Хватательная рука - Нивен Ларри (прочитать книгу txt) 📗
- Конечно, ваше превосходительство.
- Между тем, это приятно. Сейчас мы уйдем, чтобы набросать черновик послания. И разумеется, мы обязательно прочитаем его вам и объясним, что оно означает. Так будет с любыми нашими посланиями.
- Благодарю вас. Мы предоставим вам эскорт, - сказала Евдокс. - Джойс, ваших зрителей наверняка заинтересует эта база. Если вам угодно увидеть еще что-нибудь, то я с удовольствием буду сопровождать вас в этой экскурсии. Я провожу вас на "Синдбад", скажем... через два часа?
- Может быть, как-нибудь в другой раз, - сказал Хрис Блейн. Что у них на уме? Ведь все эти еле уловимые нюансы могут оказаться весьма зловещими.
Евдокс развела руками.
- Другого раза может и не быть, потому что вы оба будете заняты, но, конечно же, поступайте, как вам угодно.
- Нет, я хочу пойти, - решительно сказала Джойс. - Вы можете рассказать мне о послании позже, когда мы закончим интервью. Евдокс, мне бы очень хотелось осмотреть остальную часть базы.
- Отлично. Возвращайтесь к нам, когда сможете, Джойс, - любезно произнес Бери.
Хрис, будучи офицером ИВКФ, понимал, что он не может спорить с авторитетом магната. Если сам Бери не увидел способа остановить девушку, то что сможет сделать он, Хрис Блейн? Ему придется убеждать ее...
Да, его обыграли при помощи более искусной тактики. Джойс ушла в сопровождении Евдокс. Позади них шел Воин. Бери с Омар перешли на прогулочный шаг и о чем-то болтали. Бери нес на руках Али Бабу. В арьергарде медленно ступали Хрис и Синтия.
Спустя пятнадцать часов пребывания в скрытых недрах "Цербера", Виктория стрелой ворвалась через проходной шлюз в салон. Ее движения были стремительными, как у посланника. Гленда Руфь подпрыгнула от изумления.
- Виктория? Виктория, где ты...
- Нам надо поговорить. Прибыли послы.
- Послы откуда?
- Из королевства, которое стало союзником ваших кораблей под названием "Синдбад" и "Антропос", которое с этого момента называется Мединская Торговая Компания.
- Медина... - утвердительно улыбнулась Дженнифер.
- Об этом позднее, - продолжала Виктория. - Мединский корабль прибудет сюда на рандеву; Город паразитов - удобная мишень. Но первый посол уже на его борту.
Он будет вести переговоры от имени бывших союзников Медины, Инд-Индской Торговой Компании. Эти две группы вступили в игру за господство. Так что нам пришлось улаживать кое-какие дела, прежде чем он смог с нами встретиться. Несколько дней мы вели словесную игру.
Гленда Руфь посмотрела на экран, скрывавший Терри и Доктора Дулиттла.
- Послушайте, мы можем позвать врача из людей?
- Он не в большей опасности, чем вы, - ответила Виктория. - Как получилось, что один из наших Инженеров стал особью мужского пола, без процесса рождения им ребенка?
- Упс! - воскликнула Дженнифер.
- А также один из наших Воинов, - сказала Виктория, - и хотя за Часовщиками очень трудно проследить...
- Как ты себя чувствуешь?
- Мы должны разобраться с этим это немедленно. Ты что, посеяла среди нас враждебную смерть? Что ты на это скажешь, Гленда Руфь?
- Как ты себя чувствуешь, Виктория?
Посредник попробовала этот вопрос, словно он был ароматным и очаровательным.
- Я чувствую себя хорошо. Мотивированно. Воздух сладкий, наша еда, похоже, тоже неплохая. Мой аппетит... - Внезапно Виктория опустила руки между ног. - Говори скорее, - сказала она. - Ради ваших жизней.
- У меня есть запись, которую тебе надо прослушать.
СООБЩЕНИЯ ИНСТИТУТА БЛЕЙНА, ТОМ 2 6, НОМЕР 5. КОД ИМПЕРСКОЙ БИБЛИОТЕКИ ACX-7743DL-235910:26:5
ДОСТИЖЕНИЕ СТАБИЛЬНОСТИ ЦИВИЛИЗАЦИИ МОШКИТОВ
Ишикара Мэри Анн; Дашенко Ахмед; Гродник Владимир И.; Ламберт Джордж Дж.; Риковский В.Л.; и Тэлбот Флетчер Э.
"C-L Симбиот".
