Моё Пламя (СИ) - Герас Татьяна (читать полные книги онлайн бесплатно .txt) 📗
— Пришлось задержаться, — коротко ответил Юстум, — Вопрос безопасности Предела.
Ерот кивнул, по сощурившимся глазам и слегка презрительно дернувшемуся рту я поняла, что он не поверил и остался при своих мыслях. По лицу же моего сопровождающего нельзя было прочесть ничего, кроме ожидания, когда нас пропустят.
— Мы спешим, сотник, — поторопил он малоприятного собеседника.
— Конечно, не смею задерживать, тысячник, — поклонился маг. И когда мы тронулись вперед, проезжая между расступившихся воинов, Ерот добавил, — Великая Госпожа Предела Огня просила вас зайти к ней по прибытии.
Юстум явно напрягся, но лишь кивнул не оборачиваясь. Кажется, сказанное в спину его не порадовало. А ведь на это явно и был расчет.
Что ж, господина сотника Ерота стоит запомнить — видимо, не одну меня тут не жалуют.
Буквально подмывало выяснить про эту госпожу, но боялась показаться совсем серой — черт, Машка, ты и так палишься постоянно! А, впрочем, тебя ведь все равно считают по меньшей мере странной и злобной тварью, от которой бы лучше держаться подальше, но приходится терпеть, так что вперед и с песней.
— Не расскажешь, что тебя так напрягло? — вкрадчиво поинтересовалась, бросив взгляд через плечо на нахмурившегося мужчину, пока мы преодолевали последние метры моста.
— А должен? — привычно огрызнулся Юс.
— Не-а! — пожала плечами, — Только мне бы действительно хотелось понять куда я попала и кто вокруг. Слушай, — я легонечко пихнула локтем сидящего сзади мужчину, — Я, конечно, ведьма и начали мы не слишком хорошо, и вообще, я как бы совсем не подарок, признаю, — промурлыкала примирительно, — Но ведь и у тебя не день рождения, а? — слегка запрокинула голову и с улыбкой скосила глаза на мага. — Даю слово, что выслушаю и не использую сказанное тебе во вред! И даже готова помочь на взаимной основе, не требуя нарушать твои обязательства и моральные принципы! — вскинула ладонь и пальцы сами написали руну огня, подтверждая малую клятву. Даже не знаю, откуда появилась уверенность, что поступаю правильно. — Ну, Юстум, ты ведь ничего не теряешь! Приставать не буду — уже осмыслила и прониклась, что ты не по этой части! — и поняла, как двусмысленно прозвучало, — Ой, ну в смысле, не по чужим ведьмам, да и теплое, в прямом и переносном смысле, место Владеющего тебя тоже не интересует! — добавила скороговоркой, строя самую невинную мину.
— Вот воистину говорят, что наглость второе счастье! — оторопело проговорил маг, даже притормозив коня, чтобы взглянуть мне в лицо. — Прям восхищаюсь, Марша, как ты вообще дожила до таких лет с этаким характером? — он усмехнулся вполне беззлобно, глядя на меня, как на дурное дитя.
Не, ну в чем-то он прав, конечно. Умеешь ты, Марья Андреевна, выбирать время, место и темы для разговоров. Да и собеседников, в общем-то тоже. Хотя, ну а когда ещё? Да и с кем пытаться налаживать контакт? Выбор-то, прям скажем, так себе. Верховная ведьма явно себе на уме, да и один источник — хорошо, а два — лучше! Ведь там впереди и есть она самая неизвестность, которую хотелось бы понять, упредить и предотвратить по возможности.
Вот и прикладная психология, что нам говорит? А говорит она, что манипулировать людьми всегда проще, когда нападаешь резко и объект находится в нестабильном состоянии. Хотя бы как сейчас, в некоторой растерянности. Так что дожимай, авось прокатит. Совестью потом помучаешься. Или стыдом — тут уж, как пойдет!
— Да ладно тебе, может все слухи о моей злобности раздуты врагами и завистниками, а я розовая зайка? И сам подумай, раз назвали ведьмой, то приходится соответствовать — заклюют же! А в душе я не такая! Я может котиков спасать хочу и бабушек через дорогу переводить. Только не спрашивай меня зачем их куда-то надо переводить, — нервно хохотнула я, чувствуя, что меня откровенно несет.
