Ночь волков - Подпалова Ольга (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .txt) 📗
- Думаю, он и сам все знает.
- Да понятное дело, что он это понял давным-давно. Признаться, на его месте меня больше заботила бы потеря силы и проблемы с братом. Но расставить точки над і, с твоей стороны было бы… - она покрутила запястьем, подбирая слово, - честнее.
- Такое ощущение, что пила только я, - с подозрением глянула не ее бокал, словно подозревая подвох.
- Со стороны виднее, - фыркнула Керен.
- То есть приду вот так я к Эримону и скажу: "Наигрался? Завязывай с политикой и снимай с меня браслеты?"
- Зачем? - искренне изумилась волшебница, в очередной раз наполняя бокалы. - Своими силами справишься.
- Да я это еще в первый день помолвки попробовала! - закашлялась, сделав слишком большой глоток, от чего алкоголь огненным комком скользнул сразу в желудок. - Может попробуешь?
Настала очередь давиться моей подруге.
- Я все время забываю, что ты росла в Арафате, - наконец произнесла она.
- У нас вообще брачными украшениями являются серьги - по ним узнать можно и количество браков, пол детей. Непрактично было бы с браслетами - представь, как раскалялся бы на солнце металл у бедняков.
- У королевских семей на Аллиты брачные артефакты разные. Не буду утомлять тебя деталями и перейду сразу к твоим. Артефакт древний и замысловатый, призванный защищать род.
- Охранка? - и задумчиво рассматривала украшение.
- Только охраняет он чистоту рода, - фыркнула Керен. - Пока браслеты на руках избранницы, престолодерждатель может не сомневаться, что дети его супруги от него. Правда, после рождения двух наследников, его сила как бы аннулируется. - Хочешь сказать… - я почему-то смутилась.
- Ага, правда интересно? - ухмыльнулась Верховная. - В твоем случае адюльтер - важный политический маневр… и залог личной свободы.
- Ты искусительница, - фыркнула я, покраснев.
- Что ты! - деланно изумилась подруга. - Я лишь решила помочь тебе с образованием в вопросе, необходимом для лькари. А если тебе так дороги эти цацки, вполне можешь пойти к Асмину позже, не боясь, что они спадут. Например, родив будущему королю Аэрии пару наследников, - подушку, которую я метнула, эта нахалка просто обратила в горстку пепла.
- С тебя возмещение убытков, нанесенных короне! - выговорить фразу удалось лишь со второго раза.
- Так без проблем! - обрадовалась волшебница, извлекая откуда-то вторую бутылку. - Как тебе этот способ?
Я лишь протянула бокал. На задворках сознания мелькнула мысль, что завтра я об этом пожалею, но ее смыла новая порция янтарной жидкости.
Просыпались мы тяжело. Судя по страдальческому стону рядом, головной блью сегодня страдать я буду не в одиночестве. Надо же, я так не напивалась со времен ученичества. Тогда с подругами мы бурно праздновали выпуск.
Внезапное для подобного состояния озарение подтолкнуло к оборотничеству. Оказавшись в зверином теле, блаженно вздохнула, так переносить все "радости" утреннего похмелья оказалось проще.
- Предательница! - прошипела рядом волшебница, силившаяся принять сидячее положение. - Это все ты со своим "возмещением убытков"!
Я в ответ лишь фыркнула - всклокоченная рыжая… ведьма выглядела сейчас чрезвычайно забавно, утратив привычный лоск Верховного мага. Тем временем вышеупомянутая особа доковыляла до стола и высыпала графин с водой какой-то порошок, затем жадно припала к горлышку.
- Давай, влазь обратно в шкуру человеческую и пей, а то ходить тебе мохнатой ближайшие сутки, - скомандовала она.
Признаться, через минут десять на самом деле полегчало.
- Керен, у тебя порой выраженьица, как у простолюдинки, зато знаешь про нюансы брачных артефактов королевских семей… и прочее.
- Какие сложные вопросы с утра пораньше, - поморщилась собеседница. - Чего тебе неймется-то?
- Извини, - я пожала плечами.
