Надежда Ростона - Валкур Эленора (онлайн книги бесплатно полные .txt) 📗
– Я знаю.
– Тогда ты знаешь…
– Что твою семью убило заклинание? «Огненная ярость», верно?
– И в тот же день убили короля с женой и маленьким сыном… «Невидимый мор». Во дворце был предатель.
– Мне тогда казалось – жизнь остановилась, – помолчав, произнес Дайон, и его слова снова отзывались во мне, как мои собственные, родной знакомой горечью, – до совершеннолетия два года, родители мертвы, графство разваливалось. Магистр Кейсон оформил опеку на меня и Ариста… Когда брату исполнилось восемнадцать, я отрекся от титула, передал ему поместье и с головой ушел в учебу. Кстати, я действительно инженер-оружейник, закончил экстерном училище в Гри. Магу полезно иметь дополнительную специальность.
– А здесь ты зачем появился? Ты сам бакалавр боевой магии, для чего тебе идти в ученики к Элойне?
– Вот еще, – высокомерно фыркнул Дайон, – у меня здесь свои интересы. Я выявляю людей с хорошим магическим потенциалом, поэтому не мог упустить такую возможность. Обидно было бы оставить талантливого человека на скучной службе при дворе.
– Угу, а у вас веселье прямо брызжет – некроманты, вампиры… Значит, вербовщик?
Дайон театрально склонил голову.
– А мне понравилась бы скучная работа, – мечтательно вздохнула я, – платят хорошо, живешь долго, никакой войны и ответственности.
– Да? И какого упыря тебя принесло тогда в Тиллиск? Скучную работу можно было и в Ризе найти, в центральной лечебнице.
– Хотела разобраться, что тогда произошло, но не знала, как это сделать, с какого конца браться. Ясно только, что нужно искать опытных магов, выходить на тех, кто лучше меня всю картину видит.
– Считай, уже вышла, а дальше что?
Хороший вопрос!
– Если бы я знала! Понимаешь, я хочу домой, но дома нет – просто груда обугленных камней. Эта страшная махина раздавила отца и дядю, а они были сильными – как мужчины, как личности, как маги. Что против такой силы могу я, если не смогли они? Меня не воспитывали для власти. Меня не растили для войны. Я не должна была становиться наследницей. Понимаешь? Это какая-то дурацкая ошибка, нелепая случайность! Вся моя задача заключалась в том, чтобы составить хорошую партию какому-нибудь нужному человеку, родить ему детей. Я не просила об этой ноше! И, наверно, я не гожусь для неё! И почему именно я?!
– Но так вышло – глядя прямо в глаза, тихо сказал Дайон, – придется смириться и действовать. Всё просто – если не ты, то кто?
Он всё понимал, я это видела. Понимал, как мне страшно, как тяжело. И понимал также, что у меня нет выбора. Наша странная связь крепла на глазах, и мне это нравилось. Впервые я не чувствовала одиночества. В глубине души я соглашалась с каждым его словом, но беда была в том, что я не хотела смириться.
– Никто не ведет войну в одиночку. Мне восемнадцать лет. Никто, почти, никто не знает, кто я. Да, у меня есть небольшой капитал, приличное образование. Я могу просто выйти замуж и воспитывать детей, жить спокойной и мирной жизнью… Ведь могу?
– Мечты… – с горечью улыбнулся Черный Волк, словно я опять попала в точку. Как будто он тоже мечтал втайне о мирной жизни, несмотря на весь свой боевой пыл, – но знаешь, ты упустила одну маленькую деталь. Война уже здесь, это вопрос нескольких лун, максимум – одного года. И мирно жить никто не сможет. Возможно, ты – единственная, кто способен это остановить.
– Я?!! – почти всхлипнула маленькая, сжавшаяся в испуганный комочек где-то в моей душе, девочка, – ты посмотри на меня – кому я могу противостоять? Я одна!
– Ты одна?!! – возмутился он. – Ты – королева Ростона, законная, по праву Дара и Крови, так, кажется, у вас это называется? Если только бросишь клич, за тобой пойдут тысячи… Впрочем, выбор твой. Захочешь драться – приходи вечером к Восточному Входу, познакомлю с боевой группой. Нет? Ну, на нет и суда нет. Только, боюсь, твоя мирная жизнь надолго не затянется. И с детьми не торопись – вряд ли им понравится жить под властью Верховного жреца!
