Там тебя никто не ждёт (СИ) - Сакрытина Мария (список книг .TXT) 📗
Я осела на дорогу и открыла рот, из которого не вырвалось ни звука - если не считать слабого сипа.
Господи, за что?!
Мертвяки приближались, а я вдруг услышала спокойный уверенный голос совсем рядом.
- Никогда не понимал, почему люди так боятся мёртвых.
Я обернулась.
- А...А...А-а-а!
Рука в кожаной перчатке зажала мне рот.
- Успокойся, девочка. Они тебя не тронут.
Рука отпустила, переместившись на плечо, помогая подняться.
- Почему? - сдуру пискнула я.
- Потому что я им этого не приказывал.
Я обернулась.
Невысокий, худощавый, сутулый мужчина всё ещё держал меня за руку. Нос крючком, усталый взгляд, тёмные волосы вихрами, мелкие черты лица, мятая, но дорогая одежда...
- О, не-е-ет! - выпалила я, вырываясь.
Мужчина вскинул брови.
- Это же вы.., - лепетала я, продолжая отступать, пока не наткнулась на мертвяка. - Это же вас... Ваши статуи... в церкви...
Мужчина вздохнул.
- Обычно ко мне обращаются "Ваше Величество". Тебе этому тоже стоит научиться, девочка. А ты, если я не ошибаюсь, Катрин, приятельница моего сына Эдварда?
Го-о-осподи..! Ну а это-то мне за что-о-о?!
***
Перекошенная, с горящими зелёными глазами харя скалилась, уставившись на меня с явным гастрономическим интересом.
Я поспешно перелистнула пару страниц. Больше картинки не попадались, зато текст оказался, право слово, специфическим. Причём на латыни.
"... С тех пор была приручена Смерть, и демоны Нижнего мира отправились к людям, дабы нести службу, как...", - зачитала я по привычке вслух. Точнее пробормотала, проглотив большую часть слов.
Экзамен по древним языкам и культурам мы сдавали именно что устно. Были там, в основном тексты и, конечно, переводы. И тупые вопросы.
- Ты умеешь читать? - изумился голос за спиной.
А вы меня совсем за дуру держите, Ваше Величество?
Естественно, этого я не сказала.
Король забрал у меня книгу, глянул на название.
- Интересный выбор... История и мифы? - и, захлопнув, поставил обратно на полку. - Интересно... может, ты и писать умеешь?
Да! Но с ошибками.
Я снова промолчала, а взгляд сам собой метнулся к гвардейцам у двери. Мёртвым гвардейцам.
Король оглянулся.
- Что? Всё ещё боишься?
А по-вашему, я должна уповать на жалость и сострадание? Это же не мои мертвецы.
И вообще, мне, что, одной здесь кажется, что поднимать трупы из могилы - противоестественно?
Не дождавшись ответа, король сделал знак рукой, и один из мертвецов поставил на стол подносы с едой.
Мой живот тут же сообщил, что он очень, очень хочет кушать. Несмотря на специфический трупный запах, исходящий от "официанта".
Король улыбнулся.
- Присаживайся, Катрин. Ты, конечно, проголодалась.
Я снова покосилась на мертвецов. Да, их вид всё же был достаточно не аппетитным, и бунтующий желудок наконец-то унялся.
- Ваше Величество, что вам от меня нужно?
Король нехорошо прищурился.
- Я не разрешал тебе задавать вопросы, девочка.
Блин, ну и порядочки!
Я села за стол. Подумала ровно минуту - под выжидающим взглядом колдуна. А кто его знает, что в эти кушанья по дороге с кухни (или в самой кухне) добавили?
Но голод снова потребовал своё, и осторожности пришлось уступить.
Я неумело взялась за нож и принялась пилить мясо.
- А вести себя за столом не умеешь, - хмыкнул король. - Откуда ты, Катрин? Кто твои родители?
Мой папа - маркетолог, а мама - специалист по продажам. И чего?
Я отпилила, наконец, кусочек, наколола его на кончик ножа (кажется, Эд так делал) и пожала плечами.
- Я не помню.
- Ты сирота?
Я снова пожала плечами, сражаясь со следующим куском.
- Я, правда, не помню.
Король хмыкнул, не сводя с меня тяжёлого взгляда.
- Хорошо... А теперь расскажи, что тебя связывает с моим сыном, девочка? Я знаю, но хочу услышать от тебя.
