Нежный призрак и другие истории (ЛП) - Уилкинс-Фримен Мэри Э. (читать книги онлайн регистрации .TXT) 📗
- Наверное, задержалась, чтобы поправить шляпку, - предположила миссис Дент.
Ребекка ждала.
- Почему она не идет? Не может же она столько времени поправлять шляпку?
Вместо ответа, миссис Дент поднялась, подошла к двери и резким движением распахнула ее.
- Агнес! - позвала она. - Агнес! - Затем повернулась и взглянула на Ребекку. - Ее там нет.
- Я видела, как она проходила мимо окна, - сказала Ребекка в замешательстве.
- Вы, наверное, ошиблись.
- Нет, это была она, - настаивала Ребекка.
- Это не могла быть она.
- Я в этом уверена. Сначала я увидела тень на потолке, потом - ее отражение вон там, - она указала на зеркало, висевшее напротив, - а затем - она прошла за окном.
- Какой вы увидели ее в зеркале?
- Маленькая, со светлыми волосами, обрамляющими лоб.
- Вы не могли видеть ее.
- Разве это не было похоже на Агнес?
- Похоже, но, конечно, вы ее не видели. Вы так много думаете о ней, что вам просто показалось, будто вы ее видели.
- Это вы так думаете.
- Мне тоже показалось, будто я увидела кого-то за окном, но я тоже, должно быть, ошиблась. Если бы это была она, она непременно вошла бы в дом. Но я знаю, что она все еще гостит у Эдди Слокам.
Когда Ребекка легла спать, Агнес еще не вернулась. Ребекка решила, что будет ожидать ее возвращения, но она очень устала, а кроме того, полагала, что ведет себя глупо. Миссис Дент предположила, что Агнес отправилась вместе с Эдди Слокам на церковную вечеринку. Когда Ребекка предложила послать кого-нибудь сказать ей, чтобы она поскорее возвращалась, поскольку приехала ее тетя, миссис Дент многозначительно улыбнулась.
- Полагаю, вы не настолько наивны, чтобы полагать, будто молодая девушка охотно оставит общество, в котором присутствуют молодые люди, ради встречи с тетей, - сказала она.
- Агнес еще слишком молода, - с негодованием заметила Ребекка.
- Ей шестнадцать, - ответила миссис Дент, - и ей пора бы уже обращать внимание на молодых людей.
- Ей еще нужно окончить школу, и я заберу ее оттуда, прежде чем она начнет думать о мальчиках, - заявила Ребекка.
- Посмотрим, - рассмеялась женщина.
После того, как Ребекка легла спать, она долго не могла заснуть, прислушиваясь к девичьему смеху и голосам молодых людей под окном.
На следующее утро она проснулась рано. Миссис Дент, не державшая слуг, деловито готовила завтрак.
- Разве Агнес не помогает вам с завтраком? - спросила Ребекка.
- Нет, я все делаю сама, - коротко ответила миссис Дент.
- В котором часу она вернулась?
- Она не вернулась.
- Что?
- Она не вернулась. Она осталась у Эдди. Она часто так делает.
- Не предупредив вас?
- О, она знала, что я не буду волноваться.
- Когда же она вернется?
- Думаю, что скоро.
Ребекке было не по себе, но она старалась скрыть это, поскольку не понимала причины своего беспокойства. Одна молодая девушка заночевала в гостях у другой - что могло быть в этом тревожного? Но она едва прикоснулась к завтраку. После этого она вышла на маленькую террасу, хотя хозяйка постаралась ее остановить.
- Почему бы вам не погулять по другую сторону дома? Там открывается очень красивый вид на реку, - сказала она.
- Пожалуй, я лучше погуляю здесь, - ответила Ребекка. Она намеревалась следить за дорогой, не возвращается ли девушка.
Вскоре Ребекка ворвалась в гостиную, а после - на кухню, где готовила миссис Дент.
- Розовый куст! - воскликнула она.
Миссис Дент обернулась и взглянула на нее.
- Что с ним такое?
- Он колышется.
- Ну и что?
- Сегодня утром совершенно нет ветра.
Миссис Дент отвернулась, совершенно неподражаемым жестом светловолосой головы.
- Если вы думаете, что я стану тратить время на такие глупости, как... - начала она, но Ребекка прервала ее вскриком, бросившись к двери.
- Агнес вернулась! - воскликнула она. Она широко распахнула дверь и, как ни странно, ворвавшийся ветерок разметал её седые волосы; с шорохом со стола слетела бумага, но никого не было видно.
- Здесь никого нет, - сказала Ребекка.
Она тупо посмотрела на женщину, с глухим стуком опустившую скалку на тесто.
- Я ничего не слышала, - спокойно отозвалась та.
