Редкий гость (СИ) - Дерягин Анатолий (читать лучшие читаемые книги TXT) 📗
На противоположном берегу озера громоздились валуны с чахлыми деревцами, с трудом пробившимися между каменных глыб. При виде этой груды камней Иван ощущал смутное беспокойство, словно видел что-то до боли знакомое, чего, однако, здесь быть не могло. Подступившая к берегу озера гора больше походила на искусственную насыпь, но прошло столько времени, что сказать это наверняка было невозможно, а исследовать да разглядывать некогда.
Прошин отвернулся и негромко сказал:
— Пошли, что ли…
Собрались они на удивление споро. Быстренько раскидали по рюкзакам поклажу, оставив лишнее прямо на льду. Арамчик бегал вокруг и теребил взрослых, его сестра смеялась, глядя на это.
— Увидит кто-нибудь, — сказал профессор про груду оставленных вещей.
Прошин только кивнул в сторону бота, скалой торчавшего посреди белого поля. Они навьючили поклажу, проверили оружие, и маленький отряд направился в сторону замеченного Иваном подъёма.
Лёд потрескивал под ногами. Скоро такие прогулки станут по-настоящему опасными, но пока лёд держал даже Смита с огромным сидором за спиной, не говоря уже о маленьком Араме или Дженни.
Вскоре отряд вышел на берег. Здесь отыскалась едва наметившаяся тропка, уходящая вверх и вправо, чтобы потом затеряться в деревьях. Идти по ней пришлось очень осторожно — снег подтаял и люди, поднимаясь, поминутно оскальзывались на камнях. Немало времени прошло, прежде чем маленький отряд преодолел подъём, совершенно обессиливший даже взрослых, не говоря уже о Дженни с Арамом.
— Уф! — Смит как был под рюкзаком, плюхнулся на камни.
Звякнул карабин.
Рядом с великаном примостился Арамчик и Смит заботливо поддёрнул курточку, чтобы мальчуган не простудился на холодных камнях. Джангулян, порывшись в рюкзаке, отыскал плитку шоколада и отломил половинку для дочери. Дженни благодарно кивнула.
— Иван, — сказал Смит, — эй, парень, хлебни-ка…
Прошин подошёл к нему. Великан протянул фляжку, наполненную, как тут же выяснил Иван, хорошим коньяком.
— Ого, — восхитился Прошин, — откуда?
— Бонус к сухому пайку. Что ты разглядываешь?
— Сам не знаю. Такое чувство, будто что-то знакомое увидел.
— Как это?
— В прошлой жизни здесь был, — встряла Дженни.
Прошин пожал плечами.
— Арам, убери руки! — велел профессор сыну, тянувшемуся к фляжке с коньяком. — Смотри, у меня вот что есть…
Арам получил из рук отца самонагревающуюся упаковку с какао. Дженни, вызывающе глядя на профессора, взяла из рук Прошина фляжку, но Геворг Арамович только покрутил носом и, дождавшись очереди, сам сделал добрый глоток.
Прошин осматривался. Вокруг них, насколько хватало глаз, громоздились усыпанные снегом горные вершины, залитые лучами по-весеннему яркого солнца. Тишина и покой царили окрест, так что Иван какое-то время просто любовался пейзажем. Будь у него камера или хотя бы телефон, можно было сделать хорошие фотографии, тут же загрузить в «Одноклассники» и ждать восторженные комментарии с френдленты, но телефона не было, а всё, что обещал великолепный пейзаж — ноющие от усталости ноги.
Иван перевёл взгляд. На белом поле замёрзшего озера бросалась в глаза туша лежащего на боку десантного бота. Эта клякса на льду означала, что их найдут очень скоро: отследят активные электронные цепи, пошлют в заданный квадрат самолёт или перенацелят спутник и всё — вот они, как на тарелочке… Прошин подавил желание бежать. Уж если их не обнаружили до сих пор, может, есть шанс?..
Чаша озера, чётко очерченная тёмными линиями навалившихся на берега валунов, представляла собой правильной формы каплю, с вершиной в том месте, где маленький отряд вышел на берег. К широкой части «капли» вплотную подступал ступенчатый склон горы и Прошин, рассматривая сам берег озера и нависшую над ним скалу никак не мог отделаться от ощущения, что видит перед собой остатки искусственного сооружения. Словно кто-то пристроил к горе двойной контрфорс, но так давно, что вся постройка осыпалась, уцелевшая часть заплыла землёй и смытой дождями породой, превратившись в головоломку для пришедших вслед строителям.
