Кровь и туман (СИ) - "nastiel" (книга бесплатный формат .TXT) 📗
Я верю пиратам. Даже если это ловушка, которая вот-вот захлопнется. Пути назад уже нет – это раз. Я здесь ради того, чтобы исполнить последнюю просьбу друга, и не уйду отсюда, пока не сделаю этого – два. Теперь Влас у королевы, и если хоть один волос с его головы упадёт, я хочу видеть это, чтобы сразу заставить её пожалеть – три.
Поэтому мы с Ваней, переглянувшись, идём за пиратами. Уже на другой стороне реки, ступая на красный песок, я оборачиваюсь через плечо, чтобы убедиться, что Влас не появился. Река всё так же пуста, но уже даже не она овладевает моим вниманием, а то, что творится за ней, в том месте, которое мы вовремя успели покинуть. Другой стороны реки больше не существует. Теперь вместо чистого горизонта площадь захватывает нечто серое, густое и туманно вязкое. Кто-то плачет, но туман слишком густой, чтобы разглядеть хоть что-то.
Ещё секунда, и после единичного раската грома бледно-оранжевые облака принимаются заливать туман кровавым дождём.
Плач становится громче. Мне так страшно, что я прижимаю ладонь к груди в попытке угомонить сердце.
Кровавый дождь стекает в реку, окрашивая воду в красный. Жидкости в течении становится слишком много, и она выливается за края. Впитывается в песок, попадает мне на обувь.
Я набираю в лёгкие побольше воздуха, чтобы закричать.
– Слав, ты идёшь?
Будничный вопрос вырывает меня из вакуума, куда загнал страх. Я резко разворачиваюсь. Ваня оглядывает меня, нахмурив брови.
– Что там?
Он подходит, глядит туда, куда только что смотрела я. Его лицо не меняется, и я понимаю сразу – всё, что я видела, наверняка исчезло.
– Ничего. – Я оттягиваю воротник кофты. Дыхание нормализуется. – Ничего… – Нельзя верить тому, что видишь; Влас был прав, но сам же на это повёлся, и теперь пропал чёрт знает куда. Мне нужно быть осторожней. – Север, скажи, зачем ей это? Зачем королеве разделять нас?
– Причин может быть бесчисленное множество, – отвечает Север. – От обычной забавы и до детального просчёта. Быть может, ей нужно, чтобы первым до неё добрался кто-то один.
Север бросает на меня взгляд, но я пожимаю плечами.
– Мы с королевой незнакомы, – отвечаю я. – Нам делить нечего.
– Как и мне, – присоединяется Ваня. – Видать, ей нужны вы.
– Кто знает, – Север быстрым движением поправляет задравшуюся куртку, но я успеваю разглядеть висящее на его поясе оружие. – Кто знает.
Гло, участвующая в разговоре лишь косвенно, кивает, присоединяясь к словам своих товарищей.
Не больше десятка метров песка, и нас наконец встречают резные двери замка. Здесь дерево, металл и драгоценные камни переплетаются с яркими цветными стёклами, образуя удивительной красоты узор. Север становится первым, кто тянется к двери, у которой, как я теперь замечаю, нет ручки.
Раньше, чем он касается её, та открывается сама.
– Чёрт, – бормочу я себе под нос.
Потому что это определённо не то, что я ожидаю увидеть. Первое же помещение замка – огромная зала с зеркальными полом, потолком и стенами. Больше здесь нет ничего, разве что непонятно откуда тянущийся ледяной холод.
– Будьте начеку, – говорит Север.
Едва он замолкает, комната сотрясается. Держаться не за что, поэтому в очередной раз нам приходится хвататься друг за друга. По полу идут паутины трещин. Одна, та, что самая глубокая, делит залу на шесть частей, давая корни в разные стороны, ломая стекло со скрипучим звуком. Хочется зажать ладонями уши, лишь бы только этого не слышать…
…однако не приходится. Вскоре это проходит само, и вместо гладких стен и пола я вижу вырезанные в стекле двери. Они повсюду. Нельзя будет ступить и шагу, чтобы не попасть на одну из них.
Я гляжу на Ваню, но он не отрывает завороженного взгляда от новой картины перед собой. Тогда я оборачиваюсь на пиратов.
– Я так понимаю, теперь нам нужно выбрать, куда мы пойдём дальше? – спрашиваю я.
Отвечают мне с другой стороны.
