Лангбэрроу (ЛП) - Плэтт Марк (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений txt) 📗
— Постоянно? Или только с вечера до утра?
Она стояла на одной ноге, царапая голову украшенным драгоценными камнями когтем.
— Обычно я могла видеть будущее, — сказала она. — Но оно скрыто. Теперь я вижу только прошлое.
Дороти видела таких и прежде. Типы, что подходят к Вам на автобусной остановке и рассказывают о своей жизни.
— Когда-то я правила целой империей, — сказала старая гарпия. — Я предвидела и управляла событиями и была неуязвима. Теперь я вижу лишь последствия и питаюсь их падалью.
— Ты заслужила это, — сказал Доктор. Она вытянула свою худую шею к нему.
— Я знаю тебя. Ежедневно я питаюсь смертью, которую ты приносишь. Когда-то ты запретил мне входить в Ворота. Ты пытался избежать прошлого, но теперь не можешь достичь будущего. Однажды я буду питаться тобой.
— Это ещё одно твоё пророчество, проницательнейшая Пифия? Насколько я помню, они никогда не отличались надёжностью.
Стервятник расправил крылья.
— Я была миром! — завопила она.
— О, уходи, — сказал он. — Возвращайся в склеп. Я не настолько протух, чтобы оказаться в твоем меню. — Он обернулся к кроваво-красному солнцу и снова толкнул ворота, медленно вынуждая их открыть будущее.
Позади него солнце зашло. За воротами солнце было бело и светило сквозь туман персикового цвета.
Наблюдатели последовали за Доктором. В воздухе чувствовался аромат роз. Невзрачная женщина, одетая в коричневое, ждала, держа длинное одеяние.
— Это женщина роз, — сказала Инносет. — Я видела ее в саду, в день, когда он был соткан.
— Вы, Вечные, проходите всюду, — сказал Доктор.
— Действительно, — сказала женщина, закрепляя многоцветную одежду вокруг его шеи. — Большинство из нас расценивает поклонение как ответственность. Мы пытаемся соответствовать ожиданиям. Но есть Боги, не столь внимательные.
Она встала позади него.
— Там. Что Вы думаете? Одежду ткут из всех ваших дел и событий. Выглядит работой трех безумных швей.
— У меня нет зеркала, — ответил он, волнуясь. Она улыбнулась.
— Не слишком умно, не так ли, быть сразу повсюду?
— Вам виднее, — сказал он.
— Это могло быть великолепно, — пожала она плечами. — Или ужасно.
— Это — жизнь.
— Точно. Теперь идите. Будущее ждет.
Он пошел по краю мостовой. Мир двинулся навстречу ему, ускользая под стену в прошлое. Пока он шёл, розовый туман стал рассеиваться, открывая для него будущее. Он торопился.
Но кое-что задерживало его. Тяжёлая одежда давила. Он тащил её. Воспоминания выходили на поверхность. Кровь просачивалась из переплетений.
Одежда цеплялась за тротуар. Его тянуло из будущего в прошлое.
Он изо всех сил пытался освободиться. Он тянул заклепки, но не мог уничтожить их. Одежда душила его.
От ворот донесся смех старого стервятника.
Доктор упал. Он закричал от отчаяния и потянулся головой под стену в неизбежное прошлое.
Наблюдающие призраки сцепились крепче во внезапной темноте. Прошлое было пустотой. Поднялся ветер, и они потянулись за Доктором. Они могли видеть ветер. Он походил на поток серебра.
Инносет находилась в нём.
— Воздух, — её душили слезы. — Чистый воздух. Я забыла, как дышать! Впереди они увидели фигуру Доктора, уходящую в темноту.
Вдалеке появилось зарево. Оно становилось больше, пока половина города не оказалась освещена адски ярким светом.
Огромное здание горело как факел в ночи. Большой зал или храм. Камни раскалывались от высокой температуры, и воздух был заполнен серой бурей пепла.
Соседние здания были освещены, и стая воздушных автомобилей гасила пламя вакуумными брандспойтами. Они игнорировали очаг возгорания. Вокруг него стояло кольцо охранников, не удерживающих толпу, а пропускающих людей, бегущих из здания. Вспыхивали поединки. Шипел орудийный огонь.
В воздухе витал шёпот. Отдаленное бормотание тысяч голосов. Но Дороти не могла понять, было ли это внутри или снаружи её головы.
