Шаги в бесконечности - Михановский Владимир Наумович (читаем книги онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
– А, понимаю, ты решил меня подстричь, – подхватил Ван. – Очень мило, но я предпочитаю робота-парикмахера.
Волга махнул рукой и бросил ножницы на пол.
– Где Энквен? – выдавил он.
Ван отодвинул в сторону блок памяти.
– Друг мой Леша, – сказал он, – этот вопрос я как раз собирался задать тебе. Да что с тобой в конце концов?
Когда Алексей рассказал, в чем дело, Ван против воли расхохотался, хотя ситуация была достаточно серьезной.
– Значит, Володя под окном? – произнес Ван, что-то решив.
– Под окном.
– Ждет, когда Энквен выпрыгнет?
– Или когда я с ним договорюсь по-доброму. Занавеска на окне плотная, разобрать снаружи, кто находится в комнате, невозможно, – сказал Алексей.
– Ладно, будет Володе Энквен, – произнес Ван.
– Что ты придумал?
Не отвечая, Ван подхватил стремянку и поднес ее к окну.
– Стремянка в сложенном состоянии равна примерно росту человека, – подмигнул Ван. – Соображаешь?
– Пока нет.
– А еще кибернетик! Толкни створки окна, а я выброшу стремянку. Проверим, какова скорость реакции у товарища Карбенко, – пояснил Ван.
– Давай, – согласился Алексей.
Он распахнул окно, и стремянка полетела в сад. Глухой удар и выкрик Владимира потонули в дружном хохоте.
Вскоре с обиженным видом в кабинет вошел Карбенко.
Ван на правах завсегдатая в доме Ливена Брока отправился на кухню, где сварил крепчайший кофе.
Дымящийся напиток распили в молчании.
– Вы, собственно, с какими идеями прибыли сюда? – спросил Ван, отодвигая пустую чашку.
– Искать здесь разгадку, – обвел Алексей широким жестом стеллажи.
– Именно здесь ее нужно искать, – сказал Ван. Он встал из-за стола и подошел к стеллажам.
– А ты надумал что-нибудь? – спросил Владимир.
– Други, у меня есть кое-какие соображения, – сказал Ван. – Давайте их обсудим.
Ван пошарил глазами по полке, отыскал нужную книгу и уверенным жестом выдернул ее.
Книга была старинной. Кожаный потрескавшийся переплет, пожелтевшая грубая бумага, еле заметные следы букв на корешке – все хранило печать растаявших лет.
– Какой век? – спросил Алексей.
– Ты знаток окаменелостей. Ну-ка, определи по внешнему виду, когда возник этот раритет, – предложил Ван.
Алексей внимательно осмотрел увесистый том, который Ван не выпускал из рук.
– Двадцатый век, – сказал наконец Алексей.
– А точнее? – попросил Ван.
– Думаю, тридцатые годы.
– Верно. Что еще ты можешь сказать об этой книге? – спросил Ван.
Карбенко с интересом следил за разговором, зная, что Ван слов на ветер не бросает.
– Чтобы сказать что-либо о книге, ее нужно прочесть, – пожал плечами Алексей.
– Резонно. Но такого подвига от тебя пока не требуется, – ответил Ван. – Посмотри, в этом ряду стоят сплошь старинные книги. Ливен Брок в последнее время их не касался – вон как запылились. Когда Лин отсутствует, пыль вытирать некому: эту ответственную работу Ливен Брок не доверяет никому, кроме внучки. А вот эта книга читалась.
Ван провел пальцем по переплету и сказал:
– Видите? Пыли нет. Книгой усиленно пользовались.
Владимир взял из рук Вана книгу, раскрыл ее на титульном листе и прочел вслух: «К. Э. Циолковский. «Биологическая радиосвязь»».
– Разве Циолковский занимался биологической радиосвязью? – удивился Алексей.
– Как видишь, – сказал Ван. – Правда, тогда это называли задачей мысленной передачи информации. Циолковский бросил несколько идей…
– Их разработали? – спросил Владимир.
– Столетие спустя, – махнул рукой Ван. – Интересно другое. Вот послушайте.
Он взял книгу, быстро отыскал нужное место и прочел:
«Убежден, что развитие биологической радиосвязи приведет к распознаванию сокровенных тайн живого микрокосмоса и к решению великой загадки существа мыслящей материи».
– Милый Ван, все это интересно. Но нам-то что до этой книги? – произнес Алексей.
