Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (читать бесплатно полные книги TXT) 📗
— Разве не ты предлагала их всех убить? — варкастер аккуратно отодвинул девушку с дороги и пинком отворил ворота. — Я не собираюсь с ней драться.
— Упрямый, как носорог! Делай что хочешь, только потом не жалуйся!
Проигнорировав её крики, варкастер быстрым шагом направился к цели.
Перемахнув подъёмный мост и спустившись к ручью, Никола замедлил шаг. Принцесса в чём-то права, общение с людьми не его конёк. Тем более с маленькими слепыми девочками. Даже с Азулой до сих пор иногда они не могли друг друга понять, а ведь они пережили вместе столько всего, что хватило бы на несколько жизней. Но всё-таки странно, что она добровольно вызвалась вернуть Тоф, они же друг друга на дух не переносят. Или их стычки успели перерасти в дружеские подколки, а он не заметил?
Никола остановился, обновил ауру холода на доспехе. Это его вина, что Тоф не поняла объяснений и убежала. И это он должен пойти и вернуть её, убедив в собственной правоте. Но эта малявка такая упрямая, да и Азуле неплохо было бы завести друзей её возраста. Может и правда попросить её? В конце-концов, кому в этом мире ещё доверять, как не ей?
За этими мрачными думами он дошёл до леса, на краю которого притаилась беглянка. Испуганный вскрик, приглушённый грохот, дрожь земли под ногами и поднявшееся облако пыли вывели его из задумчивости, но слепой уже и след простыл. Наверняка услышала его шаги и испугалась, что он попытается вернуть её силой. Вот и сбежала. Ищи её теперь…
Вздохнув, варкастер развернулся и побрёл обратно в замок. Пусть девчонки поговорят по-душам. Может ссориться перестанут.
*****
Азула неторопливо перепрыгивала с камня на камень, что торчали теперь посреди русла безымянной речки, освещая себе дорогу небольшим факелом. Землеройка даже не потрудилась убрать их за собой, и найти её по следам было проще простого. Правда пока колдун ходил туда-сюда окончательно стемнело, и теперь ей приходилось аккуратно ставить ноги, чтобы не поскользнуться на отсыревших камнях. Конечно, можно было проделать весь путь по воздуху, но тогда о разговоре с этой мелкой занозой можно забыть. А поговорить с ней Азуле очень хотелось, потому что тогда, в замке, она почувствовала…
Неожиданный удар поддых вывел Азулу из равновесия и спутал все мысли. Шагнув назад она оступилась и с плеском плюхнулась в воду.
— Ай! Больно!
Поднявшиеся со дна ручья каменные столбы поглотили её руки и вздёрнули вверх.
— Ай! Тоф! Отпусти меня!
Оживший камень протащил её по руслу ручья, обдав брызгами, и вынес на небольшую полянку с костром перед каменным шалашом, возле которого сидела слепая маг земли. Каменные столбы рассыпались мелкой галькой, уронив Хозяйку Огня на траву.
— Что ты тут забыла, голоса-в-голове?
Азула поднялась и отряхнула безнадёжно испорченное платье.
— Я хотела поговорить с тобой, но, вижу, ты не в настроении. Так что я лучше пойду обратно.
Тоф замерла на мгновение, а затем рассмеялась.
— Я сказала что-то смешное? — Азула встала в боевую стойку. — Или ты смеёшься надо мной?
— Вспомнила, как Зуко подпалил мне пятки, когда я пришла к нему поговорить, — отсмеявшись, сказала Тоф. — Тогда, правда, это было не смешно, а очень больно. Ну и семейка у вас. Давай, садись уже к костру, созиново отродье.
Она взмахнула рукой, и из земли перед гаснущим пламенем выроси два маленьких каменных пенька с подушками травы на вершинах.
— Удивительно, как тебя ещё никто не прибил за твой грязный язык, — вздохнула Азула, усаживаясь на предложенное место.
— Это потому что я маленькая, слепая и ужасно красивая девочка, — хлопнув в ладоши пояснила Тоф, садясь рядом. — А ещё я могу расплющить любого в лепёшку.
— Я тоже была маленькой и красивой девочкой, и тоже могла сжечь любого, — пожала плечами Азула, — вот только меня почему-то все ненавидели.
— Потому что ты монстр!
— А ты слепая, — Азула подбросила в костёр сухую ветку, и пламя вперемешку с искрами взвилось к звёздному небу.
