Летящие сквозь ночь - Мартин Джордж Р.Р. (читаем книги онлайн .TXT) 📗
— Я ничего не понимаю, — сказал Кэроли. — Почему ты не можешь попасть вовнутрь, Ройд? Что здесь происходит?
— Это просто, Кэроли, — ответил Эрис. — Я задержан снаружи, и так будет до тех пор, пока…
— Ну? — поторопила его Меланта.
— Пока моя мать не расправится с ними.
Лингвисты оставили свой скуттер возле машины, брошенной Кристоферисом, и прошли через шлюз, почти не взглянув на мрачного безголового проводника.
Внутри они остановились на минуту, чтобы снять и забросить за спину шлемы.
— Я по-прежнему слышу его, — сказал Дэннел. Внутри корабля звуки стали заметно тише.
— Это из кают-компании. Быстро!
Цепляясь руками и ногами, они одолели коридор меньше чем за минуту. Звуки становились все более отчетливыми и близкими.
— Он там, внутри, — сказала Линдрен, когда они добрались до входа.
— Да, — согласился Дэннел, — но один ли он там? Нам нужно какое-нибудь оружие. Что, если… Нет, Ройд, конечно, лгал. На борту этого корабля есть кто-то еще. Возможно, нам придется защищаться.
Линдрен не хотела ждать.
— Нас двое! — сказала она. — Идем, наконец.
Она оттолкнулась и пролетела сквозь вход, зовя Кристофериса по имени.
Внутри кают-компании было темно. Единственный свет шел из коридора, и глазам ее потребовалось время, чтобы привыкнуть. Стены, пол, потолок были такие же, как всегда, однако Линдрен потеряла чувство направления.
— Роян! — неуверенно крикнула она. — Где ты?
Кают-компания казалась пустой, но возможно, дело было просто в освещении или ее ошеломлении.
— Иди на звуки, — предложил Дэннел. Он висел в дверях, внимательно оглядываясь, потом осторожно, ощупью, двинулся вдоль стены.
Как бы в ответ на его предложение, плаксивые звуки стали вдруг громче. Однако, казалось, что сначала они шли из одного угла комнаты, потом из другого.
Линдрен нетерпеливо оттолкнулась и пролетела через все помещение, оглядываясь по сторонам. Она добралась до стены в районе кухни, и это напомнило ей об оружии и опасениях, высказанных Дэннелом.
— Эй, — сказала она через некоторое время, поворачиваясь в его сторону. — У меня есть нож, и это должно придать тебе отваги.
Она воинственно помахала ножом, задев случайно пролетавший мимо пузырь жидкости размером с ее кулак. Он разлетелся, превратившись в сотни маленьких шариков. Один из них пролетел перед ее лицом, и Линдрен лизнула его языком. Кровь!
Но ведь Лесамер уже давно мертв. Его кровь должна уже засохнуть, подумала она.
— Боже милосердный, — сказал Дэннел.
— Что? — спросила Линдрен. — Ты нашел его?
Дэннел неуклюже двигался к выходу, ползя по стене, как большое насекомое.
— Беги отсюда, Линдрен, — предупреждающе крикнул он. — Быстро!
— Почему? — Она вздрогнула. — Что случилось?
— Эти крики, — сказал он. — Стена, Линдрен, стена. Звуки.
— Плетешь какую-то ерунду, — рявкнула она. — Возьми себя в руки!
— Неужели ты не видишь? — пробормотал он почти нечленораздельно. — Эти звуки идут из-за стены. Коммуникатор… Они подделаны… Это имитация!
Дэннел добрался до выхода и нырнул в него, громко вздохнув. Он не стал ждать ее, и вскоре исчез в глубине коридора, торопливо перебирая руками, неловко отталкиваясь и брыкаясь.
Линдрен собралась и двинулась за ним.
Звуки появились перед ней, у дверей.
— Помогите мне, — говорили они голосом Рояна Кристофериса. Вновь она услышала стон и тот страшный захлебывающийся звук. Линдрен остановилась.
Сбоку донесся хриплый, жуткий смертельный стон.
— А-а-а… — Он перекрыл все остальные звуки. — Помогите мне… — Помогите, помогите, помогите, — говорил Кристоферис из темноты за ее спиной.
Кашель и слабый стон под ногами.
— Помогите мне, помогите, помогите, помогите, — звучал целый хор голосов.
Голоса становились выше, набирали силы, слова перешли в крик, а тот кончился мокрым захлебывающимся хрипом, свистом, смертью. Потом все стихло, просто стихло и все.
