Юная Венера (сборник) - Тидхар Леви (книги бесплатно .TXT) 📗
– Эта шутка на Земле считается остроумной? – холодно спросила она.
– Разве ты там не была?
Она продолжала молча смотреть на него.
– Я надеюсь, что этот проклятый камень существует.
– Он существует, – с непоколебимой уверенностью сказала она.
– Судя по названию, он как-то связан с религией?
Молчание.
– Ты могла бы рассказать мне о нем немного, включая то, откуда он, по твоему мнению. Я бы не хотел, чтобы другая синяя ведьма попала туда первой.
Она бросила на него презрительный взгляд, вышла из машины и встала в дальнем конце поляны, подняв к небу немигающий взгляд, не обращая внимания на дождь, льющий вниз каскадом.
– Возвращайся! – громко крикнул он, чтобы она могла услышать его сквозь шум дождя. – Больше спрашивать не буду!
«Сегодня», – мысленно добавил он.
Она неподвижно стояла еще минуту. Скорпион сидел на своем месте, думая, что при других обстоятельствах он бы любовался ее фигурой весь день, особенно тем, как прилипает к ее телу мокрая одежда, но все, что его интересовало на данный момент, находилось внутри ее головы.
Наконец она вернулась к автомобилю, как раз когда подошел Квинтаро. Оставалось дождаться Мерлина.
Тот не появился и через полчаса, и Скорпион вышел из автомобиля. Следов он обнаружить не мог – они смывались так же быстро, как образовывались, а Мерлин вышел несколько часов назад, но Скорпион чувствовал, что должен что-то сделать, хотя бы просто промокнуть. Он услышал шорох среди ветвей, посмотрел вверх и увидел семейство обезьяноподобных двуногих, ютящихся под дождем. У них не было хвостов, но из их запястья росла не только ладонь, но и длинное тонкое шупальце, которое работало как хвост, обертываясь вокруг конечности, чтобы зафиксировать положение владельца.
Через несколько минут в его голове зазвучал голос.
«Хватит стоять под дождем как идиот, приготовь медицинский комплект. Я буду через несколько минут».
Скорпион метнулся к багажнику и достал аптечку. Едва он успел это сделать, из зарослей показался Мерлин и, хромая, двинулся через поляну.
– Что с тобой стряслось? – спросил Скорпион. – Тебе помочь забраться в машину?
«Нет, я сам, – подумал Мерлин, запрыгивая внутрь со страдальческим стоном. – Я не могу дотянуться до раны. Вотри в нее что-нибудь антисептическое и болеутоляющее».
Скорпион начал смазывать рану.
– Я так понимаю, завтрак отбивался? – спросил он.
«Нет. Там еще одно сафари».
«Сафари?»
«Не знаю, как еще его назвать».
«Они идут пешком?»
«Нет, у них пара автомобилей. Их там четверо… ну, теперь трое. Один из людей выстрелил в меня. Наверно, думал, что я обед. Он нанес мне некоторые повреждения, как ты можешь заметить. Когда он увидел, что я ранен, он бросил машину и кинулся за мной».
«Ты убил его, конечно», – подумал Скорпион.
«Конечно».
«Интересно, какого черта они собрались поохотиться так далеко от цивилизации?»
«Я думаю, не стоит спрашивать, – ответил Мерлин. – Они едут за камнем бога, и с ними синекожая леди во главе».
«Вот дерьмо! – Скорпион помолчал. – Это та же группа, из которой был парень, найденный пару дней назад?»
«Вероятно».
«Вероятно?»
«Он умер раньше, чем я успел выяснить».
«Как далеко они от нас?»
«Примерно в четырех милях к западу. Самое большее в пяти».
«Хорошо, постарайся отдохнуть».
Скорпион закрыл дверцу, обошел машину и сел на свое место.
– С ним все в порядке? – спросил Квинтаро без особого интереса.
– Достаточно, чтобы убивать, – ответил Скорпион, поворачиваясь к Сапфир. – Не возражаешь, если я задам тебе пару вопросов?
– Нет, – ответила она.
– Прекрасно. Первый вопрос: у тебя есть сестра?
Она не ответила, но ему показалось, что он заметил, как напряглись мышцы на ее лице.
