Зеленый гамбит - Панов Вадим Юрьевич (читаемые книги читать .TXT) 📗
– Что дальше?
– Что «дальше»? – не понял вопроса Птиций.
– Ты ушёл из клуба раньше обычного.
– Ах, ты об этом… – Конец подул на ближайший перстень, протёр его идеально чистым носовым платком безупречно фисташкового цвета и продолжил: – Я подошёл к своей машине…
– Один?
– Я собирался к Диане, – сварливо напомнил Птиций. – С кем, по-твоему, я должен был подходить к машине? С Дестиславой и Солохой?
– Ты добрался до Дианы де Кувур? – изумился Кортес.
– Откуда ты знаешь? – прищурился конец.
– Я знаю, что Ричард де Кувур вчера улетел в экспедицию на Хинган.
И его красавица жена, которую весь Тайный Город считал непреступной, осталась совсем одна…
– Хватит умничать – ни до кого я не добрался. – Птиций тяжело вздохнул. – Вы будете сплетничать, как беременные челки, или слушать о покушении на меня?
– Мы таем от нетерпения, – хмыкнул Артём. – Продолжай. Кто на тебя покусился?
Однако сразу вернуться к делам у Птиция не получилось.
– Не надо делиться безосновательными подозрениями с её супругом, – поразмыслив и слегка погрустнев, попросил он Кортеса. – Мало ли чем это может закончиться?
– Мы не настолько близки с командором.
– Вот и хорошо. – Дух конца снова приподнялся, и рассказ о трагических событиях потёк стремительной горной рекой: – Так вот, когда я подошёл к машине, то увидел на капоте какую-то тварь, а потом они исчезли.
На этом река уперлась в плотину тишины.
Несколько секунд наёмники ждали продолжения, после чего Кортес неуверенно уточнил:
– Тварей было несколько?
– У тебя угнали машину? – высказал своё предположение его молодой напарник.
И глупые вопросы вызывали у Птиция объяснимое раздражение.
– Вы вообще в состоянии слушать?
– Мы пытаемся.
– Тварь сидела на капоте, а когда я подошёл – запустила портал.
– Ну, то есть у тебя угнали машину, – повторил ничего не понявший Артём.
– Идиот! – прошипел Птиций. – Ещё одно слово, и я ни за что не доверю такому кретину, как ты, свою драгоценнейшую жизнь. Всем давно стало понятно… – На этих словах Кортес на всякий случай с достоинством кивнул. – …что тварь сидела на соседней машине, которая вообще стояла за небольшим заборчиком, поскольку для моей машины на парковке выстроен отдельный закуток, полагающийся очень важной персоне, потому что я – управляющий. Уразумел?
– Угнали соседнюю машину?
– Кретин!
– Тварь описать можешь? – Громкий вопрос Кортеса погасил назревающий скандал. – Как она выглядела?
– С длинными руками.
Конец уставился на наёмников, наёмники ждали, разговор вновь забуксовал.
– И? – не выдержал Артём.
– Ты уже забыл, что дело происходило в темноте? – поинтересовался Птиций. – У твари были длинные руки, и я считаю, что этой приметы более чем достаточно для организации поисков.
Кортес крепко закусил кончик карандаша, досчитал до семи и задал следующий вопрос:
– Почему ты решил, что тварь собиралась тебя убить?
– Потому что в её длинной руке был меч!
Никаких других доказательств концу не требовалось.
– Уверен, что меч?
– На сто процентов.
– Видеозаписи со стоянки просматривал?
– Да.
И вновь в разговоре возникла привычная пауза. Только на этот раз Артём опомнился на пару секунд раньше.
– Что увидел?
– Машина стояла долго, часа три. За полминуты до моего появления в неё сел хозяин, чел какой-то, наёмник, наверняка безжалостный киллер. И сразу после этого машина исчезла.
– А тварь?
– Она появилась на капоте за пару секунд до того, как машина исчезла.
– Кто-то активировал «Накидку пыльных дорог», – пробормотал Кортес.
– Похоже.
– Кто-то планировал меня убить! – вновь выдал Птиций. – И вы должны выяснить, кто это был!
– Можешь составить список обманутых мужей? – поинтересовался Артём. – Хотя бы этого месяца?
– Э-э… – Конец задумался.
