Инферно: Марионетки (СИ) - Поляков Владимир "Цепеш" (онлайн книга без TXT, FB2) 📗
В рукотворный день, позволяющий Первым людям увидеть, что их действительно атакуют с семи сторон-направлений. И со стороны города тоже, только… Ни людей, ни демонов. Привычных демонов, поскольку в атаку шли совсем другие, не ожидаемые ими здесь и сейчас создания.
Первой волной неслась волна орнисов — этих совершенно безмозглых нелетающих птиц. Летать они не летали, но бегали быстро, да и мощные удары клювами и, при необходимости, шипастыми лапами были опасны даже для защищённых доспехом, не говоря уж про лошадей. А ещё эти прикрытые мало чем уступающими металлу по крепости перьями птицы распространяли вокруг себя Ауру Стаха, что действовала хоть и редко, но учитывая число порождений Хаоса…
За пускай демоническими, но просто животными следовали иные. Мечерукие демоны, у которых из рук росли костяные клинки. Не очень быстрые, зато упорные и многочисленные, готовые убивать, не боящиеся смерти — призванные же. они возвращаются обратно, оттуда. откуда появились — любящие кровавый угар боя и льющуюся кровь.
Огнеглазые. Уже не просто воины, но воины-маги, закованные в украшенные нечестивыми символами тяжелые доспехи, с решётчатыми забралами шлемов и торчащими вверх заострёнными штырями, на которые насаживали головы своих врагов. Трофей и амулет… Попавшая на штырь голова иногда просто способствовала созданию вокруг хаосита той или иной ауры, а иногда и вовсе содержала в себе душу. Опасные противники, сильные и жестокие!
И, словно уже увиденного оказалось мало, в небе парили виверны, эти «младшие сёстры» драконов, то и дело пикируя вниз, атакуя как зубастой пастью, так и костяным шипом на хвосте. Иногда, когда вивернам казалось, что враг достаточно лёгок, использовались и когти, впивающиеся в плоть. После чего с истошным визгом тварь поднималась вверх с грузом в когтях и… роняла оный на землю. Естественно, что клыки, что когти с хвостовым шипом — все они были ядовитые. Причём яд этот, если не применить очищающее зелье или заклятие, убивал за считанные минуты.
Амазат-нойон отдавал распоряжения, срывая голос, рассылая катафрактов из личной охраны с поручениями, грозя покарать и суля щедрые награды. Приказывая же, знал, что хоть эта ночная атака призванными тварями и принесёт досадные потери, но её удастся отразить. Уже сейчас было понятно — основные потери несут не сильные воины и не хирбады с мобедами, а простые погонщики с конными стрелками, реже нукеры. Ах да. ещё «чёрная ветвь», но их ветвь «белая» всегда — надо заметить, с полным на то основанием — считала той глиной, которой замазывают дыры и которую жалеть не стоит.
— Поводыри! Поднять луу!
Прозвучавший приказ был не просто так. Амазат решил не рисковать и использовать самых сильных существ в войске. Луу, эти бескрылые, но величественные создания, способные парить в воздухе и испепелять врагов исторгаемыми из глотки потоками молний, были гордостью Золотого Каганата. Считалось, что сам Тенгри-хан создал их из обычных драконов, оборвав тем за их излишнюю гордость крылья, стерев память о творимых бесчинствах, но взамен даровав единение с Небом и вложив готовность служить Первым людям.
— Может лучше не утомлять благородных луу, о нойон? — пискнул кто-то из катафрактов. — Если они устанут, то…
— Посмотри туда, баранья голова, — презрительно отозвался Амазат, широко взмахнув рукой, тем самым охватывая жестом немалую часть пространства. — Новые волны орнисов и не только их. И виверны. Тоже новые! Они поставили на эту атаку все. Наверно, хотят выбраться из своего каменного мешка, отвлекая нас. Не дадим!