А Иван видел такие контрфорсы. На Байконуре, откуда до сих пор стартуют ракеты, видел пристартовый бункер комплекса «Протон» и в другое время Прошин с уверенностью мог бы сказать, что вот он, стартовый комплекс ракеты, только пострадавший от времени и погодных условий. Вместо стартового устройства, почему-то торчала правильной формы гора, но если продолжить допущения…
Прошин посмотрел в противоположную сторону.
Эти ровные линии вполне могли быть транспортными артериями предполагаемого космодрома, вот здесь — большой холм — сборочный цех. По погодным условиям, как и на Байконуре, космический корабль желательно собирать в горизонтальном положении, это не благостная Флорида… Дальше всех — ровная цепочка холмов — можно расположить кислородно-азотный завод, или какая там пакость потребна для подъёма в космос.
Прошин принюхался.
— Что ты мечешься? — добродушно спросил Смит. — Под рюкзак пора…
— А тебя не учили распознавать радиацию? — спросил Прошин.
— Ну, вообще-то… — Смит потёр мочки ушей.
— Небольшой фон…
— Если тысячу лет назад, то какой угодно — всё равно выветрилось. Ядерный взрыв? — спросил великан.
— Профессор, — окликнул Прошин Джангуляна, — мы, кажется, нашли рэнитов.
Геворг Арамович отвлёкся от сына, которому поправлял сбившуюся под курткой рубашку.
— Что? Не понял, — переспросил он, подслеповато щурясь на солнце.
— Похоже, вот он, космодром Рэн, — сказал Прошин.
Джангулян выслушал его сбивчивые объяснения и серьёзно удивил Прошина своей реакцией.
— Да, — сказал Геворг Арамович, внимательно осмотрев озеро, гору с предположительно остатками стартового стола и холмы за горой. — Вполне может быть.
Он позвал на помощь Дженни и вновь занялся одеждой сына. Прошин и Смит растеряно смотрели на дружное семейство.
— Профессор, — сказал Иван, — но мы нашли их… Я ради этого космодрома полтора года сюда летел!..
Джангулян оставил Арама дочери и подошёл к компаньонам.
— Ну что вы хотите от меня, Иван? — несколько раздражённо спросил он. — Да, скорее всего, это он и есть, космодром Рэн. Я охотно верю вашему опыту: вот стартовый стол, вот сюда направлялся выхлоп с дюз, вот эти холмы вполне могут быть производственным комплексом…
Профессор по очереди махнул рукой в сторону предполагаемых сооружений и вновь повернулся к Прошину:
— Скорее всего, так и есть… Ну так что с того?.. Вы не помните план экспедиции? Мы должны были высадиться в заданном районе, разбить лагерь, пока эскадрилья Атмосферного контроля прочешет примерно три тысячи акров в окрестностях. Затем все заинтересовавшие нас районы сфотографируют спутники, фотографии будут проанализированы компьютером, и только потом поисковая партия из трёх десятков человек начнёт работу непосредственно на местности.
Он перевёл дух.
— Вы видите что-нибудь из перечисленного?! — Джангулян завёлся не на шутку. — Поисковую партию? Летательные аппараты?!
— Я вижу, — в голосе великана прозвучала такая смертная тоска, что Джангулян и Прошин бросили перепалку и посмотрели на Джона.
Смит как-то очень устало смотрел в небо. Прошин проследил его взгляд и кинулся к своим пожиткам — над вершинами гор разворачивалась целая эскадрилья летательных аппаратов, но были то не «Чайки» Атмосферного контроля, серебристые разлапистые самолётики, каждый со своим именем и оригинальной раскраской на обтекателях, а десантные боты, имён собственных не имевшие, числящиеся во всех реестрах под зубодробительными номерами. Один такой грудой мёртвого металла лежал на белом поле замёрзшего озера, к нему и спешили на помощь собратья. Или вернее будет систершипы?..
Неважно. Прошин схватил карабин, щёлкнул затвором.
— Под деревья все! — рявкнул он. — Бежим, ну!..
— Да куда ты тут убежишь, — кажется, Смит всерьёз готовился умирать. — Мы как на ладони…
