Тень змея (ЛП) - Риордан Рик (лучшие книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
- Осторожно! - крикнула Сейди.
На этот раз Апофис не был ослеплен огнем. Он немедленно атаковал - и не промахнулся. Его пасть с силой ударилась о землю.
Когда Апофис вновь поднялся, Зии там не было. На месте где она стояла в песке был кратер, а по глотке змея продвигался ком размером с человека, светясь, когда он опускался все ниже.
Сейди сказала мне, что я слегка слетел с катушек. Честно говоря, я не помню. Следующей вещью, всплывшей у меня в памяти, стал собственный грубый крик, и я, пошатываясь, отходил от Апофиса - моя магия почти истощена, сломанная рука пульсировала, посох и цеп дымились красно-серой жидкостью - кровью Хаоса.
У Апофиса на шее были три раны, которые не закрывались.
В остальном он выглядел хорошо. Сложно было определить выражение лица змеи, но я был вполне уверен, что он злорадствовал.
- Как и было предсказано! - громко сказал он, и земля затряслась. Трещины поползли по пустыне, словно она внезапно покрылась тонким слоем льда. Небо почернело, освещенное только звездами и полосами красных молний. Температура начала падать.
- Ты не можешь побежить судьбу, Картер Кейн! Я проглотил Ра. Теперь конец мира наступит!
Сейди упала на колени и зарыдала. Отчаяние охватило меня еще хуже холода. Я чувствовал, как сила Гора слабела, и я вновь был просто Картером Кейном. Повсюду вокруг нас, на разных уровнях Дуата, боги и маги прекратили сражаться, когда ужас распространился сквозь их ряды.
Рядом со мной с кошачьей ловкостью приземлилась Баст, тяжело дыша. Ее волосы так распушились, что ее прическа выглядела как морской еж, испачканный в песке. Ее костюм был разорван и порван. На левой щеке был ужасный синяк. Ее ножи дымились и были изъедены змеиным ядом.
- Нет, - твердо сказала она. - Нет, нет, нет. Какой у нас план?
- План? - я старался понять ее вопрос. Зия умерла. Мы проиграли. Древнее пророчество сбылось, и я умру, зная, что был абсолютным неудачником. Я посмотрел на Сейди, но она казалась такой же контуженной.
- Проснитесь, дети! - Бес вразвалочку подошел ко мне и пнул в коленную чашечку, то есть настолько высоко, насколько мог достать.
- Ау! - запротестовал я.
- Ты теперь лидер, - прорычал он. - Так что тебе лучше иметь план. Я воскрес не для того, чтобы меня снова убили!
Апофис зашипел. Земля продолжала трескаться, сотрясая основания пирамид. Воздух был таким холодным, что мое дыхание превращалось в пар.
- Слишком поздно, бедные дети, - красные глаза змея уставились на меня. - Маат умирал веками. Ваш мир был лишь временным пятнышком в Море Хаоса. Все, что вы построили - это ничто. Я - ваше прошлое и ваше будущее! Поклонись мне сейчас, Картер Кейн, и, возможно, я пощажу тебя и твою сестру. Мне будет приятно иметь выживших, которые засвидетельствуют мой триумф. Разве это не лучше смерти?
Мои конечности потяжелели. Где-то внутри, я был маленьким мальчиком, который хотел жить. Я потерял моих родителей. Меня попросили сражаться в войне, которая была слишком жестокой для меня. Почему я должен продолжать бороться, когда это безнадежно? И если бы я мог спасти Сейди…
Потом я сфокусировался на горле змея. Свет поглощенного бога солнца опускался все ниже и ниже по пищеводу Апофиса. Зия отдала свою жизнь, чтобы защитить нас.
“Никогда не бойся”, - сказала она. “Я сдержу Апофиса до вашего прихода”.
Злость прояснила мои мысли. Апофис пытался склонить меня, как он подкупил Влада Меньшикова, Кваи, Сару Якоби и даже Сета, самого бога зла. Апофис был мастер размытия причины и порядка, уничтожения всего хорошего и замечательного.
Он быо эгоистом, и он хотел сделать эгоистом меня.
Я вспомнил белый обелиск, возвышающийся в Море Хаоса. Он простоял тысячи лет, несмотря ни на что. Он представлял храбрость и цивилизацию, возможность сделать правильный выбор вместо легкого. Если сегодня я проиграю, этот обелиск окончательно разрушится.
Все, что построили люди со времен первых пирамид Египта, будет напрасно.
- Сейди, - сказал я, - тень у тебя?
