть за полдень, - выдохнул скайот, опускаясь на матрасы. – Не возражаете?.. Нет, кто как, а я уже в списках в северное поселение. Никогда не видел живого лося, я больше по растениям, - но согреться по-любому проще, чем охладиться.
Гедимин вспомнил работу с реакторами и молча кивнул. В южной части Высокого Леса не зря почти не было теплокровных животных…
- За полдень? – он резко выпрямился. – Не знаешь, где Шеймас?
- Где-то, - скайот едва заметно ухмыльнулся. – Как обычно. В Эпифите не было. Значит, тут, внизу.
Гедимин заглянул в шахту. Внизу нарастал хаотичный шум – открывались отсеки, шелестели тросы, кто-то взволнованно цокал.
- Что-то случилось? – сармат первым делом прислушался к работе механизмов – «ремонтное чутьё» молчало.
- Экспедиция возвращается, - ответил скайот, поднимаясь с матраса. – С утра прислали крылана, значит, сегодня доберутся. И с ними ещё кто-то – но не сарматы и не эльфы. Гедимин, вы знаете, кто из местных разумных похож на белку?
Сармат мигнул.
- Пока таких не встречал, - признался он. – Новый народ? Так… Сиригны или Агва их точно знают. У них и надо спрашивать.
Поселенец хмыкнул.
- А то вы не знаете, как сиригны разговорчивы! А уж Агва…
С нижнего яруса кто-то окликнул его, и скайот с места спрыгнул на нижние мостки и, крикнув что-то на прощание, исчез в лабиринте. Гедимин задумчиво сощурился. «Новый народ… Надо полагать, неагрессивный. Не то сиригны подняли бы всех на уши. Со скайотами они ладят, не стали бы молчать об опасности. Ладно, мимо убежища чужаки не пройдут. Если это посольство – куда им идти? Сюда… или в Эпифиту,» - Гедимин вспомнил, что не только сиригны «фонят» так, что электроника вырубается, и уж один дозиметр на экспедицию скайоты должны были найти. «В любом случае – не пропущу. Так… Что там с опытами с печатными дощечками? Где местный техноярус?»
…Шеймаса в цеху не было, но Гедимин застал там кого-то из совета, - имени он не помнил, узнал по цветовым меткам на одежде. Скайот сидел на сколоченном из палок и коры табурете (такие в убежище были повсюду, от земной мебели мало что осталось – видимо, фрил пустили на более нужные вещи) и косился на остывающие под вентиляцией литеры. Литейщики успели сделать формы для всего скайотского алфавита; первые пять наборов, как заметил Гедимин, были без заглавных букв, но с привычными сармату знаками препинания – и с символами, которые он в своё время встречал в сети, но не в печатном тексте. Такими схематичными картинками – рожицами и руками – изображали эмоции. «А в книгах это добро зачем? Место на листе занимать?» - сармат озадаченно хмыкнул. Скайот из совета вздрогнул, только теперь заметив пришельца.
- Гедимин! Мы не хотели вас будить. Но, - он показал сармату отпечатанный вчера листок, - испытания с утра провели. И…
Скайот довольно улыбнулся, обнажив крупные резцы.
- Похоже, что магия к печатному тексту в самом деле не липнет. Сиригны уже просят сделать побольше дощечек и только ими и печатать все договоры с микана. Так что я с утра поднял литейщиков, и… - он кивнул на остывающие наборы. – Осталось только проверить, будет ли технология у нас работать, как надо.
Гедимин внимательно осмотрел литеры и озадаченно хмыкнул.
- Почему ей не работать? Хороший материал, аккуратные отливки. С загущением пигмента решили?
- Есть пара мыслей, но химики пока работают, - скайот кивнул куда-то вверх – видимо, химики работали на ветвях города-плауна. – Тут мы справимся, Гедимин. Наборщика-профи у нас, конечно, нет – но у нас и переписчиков не было, а освоились. Тут у сиригнов есть соображения, что дело не только в дощечках и пигменте…
Гедимин встряхнул головой.
- В чём тогда? В этой технологии ничего больше нет. Ну, ещё материал для печати, но его мы уже проверили.
- Мы проверили, как работает дощечка, сделанная вами, - качнул головой скайот. – От начала до конца, от форм для отливки до печати текста. А вы сармат. Сиригны сомневаются, что в наших руках всё будет так же. Мы не сарматы. У нас нет ни вашего родства с техникой, ни вашего иммунитета к магии.
Сармат ошалело мигнул. В голове промелькнули все случаи «общения» с миканскими «нейротехнологиями». «Иммунитет, мать моя пробирка! Мне память стёрли, я ни кварка не заметил, - хорош иммунитет!»
- Так их и у меня нет, - буркнул он, недовольно щурясь. – С техникой решает обучение и опыт, у вас механики тоже есть. Иммунитет? Если бы меня их штучки не брали, я бы о них не знал – ни как тексты скрывают, ни как в мозги лезут. Не знаю, что там сиригнам померещилось…
Скайот покачал головой.
- Дело в том, Гедимин, что сиригнам очень редко что-то… мерещится. Обычно они говорят о реальности. Даже если она странная. С тем, что мы о новом мире уже знаем, - я не удивлюсь, если наши дощечки будут менее устойчивы к искажающей магии. Так что проверки ещё впереди. Жаль, у нас нет подопытного микана! Ещё бы такого, чтобы не рассказал немедленно всему Клану Ртути…
Гедимин, уже хотевший сказать, что подопытных найти не проблема, прикусил язык. «Верно. Сразу протелепатирует на весь городок.»
…Наверху было тихо. Только поскрипывал у озерца ворот «транспортёра» - по «рельсам» из коры в сторону Эпифиты ехали две сцепленные тележки. Их загрузили высокими корзинами, сплетёнными из листьев. В одной что-то изредка трепыхалось, ударяясь о привязанную крышку. Рядом с тележками шёл полуголый скайот. С озера ему что-то крикнули, он остановился, подсунул под колёса деревяшку. Тележки встали.
- Вы что, вручную тянете? – Гедимин только сейчас заметил, что к кольцевому загону для торисков никакой трос не подведён, а в папоротниках у озера для животных не хватило бы места. В зарослях фыркнули.