— Хочешь, глаза выколю? Все будут тебя жалеть. Как меня.
Хозяйка Огня не ответила, наблюдая за уносящимися ввысь искрами. Подсвеченные огнём костра деревья частоколом обступили полянку, надёжным заслоном отгородив их вдвоём от остального мира, даруя уже почти забытый покой и безмятежность. Шум и сажа цеха не могли преодолеть этот барьер, оставшись где-то там вместе со всеми заботами и хлопотами. Лес вокруг жил своей жизнью, и в его размеренном дыхании голоса двух человеческих детёнышей слышны были только им самим.
— Чего ты испугалась тогда, в замке? Когда Никола сказал про железные ноги, я почувствовала…
— Ничего я не испугалась! Я разозлилась! — Тоф вскочила и вытянула руку в сторону замка. — Этот громила обманул нас! Он сказал, что вылечит нас магией, а сам трындел о каких-то механических штуках! Это нечестно!
— Нечестно. Но ты не разозлилась, а испугалась, — Азула не отрываясь следила за слепой. — Что напугало тебя так, что даже я это почувствовала?
— Отстань от меня, башка-с-голосами! Я же сказала, что разозлилась!
— Тогда почему ты не сломала всю установку? Почему ты сбежала сюда, а не на континент?
— Потому что!
Азула хмыкнула. Уголь в костре с шипением раскололся, взметнув ввысь очередную порцию искр, на мгновение чуть ярче высветивших неподвижную фигуру Бейфонг.
— Железные глаза.
Тоф вздрогнула.
— Неужели? — Азула покачала головой. — Ты боишься потерять своё красивое личико? Да, с железными глазами тебя уже никто не будет жалеть. Все будут тебя бояться и ненавидеть. Как меня.
— Ха! Пускай боятся! А ты вообще не понимаешь, почему тебя ненавидят.
Азула поднялась и взмахом руки заставила вспыхнуть огонь в костре. Пламя осветило поляну, заставив темноту трусливо сжаться за колоннами деревьев. Но собеседница не двинулась с места, только слегка прищурив слепые глаза от поднявшейся волны жара.
— Я ошиблась, ты не боишься изуродовать себя. — признала Хозяйка Огня, отмечая смелость землеройки. — Но от чего ты убежала?
— Не лезь ко мне, головёшка бесчувственная! У тебя-то ноги-руки на месте, глаза и уши тоже. Ты всё равно не поймёшь! — Бейфонг топнула ногой, и воздух наполнился гулом земли и криками разбуженных птиц.
Азула сжала кулаки, и пламя костра вмиг потухло, подчинившись её воле. Она подняла глаза к звёздному небу и замерла, глядя на бесконечный хоровод мерцающих белых точек в вышине. Шум и гам переполошенных птиц постепенно затих и вокруг них вновь разлилось спокойное дыхание ночного леса.
— Голоса-в-голове, ты чего? Ты… плачешь? — в голосе Тоф Азула услышала неподдельное удивление.
— Вода мокрая. Небо синее. Огонь горячий. Если белку поджечь, ей больно, — Азула не отрываясь глядела в небо. — Тоф, тебе говорили, что небо синее?
— Кучу раз.
— Мне тоже много раз говорили, что белкам больно. Но для меня эти слова имели столько же смысла, как и для тебя слова про цвет неба.
— Так ты и правда бесчувственная.
— Да. Вот только меня не жалели, как тебя, и не считали больной и ущербной. Все почему-то считали, что я монстр. Чудовище. Не то чтобы они сильно ошибались, но никто из них даже не подумал разобраться, почему я такая.
— Хочешь, чтобы я тебя пожалела? После всего того, что ты натворила?
Азула опустила голову и перевела взгляд на невидимую в темноте Тоф.
— Я научилась узнавать чувства окружающих по их мимике, словам и жестам. Но я не понимала, что они чувствуют на самом деле. До сегодняшнего дня. Там, в зале, я впервые в жизни поняла, по-настоящему поняла что ты чувствуешь. Словно очутилась в твоей голове. Это было страшно и в то же время восхитительно. Я словно…
Азула замолчала, вглядываясь в темноту.
— Прозрела, — закончила за неё слепая.
— И я не умерла от этого. Магия огня меня не оставила, и я по-прежнему та же злобная сука, какой ты меня знаешь. Просто теперь я понимаю, что чувствует сжигаемая белка.
Хозяйка Огня вновь опустилась на каменный пенёк, протянув руку к пепелищу.
