Тень змея (ЛП) - Риордан Рик (лучшие книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
“Сосредоточься”, - сказал мне Гор.
Ему легко говорить. Шум, холод и взрывы вокруг делали магию почти невозможной - я словно пытался считать назад от ста, а в это время люди выкрикивали случайные числа мне в уши. Баст перебросило через наши головы, и она приземлилась на каменный валун. Бес зарычал от злости. Он так сильно ударил своей дубинкой по шее змеи, что глаза Апофиса закатились.
Апофис огрызнулся на Беса, который схватился за один клык и висел на нем, пока змей поднял голову и затряс ртом, пытаясь сбросить бога гномов.
Сейди и я продолжали заклинание. Тень змея дымилась, так как фигурка нагревалась. Золотой и голубой свет вихрились вокруг нас - Изида и Гор делали все, что в их силах, чтобы защитить нас. Пот застилал меня глаза. Несмотря на морозный воздух, у меня начиналась лихорадка.
Мы добрались до самой важной части заклинания - именование врага - и я, наконец, начал понимать истинную сущность тени змея. Забавно получается: иногда ты не до конца понимаешь что-либо до тех пор, пока не уничтожишь его. Шу была большим, чем копией или отражением, большим, чем “резервный диск” для души.
Тень человека была его наследием, отражением его влияния на мир. Некоторые люди почти не отбрасывали тени. У некоторых были длинные, глубокие тени, пережившие века. Я подумал о том, что сказал Сетне - как он и я оба выросли в тени знаменитого отца. Теперь я осознал, что это была не просто фигура речи. Мой отец отбрасывал могущественную тень, которая все еще влияла на меня и на целый мир.
Если человек совсем не отбрасывает тень, он не может быть живым. Его существование становится бессмысленным. Экзекрация Апофиса с уничтожением его тени абсолютно порвет его связь со внешним миром. Он никогда не сможет восстать вновь. Я, наконец, понял, почему он так хотел сжечь все свитки Сетне и почему боялся этого заклинания.
Мы достигли последних строк. Апофис скинул Беса со своего клыка, и гном врезался в сторону Великой Пирамиды.
Змей повернулся к нам, и мы произнесли последние слова:
- Мы изгоняем тебя за пустоту. Тебя нет больше.
- НЕТ! - прорычал Апофис.
Статуя вспыхнула, растворяясь у нас в руках. Тень исчезла в клубе дыма, и взрывная волна тьмы сбила нас с ног.
Наследние змея на земле сотряслось - войны, убийства, беспорядки, анархия и все, что вызывал с древних времен Апофис, потеряло силу, более не отбрасывая свою тень на наше будущее. Души мертвых вырваличь из взрыва - тысяси привидений, заключенных и раздавленных в тени змея. Голос прошептал в моей голове: “Картер”, и я всплакнул от облегчения. Я не мог видеть ее, но я знал, что наша мама была свободна. Ее дух возвращался на свое место в Дуате.
- Глупые смертные! - Апофис корчился от боли и начал сжиматься. - Вы не просто убили меня. Вы изгнали богов!
Дуат рушился, слой за слоем, пока равнины Гизы вновь не были одной реальностью. Наши друзья-маги стояли в недоумении. Богов, правда, нигде не было видно.
Змей зашипел, его чешуя отваливалась дымящимися кусочками.
- Маат и Хаос связаны, глупцы! Вы не можете оттолкнуть меня, не отталкивая богов. А что касается Ра, он умрет во мне, медленно переваренный…
Он был резко прерван (буквально), когда его голова взорвалась. Да, все было также противно, как и звучит. Повсюду разлетались горящие кусочки рептилии. Огненные сферы вырывались из шеи змея. Апофис раскрошился в песок и дымящуюся слизь, и Зия Рашид вышла из-под крушения.
Ее платье было порвано в клочья. Ее золотой посох был жутко погнут, но она была жива.
Я побежал к ней. Она споткнулась и упала мне на руки, абсолютно истощенная.
Потом кое-кто еще вышел из дымящихся остатков Апофиса. Ра мерцал, как мираж, возвышаясь над нами в виде мускулистого мужчины в возрасте с золотой кожей, королевскими одеждами и короной фараона.
Он ступил вперед, и свет вернулся на небо. Потеплело. Трещины в земле закрылись сами. Бо солнца улыбнулся мне.