Она встала на ноги, шок у нее на лице перерос в ярость.
- Я уж думала, ты не попросишь.
Она достала из сумки гранитную фигурку, теперь черную, как ночь с тенью Апофиса.
Змей, шипя, отпрянул. Кажется, я увидел страх у него в глазах.
- Не будьте глупцами, - прорычал Апофис. - Это нелепое заклинание не сработает - не теперь, когда я триумфант! Кроме того, вы слишком слабы. Вы не переживете попытку.
Как и во всех эффективных угрозах, в его словах была толика правды. Мои магические резервы были почти истощены. У Сейди дела не могли обстоять лучше.
Даже с помощью богов, мы скорее всего сожжем себя, проводя экзекрацию.
- Готов? - спросила меня Сейди решительным тоном.
- Только попробуйте, - предупредил Апофис, - и я буду поднимать ваши души из Хаоса снова и снова, чтобы я мог убивать вас медленно.
- Я сделаю тоже самое с вашими отцом и матерью. Вы познаете вечность боли.
Я почувствовал, словно проглотил один из огненных шаров Ра. Мои кулаки сомкнулись на посохе и цепе, несмотря на пульсирующую боль в моей руке. Сила Гора вновь наполнила меня - и снова мы были в абсолютном согласии. Я был его Глазом. Я был Мстителем.
- Ошибка, - сказал я змею. - Ты никогда не должен был угрожать моей семье.
Я бросил посох и цеп. Они врезались Апофису в лицо и взорвались потоком огня, как ядерный заряд.
Змей взвыл от боли, окруженный пламенем и дымящийся; но я понимал, что выиграл лишь несколько секунд.
- Сейди, - спросил я, - ты готова?
Она кивнула и протянула мне фигурку. Вместе, мы взяли ее и приготовились к тому, что, вероятно, станет последним заклинанием в наших жизнях. Нам не надо было консультироваться со свитком. Мы месяцами практиковались в экзекрации. Мы оба знали слова наизусть. Единственным вопросом было то, повлиет ли на все это тень.
Когда мы начнем, пути назад уже не будет. И выиграем мы, или проиграем - скорее всего сгорим.
- Бес и Баст, - сказал я, - вы можете держать Апофиса подальше от нас?
Баст улыбнулась и выхватила ножи.
- Защитить моих котят? Вам даже не нужно просить.
Она посмотрела на Беса.
- Если мы умрем, прости меня за то, как я играла с твоими чувствами. Ты заслуживал лучшего.
Бес фыркнул.
- Ничего. Я, наконец, разобрался в моих чувствах и нашел правильную девочку. К тому же, ты кошка. В твоей природе заложено думать, что ты центр вселенной.
Она, моргая уставилась на него.
- Но я и есть центр вселенной.
Бес рассмеялся.
- Удачи, дети. Пора уродцу выйти на сцену.
- СМЕРТЬ! - прокричал Апофис, вырываясь из колонны огня со сверкающими глазами.
Баст и Бес - два величайших друга и защитника, которые у нас когда-либо были - устремились вперед, чтобы встретить Апофиса.
Сейди и я начали заклинание.
Готовый перевод The Serpent’s Shadow / Тень Змея: C A R T E R 20. I Take a Chair
Я Занимаю Стул
КАК Я УЖЕ ГОВОРИЛ, Я НЕ ОСОБО ХОРОШ В ЗАКЛИНАНИЯХ.
Применение заклинания требует абсолютной концентрации, правильного произношения и идеального расчета времени. Иначе ты будешь ответственным за уничтожение себя и всех остальных на дистанции десяти футов, или же превратишься в какое-нибудь сумчатое животное.
Пытаться применить заклинание с кем-то еще - это вдвойне трудно. Конечно, мы с Сейди выучили слова, но мы не могли провести экзекрацию заранее. С таким заклинанием у нас была только одна попытка.
Когда мы начали, я знал, что Баст и Бес сражаются со змеем, как и другие наши союзники на разных уровнях Дуата. Температура понижалась. Трещины в земле расширялись. Красные молнии простирались в небе, как трещины в черном куполе.
Сложно было не застучать зубами. Я сконцентрировался на каменной фигурке Апофиса. Пока мы читали заклинание, статуя начала дымиться.
Я старался не думать о том случае, когда последний раз слышал это заклятье. Мишель Дежарден умер, применяя его, и он использовал его лишь на частичном воплощении змея, а не на Апофисе в расцвете сил после триумфального поглощения Ра.
