Вернуть изобилие - Гринленд Колин (лучшие бесплатные книги TXT) 📗
Неряха, сказала она себе. Это было словечко, которое часто употреблял ее отец. Неряха, снова подумала она, успокаиваясь.
Табита сходила в уборную, приняла душ — с настоящей водой. Намыленный и хорошо промытый водой, мир стал выглядеть гораздо лучше. Она подошла к окну и осторожно подняла штору.
Было все еще очень рано. В небесном водовороте черносмородинного цвета солнце казалось оранжевым шариком. Внизу около стеклянных колонн на Аллее Масерати валялись тусклые кучи отбросов. Вдали, за крышами домов единственным движущимся объектом на холодной глади Грэнд-канала был одинокий патрульный катер.
Завернувшись в большое зеленое полотенце, Табита вышла из ванной. Она заглянула в спальню. Закутанная в одеяло масса так и не шелохнулась.
Табита бродила по квартире, пока не нашла кухню. Та была просторной и очень-очень белой. Табита подумала, найдется ли в холодильнике какой-нибудь фруктовый сок. Грейпфрутовый, например. Она загадала, чтобы в холодильнике был Грейпфрутовый сок.
Но холодильник был пуст. Или все равно что пуст. Там была прозрачная коробка с чем-то густым и коричневым, шоколадной пастой или пюре; засохший анчоус в открытой жестянке в рассоле, застывшем в твердую корку, и что-то размазанное на блюдце — когда-то это вполне могло быть соусом песто. Или рвотой попугая, сварливо подумала Табита.
Тэл сидел в гостиной на своем футуристическом насесте.
— Добрый вечер, — поздоровался он.
— Доброе утро, — пробурчала Табита.
— Добрый вечер, — повторил Тэл. Он выглядел, как дерзкий маленький старичок.
На полу была разбросана одежда. Кое-что из нее принадлежало Табите. Она подняла свои вещи и надела их. Попугай серьезно наблюдал за тем, как она одевалась.
— Нечего смотреть на меня, Тэл. — Но он не перестал. Табита почувствовала себя несколько неловко, когда ее изучала птица.
Затем она стала искать свою сумку и нашла ее на низком длинном столике. Она подумала, что где-то там должна находиться ее зубная щетка и стала перерывать сумку в ее поисках. Щетку Табита не нашла, зато обнаружила погребенную на самом дне кассету в коробке.
Табита вытащила кассету и стала ее разглядывать. Она смутно припомнила, что вчера вечером доставала кассету из сумки, но не помнила, чтобы клала ее назад. Что бы это ни было, Табита вообще ничего не могла о ней вспомнить. Кассета была простая, черная: без этикетки, даже без фирменного знака. Табита недоумевала, где она подобрала ее, и кто ее потерял.
Рядом с полками для пленок в пыльном аудиовизуальном устройстве находился считывающий аппарат. Табита подошла и включила его.
— Печальная история обо всех заблудших! — неожиданно взвыл Тэл.
Табита чуть не выскочила из собственной кожи.
— Господи, птичка, не надо так делать, — пробормотала она. Тэл уже начинал действовать ей на нервы.
Табита вставила в аппарат неопознанную пленку.
Однако то, что зазвучало из динамиков, ничего ей не сказало: мягкий океан шипения, намек на ультразвук и постоянный, упорный треск. Это настолько приближалось к нулю, что Табита засомневалась, правильно ли вставила пленку. Она нагнулась, чтобы убедиться, что пленка крутится и проверить регулировку усилителей.
Марко протянул руку через плечо Табиты и дважды нажал «стоп».
Кассета выскочила.
Он приподнял Табиту за локти и развернул прочь от аудиовизуального устройства.
Марко был небрит, на нем был ветхий банный халат, из которого торчали нитки. Его большие карие глаза были тусклы и невыразительны. От него пахло теплом и сном.
Табита шагнула в его объятия и поцеловала его.
— На ней ничего нет, — сказала она.
Он снова протянул руку через плечо Табиты, вынул пленку из АВ и сунул ее в коробку.
— Ты хочешь музыку, я тебе сейчас что-нибудь найду, — быстро сказал он, отворачиваясь от нее. Затем достал с полки одну из пленок и вставил ее.
Она началась с середины какой-то пьесы, чего-то пустого, гладко отшлифованного, вливавшегося в себя все нараставшим звуком. Музыка была спокойной и вполне приятной.
— Это ты? — спросила Табита.
