Найди меня в поднебесье (СИ) - Малявина Эльвира (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
– Повязки снять! – раздалась вдруг чья-то громогласная команда.
Фануй сдернул повязку под изумленный шепот вазашков. Вымокшие до нитки (и до шерстинки), они очутились на огромной площадке.
Она полукругом отгорожена почти отвесной скалой, по которой причудливыми змейками струилась черная вода, то образуя бочажки, то превращаясь в водопадики. Один из водопадов маскировал вход, через который они вошли. Скала образовала небольшой естественный навес так, что получилась своеобразная неглубокая, но высокая пещера. Сверху свешивались сталактиты, с которых с разной скоростью срывались капли воды. Свет заходящего солнца играл на каплях и струйках. В некоторых местах посверкивали кристаллы, вымытые водой. Впереди каменная площадка подходила к широкой реке, которая сейчас казалась черной. На площадке располагалось три больших водоема неправильной формы. Над первым из них кристаллизировался, почти звенел, морозный туман, его обрамляли неровные сталагмиты. Напротив морозного находился водоем, кипевший, как на огне. Над ним спиралями заворачивался мерцающий багровый пар. Третий, ближе к реке, едва просматривался сквозь завесь пара.
Раздался резкий свист и щелчок хлыста. Фануй непроизвольно пригнулся.
– Выстроились по росту! – послышался грозный окрик Шахиги. – Разговоры прекратить! Спиной к водоему, живо! – он снова щелкнул хлыстом и присвистнул.
Вазашки шустро заметались. Фануй, как самый высокий, оказался первым.
Шахига оценивающе оглядел кандидатов. В руках он держал свиток, раза в три превосходящий по размерам свиток Охэнзи. Рядом с ним стоял молодой наг Кэнги с волосами цвета меди, собранными в гладкий хвост. Кусинг и еще трое вазашков покатывались со смеху за их спинами.
– Слушайте меня, крысята! – возвестил Шахига. – Слушайте и внимайте, ибо то, что вы услышите здесь и сейчас, должно пролиться в ваши хрупкие умы и прорасти в них пышными соцветиями!
– Сейчас вы даете клятву, которая свяжет вас на всю жизнь, поэтому хорошо подумайте, не лучше ли сбежать, пока не поздно! – раскатистым напевом подхватил Кэнги.
Вазашки переглянулись. Шахига откашлялся и встряхнул свитком.
– Повторять за мной слово в слово, дружно и бодро! "Мы, существа приближенные к разумным…"
Вазашки недовольно забормотали.
– Паав-та-рять! – гаркнул Кусинг таким басом, на который только был способен.
Кандидаты повторили.
– "…умы неокрепшие, лапы необученные, носы незаточенные…"
– Незаточенные… – на разные лады забубнили ученики.
– "…пред ликом суровым и грозным Скального замка и его окрестностей…"
– …окрестностей…
– "нагам великим, могучим и всячески прославленным…"
– …славленным…
– Не пойдет! – рявкнул Шахига. – А ну последнюю строку хором и бодрее! Кусинг, подирижируй им!
Вазашки дружно прокричали. Басок Фануя выделялся из их визгливых голосов.
– "Клянемся в следующем: на тренировки не опаздывать, наставников любить и почитать, от занятий не отлынивать, как бы тяжело нам ни было! Клянемся!" – и Шахига дал отмашку ладонью.
– Клянемся!!! – гаркнул нестройный хор.
– "Клянемся приходить в тренировочный двор, даже если занятий нет, ибо нет предела совершенству! А также с честью подойти к грядущим испытаниям и пройти их хотя бы с третьего раза!" – как по нотам выводил Кэнги.
– Клянемся!
– "Клянемся также: бежать по первому зову к господину Шахиге дабы начистить ему сапоги и пояс! Клянемся никогда не перечить своим наставникам, ибо… я предупреждал!"
– Кля…немся!