Говоря это, Амазат-нойон вроде и верил в сказанное. но на самом деле… Он просто не понимал смыл происходящего. Если демоны и их охвостья внутри каменных стен хотели убраться, отвлекая доблестных сынов степей атаками призывов, то почему они не уходят именно сейчас? Почему идёт вторая волна, причём уже не со всех направлений — хотя орнисы набегали именно со всех сторон — а там, где мечеруким и огнеглазым удалось пробиться вглубь стана? И он чувствовал, что может случиться и третья волна, для которой… да, для которой нужна мана, много маны. Той самой, которая сама по себе восстанавливается медленно, если не находишься рядом с Источником, к тому же открытым для свободного восполнения его хозяином.
Зелья маны? Да, они были хорошей заменой. Но чтобы гарнизону обычного городка выделили столько этой небесного цвета жидкости, такой нужной и совсем не дешёвой? В войске хана Бахмут-аль-Баграма — и не только в его, а и у других ханов тоже — недостатка в зельях маны не испытывали только мобеды, в то время как хирбадам и особенно хунганам приходилось вымаливать у походных казначеев эти ценные на вес не золота, а самой жизни склянки. Или же тратить своё золото, на что были готовы пойти далеко не все.
— Луу уничтожили виверн, сильномогучий, — соскочив с коня и распростёршись ниц перед нойоном, завопил нукер, имени которого Амазат и вспомнить то не мог. — Равшат-нойон просит о новом приказе.
— Половину луу вокруг городских стен. Пусть не приближаются к ним, чтобы их не достали метательные снаряды машин и заклятья. Другую собрать в ударный кулак. Если появятся новые виверны — уничтожать их теми луу, что в кулаке. Не сильно раздёргивать, только группами по три и больше.
— Услышал тебя, попирающий землю копытами коня.
Пару раз ударившись лбом о землю, отползая при этом задом вперёд, нукер лишь спустя некоторое время поднялся и, вскочив в седло, помчался передавать приказ командующего ханской армией. Сам же Амазат-нойон, продолжая смотреть на творящееся вокруг него и на довольно большом расстоянии тоже, приходил в ещё большую печаль.
Призывы и только они. Огромное количество, новые и новые волны. Азамат был только самую малость магом, но и немногого доступного и полученного обучения хватало для понимания — их не атаковали не то что сильнейшие, а вообще никакие войска демона, правившего этим доменом. Только затворившийся за стенами гарнизон — за исключением нескольких магов-призывателей, которые должны были находиться близко к призванным в момент призыва, а значит и вне стен. Искать их? Сам он не хотел отдавать этот приказ, тем самым разрывая на куски войско, давая командиру внутри города ещё большие возможности. Те, позволяющие бить по частям гораздо более сильного.
Но терпеть эти постоянные наскоки, прорывы, творимые хаотическими призывами бесчинства? Нельзя! И воля хана не позволит, и собственная непреклонная уверенность, что лишь осенённые благостью Неба и духов предков Первые люди должны быть безраздельными хозяевами в степи. А те жалкие черви, что копошатся среди лесов и пашут землю… они достойны лишь преклониться и покорно подставить шеи пд арканы, на которых их потащат в становища. Значит…
— Атаковать! Сейчас, незамедлительно! — рычал нойон, не обращаясь ни к кому конкретно, но ко всему миру и особенно Небу. — Как только у призывателей закончится мана — мы атакуем! Приготовиться погонщикам слонов, их животные должны проломить ворота. Потом первые три ступени «чёрной ветви» погнать в сделанные проломы! Погонщики и конные стрелки в «круг» вдоль стен. Стрелять часто и много, каждому с собой по пять полных колчанов. Нукерам и катафрактам спешиться, они пойдут потом, вторым порывом, защищая хирбадов и хунганов. Хунганы… Пусть приготовятся к ритуалам создания «белых зомби». Амоков из «чёрной ветви» приготовить.
Приказы, снова приказы, опять они. Амазат-нойон почувствовал, что его словно «подхватил ветер», неся на своих невесомых крыльях. Он знал, что всё пройдёт так. как и должно было быть, что укрывшиеся от гнева Первых людей за каменными стенами обречены склониться или умереть.
Домен Адская Колыбель, город Неотвратимая Кара
— Они всё же озверели, — смотря на осадивших город степняков Каганата, процедил комендант гарнизона, архидьявол Хардаг. — Не думал, что потери похожих на головешки существ и простых пастухов со стрелками их до такой меры озлобят.