- Молодцы, Картер и Сейди. Теперь я должен удалиться, как и остальные боги, но я обязан вам своей жизнью.
- Удалиться? - мой голос не был моим. Он был глубже, более хриплым - но это не был и голос Гора. Казалось, бог войны покинул мой разум. - Вы имеете в виду… навсегда?
Ра рассмеялся.
- Когда ты так стар, как я, ты учишься быть осторожным со словом “навсегда”. Я думал, что уходил навсегда, когда в первый раз отрекался от полномочий. По крайней мере на какое-то время, я должен уйти на небеса. Мой старый враг Апофис был прав. Когда Хаос отвергнут, боги порядка, Маата, тоже должны соблюсти дистанцию. Таков баланс вселенной.
- Тогда… вы должны взять это, - я вновь предложил ему посох и цеп.
Ра покачал головой.
- Храни их для меня. Ты законный фараон. И позаботься о моей избранной… - он кивнул на Зию. - Она поправится, но ей понадобится поддержка.
Свет засиял вокруг бога солнца. Когда он погас, его уже не было. Две дюжины уставших магов стояли вокруг дымящейся отметки змеиной формы в пустыне, пока солнце восходило над пирамидами Гизы.
Сейди положила свою ладонь на мою руку.
- Братец, дорогой?
- Да?
- Это было слегка чересчур.
Хоть раз я был абсолютно согласен с моей сестрой.
Остаток дня был размытым. Я помню, как помог Зие добраться до лечебных комнат Первого Нома. Мою сломанную руку залатали за минуьы, но я оставался с Зией до тех пор, пока Жаз не сказала мне, что я должен идти. У нее и других целителей были дюжины раненых магов, которых надо было лечить - включая русского парня Леонида, который, к удивлению, должен был справиться, - и пока Жаз думала, что я был очень милым, в каком-то смысле я действительно был.
Я прошелся по главной пещере и был шокирован, увидев так много людей. Порталы по всему миру вновь начали работать. Множество магов появлялось, чтобы помочь с уборкой и выразить поддержку Верховному чтецу. Все любят объявляться в конце вечеринки, когда вся грязная работа уже сделана.
Я старался не думать об этом. Я знал, что у многих других номов были свои битвы. Апофис использовал свою лучшую тактику - разделяй и властвуй. Тем не менее, это оставляло неприятный привкус во рту.
Многие люди смотрели в страхе на Крюк и цеп Ра, которые по-прежнему висели
у меня на поясе. Несколько человек поздравили меня и назвали меня
героем. Я продолжал идти.
Когда я проходил мимо тележки персонала поставщика, кто-то сказал:
- Псссс!
Я посмотрел в сторону ближайшего прохода. Это был призрак Сетне, прислонившийся к стене. Я был так поражен, что подумал что у меня, наверное, галлюцинации. Он не мог быть здесь, по-прежнему в своей ужасной куртке, драгоценностях и джинсах, его Элвисские волосы были идеально причесаны,
с Книгой Тота под мышкой.
- Вы отлично справились, приятель, - позвал он. - Не так, как мог бы я, но тоже неплохо.
Наконец, я очнулся. - Тас!
Сетне только усмехнулся. - Да, мы закончили играть в эту игру. Но не волнуйся, приятель. Еще увидимся.
Он исчез в облаке дыма.
Не уверен, в том как долго я простоял там, прежде чем Сейди нашла меня.
- Ты в порядке? - спросила она.
Я рассказал ей о том, что видел. Она поморщилась, но не особо удивилась.
- Полагаю, нам придется иметь дело с этим мерзавцем рано и поздно, но сейчас тебе лучше пойти со мой. Амос созвал Генеральную Ассамблею в Зале Эпох, - она взяла меня под руку. - И постарайся улыбаться, дорогой братец. Я знаю, это сложно. Но ты у нас теперь ролевая модель, как бы ужасно это не было.
Я постарался, хотя было сложно не думать о Сетне.
Мы прошли мимо нескольких наших друзей, помогающих с восстановлением.
Алисса и отряд ее земляных элементалиев укреплял стены
и потолки, чтобы убедиться, что пещера не рухнет на нас.
Джулиан сидел на ступеньках Дома Гадания, болтая с несколькими девушками из скандинавского нома. - Да, вы знаете, - говорил он им: - Апофис видел, что иду я со своим большим боевым аватаром, и в значительной степени осознавал, что это конец.