– "Клянемся узнать по именам всех наставников, чтобы понять, кому и в чем мы здесь клянемся. Выучить наизусть полное имя и прозвище каждого и повторять вслух по десять раз утром и вечером, как молитву, дабы развить свою речь! Клянемся!"
– Клянемся!!!
– "И нет у нас вещей любимых более, чем кнут тугой, меч разящий да нож боевой!.." – выкрикнул Кэнги.
– "…а также метла ивовая, топор дровяной да тряпка пыльная!" – завершил Шахига.
– Клянемся!
– "Клянемся своими лапами, усами и загривками", – Шахига глянул на Фануя и дополнил, – даже те, у кого их нет. "Добиться звания существ разумных, окрепших и обученных! И пусть госпожа Мейетола будет вечно, а не только весь первый год смотреть на меня, как на блоху последнюю, и да поразит меня град из пауков в каждом переходе замка, если я клятву свою нарушу! Клянемся, клянемся, клянемся!"
Эхо отразило на удивление слаженный вопль пятнадцати глоток.
– А теперь! – рявкнул Шахига, отбрасывая свиток. – Мордами к водоему развер-нись! Вода мертвая, вода живая и лунный свет вас ждут! Бегом через три водоема до реки, марш!
Фануй застопорился перед первым же бассейном. И тут же получил хорошего пинка вазашьей лапой.
Ааааааааааа!!!
Ощущение такое, будто несколько часов провел голым на морозе, а потом нырнул в прорубь. Только раз в двадцать хуже! В два гребка Фануй пересек узкий бассейн, выбрался, не успел вдохнуть, как Кусинг столкнул его в кипящую воду. Фануй так и не понял, почему он не сварился заживо, хотя кожа покраснела, как спелый помидор. Мир поплыл перед глазами, Фануя быстро кто-то вытащил за шиворот, и парень сам прыгнул в последний бассейн с чем-то мерцающим, невесомым, легким и нежным, как пена. Рядом отфыркивались и постанывали вазашки.
Когда все выбрались, перед ними снова возникли Шахига и Кусинг. Вазашек держал в руке небольшую чашу.
– По очереди, юноши! – важно сказал он. – Подходим ко мне!
Первый вазашек шагнул.
– На колени, крысеныш! – прошипел Шахига, щелкнув хлыстом по бортику водоема.
Вазашек повиновался, и Кусинг поднес ему чашу. Тот едва пригубил и тут же метнулся в сторону, откашливаясь.
– Давай-давай! – пищал Кусинг уже следующему. – Один глоток!
Фануй преклонил колени, вазашек сунул ему чашу под нос, и парню показалось, что весь рот и глотку залило живым огнем. Он отскочил, кое-как удерживая в себе жидкость.
– Как самогон по сеновалам пить, так все молодцы! – хохотал Шахига. – Слабаки! Это змеиный яд, разбавленный настолько, что его и ядом назвать перед змеями стыдно!
Фануй прополоскал рот свежим влажным воздухом и пожалел, что он не вазашек и не может завизжать во всю глотку.
– Занятия со мной будут проходить один раз в шесть дней, от рассвета до лунного зенита. В другие дни искать меня бесполезно, – говорил Арэнкин, посверкивая глазами. – Опоздание, разговоры без моего разрешения, невнимательность караются сутками ареста. Пропуск хотя бы одного занятия без уважительной причины означает автоматическое недопущение на все последующие. Уважительной причиной является нахождение кандидата при смерти. Те, кто уже обрадовался гарантированной возможности иметь один свободный день, примите к сведению следующее: я обучаю вас сражаться не с карликами и не с людьми. Я обучаю вас тому, как, хотя бы десять ударов сердца выстоять против неживых. Те, кто видел неживого хоть раз в жизни, хоть издали, расскажите остальным, что это означает.
Фануй сглотнул.
– По окончании курса, – продолжал Арэнкин. – Я поведу вас в бой на Заокраины. И только от вашей предшествующей усердности зависит, сколько из вас вернется обратно. Ваши зубы меня не интересуют, кандидат Гансик, закройте пасть!
