Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (читать бесплатно полные книги TXT) 📗
Когда же отряд был готов к отправке, то одним своим видом вызывал уважение. Помимо вожака, облачившегося в чёрный костюм и кольчугу под короткий чёрный плащ с капюшоном и продолговатой маской, в дополнение к закреплённому на тыльной стороне левого предплечья маленькому арбалету взявшего прямой меч со странного вида гардой и пусковую трубу почти как у колдуна, только ещё более замысловатую на вид, с ними шёл ещё один верзила, что даже без брони был выше и крупнее колдуна, а в тяжёлом доспехе и с жуткого вида механической пилой, которой якобы можно было прорезать стальной борт корабля, он и вовсе был похож на оживший кошмар. На его фоне лучник в толстой кирасе, глухом шлеме и тёмно-синих одеждах, с большим причудливым луком, будто собранном из двух луков, вместо одной тетивы перетянутых множеством перевитых и пропущенных через блоки верёвок, выглядел совсем невзрачно. А двое лазутчиков в чёрном с длинными кинжалами и казавшимися игрушечными механическими арбалетами на внешней стороне левого предплечья и вовсе не впечатляли, если не считать заткнутых за пояс пусковых труб попроще. И словно этого было мало, поверх брони и снаряжения каждый из них нацепил крест-накрест два ремня, на которых были навешаны странного вида устройства, ручные бомбы, костяные амулеты и обереги, казавшиеся совершенно неуместными.
— Они точно справятся? — спросил Аанг у Чужого, глядя как наёмники подгоняют снаряжение и не чувствуя былой уверенности в успехе. — Не поймите меня не правильно, но второго шанса у меня не будет.
— В былые времена я мог бы дать тебе больше людей. Сейчас же я привёл всех кто выжил. Поверь, никто не справится лучше них. Когда-то их отряд держал в страхе огромный город, а их клинкам довелось отведать крови и королей преступного мира, и благородных лордов, и даже императрицы, которую не спасли ни толстые стены, ни многочисленная и преданная гвардия, — самодовольно возвестил дух, будто хвастаясь редкими экспонатами в своей коллекции. — Дни твоего колдуна уже сочтены. Не забудь исполнить свою часть сделки, и тогда мы расстанемся друзьями.
Когда же они были готовы, по воле Чужого рядом возникла скала с тем самым зеркалом. До неё оставалось всего-то метров двадцать, но без магии Аанг не мог преодолеть такое расстояние одним прыжком. Наёмники уже каким-то чудом были там и ждали только его. Аватар было хотел попросить Чужого о помощи, но тот уже исчез, бесследно растаяв в воздухе. Казавшееся безвыходным положение спас главарь наёмников, неожиданно возникший всего в шаге от юного монаха. Схватив Аанга за руку с такой силой, что тот чуть не вскрикнул от боли, здоровяк молча вскинул левую руку, на которой на миг ярко вспыхнула та причудливая татуировка, и уже в следующее мгновение они оказались рядом с зеркалом.
— Хреновый из тебя проводник, если ты даже между двумя скалами перебраться не можешь, — презрительно бросил наёмник, отпуская его руку.
Теперь было понятно, почему дух избрал именно их. Если каждый владеет подобным колдовством, то колдуну отбиться от них будет невозможно. Тем более что они были единым, сработанным отрядом, понимая друг-друга почти без слов, и у них было всё необходимое для убийства. Пусковые трубы, и ручные бомбы, и странного вида механические устройства. И эти странные татуировки на левой руке, дававшие им силу колдовства. Пускай даже вожак, являвшийся среди них самым могучим и умелым магом, честно признавался, что не смог бы тягаться с колдуном один на один, впятером у них был шанс.
— То, что я не владею колдовством, ещё не значит, что я вообще ничего не умею, — заметил аватар, решив не тратить драгоценное время на пустые споры. — Лучше возьмитесь за руки и держитесь крепче.
Достав из рукава подаренный Матерью Лиц чёрный камень, он крепко сжал его в кулаке, после чего протянул левую руку главарю наёмников. И как только её стиснула здоровенная лапа этого душегуба, что было силы ударил в стекло кулаком с зажатым внутри камнем. И стекло не только прогнулось как стенка мыльного пузыря, поглотив его руку, но и необычайно мощным рывком утащило его и всех остальных внутрь. Пронесясь через залитую тьмою толщу воды, они так же неожиданно выскочили из круглого пруда на берег, представ перед Матерью Лиц совершенно сухими.
