Фантомные боли железных грифонов (СИ) - Орлова Анастасия (читать книги онлайн бесплатно серию книг TXT, FB2) 📗
Слова убаюкивали и гипнотизировали: хотелось послушаться, сбросить груз с собственных плеч и доверить Городу не только все свои тайны, но и жизнь, о которой он, безусловно, позаботится.
«Доверься! Доверься!» — кровью шумело в ушах в ритме замедляющегося сердца, и голову заполняла патока из видений их с Сагой будущего — всех тех лет, которые они проведут вместе, наслаждаясь жизнью и друг другом. От сладости этих картинок слипались глаза, и моргать становилось всё тяжелее, но старик словно отпечатался на изнанке век — Хидден отлично его видел даже с закрытыми глазами.
«Доверься! Доверься!», и все те прекрасные, сумасшедшие мечты станут реальностью — стоит только рассказать Городу секрет, перейти на его сторону… А потом… потом… потом — верно служить ему. Всего-то! Так ли велика цена за их с Сагой будущее? Всего-то — верность Городу… И весь мир в придачу.
Хидден зажмурился и с силой тряхнул головой, прогоняя вязкую мглу, паутиной оплетающую его мысли и его волю.
— Пошёл прочь!
Он поднял отяжелевшую руку, с трудом сжал кулак и с силой выбросил его вперёд. Движение вышло медленным и неуклюжим, но старик рассыпался, взвихрился клочьями тумана, словно дым от залитого костра.
— Ты ошибаешься, Мальчик! Но ещё не поздно — только доверься! — угасающим эхом звучал его голос.
— Я всю жизнь ошибался, — тяжело дыша, процедил Хидден. — Хватит! Пора делать правильный выбор.
В это же время непривычно запыхавшаяся Сталь открыла дверь своего кабинета и согнулась, уперев руки в колени, пытаясь отдышаться. Выбившиеся из пучка прядки прилипли к её взмокшему лбу, перед глазами рябили чёрные мошки, пульс зашкаливал.
— Что за …? — удивилась Сталь, хватая ртом непривычно густой и горячий воздух.
И тут боковым зрением она уловила движение за её рабочим столом. На стуле, болтая ногами, сидела маленькая светловолосая девочка.
— Мама! — обрадовалась девочка. — Я тебя заждалась!
Ровно в тот же момент Сага обещала Гренке, что сегодня вечером заберёт его к Хиддену, раз уж она сама теперь всегда ночует у него. Покормив белку, она вышла на площадку — словно в наполненную паром горячую баню. Густой влажный туман окутал её всю — будто взял в тиски, подступил к горлу, затуманил взгляд. На лестнице обрисовался тёмный силуэт: кто-то поднимался к её квартире.
***
— Сага! — вновь окликнула Сталь. — Полана! — она повысила голос, и Сага наконец-то вынырнула из пучины своих размышлений, вернувшись в кабинет Стали, за стол, вместе с Хидденом.
— Что?
— С тобой всё в порядке?
— А? Да. — Сага сжала переносицу пальцами. — Просто голова болит. Я сегодня не выспалась.
Сталь недоверчиво на неё посмотрела, потом собрала разложенные на столе бумаги с их обсуждениями и, бросив в ведро, подожгла.
— Я, конечно, тот ещё скептик, — сказала она, — и не склонна питать иллюзий, но в данном вопросе очень хочется согласиться с Хидденом: выход есть всегда. И мы делаем всё, чтобы его найти. Отчаиваться ещё рано.
— А я и не отчаиваюсь, — вздохнула Сага.
— Вот и правильно, — кивнула Сталь. — Продолжим наши поиски после обеда.
— Сага! — Хидден поймал её за руку, когда они вышли в коридор. — В чём дело? Я вижу, тебя что-то тревожит.
— Странно, ведь причин тревожиться абсолютно нет, — съязвила Сага.
— Но у тебя явно нашлась ещё одна, о которой я не знаю. — Хидден увлёк её в пустынный боковой коридор, подальше от спешащих на обед сотрудников. — Что случилось? — Он мягко коснулся её щеки и заглянул в до черноты тёмные глаза.
— Ты припёр меня к стенке, — невесело усмехнулась Сага, — причём в прямом смысле.
Она устало прислонилась к стене, и Хидден придвинулся ещё ближе:
— Расскажи мне… Я же чувствую: что-то не так.
Сага помолчала, потупившись. А потом вскинула взгляд, и Хидден впервые увидел в нём столько отчаяния.
— Мне не даёт покоя одна мысль… Всё вертится и вертится, неотвязно, словно дрозофила…
— Что за мысль? — спросил Хидден, предчувствуя дурное.