Так жестко со мной еще никто не разговаривал. Но каждое слово зияло безжалостной правдой, и мне нечего было возразить.
Вечер наступил как-то очень быстро, и после недолгих душевных метаний я все же пришла к Восточному Входу, правда, опоздав делений на десять. Дайон не сказал ни слова, будто и не ждал другого, только улыбнулся, мол, «я не сомневался, что придешь».
В сумерках, когда в окнах Резиденции постепенно загорались огни, а звуки затихали, мы пробрались к королевским конюшням в сопровождении любопытного и говорливого кота Шакса, который семенил за нами на толстых лапках. Его упитанное тельце больше напоминало шарик – спасибо сердобольным работникам кухни, – но все равно двигался он довольно проворно и комментировал наше тайное перемещение громкими гортанными звуками, не имеющими ничего общего с нормальным кошачьим «мяу».
– Заткнешься ты или нет?! – выдавила я злобным шепотом.
Дайон только улыбнулся. Он шел впереди с вместительной сумкой наперевес – интересно, что у него там такое? Защитные амулеты?
Маленькая деревянная дверь конюшни тихо скрипнула. Шакс выдал очередную трель, но моментально заткнулся и бросился вприпрыжку вон, как только Дайон как-то по-звериному фыркнул на него. Я боялась, что наша возня разбудит конюха, но тот сладко спал на сеновале и ничего не слышал. Мы прокрались мимо него в темный угол манежа буквально на цыпочках.
Дайон открыл сумку и достал походную лампу. Тихое короткое заклинание, свеча внутри нее вспыхнула, озарив неровным светом сосредоточенное лицо Черного Волка.
Следом за лампой из сумки посыпались более интригующие предметы: свечи (белая, зеленая, красная и синяя), огромный, с кулак, кусок кварца. Но самым загадочным были незнакомые мне руны блеснувшие серебром по канту круглого зеркала.
Волк снисходительно улыбнулся, заметив, как я таращу глаза, буквально открыв рот, и уверенной рукой расставил свечи вокруг зеркала четко по сторонам света.
«Север – стихия Воздуха – свеча белая. Юг – стихия Воды – свеча синяя. Восток – стихия Огня – свеча красная. Запад – стихия Земли – свеча зеленая» – всплыли академические знания, переданные нам с Тайном педантичным наставником.
– А это катализатор, – пояснил Дайон, аккуратно опуская кусок кварца в центр зеркала.
Я жадно впитывала каждое движение. Еще бы! Это мое первое присутствие при открытии портала голосовой связи, хотя услугами Королевских центров связи пару раз я пользовалась, когда нужно было Дасму на учебу вызвать.
Правда, те порталы гораздо сложнее: переговоры ведутся из специальных кабинок (довольно тесных, надо сказать), говорить приходится в бездушную жестяную трубку, где голос искажается почти до неузнаваемости, а в ответ она изрыгает нечленораздельные шипящие и свистящие звуки. Сразу видно, что заведуют этими чудо-будками обученные на экспресс-курсах маги не самого высокого пошиба.
Короче, как эта штука работает, я не знала, но очень надеялась выяснить. И Дайон принялся объяснять насчет звуковых волн, кодирования информации и каких-то мембранных уровней, однако я не поняла и пятой части пространных объяснений на жутком техническом языке, уразуметь который способен только другой такой же «технарь».
Признав свою безнадежную несостоятельность в этих вопросах, я смирилась с ролью банального наблюдателя за процессом.
Чудным заклинанием из двух коротких слов Дайон заставил огонь вспыхнуть, пламя от свечей заискрилось, огненным ветром ударив в несчастный кварц, который засветился розоватым светом. В этот момент зеркало неожиданно будто растеклось черной лужей, а над ним запарил розовый камень.
– Привет, братишка!
Я просто подпрыгнула (хотя вернее было бы сказать, что меня отбросило в сторону), потому что голос из «лужи» звучал так, будто человек сидит рядом со мной.
– Привет, Арист. Учитель в Талуре?
– Нет, он с утра в Гри уехал. Случилось что-то, или просто по мне соскучился? – по ироничному и нахальному тону я поняла, что братья – два сапога пара.
