Стрелы Времени (ЛП) - Иган Грег (книги полностью бесплатно TXT) 📗
– Дальше меня? – Агата была в замешательстве. – Когда вы получили все эти отчеты?
– Почти три года тому назад, – ответила Лила.
Агата не смогла скрыть своего разочарования.
– И никто не попытался их хоть-сколько-нибудь развить? – Она вложила в исчисление диаграмм десять лет своей жизни, а научное сообщество просто отпихнуло ее работу в сторону?
– Дело вовсе не в том, что никто не пытался, – заверила ее Лила. – И тебе не стоит принимать это на свой счет. Ни качество твоей работы, ни реакция на нее здесь ни при чем. Проблема гораздо масштабнее.
Агата успокоилась, но по-прежнему была сбита с толку.
– Какая проблема?
– Мы все зашли в тупик, – с грустью ответила Лила. – Химики, биологи, астрономы, инженеры. После запуска новой системы во всей горе не появилось ни одной новой идеи.
– Вы имеете в виду, что никто не пересылал новые идеи в прошлое? – То же самое предсказывала и сама Агата, но ведь подобная самоцензура едва ли бы стала для кого-то сюрпризом.
– О, в сообщениях действительно не было никаких инновационных идей, – подтвердила Лила. – Но то же самое касается и самой работы.
– Я не понимаю, – призналась Агата.
– Если бы люди продолжали создавать новое, идеи бы так или иначе просочились в прошлое. Я знаю, ты верила, что они сумеют удержать тимпан на замке, и жизнь будет идти своим чередом. Но этот черед нарушился. С момента запуска системы новых идей так и не появилось – потому что в противном случае мы бы узнали о них еще до того, как смогли бы над ними задуматься. Барьеры на пути информационных потоков стали настолько пористыми, что градиент знаний практически сгладился – прошлое содержит в себе все то, что содержится в будущем…, а значит, и будущее не содержит в себе ничего нового, помимо прошлого.
Агата была потрясена. Если Лила была права, то новая система передачи сообщений свела на нет саму цель, ради которой и была создана Бесподобная. Каждое из предшествующих поколений раздвигало горизонты познания в той или иной области. А чем будет знаменито ее поколение? Тем, что сделало невозможным получение новых знаний.
Она медленно вынырнула из своих зловещих фантазий. Потеря трех лет повергала в шок, но в конечном счете такая катастрофа стала бы своим собственным камнем преткновения.
– И как долго все это будет продолжаться? – спросила она.
– Еще около дюжины черед.
Стало быть, пять черед после возвращения Геодезиста.
– Я удивлена, что люди ждали так долго. – Гипотеза автоцензуры предсказывала отсутствие новостей о будущих инновациях – однако новости об их отсутствии можно было передать в прошлое сразу же, как только угроза стала очевидной. – Полагаю, решающим фактором стала надпись, которую мы обнаружили на Эсилио? – предположила Агата. – Систему вряд ли могли отключить до того, как Геодезист вернулся с этим открытием, если именно в нем кроется главная причина, по которой избиратели поменяли свое решение.
– Отключение системы никак не связано с голосованием, – произнесла Лила.
Агата не могла понять, почему эти слова были сказаны таким мрачным тоном. Она вытерпела три обескураживающих года, но вскоре темным временам настанет конец. – Значит, Совет планирует действовать в одностороннем порядке?
– Нет никакого голосования, никаких планов, никаких объяснений, – ответила Лила. – Мы знаем лишь то, что спустя дюжину черед поток сообщений прекратится. И в последних сообщениях нет никаких намеков на то, что могло бы послужить этому причиной.
– Данные просто обрываются? – Агата отвела взгляд от консоли; выражение на лице Тарквинии было таким же мрачным, как и голос Лилы.
– Да.
– Значит, произошел какой-то сбой, – решила Агата. Все эти зловещие мысли казались ей чем-то несерьезным; она собственными глазами видела доказательство того, что Бесподобная целой и невредимой доживет до самого дня воссоединения.
– Нет, – категорически заявила Лила. – Мы расширили изначальные планы и построили дополнительные каналы. Все они работают независимо друг от друга, поэтому вероятность одновременного сбоя крайне мала.