– Это будто бы издевательство. – То, что я приняла в Ване за восхищение, оказывается раздражённостью. – Двери! Очень смешно.
– О чём ты? – уточняю я.
– Порталы, которые открываем мы, тоже приобретают вид дверей. Королева будто смеётся над нами.
И действительно!
– И что, теперь мы обязаны разделиться сами? – Филира выпрямляет спину, встаёт в боевую позу, готовая хоть прямо сейчас вступить в бой с кем бы то ни было.
– Нет, – настаивает Север.
Гло рядом с ним топает ногой. Я боюсь, что от этого по полу пойдут новые трещины, но ничего не происходит. Единственное, чего добивается Гло – это привлекает всеобщее внимание. А затем начинает говорить.
Разумеется, ни я, ни стены этой залы не слышат слов, слетающих с её губ, но зато их ощущает воздух, когда Гло сотрясает его резкими и плавными, короткими и широкими по амплитуде движениями рук.
Кажется, если бы Гло говорила вслух, она бы кричала.
Север тяжело вздыхает в паузах между жестами подруги. Иногда косо глядит на Филиру. А когда Гло замирает, согласно кивает.
– Похоже, она права, – говорит Север, обращаясь к Филире. – Мы действительно рискуем слишком многим.
– О чём речь? – вмешивается Ваня.
– О том, что до тех пор, пока мы не разделимся, королева не допустит нас к себе, – сообщает Филира. – Точнее, до тех пор, пока мы не придём к этому сами.
– Это должно быть наше желание, – догадываюсь я.
Филира оглядывает помещение, я следую её примеру. Попутно замечаю недовольство на Ванином лице. Ему эта идея не нравится, но он ничего не произносит, когда свой выбор делают Гло, Филира и Север. Каждый из них прощается с другим и расходится по дальним углам залы. Гло исчезает за дверью в потолке, благодаря крыльям и возможности взлететь, Филира – за дверью в полу. Для этого ей приходится опуститься на колени, а после, когда дверь открывается, нырнуть в темноту, идущую оттуда. Север выбирает дверь в стене.
Однако всё Ванино спокойствие тает, когда мы остаёмся одни.
– Вздумаешь уйти без меня, и это будет твоё последнее решение перед смертью, которую я тебе обеспечу, – цедит он сквозь зубы.
Хватает меня за руку, да так крепко, что пальцы хрустят и хочется взвыть от боли.
– Ваня! – взвизгиваю я.
Хватка ослабевает.
– Извини. Но мы разделяться не будем. Знаю я, чем это обычно заканчивается.
И Ваня слишком настырный, чтобы мне пытаться его убедить. Так что приходиться позволить ему тянуть меня к любой зеркальной двери на его выбор.
– Вместе, – говорит он утвердительно.
Я киваю. Замечаю, что Ваня смотрит себе в глаза в отражении. Это забавно, как там они перестают быть оранжевыми, несмотря на то, что сейчас Ваня без очков.
Я перевожу взгляд на своё лицо и у меня уходят секунды, чтобы его узнать. Тёмные круги под глазами, серая кожа. Я похожа на воскресшего мертвеца. Давно ли я так выгляжу? И почему никто до сих пор не сказал мне об этом?
Свободной рукой Ваня прокручивает дверную ручку. Дверь скрывает за собой непроглядную темноту. Мы увидим, куда шагаем, только когда окажемся по ту сторону.
– Не отпускай, – просит Ваня. Он первый устремляется в неизвестность. – Не отпускай мою руку.
Я уже согласилась, а потому хочу двинуться вслед за ним, но лишь врезаюсь во что-то невидимое. Импульс бьёт меня в живот и заставляет вместо шага вперёд сделать три шага назад, разжимая горячие Ванины пальцы.
Дверь перед мной закрывается с оглушающим хлопком.
Это игра королевы, так с какой это стати пешки решили, что могут хоть что-то в ней поменять?
– Ваня… – шепчу я.
Но ни его, ни кого-то из пиратов больше рядом нет. Я осталась одна перед десятком дверей, и теперь настала моя очередь делать выбор.
И сейчас мне кажется, что важно даже не то, какую дверь я выберу, а то, смогу ли я впоследствии найти её, чтобы выйти обратно.
– Правила игры у вас так себе, – говорю я, обращаясь к королеве. Слышит она меня или нет – это уже последнее дело. – Но я принимаю их. Правда, не жалуйтесь потом, если вдруг сами окажетесь в дураках.