— Это? — сказал Марко, бросив взгляд на только что поставленную пленку. — Да.
Он бросил таинственную пленку на стол рядом с сумкой Табиты.
— Доброе утро, Тэл, — сказал он, подошел и приласкал птицу, а та зачирикала, запищала и ущипнула его за палец.
— Я чувствую себя ужасно, — сказала Табита. — А ты — нет?
— Конечно, — небрежно бросил он. — Хочешь кофе? Я принесу.
Он принес кофе и, кроме того, побрился и переоделся в рубашку под горло и вчерашние брюки.
— Мне надо лететь на Изобилие, — сказал он, — забрать остальных из нашей труппы и все наше оборудование. — Он сидел на кушетке напротив Табиты, вытянув руку вдоль спинки. — Мы там сегодня играем. Потом ты можешь отвезти нас к месту нашего следующего ангажемента.
— А где ваш следующий ангажемент? — спросила Табита.
— На Титане, — ответил Марко. Он выпил свой кофе.
— Сколько вас всего?
— Я. Тэл. Еще другая пара. Скажем, всего пятеро. Ну, может, четверо, Тэл не считается.
Попугай, услышав свое имя, издал протяжный крик.
— Странно, — сказала Табита. — Он похож на обыкновенного попугая.
— Ну, он и есть попугай, что-то вроде попугая. Он с Альтесеи, с планеты где-то в тех местах. Я его выиграл в покер, научил петь. Проделывать фокусы. Космоса он не любит, правда, дружок?
— Банановое дерево! — зачирикал Тэл. — Шрити наогар доместика! В Монгу-тауне, откуда я родом, высоко на банановом дереве жила-была веселая девица!
— Тэл, заткнись! — резко прикрикнул на него Марко.
Птица затихла, что-то бормоча.
— Он терпеть не может путешествий, — сообщил Марко. — У него есть ящик, в котором ему приходится ездить. Он где-то здесь.
Марко небрежно огляделся.
— Итак, — сказал он, — ты готова к этому?
Табита кивнула:
— Но нам нужен новый кристалл осевого запора, — сообщила она ему.
— Нам? Кому это «нам», я думал, ты одна?
— Я хочу сказать, он нужен Элис.
— Кто такая Элис?
— Мой корабль. Ей нужен новый кристалл.
— Мы его найдем. На Изобилии.
Табита задумалась. Ей эта мысль не понравилась. С Изобилием всегда были одни неприятности. И Титан находился в стороне от ее путей, вряд ли она сможет рассчитывать на обратный груз. Но Титан был далеко. А Марко — здесь, рядом. И у него были деньги.
Табита прочистила горло:
— Ладно, придется рискнуть на Изобилии. Но мне нужно двести пятьдесят вперед. — Она взглянула на часы. — Чтобы заплатить штраф.
Марко сидел очень неподвижно:
— Какой штраф?
— Я тебе разве не говорила?
Табита рассказала ему о своем приключении. Он расхохотался. Он все смеялся и не мог остановиться.
— Это не так уж смешно.
— Еще как! Этот малыш, летящий по воздуху…
Табита отпила кофе:
— Дорогостоящая шуточка, — сказала она.
— Так, посмотрим. Двести пятьдесят.
— Триста с портовым налогом. Триста семьдесят пять с топливом.
— Черт, это мы можем покрыть. Мы можем сделать это для тебя.
Табита почувствовала облегчение. Она терпеть не могла торговаться. Похоже, она никогда не умела выторговывать что-то у других.
— Ну, и сколько же стоит этот кристалл?
Табита сказала Марко цену, которую назвал ей Карлос.
Марко и глазом не моргнул. Табита подумала, что, возможно, она ошибалась насчет того, сколько платят за игру в «Ленте Мебиуса».
Марко сказал:
— Предположим, мы оплатим штраф и кристалл, а ты отвезешь нас на Титан.
— У тебя есть такая сумма?
— Конечно. Конечно, есть. Вернее, есть у Ханны.
— А кто это — Ханна? — спросила Табита, слыша в своем голосе резкие нотки, которые ей не понравились.
— Наш менеджер, — ответил Марко. — Это ее квартира.
— Она здесь живет? — Табита не верила собственным ушам. Несмотря на мебель и все удобства, пленки на полках, вид у квартиры был запущенный. Все вещи казались заброшенными или оставленными проездом. Здесь не было следов индивидуальности жильца, на которой бы все держалось.