Агата силилась разобраться в логике происходящего.
– Вам пришлось построить второй канал, несмотря на то, что первый уже дал вам понять, что это не поможет…, так как узнать об этом в противном случае вы бы просто не смогли. Но зачем было строить третий?
– Мы построили целую дюжину каналов. – Лила мрачно прожужжала, изумленная ее словами. – Ты забываешь, насколько параноидальны наши Советники. Они не поверили, что были честны друг с другом по поводу этого происшествия, поэтому процесс продолжался до тех пор, пока у каждого из них не появился собственный канал передачи – за монтаж и эксплуатацию которого отвечали лично отобранные ими люди.
На мгновение Агату отвлекла мысль о Рамиро, который трясущейся рукой прикрывал тимпан, пытаясь сдержать свою радость.
– Так что в итоге? – спросила она. – Если оставить в стороне нашу собственную паранойю и предположить, что по, крайней мере, один из Советников, сумевших раскрыть правду, не стал бы держать нас в неведении.
– С каждым каналом история повторяется без изменений, – ответила Лила. – В одно и то же время все потоки данных прерываются, и в сообщениях, полученных при работающей системе, нет никаких указаний на причину отключения.
Глава 25
– Я только что нашла в архивах твою фотографию, – сказала Грета. – Позади тебя была растяжка со словами «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ», но в целом она производила довольно грустное впечатление. Ты выглядел таким старым и измученным, что женщина на фото вполне могла приходиться тебе не сестрой, а племянницей. А ее дети тебе, похоже, были совсем не рады.
– Ты говоришь, как актер, который переусердствовал с репетицией своих реплик, – ответил Рамиро. – Я так понимаю, ты уже дюжину раз изучила запись этого разговора?
Грета саркастически прожужжала.
– Не льсти себе.
– Серьезно? Это твой первый контакт с Геодезистом посреди политического кризиса? Ты не пересылала этот разговор в прошлое сразу же, как только это позволила пропускная способность первого канала?
– Краткую сводку я, конечно, читала. – Грете пришлось ясно дать понять, что она выполнила свой долг. – Но поверь, там не было ничего, что заслуживало бы изучения.
Рамиро подозревал, что она говорит правду; технические отчеты экипажа содержали более ценные сведения. Но даже если этот разговор был для нее бесполезен, отсюда вовсе не следовало, что Рамиро не мог извлечь из него выгоду лично для себя.
– Спасибо за бомбу, – сказал он. – Она очень пригодилась.
– Всегда пожалуйста.
– Так ты все еще на Бесподобной? – поинтересовался он. – Или уже эвакуировалась?
– Я там, где я нужна.
– В административном или телеологическом смысле? – Он сделал паузу, но Грета не удостоила его ответом. – Я бы сделал ставку на дюжину эвакуационных кораблей, по одному на каждого Советника – более или менее скопированных с чертежей Геодезиста. Строить их вы начали сразу после запуска системы, когда узнали, что Эсилио обитаем, а Бесподобной может грозить опасность. Вам бы хотелось улучшить их конструкцию или ускорить строительство и сделать еще дюжину – но бедняга Верано оказался в ловушке кризиса инноваций.
– Все, что тебе нужно знать – это то, что Совет продолжит управлять Бесподобной и после обрыва. Система с самого начала доказала свою ценность.
– Если ты думаешь, что Бесподобная столкнется с каким-то препятствием, то почему бы не построить дополнительный канал вдали от остальных? – задумчиво произнес Рамиро. – А – это ведь потребовало бы новых инженерных решений, да? В первоначальном проекте путь световых лучей располагался вдоль оси, что позволяло использовать для стабилизации зеркал жесткость самой горы. Так что повторить это вы все смогли. В обычных условиях инструментальщики бы придумали, как поддерживать нужное расположение зеркал в открытом космосе – но если бы им это удалось, об этом обязательно бы узнали гораздо раньше. Шпионя друг за другом, двенадцать бригад даже не могут что-либо сохранить в секрете от своих конкурентов, при том, что именно в этом и заключается их единственная надежда на успех.