– Ладно. У меня есть еще один вопрос. Но на этот раз я настаиваю на ответе.
– Оставь ее в покое! – прикрикнул на него Квинтаро.
– Помолчи. Это тебя не касается. – Скорпион снова посмотрел на Сапфир. – Мы что, участвуем в гонках?
– Нет, – сказала она.
– Ты уверена?
Она просто смотрела на него.
«Можешь продолжать, – подумал Мерлин. – Ты не можешь повернуть назад сейчас, когда ты дал ей понять, что мы в нескольких минутах ходьбы от сафари ее двойника».
«Ты действительно думаешь, что она может остановить нас или причинить вред, если мы повернем назад?»
«Я недееспособен, а ты подвергаешься одинаковой опасности, двигаясь вперед или против ее воли повернув назад».
«Дерьмо! Ненавижу, когда ты рассуждаешь».
Скорпион снова завел машину и двинулся дальше по грязной дороге.
Они ехали уже больше двух часов, когда Скорпион вдруг увидел справа от себя новую реку – или широкий рукав разлившейся старой. Он остановил машину и обернулся к Сапфир:
– Итак, – сказал он, – либо я пересекаю реку где-то на протяжении ближайшей пары миль, либо поворачиваю вправо, но тогда мы можем столкнуться с другой рекой. Куда мне ехать?
– Прямо, – сказала она.
– Ты уверена?
Она все так же смотрела на него. Он пожал плечами и двинулся вперед. Лес начал редеть и вдруг оборвался, перейдя в долину почти без деревьев. Скорпион снова остановился.
– Что еще? – буркнул Квинтаро.
– Земля выглядит ужасно топкой, – ответил он. – Я знаю, это VZ4, но не уверен, что даже он имеет достаточно мощности, чтобы там не увязнуть.
– Это не здесь, – сказала Сапфир.
– Что не здесь? – спросил Скорпион, удивленный, что она начала говорить первой.
– То, что я хочу. Надо объехать его.
– Хорошо.
– Справа, – добавила она.
– Ты уверена? Если Мерлин прав, оттуда должна выехать твоя младшая сестра.
– Заткнись, – сказала она и повернулась к окну, вглядываясь в пейзаж.
Скорпион, следуя ее инструкциям, нашел давно не используемый след – у него язык не поворачивался назвать его тропой – и осторожно двинулся вдоль него.
«Как ты там?» – спросил он.
«Жить буду, – ответил Мерлин. – А если нет, то убьют меня не эти раны. Мы приближаемся».
«Мы приближаемся к парням, которые хотели убить тебя. Насчет камня бога не уверен».
«Я до сих пор не проник в ее мысли, но она так волнуется, что на всю машину разит».
«Правда»?
«Да, венерианец чует это».
Скорпион продолжал двигаться вперед. Примерно через милю дорога стала шире, и вдруг дождь полностью прекратился. Минуту назад он лил, как и все эти месяцы, а сейчас воздух стал сухим, как в летний день на Земле.
– Что случилось с дождем? – спросил Квинтаро. – Тут словно невидимая стена, на эту сторону ничего не попадает.
– Не знаю, – ответил Скорпион, посмотрев на Сапфир. – Но кое-кто даже не удивляется.
Как он и думал, она не удостоила его ответом, и Скорпион ехал дальше. Тропа, которая снова стала более наезженной, оставалась грязной.
«Это чертовски странно», – подумал он.
«Что?»
«Дождь перестал. Но тропа такая же грязная, словно он лил неделями и остановился минуту назад».
«У меня нет ответа».
«Меня устроят предположения. Но мне это не нравится».
Скорпион ждал, что кто-нибудь выскажется, хотя бы Квинтаро, но все молчали. Он миновал триста ярдов, четыреста, пятьсот и вдруг услышал звук, напоминающий гром, но исходящий не сверху, а снизу.
– Что это, черт возьми?! – нервно крикнул Квинтаро.
– Водопад. Нравится нам это или нет, но это конечная станция.
– Не совсем, – сказала Сапфир, – продолжай ехать.
– До водопада меньше мили, – запротестовал Скорпион, – куда, черт побери, ты хочешь, чтобы я ехал?
– Я скажу, когда остановиться, – ответила она.
«Что ты думаешь об этом?»