Линдрен оттолкнулась ногой и поплыла в сторону двери, сжимая нож.
Что-то темное и тихое выползло из-под стола и поднялось, блокируя ей дорогу. На секунду она увидела его отчетливо, появляющееся между нею и светом. Это был Роян Кристоферис, по прежнему в своем вакуумном скафандре, но со снятым шлемом. Он что-то держал в руках, направляя это в ее сторону. Лазер, поняла она вдруг, обычный режущий лазер.
Совершенно беспомощная, она двигалась прямо на него, размахивая руками, чтобы остановиться, но все было напрасно.
Оказавшись достаточно близко, она увидела, что под подбородком у Кристофериса есть вторые губы — длинный почерневший разрез — что губы эти смеются, и при каждом его движении из них вылетают маленькие капли крови…
Дэннел, охваченный диким страхом, удирал вдоль коридора, ударяясь о стены и проходы. Паника и невесомость сковывали его движения, делали неуклюжим. Время от времени он оглядывался через плечо, надеясь увидеть спешащую за ним Линдрен, и одновременно ужасаясь тому, что может увидеть вместо нее. Поворачиваясь, он каждый раз терял равновесие, переворачивался и летел в сторону.
Воздушная переборка открывалась долго, очень долго. Он ждал, дрожа всем телом, но пульс его начал постепенно успокаиваться. Звуки пропали гдето сзади, и не было ни следа погони. С трудом он взял себя в руки, а когда оказался внутри шлюза, отделенный от кают-компании закрытыми внутренними дверями, почувствовал себя в безопасности.
Сейчас он никак не мог вспомнить, почему он так перепугался.
Ему было стыдно — удрал, бросил Линдрен. И почему? Что его так испугало? Пустая кают-компания? Шум из-за стен? Тут же ему пришло в голову вполне рациональное объяснение. Звуки означали, что бедный Кристоферис находился где-то в другом месте корабля, живой и страдающий, изливающий в коммуникатор свою агонию.
Дэннел печально покачал головой. Он знал, что безболезненно это не кончится. Линдрен любила над ним издеваться, и никогда не позволит ему забыть об этом. Однако, он может по крайней мере вернуться и объясниться. Это должно зачесться в его пользу. Приняв решение, он вытянул руку в сторону рычага, остановил цикл перехода и повернул его вспять. Воздух, уже частично высосанный с шипением вернулся в камеру шлюза.
Когда открывалась внутренняя дверь, Дэннела вновь на мгновение охватил страх — короткий укол ужаса, вызванный мыслью о том, что могло появиться из кают-компании и ждать его в коридорах
«Летящего сквозь ночь». Он боролся с этим страхом, и силой воли подавил его.
Когда он вышел, то увидел, что его ждет Линдрен.
Он не заметил ни гнева, ни презрения на ее удивительно спокойном лице, однако направился к ней, пытаясь выразить словами просьбу о прощении.
— Сам не знаю, почему я…
Сонным замедленным движением ее рука появилась из-за спины. Сверкнул нож, описывая убийственную дугу, и только в этот момент Дэннел заметил прожженную в ее скафандре дымящуюся дыру, точно между грудями.
— Твоя мать? — недоверчиво спросила Меланта Йхирл.
— Она слышит все, что мы говорим, — ответил Ройд, — но сейчас это уже не имеет значения. Роян сделал что-то очень глупое и страшное. Теперь она решила убить вас всех.
— Она, она! Что ты хочешь этим сказать? — Голос Д'Бранина выражал искреннее удивление. — Может, убедишь нас, что твоя мать до сих пор жива? Ты же сказал, что она умерла еще до твоего рождения.
— Умерла, Кэроли, — сказал Ройд. — Я не лгал.
— Конечно, нет, — согласилась Меланта. — Я была в том уверена. Но ты и не сказал нам всей правды.
Ройд кивнул.
— Мать умерла, но ее… ее дух по-прежнему живет и заполняет моего «Летящего». — Он вздохнул. — А может, лучше сказать — ее «Летящего». Мой контроль над кораблем по крайней мере ограничен.
— Ройд, — сказал Д'Бранин, — духи не существуют. Жизни после смерти не бывает. Мои волкрины более реальны, чем какие-либо духи.
— Я тоже не верю в духов, — жестко добавила Меланта.
— Тогда называйте это как хотите, — сказал Ройд. — Мое название так же хорошо, как и любое другое. Действительности не изменишь терминологией. Моя мать, или же какая-то ее часть, по-прежнему живет в «Летящем сквозь ночь», и будет убивать вас всех по очереди, как перед этим убивала других.