Доктор зашагал в другой район, и наблюдатели последовали за ним. На высоком квадрате среди куполов стоял памятник в форме Ω.
— Это — Мемориал Омеги в Капитолии, — сказала Лила.
— Верно, — сказала Инносет. — Но это — старый город, на месте которого была построена Цитадель Повелителей Времени. Он, должно быть, сбежал сюда, когда украл ТАРДИС, на тысячи лет назад в прошлое. Он точно знал, что его не станут преследовать. Непосредственно в Старое Время.
Доктор подошёл к высокому памятнику. На его верхушке сидела одинокая фигура, обернутая в темный плащ. Она свесила тонкие ноги, когда увидела черный ящик, плывущий в воздухе под ним.
— Я знаю, что это, — сказала Дороти. — Это — Рука Омеги.
— Но кто — он? — спросила Романа.
— Это не Доктор, — решительно ответила Инносет.
Они уловили сердитые мысли фигуры, но были ли они переданы через Доктора или непосредственно от человека, они не знали.
— Я предупредил его. Я предупредил Рассилона, что, если сила будет использована против инакомыслящих, если их прибежище в храме Пифии будет разрушено, тогда я оставлю его проклятую планету на ее собственное усмотрение!
Он снял обувь и бросил, но коробка поймала ботинок так быстро, как будто его и не существовало.
— Но если я уйду, не будет пути назад. Рассилон останется с абсолютной властью. Никакого контроля, никакого баланса. Боги, как я жажду свободы. Свободы от схем, амбиций, и от мрака в собственных мыслях.
Дороти подумала, что он собирается броситься вниз с памятника. Он почти вышел за пределы, но вместо этого отступил и скатился по кривой здания. Он притормаживал последние двадцать футов и приземлился, как кот.
Его обступили фигуры, вышедшие из тени. Сверкнул нож, но коробка внезапно очутилась среди них, бросаясь разрядами энергии в беспомощных убийц.
— Таким образом, Рассилон выбрал собственную судьбу. — Мысли фигуры были утомленными и печальными. — Но нужно подготовиться к отъезду и сказать одно невозможное «прощай».
Он положил шелковую серую розу к подножию памятника. Затем выбросил другой ботинок и направился в город.
Доктор последовал за ним.
— Это действительно его воспоминания? — пожаловалась Дороти. — Как это связано с Доктором?
Романа и Инносет обменялись взглядами, но ничего не сказали. Они направлялись глубоко в трущобы, в плохо освещенные улицы и переулки, населенные тенями оборванцев.
Из-за угла появилась группа пьяных охранников. Фигура на мгновение застыла в дверном проеме. Она завернулась в плащ, и мрак поглотил ее.
Доктор шел дальше, не останавливаясь.
— Куда он делся? — спросил Крис, когда они пролетели мимо пустого дверного проема. Дороти обратилась к Инносет:
— Если это — воспоминания Доктора, то мы видим вещи его глазами?
Инносет кивнула.
— Больше, чем просто воспоминания.
Среди охранников раздался пьяный смех. Доктор уже прошёл их.
— Он там, — сказала Лила. Фигура выскользнула из тени перед Доктором, и поспешила вдаль.
Уже смеркалось, когда он, наконец, добрался до дома с закрытыми ставнями, втиснутого между захудалой таверной и магазином торговца памятью. Он вошёл и начал подниматься по деревянной лестнице.
Старая женщина, шьющая в небольшой комнате со стопками книг, едва признала его. Ее толстое лицо было покрыто тенью от куполообразной головы.
— Где моя внучка? — спросил он. Она убрала иглу.
— Спит. Половину ночи она провела на крыше, наблюдая за пожаром.
— Я говорил Вам не выпускать ее, — прорычал он. — Не туда, где она может быть замечена. Старуха заскрипела зубами.
Ей невозможно объяснить это.
Он вытащил из плаща звенящий кошелек.
— Вы должны уехать, Мамлаурея. Здесь больше не безопасно.
— Домой? — спросила она. — Обратно в Терсур?
Он мрачно кивнул.
— И возьмите Сьюзен с собой. Сядьте на первый попавшийся звездолет. Захватите вещи. Вы не должны выглядеть беглецами.
Старуха уставилась на него.
— Вы не поедете с нами?