— Хидден… — Сага вздохнула, словно набираясь храбрости. — Мы встретились благодаря Творецку. Здесь паршиво, чертовски паршиво, но… мы вместе. Мы живы, и мы есть друг у друга. А большего мне, пожалуй, и не нужно. А тебе?
— К чему ты ведёшь, Сага? — ещё больше напрягся Хидден.
— К тому, что это дорогого стоит. И так ли велика цена, которую он требует?
Что-то больное, тревожное заскребло острыми коготками с внутренней стороны его рёбер.
— Цена — служить ему, — предостерегающе произнёс Хидден.
— Да… Кажется, я нашла выход, Хидден. Он не слишком хорош. Но другого я не вижу.
Сага вытащила из болтающейся на плече сумки блокнот и, что-то быстро в нём написав, показала Хиддену.
«Если рассказать Городу о планах ГБ, он успеет отрастить бомбоубежище для тех, кто ему нужен и верен. Мы ему нужны. Осталось лишь перейти на его сторону».
Хидден отшатнулся, сделал маленький круг по узкому коридору, отёр лицо ладонями. Замер, запрокинув голову и запустив пальцы в волосы, подбирая слова.
— Ты же понимаешь, чего он от нас потребует? Глубокие сканы и насильственные допрошивки — лишь верхушка айсберга. И если мы присягнём ему на верность, назад пути уже не будет. То, что нам придётся для него делать, не исправить и назад не отыграть. Ты предлагаешь следовать злу!
— На другой чаше весов — мы, — тихо ответила Сага. — И это для меня стало так дорого, что… Я хочу рассказать ему, Хидден.
— Чёрт, ты говоришь, как Гейт! — в сердцах воскликнул Хидден, но сразу сбавил тон. — В том-то и дело, что на одной чаше — будущее всего мира, а на другой — только наше. Мы, — с расстановкой произнёс он, левой ладонью изображая одну чашу весов, — и весь мир — не только его настоящее, но и будущее. — Правой ладонью он изобразил вторую чашу. — Сможешь спокойно спать, выбрав себя? Я — нет.
Сага молча опустила взгляд:
— Я не боялась смерти, а теперь мне есть что терять и… Другого выхода у нас нет.
— Но у нас есть выбор!
— Так выбери меня, — прошептала Сага, вцепившись в его футболку, — меня, а не смерть! Её в своё время уже выбрал Варвар…
— И сделал это зря, если мы сейчас сдадимся! Всё окажется зря, понимаешь? — Хидден взял её за плечи и легонько встряхнул. — Я не верю, что ты просто опустишь руки, Сага! Ведь ты лезла на рожон и рисковала собственной шкурой, чтобы помешать планам Города, а теперь говоришь… — Он вдруг осёкся и отстранился. — Чёрт… Это не твои мысли, тебе их внушили! Ты видела его сегодня, да? Говорила с ним?
— С кем? — одними губами спросила Сага, хоть и догадалась, кого имел в виду Хидден.
— С Варваром.
— Варвар мёртв.
— Мой дед — тоже. Но я видел его сегодня, и он убеждал меня перейти на сторону Творецка. Хотя мой дед никогда бы так не сделал, я в этом уверен. Город искушает нас, используя наши же чувства, но мы должны быть сильнее.
Сага побледнела.
— Это отчаянные меры, Сага, — сказал Хидден, зловеще ухмыльнувшись, — а их требуют только отчаянные времена. Чёртова Плесень боится нас, понимаешь? — Он ещё раз встряхнул её за плечи. — А это значит, что мы побеждаем!
Сага криво усмехнулась.
— Ведь наша первостепенная задача — не выжить, а уничтожить её, — продолжал Хидден. — И мы, считай, уже победили. Потому что чёртова Плесень ничего не сможет сделать, ни-че-го! — Хидден почти смеялся. — Если ты, конечно, не дашь слабину и не сольёшь ей план, — шёпотом добавил он. — На эту слабину и расчёт. Только она может спасти Плесень. Только ты можешь её спасти. — Он сделал глубокий медленный вдох и так же медленно выдохнул. — А теперь скажи мне, Сага: ты хочешь этого? Ты хочешь спасти Плесень?
К концу его речи Сага смотрела уже твёрдо и зло.
— Нет уж, пусть подавится! — выплюнула она.
— Слышал, проклятый космический гриб? — глянул вверх Хидден. — Подавись! Даже если убьёшь нас, ты всё равно проиграл! Мы не станем тебе помогать, а зло без человеческой помощи бессильно!