Я снова покосилась на гвардейцев и почему-то вспомнила Посланцев.
- Ничего, Ваше Величество.
- Осторожней, девочка. Я не люблю, когда мне лгут, - бросил король, откидываясь на спинку кресла.
А я не люблю, когда мне не верят.
Особенно, когда я лгу.
- Я говорю правду, Ваше Величество. Нас ничего не связывает. Это те, кто утверждали обратное, лгали.
Странно, но в комнате вдруг стало очень жарко. Голова закружилась и потяжелела, как с похмелья.
Я поморщилась, пытаясь отогнать сонливость.
Король коротко рассмеялся.
- Что ж, очень интересно. А теперь, девочка, скажи, как вы встретились?
- Эдвард спас меня, - произнесла я, не задумываясь. Пред глазами поплыло, шум в ушах нарастал, как рокот моря. Только голос короля до сих пор слышался отчётливо:
- Спас от чего?
Я моргнула.
- От трущоб. Я оказалась одна в незнакомом городе, я.., - что я несу?! Почему я ему отвечаю?! Я же не это собиралась сказать! - Я думала, что умру там, на улице. Эдвард отвёл меня.., - я снова моргнула. Господи, да что это? Пот катится по лицу чуть не градом, а у меня даже нет сил до лба дотронуться.
- Отвёл тебя... куда? - Вертя в руках медальон - очень яркий, золотой, сияющий - поторопил король.
- В бордель, - грудь словно обручем сдавило.
- Дальше, - спокойно напомнил мужчина.
- Дальше... когда он решил сбежать, я попросила взять меня с собой. Он согласился.
- Почему?
- Я не знаю, - с трудом выдавила я. - Я думаю, может, он устал быть один... Я не знаю.
- Потом вы попали в тюрьму в Марцеисе, - это никак не походило на вопрос... хотя, конечно же, он знал. - Эдвард в очередной раз сбежал. Но снова взял тебя с собой. Почему?
- Я не знаю, - честно ответила я.
- Почему? - настойчиво повторил король.
Я покачала головой.
- Я не знаю.
Король поморщился.
С трудом - комната кружилась перед глазами, словно в адской пляске - я сфокусировала взгляд на нём.
- Что... что вы со мной сделаете?
Губы Его Величества скривились в гротескном подобии улыбки.
- Мне нужен мой сын, девочка. Но вот беда, он что-то не спешит возвращаться домой.
- За...зачем вам тогда... я? - получилось шёпотом, но король всё равно услышал. А может, просто продолжил:
- Десять лет я ловлю этого паршивца. И десять лет он ускользает. Видишь ли, милая Катрин, ты единственная, кого видели в обществе моего сына достаточно долго, чтобы сделать вывод: он к тебе не равнодушен. Я не знаю, дружба это или простое сочувствие, а может быть...
- Вы ошибаетесь.
Глаза короля опасно сузились.
Я снова покачала головой, пытаясь отогнать наползающий со всех сторон туман.
- Я только мешала Эду. Он прогнал меня. Именно так я попала к вам.
- И это только доказывает, что мой сын не дурак, - усмехнулся король. - В чём я уже неоднократно убеждался... Итак, Катрин, ты хотела знать свою дальнейшую судьбу? Изволь. Через месяц на главной площади этой милого города соорудят помост, поставят шест, положат дрова и хворост. Тебя привяжут к шесту... и да, прилюдно сожгут.
- Почему... через... месяц? - туманом заволокло всё окружающее пространство, туман даже поселился у меня в голове. Наверное, поэтому мысль о смерти не испугала.
- Чтобы весть о твоей казни достигла даже самых отдалённых уголков королевства, - улыбнулся колдун. - И мой сын успел приехать, в надежде тебя спасти.
- А если он... не... приедет? - шепнула я.
- Значит, девочка, ты умрёшь.
На этой оптимистичной ноте сознание помахало мне ручкой.
И я заблудилась в тумане.
Как ёжик.
Хи-хи.
***
На следующий день у меня была истерика. С утра до вечера. Я кидалась письменными принадлежностями со стола, пыталась сбежать вслед за слугами, приносившими мне еду (у двери была поймана мёртвыми гвардейцами и водворена на место), пробовала сорвать с окна решётки (начерта - там не окно, а одно название. Щёлка - я в неё и не протиснусь) и голосила на всю округу.
