Обломок империи - Гир Уильям Майкл (читать книги онлайн регистрации TXT) 📗
— А я и не счастлив. Мне надо бороться. Кайлла, Синклер — серьезный враг. После горы Макарта он не просто изолировался или ушел в тень. Он все еще бежит на всех парах, планирует, готовится и держит инициативу. Найди, Мака Рудера. Любыми средствами. Есть что-нибудь еще, за что я могу ухватиться?
— Я подумаю. Что у нас следующее по программе?
— Радиопередачи. Я хочу, чтобы ты со своими людьми составили несколько программ по философии Седди и об исследованиях ваших ученых по экономическому и политическому положению. У меня свободный доступ к системе информации, так что можете вещать прямо в открытый космос. Или Такка и Божественный Сасса взбесятся от злости, но они контролируют средства информации, каждый в своей империи. Теперь наша очередь предложить свою собственную программу, а у них нечем нас остановить.
— Хорошая мысль. Я подключу к этому кое-кого из наших, — улыбнулась Кайлла, — хотела бы я увидеть морду Или, когда она услышит первую из наших передач.
— Я тоже.., но с большого расстояния. Последний раз когда она видела, что мы действуем вместе, она чуть не убила нас.
— А Синклер? Что у тебя на уме, кроме упрощения данных?
Обдумывая ответ, Стаффа изучал линии на ладони.
— Надеюсь, он достаточно удален от вмешательства Браена и горы Макарта, чтобы быть способным говорить разумно. Я собираюсь связаться с ним, поговорить и сообщить ему данные Седди, а там пусть делает, как хочет. У него своя свободная воля. Это единственный дар, которым нас наделил Бог. Я объясню необходимость остановить войну. Посмотрим, сможет ли он осознать реальности.
Кайлла искоса взглянула на него.
— А если Синклер и Божественный Сасса будут настаивать на совершении самоубийства? Что тогда?
— Кайлла, если Рига и Сасса начнут войну вопреки всем моим усилиям, у меня останется только один выбор. Я принял близко к сердцу все, чему ты меня учила. Я верю в вашу философию. Она подходит к тому, что мы знаем о физике и квантовых эффектах. В то же самое время то, что мы знаем о гравитации и предполагаемом конце Вселенной, позволяет доверять вам. Ваша система верований разбивает в прах идею о Злых и Благодетельных Богах.
— Ближе к делу, Стаффа.
Стаффа решительно стукнул по столу.
— Если все пойдет прахом, Кайлла, Компаньоны снова уйдут в космос. Тогда мы примем какое-нибудь решение и закончим войну, надеюсь с достаточными остатками цивилизации.
Она холодно посмотрела на него. Возникла напряженность.
Наконец, Стаффа проговорил:
— Я могу это сделать уничтожением военных сил Сасса и Риги, столкнув их в глубоком космосе с минимальными потерями гражданского населения. После этого я взорву большую часть планеты Рига, разрушу ее правительственные центры и центральные компьютерные службы, чтобы администрирование и перераспределение стали неэффективными. Майлс Рома сможет эффективнее интегрировать перераспределяющие службы.
— Ты увеличишь страдания?
— Кайлла, вурдалаки все еще наполняют мои сны. Ты слышала, как я рыдаю во сне. Я рассмотрел возможности со всех сторон. Если я не смогу повернуть Синклера, остается только одно, иначе мы все погибнем.
— Должен быть другой путь.
Она напряглась в едва контролируемой агонии, скрытой под напоминающим маску выражением лица.
— Тогда во имя Богов, помоги мне найти его, так как у нас очень мало времени.
Он избегал ее сверлящего взгляда.
— Я вижу единственный способ — убить его.
Мак шагнул через люк на мостик «Гитона». Когда Райста подняла его из глубокого сна, он предполагал найти ее в командирском кресле. Вместо этого она склонилась над станцией разведки. Мак скорчил гримасу, подошел и стал рядом.
— Что там такое?
— Думаю, тебе понравится урок космической стратегии, сынок.
Мак стиснул зубы: он как-то не привык, чтобы его называли «сынок» или «мальчик».
— Что же ты видишь?
Он нагнулся, чтобы рассмотреть изображение на дисплее. Оно состояло из ряда спектральных анализов.
Райста повернулась.
— Скажи-ка мне вот что. Как ты собираешься захватить грузовой корабль?
Мак потянул себя за мочку уха и пожал плечами:
— Полагаю, надо зайти в хвост. Ты знаешь, спрятаться в тени красного сдвига и захватить.
— Правильно. Спрятаться в тени красного сдвига — хороший ход. Сассанцы уйдут с нулевой отметки, и он сдвинется со скоростью света, так что все, что движется за ним, попадая в сенсоры сзади, туманно. Скорость света постоянна и все такое…
— Но это обычная физика, не так ли? У звездолета там слепое пятно.., так ведь?
Райста чмокнула губами, рассеянно глядя поверх его головы.
— Блаженные Боги, дайте мне силы.
— Что?
Райста спросила:
— И как же, мальчик, ты собираешься найти тот корабль?
— Ну, я думаю, мы посмотрим сканером, выберем какое-нибудь сообщение о координатах и будем изменять вектор.
— Сколько на это потребуется времени?
Мак переминался с ноги на ногу.
— Ну.., возможно, неделю?
— Угу? И сколько силы тяжести этот корабль добавит?
— Двадцать? — сделал дикую догадку Мак.
— Если тебе повезет. Учти, эта старая калоша именно такова. Древняя, жирная, буксующая развалина.
— Гм?
— Как работают прыгающие воробышки?
— Ну, они очищают массу реакции?
— А это физика?
— Хм…
Увидев пустоту во взгляде Мака, Райста кисло добавила:
— И вы с Синклером думаете, что покорите открытое пространство? Блаженные Боги, спасите нас всех. Послушай, мальчик, нельзя нарушать постоянство скорости света.
— Верно. Но, черт возьми, о чем мы говорим?
— Теперь назад к космической тактике. Как ты найдешь грузовой корабль? Так, чтобы не потерять неделю. Когда тень красного сдвига рухнет, тебя засекут и взорвут.
Мак нахмурился и пожевал губами.
— Ну, ты начертишь прямую линию между Микленой и Сасса. Затем вычислишь темп замедления, которое Сасса используют, чтобы прибыть в…
— Галактика вращается, верно? Ты знаешь константу?
— Полагаю, мне это неизвестно.
— Наконец-то, — тихо пропела Райста, — ну, может быть, я смогу научить тебя чему-нибудь относительно космоса.
— Я следую твоим рассуждениям.