— Рада снова видеть тебя, аватар, — приветствовал их великий дух, обернувшись к гостям всеми своими личинами, от чего наёмники замерли от ужаса, вцепившись в оружие. — Вижу, переговоры прошли успешно.
— Чужой не придумал ничего лучше чем бороться с огнём огнём, — развёл руками Аанг. — Надеюсь, мы не опоздали.
— Ещё нет, но враг уже близко. Колдун проникает в мир духов чаще и остаётся дольше чем когда либо, пытаясь подобраться к пруду, — возвестила Матерь Лиц, протянувшись одной из своих рук к другому круглому озеру словно полоской тьмы и упершись чёрной кляксой в его засиявшую голубым поверхность. — Мы уже всё подготовили. Это кратчайший путь обратно.
— Спасибо тебе, Матерь Лиц.
— Торопитесь!
Коротко поклонившись, Аанг не стал перечить мудрости духа, а повёл наёмников к заготовленному проходу. Который казался кругом мягко светящейся голубым воды.
— Что, опять? — страдальчески спросил кто-то из наёмников.
— Не ной, — одёрнул его главарь.
— Следуйте за мной, — позвал их аватар, и подавая пример первый нырнул в мягко светящиеся воды пруда, которые приняли его в объятья, унося прочь.
*****
Распахнув глаза, Аанг обнаружил себя на том же самом месте на берегу пруда в оазисе духов, где он погрузился в медитацию. Не считая изменившихся теней и сместившегося по небосводу солнца, всё вокруг было точно так же. Только звуки битвы теперь раздавались гораздо ближе и слышались гораздо отчётливее.
— Любимый, ты вернулся! — радостно воскликнула Катара, бросившись к нему и заключив в объятья.
— Ты как раз вовремя, брат, — заметил Сокка, который тоже был тут. — Самое время воссиять и сбросить сажеедов с землеройками в море.
— Я нашёл другое решение, — поспешил успокоить их аватар, указывая на пруд духов, воды которого сияли мягким голубым светом.
Замерев, друзья не дыша наблюдали за тем, как из круга жидкого света начали один за другим выбираться на берег наёмники, одежда которых снова была совершенно суха. Выглядело это довольно комично, поскольку из-за непривычных условий нового мира их движения были слишком дёрганными и неуклюжими, а шаги обращались в непонятные прыжки.
“Как колдун возле пруда Матери Лиц” — поймал себя на мысли Аанг. Но та же мысль явно пришла в голову не только ему. Катара уже встала в стойку, забирая воду из окружавшего оазис канала и готовясь к атаке, да и Сокка уже обнажил меч.
— Это друзья! — только и успел крикнуть аватар, но его возлюбленная уже атаковала, и он не успевал ей помешать.
Удар четвёркой водяных хлыстов был выполнен мастерски, и у только-только вставшего на ноги главаря наёмников не было шансов увернуться. Но в последний миг татуировка на руке верзилы ярко вспыхнула, и он просто исчез. Перекрученные жгуты водяных хлыстов рассекли пустоту и неожиданно распались, расплескавшись по траве оазиса. Обернувшись к друзьям, Аанг почувствовал как у него внутри всё похолодело. Кинувшийся было в атаку Сокка уже валялся на траве, судорожно ища выскользнувший из руки меч. А Катара…
Его любимая Катара оказалась в здоровенных лапах главаря наёмников, возникшего прямо перед ней и схватившего здоровенными ручищами за правую руку и горло. Судорожно дёргая ногами в воздухе маг воды отчаянно пыталась освободиться, но её аккуратная и тонкая рука оказалась бессильна против стальной хватки широченной ладони. А вместо призыва о помощи или крика она смогла издать только сдавленный хрип, более не в силах сделать вздох.
— Стойте! — крикнул Аанг, топнув ногой о землю так, что содрогнулись окружающие их скалы, а все наёмники дружно присели, вскинув оружие. — Отпустите её немедленно!
— Назови мне хоть одну причину, почему я должен отпустить эту ведьму, — обернув закрытое глухой маской лицо к аватару спросил великан, даже не подумав отпустить трепыхающуюся в его руках девушку. — Она напала на нас.