Исследования, запечатленные в этом документе были субсидированы грантами Имперского Министерства Обороны, Имперской Селекционной Комиссии для Государственных Связей с Чужаками и Фондом Блейна.
РЕЗЮМЕ
Симбионт Блейна или C-L (Контрацептив-долголетие) червь - создан биоинженерным способом из мошкитского доброкачественного паразитического организма, похожего на пластинчатых глистов. Получившийся в результате C-L организм - это симбионт, который живет в теле мошкита и производит такие же гормоны, что и мужское яичко.
Первоначально симбионты были обнаружены повсюду в кишечных трактах всех изучаемых мошкитов. Их первые образцы были обнаружены в кишечнике Инженера-мошкита, взятого на борт "Макартура", но ни один из образцов не выжил. Нынешний C-L симбионт выведен из линии, полученной от мошкита, известного под именем Иван. Это выжившая особь из класса Посредников, и нет причин предполагать, что симбионт не будет разрастаться во всех классах мошкитов.
У всех пока изученных классов мошкитов имелось одно яичко, и документы, привезенные послами мошкитов, как и сами мошкиты, этому не противоречат. Это яичко обычно усыхает. Хэпгуд и др. [1] построили теорию, что это усыхание вызывается частично феромонами, выделяемыми беременной особью женского пола, хотя известно, что (см. Иванов и Спектор [2]) этот процесс более сложный.
От усыхания единственного яичка мошкит превращается в особь женского пола. После этого вскоре должна последовать беременность, иначе мошкит заболевает или умирает с симптомами, похожими на нехватку витаминов. Подробности см. К. Реннер [3], С. Фаулер [4], и Блейн и Блейн [5], а также "Отчет об экспедиции Макартура" [6]. Процесс родов стимулирует клетки родового канала и большинство структур мужских яичек.
C-L симбионт обычно располагается сам во всех полостях тела и не усыхает. Настоящие данные указывают, что несколько C-L симбионтов вызывают не больше эффекта, чем один. Предполагается, что это происходит вследствие выведения из организма лишнего гормона через Кишку-Шесть, а предварительно через почку.
Мы не наблюдали признаков того, что C-L имеет тенденцию развиваться в мошките-хозяине (паразитическом организме), - несомненно, вследствие подавления самим гормоном. Из этого следует, что C-L может сохранять жизнеспособность снаружи в окружающей среде, которая предоставит достаточно влаги, чтобы способствовать выделению гормона.
ВИДЕОРЕПОРТАЖ (Рейтер)
ИНСТИТУТ БЛЕЙНА ОБЪЯВЛЯЕТ О НОВЫХ РАЗРАБОТКАХ В СФЕРЕ БИОИНЖЕНЕРИИ
(Короткий фильм-клип: лорд и леди Блейны, достопочтенная Гленда Руфь Блейн, студенты Института Блейна, и его превосходительство Посол с Мошки-1 объявляют о публикации результатов разработок в сфере биоинженерии.)
- Я не сомневаюсь, что эта запись могла быть сделана в любое время, сказала Виктория.
- На ней я, - напомнила ей Гленда Руфь.
- Или очень хороший двойник, Гленда Руфь. Кто-то весьма заблаговременно предусмотрительно запланировал создание этой записи, чтобы ввести нас в заблуждение, заставив поверить, что Посредник способен прожить столь длительный срок. У вашей Империи имелись и способы и мотивы для этого.
- Я тоже на этих кадрах, - заметила Дженнифер.
- Ну и что? Вы могли позволить себе двух двойников |или две пластические операции. Разве подобные вещи вам недоступны?
Фредди перевел взгляд с экрана на Гленду Руфь... и покачал головой.
Виктория, внимательно наблюдая за молодым человеком, сказала:
- Фредди, вас удивило, что Джок выжил, когда вы узнали об этом от Дженнифер и Гленды Руфь. Разве Гленда Руфь не могла обмануть вас, с ее-то опытом и знаниями? А Дженнифер?
- Нет, и еще раз нет! Вы подумайте как следует, Виктория. Если эти женщины не Дженнифер и Гленда Руфь, значит, это две актрисы, которым пришлось пережить пластическую операцию, чтобы одурачить Посредников мошкитов. И они понимали, что делали!
"Превосходно, Фредди!" - подумала Гленда Руфь и сказала:
- Такие игры для нас совершенно невыгодны. Виктория, вы уже чувствуете себя намного лучше, чем чувствовали себя много лет! А ваши Инженер и Воин, разве они больны?