- Ладно тебе, - Керен взялась за расческу. - В академии магии достаточно времени уделяли изучению этикета - будущая профессия вполне могла столкнуть с благородными, которые трепетно относятся едва ли не к каждой букве в своем титуле и прочих регалиях. В общем, знать стоит. А уж когда меня избрали Верховной, то обилие информации, которую умудрились впихнуть в меня в кратчайшие сроки - до сих пор саму поражает. Но про браслеты я прочла давным-давно в одной из библиотечных книг. Каждая девочка, особенно если она подкидыш, мечтает стать известной и значимой. Например, невестой наследного принца.
- Поделиться? - поморщилась я.
- Нет уж, обойдусь, - захихикала собеседница, с усилием освобождая расческу из гривы. - Ладно, пошла к себе. Пора себя в порядок приводить. И тебе, кстати говоря, тоже.
Я кивнула, уже предвкушая теплую ванну.
Никогда не думала, что подобное возможно, но вчерашняя пьянка с Керен была весьма познавательной. А еще волшебница указала, на незаконченное дело.
Остановившись у дверей комнат, где поселили одного из мужчин, сыгравшего в моей жизни такую важную роль, я замерла, замявшись. Решение было принято, оно зрело все это время, пока мы не виделись. Я несколько сотен раз все взвесила, приводя доводы и тут же их опровергая…В общем, решила окончательно и бесповоротно, но определить свой путь для себя и сообщить об этом выборе оказалось совершенно разными действиями. Пришло понимание, что сейчас я просто малодушничаю, подыскиваю причину развернуться и уйти.
Я все же постучала. Дверь он открыл сам и почти мгновенно, словно ждал моего появления. Хотя, возможно, на самом деле ждал. За время, отведенное нам судьбой, он все же сумел меня неплохо изучить и понимал, что рано или поздно я приду.
Мужчина посторонился, давая мне возможность пройти в комнату. В самом деле, не в коридоре же разговаривать на личные темы.
- Я ждал, - мягкий голос будто обласкал меня.
- Я пришла, - только теперь заставила себя взглянуть в его темные глаза, в которых не было видно зрачка.
- Зачем? - он явно не собирался облегчать мне задачу.
- Поблагодарить, - взгляд выдержать удалось, хотя и с трудом.
- И все? - это было сказано очень тихо. Но громче и не требовалось - он остановился рядом, слишком близко.
- Попрощаться… - прошептала, не зная, чем продолжить эту фразу. В одно слово было вложено и так слишком многое.
- И ты не передумаешь…- я так и не поняла, вопрос это или утверждение. Скорее второе. Он всегда быстро улавливал самую суть. Он сам все знал, Керен была права.
- Нет. Но я всегда буду рада тебе, - и позволила немного грустно, но и с облегчением улыбнуться. - Спасибо.
Гарет лишь кивнул, открывая двери. Я ушла, заставив себя не оглянуться. Я не хотела видеть, какое выражение появится на его лице, в глазах, когда я повернусь спиной. Хотя появится ли? Я никогда не могла быть уверенной в нем до конца. И в данную секунду я за это была благодарна.
Следующим пунктом в моих планах на этот день следовала встреча с Эримоном. С нашего первого разговора, и последнего, кстати горя, во время прогулки в парке, прошло уже немало времени. До бала оставалось всего два дня, а потом пути назад уже не будет. Я не была уверенна в том, что принц Аэрии не оттягивает время специально, но дольше ждать уже смысла не имело. Но поговорить нам так и не удалось. Более того, нам не удалось даже увидится. Мой "жених" даже не соизволил меня принять, лишь через помощника передав вежливый отказ.
Сначала меня такой поворот дел несколько шокировал, а потом привел практически в бешенство. Нельзя пользоваться мной как прикрытием для политических игр и игнорировать! Если бы он просто перенес встречу, сказал, что занят… но нет, меня просто не смогли "принять". Что ж, теперь я знала, что делать.
Но задуманное пришлось отложить - в коридоре меня поджидала Тьелле Аттэ'Аррин. Сейчас эта изысканная эльфийка мало чем напоминала взбалмошную Крин. Интересно, как раньше я не заметила ни властных замашек, ни присущей воспитанникам благородных семей манеры держать себя? Либо она гениальная актриса, либо я себя слишком переоценивала. Конечно, лучшая выпускница школы! Разве я могла хоть в чем-то быть не права? Теперь же, глядя на изысканную невесту Эгона, я подумала, что мы обе далеко ушли от двух девчонок, встретившихся на границе Церта. Повзрослели, набрались опыта и знаний? Хотелось на это надеяться.