– Видишь, насколько сложный контракт ты предлагаешь? – Кортес тяжело вздохнул, показывая, что дело может оказаться непосильным не только для него, лучшего наёмника Тайного Города, но даже для ведущих магов Великих Домов. – Наворотил ты дел…
В устах опытного чела фраза прозвучала почти приговором, и заказчик едва не всплакнул.
– Сам понимаешь: образ жизни.
Но уже через мгновение Кортес потрепал понурившегося управляющего по кругленькому плечику и широко улыбнулся, продемонстрировав, что всё ещё можно наладить.
– Не волнуйся, Птиций, мы твоё дело расследуем. – И положил перед концем лист стандартного договора. – Подпиши тут.
– И меня не убьют?
– Ни в коем случае.
– Наверное, – добавил Артём, который отвечал в команде за подстраховку и расстилку соломы.
– Потому что, если убьют, мой адвокат вас по миру пустит. – Управляющий приосанился и с вызовом закончил: – Я нанял Циркуля.
Цукрам Томба, был, может, и не лучшим стряпчим Тайного Города, но точно самым скандальным. Он подавал иски против всех Великих Домов, требовал пустить в свободную продажу акции «Тиградкома» и заработал славу той самой субстанции, в которую лучше не вляпываться.
– Ты лучше Циркуля на убийцу натрави, – предложил Артём.
– Я не настолько кровожаден, – хихикнул конец, после чего чирикнул на договоре золотым пером и поднялся. – Увидимся.
– Составляй список мужей!
– Ага! Как только…
Окончание фразы потонуло в заливистом женском смехе: соскучившиеся колдуньи спешили поделиться с Птицием чем-то весёлым.
– Зачем мы с ним связались? – осведомился молодой наёмник сразу после того, как захлопнулась входная дверь.
– Лёгкие деньги, – пожал плечами Кортес. – Поговорим с тем парнем, что сидел в машине, выясним, на кой ляд он уехал через портал, придумаем леденящую душу историю и выставим Птицию счет. Ты же не думаешь, что его на самом деле пытались убить?
Артём поморщился, показывая скептическое отношение к фантазиям конца, и тут же прищурился, занявшись выяснением весьма важного вопроса:
– Кто будет искать сидевшего в машине наёмника?
– Догадайся.
Догадался молодой сразу, однако соглашаться со своей догадкой не спешил.
– Вряд ли это можно назвать «честным разделением труда». – Когда-то давно Артём читал о такой организации: «профсоюз» и теперь решил попробовать качнуть права: – Ты распечатал пару листочков и заставил клиента расписаться, а я…
– Я в поте лица добыл нам необычайно выгодный контракт, – изложил свой взгляд на происходящее Кортес. – А ты мало того, что едва не упустил кредитоспособного посетителя, так ещё и отказываешься работать и приносить пользу нашей маленькой, едва держащейся на плаву компании. – Вздохнул и маменькиным тоном закончил: – Ты меня разочаровываешь.
После чего демонстративно уставился в монитор.
Офис наёмников, расположенный в одном из центральных зданий Торговой Гильдии, представлял собой причудливую смесь конторы, временного пристанища и разбойного схрона, в котором добыча мирно соседствовала с оружием и снаряжением, с помощью которого она была захвачена. Вполне возможно, что по ночам эти предметы обменивались впечатлениями…
В главном и самом большом зале стояли письменные столы, диваны и кресла для посетителей, в одном углу пыхтела кофемашина, а в соседнем подмигивал зелёным многофункциональный принтер, готовый в любой момент выдавить из себя очередную деловую бумагу. Два соседних помещения были отданы под комнаты отдыха, ну а самое интересное пряталось в тёмных чуланах и встроенных шкафах, дверцы которых также выходили в главный зал. Причём в одном из чуланов хранилось нечто настолько интересное, что его пришлось запечатать надежнейшим «Прохода нет!», уверенно входящим в ТОР-3 магических приложений по блокированию особо важных помещений.
– Ты будешь лично общаться с парнем, которого я найду? – язвительно спросил Артём. – Или набросаешь тезисы для разговора, а потом проверишь качество исполнения?
– Лучше я тебе видеокамеру установлю на нос и буду давать инструкции прямо по ходу переговоров, – проворчал Кортес.