– Прошу обратить далее внимание на поля этой книги, – сказал Ван и перевернул несколько листков.
Поля книги были испещрены многочисленными пометками.
– Ты-то когда познакомился с этой книгой? – спросил Владимир.
– Целый день сегодня штудировал. Нет худа без добра, – ответил Ван.
– Чьи пометки? – склонился над книгой Алексей.
– Почерк Ливена Брока, – сказал Ван.
Некоторые пометки были сделаны другим почерком – ровным, прямым, почти печатным.
– Это, наверно, заметки человека, жившего в давно прошедшие времена,
– высказал предположение Владимир. Ван покачал головой.
– Двойная ошибка, Володя, – сказал он. – И не давно прошедшие времена, и… не человек.
– Ты хочешь сказать… – начал Алексей.
– Вот именно, – перебил возбужденно Ван. – Книгу усиленно штудировал и Энквен. Только у белкового может быть такой почерк.
Они внимательно просмотрели несколько пометок Энквена.
– Итак, Энквен был знаком с биологической радиосвязью, – сказал Алексей и захлопнул книгу.
– Вот та печка, от которой я пытался танцевать, – произнес Ван.
– Давайте танцевать вместе, – предложил Владимир.
– Вот тут в одном месте Ливен Брок пишет на полях, что с помощью биологической радиосвязи возможно внушение на расстоянии, – сказал Ван. – Будем исходить из предположения, что Энквен мог прочесть эту запись.
– Допустим, – согласился Владимир. – Но для мыслеграммы нужен передатчик. У Ливена Брока, а следовательно и у Энквена, передатчика не было.
– Передатчиков всего-то на Земле раз, два – и обчелся, – сказал Алексей.
– Братцы, а не мог ли Энквен сам соорудить передатчик? – спросил Ван. – Принципиальная схема аппарата известна, нужные материалы в лаборатории Ливена Брока имеются…
Алексей вскочил с места в сильном волнении.
– Мог! Мог Энквен это сделать! – закричал он. – Мне Ливен Брок с неделю назад говорил, что его Энквен что-то мастерит, целыми днями не выходит из лаборатории. «А что мастерит, я и сам не знаю», – сказал тогда Ливен Брок. Я ему: «Смотрите, чтобы Энквен весь Зеленый на воздух не поднял!» А Ливен Брок рассмеялся и говорит, что он Энквену вполне доверяет.
– Что ж ты не сказал об этом раньше? – спросил Ван.
– Не придал разговору никакого значения, – виновато произнес Алексей.
– Допустим, Энквену удалось собрать передатчик, – вмешался Владимир. – Что же дальше?
– А дальше то, что Энквен мог попытаться внушить Ливену Броку, что люди обязаны вырастить в башне безмолвия большой мозг! – закричал Ван.
– Откуда ты взял, что Энквен хочет этого? – удивился Владимир.
– Да все оттуда же! – хлопнул Ван по книге.
– Стоп, братцы, – сказал Алексей. – Какая-то ниточка прощупывается. Давайте строить версию. У нас уже есть кое-какие улики.
– Улики, версия… – язык криминалистов, – бросил Ван. – Энквен не преступник.
– У него нет ограничителей, – напомнил Владимир.
– Но у него есть такой воспитатель, как Ливен Брок, – отрезал Ван.
– Ладно, будем строить рабочую гипотезу, – примирительно произнес Алексей. – Итак, Энквен соорудил передатчик и, спрятавшись в безопасном месте, загипнотизировалЛивена Брока. Но где же он мог укрыться? И где сам Ливен Брок?
– Каков радиус действия биопередатчика? – спросил Владимир.
– Едва ли больше двадцати километров, – ответил Алексей. Ван хлопнул в ладоши.
– Предположим, Энквен удалился от Зеленого на максимальное расстояние
– двадцать километров, – сказал он. – На какую высоту ему нужно забраться, чтобы осуществить биопередачу?
Владимир схватил листок и карандаш.
– Сейчас прикину, – произнес он.
Алексей, подойдя сзади, наблюдал за выкладками.
– 150 метров, – сказал Владимир через несколько минут и швырнул карандаш на стол.
– 150 метров… – повторил Алексей, что-то соображая. – Есть у нас сооружения такой высоты?
– Башня безмолвия, – подсказал Владимир.
– Если б Энквен залез на башню, его бы сразу там обнаружили, – покачал головой Ван. – А забраться внутрь, как вы знаете, он не мог.