Это явно с перепугу. Чего-то мне вид громады Волантеса совсем свернул мозги в трубочку. Ох, хочу на ручки и мороженку, а не вот это вот всё…
Юстум так и молчал, придерживая шаг коня. А я уже ожидала, что буду послана в пешее эротическое со своими идиотскими вопросами и предложениями, но внезапно услышала:
— Ладно. Сейчас постарайся не выбесить особо нервную часть женского населения Волантеса, а лучше вообще никого. Потом мы поговорим. Возможно…
Глава 21
Пролет моста закончился расширяющейся каменной площадкой, плавно переходящей в мыс, что вдавался в озеро Тае. Берега и водную гладь покрывала дымка, так что любоваться было особо нечем — лишь очертания деревьев и намек на строения. Волантес находился выше и выползал из тумана во всей красе, пугая своей монументальностью и одновременно восхищая изящностью архитектурных форм. На башнях просматривалось каменное кружево искусной резьбы, окна не зияли бойницами, как это можно было предполагать, а глядели на мир затейливым узором сложных рам. А круглые окна, расположенные ближе к макушкам, вообще были витражными, переливаясь яркими красками в лучах заходящего солнца.
Недолгий путь наверх по дороге из аккуратно подогнанного камня, ведущей непосредственно к воротам внешней стены, окружающей замок — ещё одна линия обороны, как я понимаю. Да, количество преград на пути наивно осмелившегося напасть на Предел Огня врага было запредельным, уж простите за каламбур. Наверняка это не паранойя, а вынужденная предосторожность, просто привыкнуть к такому пока сложно.
Вот и тут нас ждал очередной пункт охраны, который в этот раз мы преодолели без проблем. Похоже, здесь он выполнял лишь функцию дополнительного препона на особые случаи, в отличие от предыдущего на мосту. Потому что останавливать нас не стали, лишь вежливо поприветствовали.
Только Юстума, разумеется, кто бы уж сомневался!
Вблизи замок впечатлял ещё больше, но мой внутренний мандраж дошел до точки кипения и на восторги сил просто не осталось. День был весьма насыщенный, а ожидание и неизвестность имеют свойство выматывать.
Юс остановил коня сразу, как только мы въехали на площадь. Маг соскочил сам и помог спешиться мне, легко, как пушинку, подхватив за талию — благо рост позволял сделать это — и опустил на мощеную брусчаткой поверхность.
Сумерки неотвратимо надвигались, озаряя высокие стены башен, и окрашивая их в цвета заката. Жизнь Волантеса явно не заканчивалась с наступлением темноты. Народу вокруг сновало немерено. Правда приближаться к колдуну не спешили, зато мне доставало внимания: настороженного и неприязненного. Уверена, тут уже всем известно кто я такая. В городе было проще: похоже, Волантес — это маленький мирок, что живет слухами, варясь в собственном соку. Впрочем, может у меня просто от нервов разыгралось воображение.
Я крутила головой, наплевав на то, что выгляжу словно провинциалка, впервые очутившаяся в большом городе. Какая, к демонам, разница, на нас итак все пялились, словно на заезжий цирк. Бедра и спина ныли нещадно, напоминая о нелегкой доле всадницы, да и вообще все тело затекло. Я слегка разминалась, ожидая указаний, решив для разнообразия побыть хорошей ведьмой. Ну ещё бы, я же хочу, чтобы один упертый Огненный не передумал со мной поговорить по душам, поэтому выполню его настойчивое предупреждение и обойдусь без провокаций. По крайней мере, постараюсь.
Что сказать об увиденном? Архитектурный шедевр, состоящий из множества башен и строений, которые носят вовсе не музейный характер. Люди тут живут и трудятся. Правда ощущение, что попала на съемку некоего фильма о сказочном средневековье не отпускает. С размером этого комплекса Владеющие не поскупились, сравнимы они, пожалуй, с Московским Кремлем. А может и больше — я не всегда верно оценивала расстояния и габариты, пусть и старалась.
Ага, именно так и говорил мой инструктор по вождению, которого за время учебы я довела до белого каления своей виртуозной ездой. Если бы не сдвоенные педали управления, то, полагаю, наш славный город недосчитался бы нескольких фонарных столбов, а ещё я изрядно бы проредила ограждения и поуменьшила зеленые насаждения. Про встречных пешеходов и авто уж вообще молчу. «Логан», на котором мне выпало счастье осваивать водительские премудрости, мог бы к моменту сдачи на права выглядеть как американский флаг, если бы за каждого, к счастью лишь условно сбитого пешехода или неудачника имевшего глупость выехать на дорогу в тот момент, когда там гордо получала практические навыки вождения Машенька Искрова, давали бы по одной звезде на борта. А так ничего, может только у инструктора Николая прибавилось седых волос, да у меня сильно расширился словарный запас обсценной лексики.
